Brendon Goddard

Goddard, seguidor de Carlton de toda la vida, parecía destinado a cumplir su sueño de infancia de jugar para los Blues cuando Carlton terminó último en la temporada 2002 de la AFL e indicó que lo elegirían con la primera selección del Draft Nacional de 2002. Sin embargo, una investigación sobre infracciones del límite salarial despojó a Carlton de la primera selección, que fue elevada a St Kilda , quienes finalmente lo eligieron. "Fue bastante desalentador, para ser honesto. Pero a esa edad no puedes elegir a dónde vas, así que simplemente estaba agradecido de tener una oportunidad en cualquier lugar". ^{[ 3 ]}

Debutó en la siguiente temporada mientras completaba su Certificado de Educación Victoriano como estudiante de último año en la escuela secundaria Caulfield Grammar School . Jugó en el equipo ganador de la Copa Wizard Home Loans de 2004 , la segunda victoria del club en una competición de pretemporada de la AFL . Tras ser seleccionado en el primer puesto, recibió muchas críticas en sus primeros años. ^{[ 2 ]}

Durante un partido de la séptima ronda contra los Sydney Swans en 2007, Goddard se rompió el ligamento cruzado anterior tras una fuerte caída sobre él, lo que provocó que Goddard se perdiera el resto de la temporada. ^{[ 4 ]}

Regresó a jugar en la tercera ronda de 2008 y mantuvo un buen nivel durante el resto del año. A pesar del interés de otros clubes por ficharlo, firmó un contrato para permanecer con los Saints hasta 2010.

Tras un buen comienzo en las primeras jornadas de la temporada 2009, Goddard fue reconocido como uno de los mejores jugadores de la liga y se le consideró uno de los favoritos para la Medalla Brownlow .

Aunque generalmente se le considera defensa/mediocampista, durante un partido de la tercera ronda contra West Coast en 2009, se posicionó en la línea de ataque y anotó cuatro goles en el primer cuarto, la mayor cantidad que había anotado en un solo partido hasta ese momento. Si bien no anotó ningún otro gol en el partido, logró 28 posesiones en una actuación destacada.

Goddard promedió 27,2 posesiones por partido en 24 partidos en 2009 y fue seleccionado en el Equipo All-Australian de 2009 y terminó como subcampeón del Premio Trevor Barker . ^{[ 5 ]} St Kilda terminó primero en la tabla después de la temporada regular y ganó su tercer campeonato menor . ^{[ 6 ]} Se clasificaron para la Gran Final de la AFL de 2009 , donde fueron derrotados por los Geelong Cats por 12 puntos.

Promedió un máximo de carrera de 28,7 posesiones en 25 juegos (incluidos cuatro juegos de finales). Fue votado en el Equipo All-Australian , terminó tercero en el Premio Trevor Barker y recibió 14 votos en la Medalla Brownlow 2010, entrando a la noche como el favorito para ganar. En la Gran Final de la AFL 2010 empatada , Goddard terminó segundo en la votación para la Medalla Norm Smith , con siete votos y su compañero de equipo Lenny Hayes la ganó con 13 votos. ^{[ 7 ]} También es recordado por hacer una memorable recepción alta en el último cuarto, y patear un gol que puso a los Saints por delante (antes de que Collingwood empatara el juego y derrotara a los Saints en el juego de desempate una semana después). Al concluir la temporada, firmó hasta el final de la temporada 2012.

El 1 de octubre de 2012, Goddard firmó con Essendon y se convirtió en el primer nombre importante en utilizar el nuevo período de agencia libre de la AFL, que debutó en 2012. Goddard se había negado a firmar un nuevo contrato de tres años durante toda la temporada y, en cambio, optó por firmar con los Bombers, quienes le ofrecieron un salario más alto y un contrato de cuatro años. Essendon le hizo la oferta formal a Goddard a las 11:00 a. m. del 1 de octubre, y St Kilda tuvo 72 horas para hacer una contraoferta. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los Saints decidieron al final del día que no estaban dispuestos a igualar la oferta, permitiendo así que Goddard se uniera a los Bombers. En una declaración formal sobre la decisión, el director de fútbol de St Kilda, Chris Pelchen, estipuló que el club le había hecho una oferta significativa a Goddard "que era relativa tanto a su posición como a otros jugadores dentro del equipo. Si bien estamos decepcionados por su decisión de dejar a los Saints, estamos absolutamente comprometidos con nuestra filosofía de 'el equipo primero' en relación con los contratos de los jugadores". ^{[ 9 ]} El entrenador principal de St Kilda, Scott Watters , explicó con más detalle las razones por las que St Kilda optó por no contraofertar a los Bombers: "En cuanto a la oferta que se le presentó a Brendon, lo habría colocado entre los dos jugadores mejor pagados de nuestro club de fútbol", dijo Watters. ^{[ 10 ]} "La razón (de la partida de Goddard) es el dinero. Es así de simple". ^{[ 10 ]} Se dice que St Kilda le ofreció a Goddard "significativamente más" que 500.000 dólares al año. ^{[ 10 ]}

Se unió a Essendon con la aspiración de ganar un campeonato, pero se vio envuelto en una de las mayores controversias de la historia del deporte australiano . Goddard asumió la responsabilidad de ser un líder y habló con los medios de comunicación, mientras que a sus nuevos compañeros no se les permitía hacerlo.

La primera temporada de Goddard en Essendon culminó con la obtención del primer premio al mejor jugador de su carrera. ^{[ 11 ]} Jugó todos los partidos de la temporada, principalmente en el mediocampo, con un promedio de 26 posesiones y 18 goles, su mejor registro desde 2010. Su liderazgo siguió siendo valorado dentro y fuera del campo, y su madurez y experiencia en partidos importantes resultaron invaluables para el joven equipo.

En 2014, Goddard volvió a mantener su buen nivel en el campo, además de ser una vez más la voz de sus compañeros ante los medios. Fue importante en la derrota de Essendon ante el North Melbourne Football Club y terminó tercero en la Medalla WS Crichton .

En enero de 2016, Goddard fue nombrado capitán de Essendon, en sustitución del suspendido Jobe Watson . Mark Baguley fue nombrado vicecapitán. ^{[ 12 ]}

En agosto de 2018, Essendon optó por no ofrecerle a Goddard un contrato para la temporada 2019, poniendo fin de facto a la carrera futbolística de Goddard.