autoexploración mamaria

El autoexamen de mamas ( AEM ) es un método de detección que se utiliza para intentar detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales . El método consiste en que la propia mujer observe y palpe cada mama en busca de posibles bultos, deformaciones o hinchazón.

El autoexamen mamario (AEM) se promovió intensamente en su momento como método para detectar el cáncer en una etapa más curable, pero grandes estudios controlados aleatorios demostraron que no era eficaz para prevenir la muerte y que, de hecho, causaba daños debido a biopsias, cirugías y ansiedad innecesarias. La Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones desaconsejan el AEM. Otras organizaciones mantienen una postura neutral y no se pronuncian a favor ni en contra.

La autoexploración mamaria es una alternativa informal a los autoexámenes de mama, donde las mujeres se familiarizan con sus senos para estar más atentas a cualquier cambio en sus cuerpos sin realizar autoexámenes programados regularmente y cualquier cambio o anomalía observada por la paciente en la anatomía mamaria se informa a un equipo de atención médica para una evaluación adicional. ^{[ 1 ]}

Según un metaanálisis de la Colaboración Cochrane , dos grandes ensayos realizados en Rusia y Shanghái no hallaron efectos beneficiosos del cribado mediante autoexploración mamaria, pero sí sugieren un mayor riesgo en términos de un mayor número de lesiones benignas detectadas y un mayor número de biopsias realizadas. Concluyeron: «Actualmente, no se recomienda el cribado mediante autoexploración mamaria ni mediante exploración física». ^{[ 2 ]}

Aunque el autoexamen mamario aumenta el número de biopsias realizadas a las mujeres, no reduce la mortalidad por cáncer de mama. En un amplio ensayo clínico con más de 260 000 trabajadoras de fábricas chinas, a la mitad se les enseñó cuidadosamente, por parte de enfermeras de sus fábricas, a realizarse un autoexamen mamario mensual, mientras que a la otra mitad no. Las mujeres que recibieron la instrucción detectaron más casos benignos (bultos normales o inofensivos) o de enfermedad mamaria en etapa temprana, pero el número de mujeres que fallecieron por cáncer de mama fue similar en ambos grupos. ^{[ 3 ]}

Dado que no se ha demostrado que el autoexamen mamario salve vidas, las autoridades sanitarias ya no lo recomiendan de forma rutinaria para uso general. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Puede ser apropiado en mujeres con un riesgo particularmente alto de desarrollar cáncer de mama. Algunas organizaciones benéficas aún promueven el autoexamen mamario como un método de detección universal, incluso en mujeres de bajo riesgo que tienen más probabilidades de sufrir daños por procedimientos de seguimiento innecesarios. La escritora Gayle A. Sulik, en su libro Pink Ribbon Blues , sugiere que estas organizaciones benéficas están motivadas por el hecho de que sus donaciones dependen del miedo al cáncer de mama. ^{[ 6 ]} Entre los grupos que promueven la medicina basada en la evidencia , se suele promover la concienciación sobre la salud mamaria y la familiaridad con el propio cuerpo en lugar de los autoexámenes.

Los autoexámenes mamarios se basan en la suposición de que el cáncer se desarrolla mediante el crecimiento constante del tumor. Según la cirujana y especialista en cáncer de mama Susan Love , "El cáncer de mama no funciona así... es insidioso. Podrías examinarte todos los días y de repente encontrar una nuez". ^{[ 7 ]}

Entre las mujeres con mutaciones BRCA de alto riesgo , aproximadamente el 10% afirmó que realizar el autoexamen de mamas aumentaba su ansiedad. La mitad de las que sí lo realizaban sentían que les proporcionaba una sensación de control. ^{[ 8 ]}

Aprender a realizarse un autoexamen de mama aumenta el nivel de depresión, preocupación y ansiedad de la mujer respecto al cáncer de mama. ^{[ 5 ]} Una mayor ansiedad sobre el cáncer de mama se asocia con una mayor probabilidad de realizarse un autoexamen de mama. Las mujeres también son más propensas a realizarse un autoexamen de mama si han experimentado un falso positivo en una mamografía de detección (recibir un diagnóstico erróneo de posible cáncer de mama cuando en realidad no lo padecen). ^{[ 9 ]}

En el autoexamen de mamas se utilizan diversos métodos y patrones. La mayoría sugiere que la mujer se coloque frente a un espejo con el torso descubierto. Debe observarse en el espejo en busca de signos visibles de hoyuelos, hinchazón o enrojecimiento en los senos o cerca de ellos. Esto se suele repetir en varias posiciones, como con las manos en las caderas y luego con los brazos extendidos por encima de la cabeza.

