Brandon Meriweather

Meriweather fue seleccionado en la primera ronda (24.º en general) del draft de la NFL de 2007 por los New England Patriots . La selección utilizada para elegir a Meriweather fue intercambiada por los Seattle Seahawks a cambio de Deion Branch . ^{[ 9 ]} Durante su temporada de novato, la mayor parte de su tiempo lo pasó en equipos especiales , y terminó la temporada con 28 tacleadas. Jugó en el Super Bowl XLII como cuarto safety en la defensa de los Patriots detrás de Rodney Harrison , James Sanders y Eugene Wilson . Durante su segunda temporada en 2008 , Meriweather registró su primera intercepción profesional en la Semana 2 contra el quarterback de los New York Jets, Brett Favre . Después de que el strong safety titular Rodney Harrison sufriera una lesión que puso fin a su temporada contra los Denver Broncos en la Semana 7, Meriweather fue titular en los últimos 11 juegos. En la Semana 14, Meriweather registró su primer sack profesional para sofocar una ofensiva tardía de los Seattle Seahawks y asegurar una victoria para los Patriots. Terminó la temporada con 83 placajes, dos capturas de mariscal de campo y cuatro intercepciones.

En la semana 7, Meriweather tuvo dos intercepciones contra los Tampa Bay Buccaneers , incluyendo una que devolvió 39 yardas para un touchdown, y fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de la AFC. ^{[ 10 ]} Comenzó los 16 juegos y terminó la temporada 2009 con 83 tacleadas y cinco intercepciones, y fue nombrado para su primer Pro Bowl como reemplazo del lesionado Jairus Byrd .

Meriweather no formó parte de la defensa base de los Patriots al comienzo de la temporada 2010 , algo que Meriweather describió como una decisión del cuerpo técnico como resultado de su participación como jugador independiente en la defensa durante el campamento de entrenamiento. ^{[ 11 ]} Después de ser reemplazado como titular en las semanas 2 y 3 por James Sanders , Meriweather regresó a su rol de titular en la semana 4.

En la Semana 6, Meriweather fue penalizado por un golpe casco contra casco contra el ala cerrada de los Baltimore Ravens, Todd Heap . Si bien Heap salió del campo caminando y regresó más tarde, el golpe, junto con otros golpes casco contra casco contra receptores indefensos por parte de jugadores de la NFL durante la semana, generó controversia sobre la protección de los jugadores. La NFL tomó medidas el martes siguiente, multando a Meriweather con 50 000 dólares por el golpe. Tras el partido, la liga anunció que comenzaría a suspender a los jugadores por golpes peligrosos, en particular aquellos que involucran golpes casco contra casco contra receptores indefensos. ^{[ 12 ]}

En 16 partidos disputados (13 como titular), Meriweather registró 68 placajes, tres intercepciones y seis pases defendidos. Tras la temporada, fue seleccionado para su segundo Pro Bowl .

Durante los recortes finales del 3 de septiembre de 2011, Meriweather fue liberado por los New England Patriots . ^{[ 13 ]}

Meriweather firmó con los Chicago Bears el 4 de septiembre de 2011, con un contrato de un año. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Después de la semana 4 de la temporada 2011 de la NFL contra los Carolina Panthers , fue multado con $20,000 por un golpe casco contra casco contra Steve Smith . La semana siguiente fue multado con $25,000 por una penalización por rudeza innecesaria debido a un golpe tardío después del final de una jugada contra los Detroit Lions . ^{[ 18 ]} El ex receptor abierto de los Bears , Tom Waddle , criticó negativamente la técnica de placaje de Meriweather afirmando que no muestra ninguna consideración por la seguridad de los otros jugadores. ^{[ 19 ]}

Meriweather firmó un contrato de dos años y 6 millones de dólares con los Washington Redskins el 15 de marzo de 2012. ^{[ 20 ]} En la práctica del 3 de septiembre, sufrió un esguince en el ligamento colateral medial y el ligamento cruzado posterior de su rodilla izquierda. ^{[ 21 ]} Después de perderse los primeros tres juegos, se esperaba que hiciera su debut de la temporada 2012 en la Semana 4 contra los Tampa Bay Buccaneers . ^{[ 22 ]} Terminó chocando con Aldrick Robinson durante el calentamiento previo al juego y ambos fueron inactivos para el juego, debido a que Meriweather se volvió a lesionar la rodilla y Robinson estaba fuera por una conmoción cerebral. ^{[ 23 ]}

