Braja Sundar Das

Braja Sundar Das (2 de julio de 1880 - 9 de junio de 1944) fue un estadista indio, luchador por la libertad, político, poeta, literato y reformador social que desempeñó un papel importante en la configuración del panorama sociopolítico y cultural de Odisha . 

Das abogó por la unificación de las zonas de habla odia; una larga lucha que culminó con la creación de Odisha como estado independiente el 1 de abril de 1936 ( Utkala Dibasa ). ^{[ 1 ]}

Braja Sundar Das nació el 2 de julio de 1880 en Kantabania, Harekrushnapur, cerca de Jajpur , Odisha (Odia: କଣ୍ଟାବଣିଆ, ହରେକୃଷ୍ଣପୁର, ଯାଜପୁର, ଓଡ଼ିଶା). Pertenecía a un rico linaje Jamidar Karan , siendo hijo de Shyam Sundar Das y Swarnaprabha Dei. Su abuelo, Harekrushna Das, fue el Superintendente Auxiliar de Tributary Mahals y también desempeñó un papel fundamental en la creación de la Cuttack Printing Company. ^{[ 2 ]} Brajasundar heredó el zamindari de su familia, la finca Tisania. ^{[ 1 ]}

De niño, asistió a la Collegiate School en Cuttack , donde completó su educación primaria. Posteriormente, obtuvo su licenciatura en el prestigioso Presidency College , convirtiéndose en la tercera persona de Odisha en graduarse. ^{[ 1 ]}

En sus primeros años, en el Ravenshaw College , cofundó una organización llamada "Kartabya Bodhini Samiti" (Sociedad del Despertar del Deber) con sus amigos Gopabandhu Das y Lokanath Patnaik. ^{[ 3 ]} Este grupo se centró en debatir temas sociales, económicos y políticos contemporáneos. Estos tres estudiantes de Ravenshaw desempeñaron un papel fundamental en la defensa de la inclusión del odia como idioma para el examen de licenciatura en Ravenshaw , que entonces estaba afiliado a la Universidad de Calcuta . Si bien Brajasundar ya se había graduado del Presidency College para entonces, sus esfuerzos aseguraron que Gopabandhu Das y Lokanath Patnaik fueran los primeros estudiantes en realizar sus exámenes de licenciatura en odia bajo el nuevo sistema y, a partir de entonces, los estudiantes de habla odia pueden realizar los exámenes de licenciatura en odia.

Durante su estancia en Ravenshaw , Braja Sundar Das, junto con Gopabandhu Das y Acharya Harihar Das , se dedicó activamente al trabajo social. Cuidaron a los pobres y enfermos de la ciudad, recaudaron fondos para estudiantes desfavorecidos y brindaron servicios sociales a quienes los necesitaban. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Brajasundar y Gopabandhu cofundaron la Asociación Central de Jóvenes Utkal, que organizó grupos de voluntarios para ayudar a las personas afectadas por las inundaciones en Odisha . ^{[ 5 ]}

Brajasundar se casó más tarde con la hija de Sudam Charan Naik, quien era miembro del Consejo de Bihar-Orissa y también superintendente adjunto de los Mahals tributarios. ^{[ 2 ]}

Braja Sundar Das ocupó varios cargos políticos destacados a lo largo de su vida. Fue miembro del Consejo Legislativo de Bihar-Orissa (1906-1920), miembro de la Asamblea Legislativa Imperial (1921-1924), miembro de la Asamblea Legislativa de Orissa (1937-1944) y presidente del Frente Nacional de Guerra (1941). Además, fue secretario de la Conferencia de la Unión de Utkal (Utkal Sammilani) y editor de las revistas " Mukura " y "The Odia". ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En febrero de 1920, tras la entrada de Gandhi en la arena política de la India, Braja Sundar Das, siguiendo el consejo de Madhusudan Das , se reunió con Mahatma Gandhi para llamar su atención sobre la demanda de Odisha de convertirse en un estado independiente. En esa reunión con Braja Sundar Das, Gandhi expresó su decisión inequívoca respecto a la formación de provincias sobre una base lingüística. ^{[ 8 ]}

