Brian Asawa

Brian Asawa (1 de octubre de 1966 – 18 de abril de 2016) fue un contratenor estadounidense . Opera News afirmó que «en su mejor momento, Asawa fue un intérprete electrizante, cuyo estilo intrépido se complementaba con una voz de cautivadora belleza y expresividad». ^{[ 1 ]}

Brian Asawa nació en Fullerton, California , y creció en Los Ángeles . Cantó en el coro de una iglesia metodista con una congregación japonesa. ^{[ 2 ]} Comenzó sus estudios como estudiante de piano en la Universidad de California, Santa Cruz , y luego cambió sus estudios a canto, estudiando con el tenor Harlan Hokin. ^{[ 3 ]} Después de dos semestres allí se transfirió a UCLA .

En 1989, comenzó una maestría en interpretación de música antigua en la Universidad del Sur de California, donde fue alumno del laudista estadounidense James Tyler . Sin embargo, Asawa nunca terminó este programa, ya que su carrera como intérprete comenzó a despegar. ^{[ 4 ]}

Su carrera despegó en 1991 cuando se convirtió en el primer contratenor en ganar tanto las Audiciones del Consejo Nacional de la Ópera Metropolitana como una Beca Adler para el Programa de Ópera Merola de la Ópera de San Francisco . Sobre su actuación en la Metropolitana, Allan Kozinn escribió: ^{[ 5 ]}

El ganador más impresionante fue Brian Asawa, un contratenor con un sonido excepcionalmente rico y redondo, capaz de llenar la sala sin sacrificar timbre ni flexibilidad. Sus conmovedoras interpretaciones de "Chiamo il mio ben cosi", de Orfeo y Eurídice de Gluck, y "Welcome, Wanderer", de El sueño de una noche de verano de Britten , estuvieron sutilmente matizadas y adornadas con un vibrato ligero pero sumamente expresivo. No hay mucha demanda de contratenores en el Met, pero esta voz está floreciendo en el mundo de la música antigua, donde se necesitan cantantes con la musicalidad de Asawa.

Asawa made his professional opera debut at the San Francisco Opera in 1991 in Hans Werner Henze's Das verratene Meer where he also sang the Shepherd in Tosca and Oberon in Benjamin Britten's A Midsummer Night's Dream in 1992.^[4] While at the SFO he continued voice studies with Jane Randolph.^[3] He also made his first opera appearance in New York City in 1992 at the MozartBicentennial celebration at Lincoln Center, singing the title role in Mozart's Ascanio in Alba with the Mostly Mozart Festival Chorus and the New York Chamber Symphony under conductor Ádám Fischer.^[6]

In 1993, Asawa was awarded a career grant from the Richard Tucker Music Foundation and made his debut at the Santa Fe Opera as Arsamene in Handel's Xerxes.^[7] In The New York Times in January 1994 Alex Ross wrote:^[8][a]

In a remarkable recital ... Brian Asawa showed the kind of pure, effortless countertenor voice that comes along only once in a long while. It is hard to convey the uncanny effect of his full, fluid, lustrous tone, poised in the extreme upper register without the slightest strain.... His ventures into 20th-century music hold particular interest; although modern operatic roles for countertenors are few and far between ... a singer of this magnitude might cause all that to change.

Later that year, Asawa became the first countertenor to win the Operalia International Opera Competition,^[4] and made debuts at the Metropolitan Opera as the Voice of Apollo in Benjamin Britten's Death in Venice and at Glimmerglass Opera as Ottone in Claudio Monteverdi's L'incoronazione di Poppea. He was chosen Seattle Opera's Artist of the Year for the 1996–97 season.^[10]

Otros momentos destacados de su carrera incluyeron a Orlofsky en Die Fledermaus en la Ópera de San Francisco y la Ópera de San Diego; Tolomeo en Giulio Cesare en la Metropolitan Opera, Burdeos, Opera Australia, Royal Opera House , Covent Garden , Ópera de París, Gran Teatre del Liceu en Barcelona y la Ópera Estatal de Hamburgo ; Arsamene en Serse en Los Ángeles, Colonia, Seattle y Ginebra; el papel principal en Admeto en Sídney, Montpellier y Halle ; Baba el Turco en The Rake's Progress en San Francisco y para la televisión sueca; Fyodor en Boris Godunov en el Gran Teatre del Liceu, Endimione en La Calisto en Bruselas, Oberon en Sueño de una noche de verano en San Francisco, Houston, Orquesta Sinfónica de Londres y Lyon; Ascanio en Ascanio in Alba en el Lincoln Center ; Farnace en Mitridate, re di Ponto en la Ópera Nacional de Lyon y la Ópera de París; Nero en L'incoronazione di Poppea en Sídney; Orfeo en Orfeo ed Euridice , La Speranza en L'Orfeo y L'Umana Fragilita/Anfinomo en Il ritorno d'Ulisse in patria en la Ópera de Holanda; David en Saul y Belice de Handel en la ópera Angels in America de Péter Eötvös en la Ópera Estatal de Baviera , y Sesto en Giulio Cesare en el COC de Toronto.