Finalmente debutó con los Redskins en el partido contra los Philadelphia Eagles el 18 de noviembre, donde tuvo un impacto significativo al principio del juego, registrando una intercepción y varias tacleadas contundentes, pero se retiró en la segunda mitad por una lesión en la rodilla derecha. Al día siguiente se confirmó que Meriweather sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior derecho y se perdería el resto de la temporada 2012 por lesión . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En su debut de 2013 contra los Green Bay Packers , Meriweather le dio una conmoción cerebral al corredor Eddie Lacy después de una colisión casco contra casco y luego se dio una conmoción cerebral a sí mismo después de otro golpe casco contra casco con James Starks . ^{[ 26 ]} Después del juego de la semana dos, fue multado con $42,000 por el golpe casco contra casco a Lacy. ^{[ 27 ]} En el juego de la semana 7 contra los Chicago Bears , Meriweather fue penalizado por dos golpes ilegales a los receptores, Brandon Marshall y Alshon Jeffery . ^{[ 28 ]} El 21 de octubre de 2013, fue suspendido por dos juegos debido a violaciones repetidas de la política de casco contra casco de la liga. ^{[ 29 ]} Dos días después, su suspensión se redujo a un juego. ^{[ 30 ]} La suspensión enmendada de un juego fue sin paga y le costó a Meriweather $70,588 de su salario de $1.2 millones para esa temporada. ^{[ 31 ]}

Durante su suspensión a finales de octubre de 2013, Meriweather hizo comentarios a la prensa sobre cómo tendría que cambiar su estilo de juego. "Supongo que solo tengo que dejar a la gente sin rodillas. Esa es la única manera. Odiaría acabar con la carrera de un tipo por una regla, pero supongo que es mejor que otros sean suspendidos por más tiempo que yo. Ahora tienes que ir por abajo, hombre. Tienes que acabar con las carreras de la gente. Tienes que romperles los ligamentos cruzados anteriores y destrozarles las rodillas. Ya no puedes golpearlos por arriba". ^{[ 32 ]} También respondió a los comentarios de Brandon Marshall sobre su expulsión de la liga con "¿Cree que deberían expulsarme de la liga? Sabes, yo creo que a la gente que golpea a sus novias también deberían expulsarlas. Entonces, dime a quién prefieres: ¿Alguien que juega agresivo en el campo o alguien que golpea a su novia? Sabes, cada uno tiene su opinión, así que esa es la mía, esa es la suya". ^{[ 33 ] [ 34 ]} La NFL discutió los comentarios con Meriweather y decidió no tomar medidas disciplinarias contra él. ^{[ 35 ]}

Los Redskins lo volvieron a contratar con un contrato de un año el 17 de marzo de 2014. ^{[ 36 ]} El 25 de agosto de 2014, pocos días después del tercer partido de pretemporada de los Redskins, Meriweather fue suspendido por dos partidos debido a un golpe ilegal al receptor abierto de los Baltimore Ravens, Torrey Smith . ^{[ 37 ]} En una victoria de la Semana 8 contra los Dallas Cowboys , tuvo una actuación destacada. En la victoria en tiempo extra, registró dos capturas, dos balones sueltos forzados y una recuperación de balón suelto después de que el esquinero Bashaud Breeland le quitara el balón a DeMarco Murray . ^{[ 38 ]} Fue colocado en la lista de lesionados el 19 de diciembre de 2014. ^{[ 39 ]}

El 16 de agosto de 2015, Meriweather llegó a un acuerdo con los New York Giants . El 16 de diciembre, los Giants lo liberaron. ^{[ 40 ]} El 23 de diciembre, los Giants volvieron a contratar a Meriweather. ^{[ 41 ]}

El 25 de abril de 2012, Meriweather fue arrestado en el condado de Arlington, Virginia , bajo sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol , según un comunicado de prensa. Inicialmente, fue detenido por exceso de velocidad en la I-66 en dirección oeste , según el portavoz de la policía del condado de Arlington, Dustin Sternbeck, quien también indicó que los agentes detectaron olor a alcohol en su aliento y le realizaron una prueba de sobriedad en el lugar, la cual Meriweather no superó. Sternbeck añadió que Meriweather se negó a someterse a la prueba de alcoholemia, fue arrestado y pasó la noche en la cárcel del condado de Arlington. Según el comunicado de prensa, "la policía afirma que Meriweather declaró que regresaba a casa de un club en Washington D.C., pero no recordaba el nombre del club". ^{[ 43 ]}