En 1920-21, bajo la presidencia de Gopabandhu Das , se celebró la Conferencia de la Unión de Utkal en Chakradharpur , en el actual estado de Jharkhand, una ciudad de habla odia. Se presentó una resolución para alinear sus objetivos e ideales con los del Congreso Nacional Indio . Madhusudhan Das , quien debía presidir la sesión, declinó asistir. De igual manera, Braja Sundar Das también rechazó el cargo y se opuso vehementemente a la moción, alegando diferencias ideológicas entre la Conferencia de la Unión de Utkal y el Congreso . ^{[ 9 ]} Tras un acalorado debate, se aprobó la resolución y se formó una delegación para asistir a la Sesión de Nagpur del Congreso. Entre otros líderes, Braja Sundar Das también formó parte de esta delegación. A su regreso, se constituyó el Comité del Congreso de Utkal Pradesh y se invitó a Gandhi a Odisha para asesorar sobre los asuntos del estado. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Después de 1921, la Conferencia de la Unión de Utkal ( Utkal Sammilani ) quedó inactiva. Dos años después, Braja Sundar Das inició su transformación en un nuevo nombre, Comité de la Unión de Utkal, con el asesoramiento de Madhusudan Das . A partir de entonces, el Comité del Congreso Provincial y el Comité de la Unión de Utkal trabajaron por una causa común, pero en plataformas diferentes. ^{[ 2 ]}

En 1927-28, cuando la Comisión Simon llegó a la India, el Congreso emitió una directiva para boicotearla . Los líderes de Odisha en ese momento consideraron apropiado presionar la demanda de Odia ante la comisión para la formación de Odisha como una provincia separada. Así, se formó un comité bajo el liderazgo de Braja Sundar Das, quien decidió reunirse con la Comisión en Patna . Para abordar el tema de los líderes de Odia, se estableció un Subcomité bajo CR Atlee . Como resultado de las discusiones entre el comité liderado por Braja Sundar Das y la Comisión Simon , el informe de esta última opinó que la demanda del pueblo de Odia de anexar las áreas de habla Odia bajo una provincia especial estaba justificada. También opinó que todos los estados Jamidari y principescos debían anexarse ​​bajo la propuesta provincia de Odisha . ^{[ 1 ] [ 12 ]} Además, el Gobierno de la India anunció el nombramiento de una Comisión de Límites bajo la Presidencia de SP O'Donnell. Los líderes de Odisha se reunieron para unificar al público en general y reunir apoyo masivo a favor de la independencia de Odisha . ^{[ 13 ]}

Posteriormente, en 1931, cuando el Comité O'Donnell llegó a Odisha, Braja Sundar Das organizó una gran procesión. Ese año era el secretario de la Conferencia de la Unión de Utkal ( Utkal Sammilani ). Reunió a una gran multitud de estudiantes y lugareños, colocó un mapa dividido de Odisha sobre un elefante decorado y organizó una procesión por la ciudad de Cuttack . Donó generosamente, lo que le causó un gran revés financiero a él y a su patrimonio. Sin embargo, logró captar la atención del comité e insistir en las demandas de su pueblo. ^{[ 1 ]}

Tras la creación de Odisha como estado indio independiente en 1936, Braja Sundar Das fue nombrado miembro del Primer Consejo Asesor del estado por el primer gobernador, Sir John Austin Hubback .

El 15 de agosto de 1943, Braja Sundar Das presentó un proyecto de ley en la Asamblea Legislativa de Orissa para establecer el odia como idioma oficial para su uso en los tribunales. ^{[ 2 ]} También se desempeñó como representante de la Asociación de Jamidars de Orissa. Además, fue miembro del comité formado para investigar e informar sobre prácticas administrativas ilegales y abusivas, incluyendo Rasad, Magan, Bethi y Beggari. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Braja Sundar Das realizó diversas contribuciones para promover la literatura y la cultura odia en el siglo XX. En 1906, fundó la revista Mukura , una publicación literaria que incluía artículos, cuentos y poemas sobre una amplia gama de temas, como el nacionalismo, la filosofía, la historia, la religión, la cultura, la ciencia, la reforma social y la lingüística. Las obras publicadas en Mukura tenían un trasfondo patriótico, haciendo hincapié en la urgente necesidad de rescatar la lengua y la identidad odia de su precaria situación. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Mukura estaba a la par de Utkal Sahitya y fue un instrumento fundamental para la difusión de nuevas ideas y literatura. Los luchadores por la libertad de la época utilizaron Mukura como plataforma para propagar sentimientos nacionalistas entre el público en general. De hecho, fue la primera revista literaria centrada en la literatura nacionalista, sentando las bases para la creación de muchos periódicos posteriores.