La mujer se palpa los senos con las yemas de los dedos para detectar bultos (superficiales o más profundos) o dolor. Existen varios patrones comunes, diseñados para asegurar una cobertura completa. El patrón de franja vertical consiste en mover los dedos hacia arriba y hacia abajo sobre el seno. El patrón de cuña comienza en el pezón y se extiende hacia afuera. El patrón circular consiste en mover los dedos en círculos concéntricos desde el pezón hacia afuera. Algunas guías sugieren dividir mentalmente el seno en cuatro cuadrantes y revisar cada uno por separado. El proceso de palpación cubre todo el seno, incluyendo la " cola axilar " que se extiende hacia la axila . Esto generalmente se realiza una vez de pie frente al espejo y otra vez acostada.

Finalmente, las mujeres que no están amamantando deben apretar suavemente cada pezón para comprobar si hay alguna secreción .

Se utilizan diversos recursos mnemotécnicos como herramientas didácticas. Uno de ellos se denomina las siete P del autoexamen mamario , en referencia a siete pasos cuyos nombres comparten la misma inicial: Posiciones , Perímetro , Palpación , Presión , Patrón , Práctica y Planificación de qué hacer si se detecta algún cambio en el tejido mamario.

Para las mujeres premenopáusicas , la mayoría de los métodos sugieren realizar el autoexamen durante la misma fase del ciclo menstrual , ya que las fluctuaciones hormonales normales pueden provocar cambios en los senos. El momento más recomendado es justo después de la menstruación , puesto que en ese momento es menos probable que los senos estén hinchados y sensibles. Las mujeres posmenopáusicas o con ciclos irregulares pueden realizarse un autoexamen una vez al mes, independientemente de su ciclo menstrual.

Enseñar a realizar correctamente el autoexamen de mama normalmente le lleva a un profesional capacitado de siete a diez minutos. ^{[ 10 ]}

La Organización Mundial de la Salud , el Grupo de Trabajo Canadiense sobre Atención Médica Preventiva y muchas otras organizaciones científicas desaconsejan el uso del autoexamen de mama. ^{[ 11 ]} Asimismo, el Real Colegio Australiano de Médicos Generales afirma que ya no se recomienda enseñar a las mujeres a realizar el autoexamen de mama. ^{[ 12 ]} En Estados Unidos, sin embargo, no existe consenso entre las organizaciones relacionadas con el autoexamen de mama, ya que el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos y la Asociación Médica Estadounidense recomiendan el autoexamen mensual de mama, mientras que la Sociedad Estadounidense del Cáncer , el Instituto Nacional del Cáncer , el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos y la Red Nacional Integral del Cáncer no recomiendan ni desaconsejan el autoexamen de mama. ^{[ 13 ]}

A partir de 2018Se estaba investigando la utilidad del autoexamen mamario como técnica de detección alternativa en zonas remotas donde las mujeres no tienen acceso a mamografías regulares ni a atención ginecológica integral, pero se necesita más investigación para llegar a un consenso. ^{[ 14 ]}

Los activistas comenzaron a promover el autoexamen de mama en la década de 1930 porque su exhortación a no demorar la búsqueda de tratamiento para bultos sospechosos no estaba afectando la tasa de mortalidad. ^{[ 15 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, una película que demostraba el autoexamen de mama, copatrocinada por la Sociedad Americana del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer, se mostró a millones de mujeres estadounidenses. ^{[ 16 ]}

En la década de 1970, los investigadores comenzaron a informar que se les decía a las mujeres que hicieran esto a pesar de que nunca había habido ninguna evidencia que sugiriera que salvara vidas. ^{[ 15 ]}

• Concientización sobre el cáncer de mama
• Mamografía
• Autoexploración testicular
• Examen ginecológico de rutina