Asawa no solo actuó en ópera, sino que también se interesó por ampliar el repertorio de canciones de arte para contratenor, apoyando a compositores contemporáneos mediante el encargo, la interpretación y la grabación de sus obras. Quizás su obra más conocida sea el ciclo de canciones "Encountertenor", encargado a Jake Heggie y estrenado en el Wigmore Hall de Londres en 1995 (y posteriormente grabado para el sello RCA Red Seal ). Asawa también grabó un disco de canciones de Ned Rorem con la Orquesta de Cámara de Los Ángeles para RCA. Más recientemente, Asawa interpretó "Four Arab Love Songs" del compositor de San Francisco Kurt Erickson (un miniciclo de poemas árabes medievales de la región andaluza de España, que datan de los años 900 a 1100 d. C.) en una gira de estreno que incluyó conciertos en Long Beach, Los Ángeles y San Francisco, California, y en el estado de Washington. ^{[ 11 ]} En el momento de su muerte, Asawa tenía previsto estrenar el ciclo de canciones "O Mistress Mine" (12 canciones sobre textos de las obras de Shakespeare) escrito para él por la compositora de Connecticut Juliana Hall en el Festival de Música de Cámara de Norfolk en celebración del 400 aniversario de la muerte de Shakespeare. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En mayo de 2014, Asawa presentó un programa de recital con la mezzosoprano Diana Tash en el Festival de Mayo en Guadalajara, México. ^{[ 14 ]} En 2014, Asawa y Peter Somogyi fundaron Asawa and Associates, ^{[ 15 ]} una agencia de representación de artistas de ópera.

Asawa era abiertamente gay y creía que esto le había ayudado a descubrir su tipo de voz. «Los hombres heterosexuales no se sienten cómodos cantando en un registro agudo porque no es masculino», le dijo a un entrevistador en 1998. «Los hombres gay se sienten bastante cómodos cantando en sus registros de falsete». ^{[ 2 ]} Estuvo casado con Keith Fisher; el matrimonio terminó en divorcio. ^{[ 16 ]}

Asawa era sobrino de la escultora Ruth Asawa . Se informó que la causa de su muerte fue insuficiencia cardíaca ^{[ 17 ]} e hepática. ^{[ 18 ]} Falleció en Mission Hills el 18 de abril de 2016, a la edad de 49 años. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

La discografía de Asawa incluye discos de recitales en solitario para RCA Victor Red Seal, con obras de compositores como Dowland, Edmund Campion , Rachmaninoff y Ned Rorem . Entre sus grabaciones de ópera destacan Farnace en Mitridate para Decca, Arsamene en Serse para Conifer y Oberón en El sueño de una noche de verano para Philips, junto a la Orquesta Sinfónica de Londres bajo la dirección de Sir Colin Davis .

Asawa apareció en DVD en "Le Grand Macabre" de Ligeti (Gran Teatre del Liceu , Barcelona), "Il Ritorno d'Ulisse in Patria" de Monteverdi (Opus Arte) , "Boris Godunov" de Mussorgsky (Gran Teatre del Liceu , Barcelona) y "The Rake's Progress" de Stravinsky (Kultur) , así como en un lanzamiento en CD y DVD del "Mesías" de Handel dirigido por Marc Minkowski . En 2014, Asawa y la mezzosoprano Diana Tash lanzaron un álbum de duetos con el sello LML Music que incluía obras de Handel, Monteverdi, Purcell, A. Scarlatti y Marco da Gagliano.

• La oscuridad es mi deleite y otras canciones para laúd del siglo XVI , RCA Red Seal, 1997
• Los rostros del amor - Las canciones de Jake Heggie , RCA, 1999

• Brian Asawa en IMDb