Bajo el patrocinio de Brajasundar, se publicó el semanario "Satya Samachar". Fue editado por Biswanath Kar y Gopal Chandra Praharaj . ^{[ 2 ]}

Braja Sundar Das heredó su pasión por la edición de su familia; su abuelo, Harekrushna Das, estuvo vinculado a la Cuttack Printing Company, una empresa pionera fundada por Gourishankar Ray y patrocinada por T.E. Ravenshaw. El propio Braja Sundar fue director de la compañía durante un largo período.

En 1910, Braja Sundar Das compró una imprenta en Puri y estableció una fundición tipográfica utilizando una atractiva tipografía de plomo, considerada la mejor de Odisha en aquel entonces. Como resultado, Mukur Press se publicó en Bhashakosh Lane, Cuttack . Las ediciones posteriores de Mukura se imprimieron en las instalaciones de Mukura Press, establecidas por Das en Bhashakosh Lane, Cuttack . ^{[ 20 ]}

A través de Mukura y la editorial Mukura Press, Braja Sundar Das no solo publicó obras literarias destacadas, sino que también brindó una plataforma a jóvenes talentos, muchos de los cuales se convertirían en figuras literarias de renombre en lengua odia. Un ejemplo notable es Godabarish Mahapatra , cuyo poema "Banapur" (1915) llamó la atención de Braja Sundar. Das contribuyó a la publicación del poema, impulsando así la carrera literaria de Mahapatra.

De manera similar, cuando Harekrushna Mahatab planeó lanzar The Prajatantra para promover los ideales del Congreso y avivar el fervor nacionalista, se enfrentó a dificultades para encontrar una editorial. Aunque Mahatab dudaba en contactar a Braja Sundar debido a las diferencias ideológicas de este último con el partido del Congreso, Das accedió a publicar la revista como un gesto de unidad de Odia . Así, The Prajatantra se lanzó y publicó en Mukura Press. ^{[ 1 ]}

Das también desempeñó un papel clave en la promoción de Gopal Chhotray como un eminente literato. En 1941, el gobierno británico nombró a Braja Sundar Das presidente del Frente de Guerra, encomendándole la tarea de conseguir apoyo popular. Como parte de este esfuerzo, Das organizó un concurso de dramaturgia de un acto para educar al público. Entre los participantes más destacados se encontraban Aswini Kumar Ghose y Kalicharan Patnaik , pero fue el joven Gopal Chhotray quien impresionó a Braja Sundar con su obra "Sagarkanya". Das declaró a Chhotray ganador en el acto y sugirió cambiar el nombre de la obra a "Sahadharmini". Años después, en 1967 , Chhotray amplió la obra hasta convertirla en una obra completa titulada Sadhana. ^{[ 21 ]}

Muchos jóvenes intelectuales iniciaron sus carreras literarias a través de Mukura , lo que hizo que este período se conociera como la Era Satyabadi por su importancia literaria y cultural.

Braja Sundar también fue miembro fundador de la Asociación Olímpica de Orissa, que fue fundamental para el establecimiento del Estadio Barabati en Cuttack . ^{[ 22 ]}

Braja Sundar, junto con el Prof. Laxmi Kanta Choudhury, el Prof. Artaballav Mohanty y Laxminarayan Sahoo, fundaron el "Utkal Sangeet Samaj" para propagar y fomentar la danza y la música Odissi . ^{[ 22 ]}

Das, como presidente del Utkal Sahitya Samaj , esbozó medidas para establecer una Escuela de Arte, tal como lo había concebido Bipin Behari Choudhury. También fue presidente del Comité Ejecutivo de la Conferencia Popular del Estado de Orissa en 1931, cuyo objetivo era supervisar el desarrollo integral de la educación, la salud, la agricultura, el comercio y la industria en el estado. ^{[ 23 ]}

Braja Sundar Das falleció el 9 de junio de 1944. Su colección de poemas fue recopilada posteriormente en un libro conmemorativo titulado "Brajasundara Smaraka". ^{[ 22 ]} En 1960, Sriram Chandra Bhaban develó un retrato al óleo suyo para honrar su legado. ^{[ 2 ]} En 1987, gracias a las generosas donaciones de su familia y del público local, se fundó la Escuela Secundaria Superior Braja Sundar, la primera de su tipo en la región de Jajpur .