Rápidos del río Bridge

Los rápidos de Bridge River , también conocidos como los rápidos de Six Mile , Lower Fountain , Bridge River Fishing Grounds y en el idioma St'at'imcets como Sat' o Setl , son un conjunto de rápidos en el río Fraser , ubicados en el cañón central del Fraser en la desembocadura del río Bridge ^{[ 1 ]} seis millas al norte de la confluencia del arroyo Cayoosh con el Fraser y en las afueras del norte del distrito de Lillooet , Columbia Británica , Canadá.

Los rápidos se encuentran entre los más turbulentos del río Fraser y generalmente se consideran intransitables para canoas y excursiones en balsa. Se forman por el estrechamiento de las orillas del Fraser debido a los salientes rocosos en este punto. Sin embargo, el desvío del río Bridge en 1958 con el proyecto hidroeléctrico Bridge River redujo drásticamente su caudal, y la confluencia de ambos ríos ya no produce la "fuente" de aguas combinadas durante el deshielo primaveral que dio origen al nombre de la zona en la época de la frontera: Lower Fountain. ^{[ 2 ]}

(El Upper Fountain era un tramo de aguas bravas más largo, pero igualmente difícil, aunque no tan estrecho , ubicado unas millas más arriba, debajo de la comunidad de Fountain, que antiguamente se conocía como Upper Fountain; esos rápidos hoy son los Rápidos del Upper Fountain). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Según la leyenda aborigen, los estrechos se formaron cuando el Coyote saltaba de una orilla a otra para crear una barrera para el salmón y lugares para que la gente pescara. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El lugar es el sitio de pesca aborigen más importante del interior de la Columbia Británica e históricamente, tanto este como los sitios vecinos a lo largo del tramo del río entre Fountain y Lillooet atraían a más de 15.000 personas a la vez para pescar en el lugar durante las principales migraciones del salmón, provenientes de los diversos pueblos del interior. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Fue aquí, a principios del siglo XIX, donde un insulto del jefe de los lagos Lillooet al jefe del pueblo Okanagan , Pelkamulox, provocó la muerte de este último y una eventual guerra de venganza contra los St'at'imc por parte de su hijo, el famoso Nicola, a finales de la década de 1830. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Durante la fiebre del oro del Fraser, el lugar albergó un pueblo en auge conocido como Bridge River . Este nombre proviene del puente de peaje construido sobre el río en este punto en 1859 para reemplazar un puente de postes construido por los nativos. El pueblo solo duró unos pocos años, ya que un cruce más fácil hacia Old Cariboo Road era Miller's Ferry , más cerca de la actual Lillooet, en el sitio de un puente colgante construido en 1913. ^{[ 11 ]}

Una propuesta de la década de 1950 para construir una represa en Lillooet Canyon, justo encima del sitio del actual puente colgante, que habría inundado el lugar de pesca y puesto fin a las migraciones de salmón del Fraser, fue abandonada, junto con otra en Glen Fraser y una represa aún más grande en Moran Canyon , que habría represado el Fraser hasta Williams Lake y más allá. ^{[ 12 ]}

Actualmente ubicado en una reserva indígena bajo la administración de la Banda Indígena Bridge River (Primera Nación Xwisten, siendo Xwisten el nombre del río Bridge en St'at'imcets), el sitio es compartido por las diversas bandas indígenas de la zona, con ciertas familias que poseen derechos de larga data sobre ciertas plataformas rocosas y campamentos, aunque ya pocos provienen de otros pueblos de las Primeras Naciones del resto del Interior. Plataformas de pesca construidas con postes sobresalen sobre los estrechos rápidos, que forman una pequeña cascada, especialmente durante el deshielo primaveral, y tendederos para secar pescado se encuentran dispersos por el área circundante (el salmón secado al viento es una especialidad local, ya que la zona está tan sujeta a vientos secos que descienden por el cañón que no es necesario fumar). Un pictograma moderno creado por Saul Terry , que muestra un rostro solar con una boca en forma de salmón, domina la parte principal del sitio, que es una serie de formaciones rocosas en el ángulo de los ríos Bridge y Fraser. ^{[ 13 ]} La pesca por parte de no nativos no está permitida a menos que la Banda Indígena Bridge River otorgue permiso. Históricamente, los nativos utilizaban lanzas y redes de mano para pescar salmones, que son fácilmente visibles en sus intentos por saltar las turbulentas aguas del desfiladero.

• Cataratas Kettle
• Cataratas de Celilo

• Los rápidos de Six Mile - Zona de pesca del río Bridge
• Sitio web de la banda indígena de Bridge River

50°45′00″N 121°56′00″O / 50.75000°N 121.93333°O / 50.75000; -121.93333