Latín británico

El latín británico , o latín vulgar británico , también conocido como romance británico , era el latín vulgar hablado en Gran Bretaña durante los períodos romano y posromano . Mientras Gran Bretaña formó parte del Imperio romano , el latín se convirtió en la lengua principal de la élite y de las zonas urbanas del sur y el este de la isla, más romanizados. En el norte y el oeste, menos romanizados, nunca llegó a sustituir sustancialmente la lengua britónica de los británicos autóctonos . En los últimos años, los estudiosos han debatido hasta qué punto el latín británico era distinguible de sus homólogos continentales, que evolucionaron hasta convertirse en las lenguas romances .

Tras el fin del dominio romano , el latín fue desplazado como lengua hablada por el inglés antiguo en la mayor parte de lo que hoy es Inglaterra, durante la colonización anglosajona de los siglos V y VI. Sobrevivió en las regiones celtas restantes del oeste de Gran Bretaña. Sin embargo, también se extinguió en esas regiones hacia el año 700, siendo reemplazado por las lenguas britónicas locales .

Al comienzo del dominio romano en el año  43 d. C., Gran Bretaña estaba habitada por los britanos indígenas , que hablaban la lengua celta conocida como britónico . ^{[ 1 ]} La Britania romana duró casi cuatrocientos años, hasta principios del siglo V. Durante la mayor parte de su historia, abarcó lo que se convertiría en Inglaterra y Gales hasta el Muro de Adriano , pero con la adición, durante períodos más cortos, de territorios más al norte hasta, pero sin incluir, las Tierras Altas de Escocia . ^{[ 2 ]}

Los historiadores suelen referirse a la Britania romana como una «zona montañosa» al norte y oeste del país y una «zona llana» al sur y este, ^{[ 3 ]} siendo esta última más romanizada ^{[ 4 ]} y con una cultura romano-británica . ^{[ 5 ]} Particularmente en la zona llana, el latín se convirtió en la lengua de la mayoría de los habitantes de las ciudades, de la administración y la clase dirigente, del ejército y, tras la introducción del cristianismo, de la iglesia. El britónico siguió siendo la lengua del campesinado, que constituía la mayor parte de la población; los miembros de la élite rural probablemente eran bilingües. ^{[ 6 ]} En la zona montañosa, solo hubo intentos limitados de romanización, y el britónico siempre siguió siendo la lengua dominante. ^{[ 7 ]}

En gran parte de Europa occidental, desde la Antigüedad tardía , el latín vulgar del habla cotidiana se desarrolló en variedades distintivas locales que finalmente se convirtieron en las lenguas romances . ^{[ 8 ]} Sin embargo, tras el fin del dominio romano en Britania a principios del siglo V, el latín vulgar desapareció como lengua hablada cotidiana. ^{[ 9 ]} El momento de su desaparición como lengua vernácula en Britania, su naturaleza y sus características han sido objeto de debate académico en los últimos años.

Una dificultad inherente a la evidencia del latín vulgar radica en que, al ser una forma de lengua hablada extinta, ninguna fuente proporciona un relato directo de la misma. ^{[ 10 ]} Por lo tanto, se recurre a fuentes indirectas de evidencia, como «errores» en textos escritos e inscripciones regionales. ^{[ 11 ]} Se considera que reflejan el lenguaje hablado cotidiano. De particular valor lingüístico son las inscripciones privadas hechas por gente común, como epitafios y ofrendas votivas , y las « tablillas de maldición » (pequeñas láminas de metal utilizadas en la magia popular para maldecir a las personas). ^{[ 12 ]}

En relación con el latín vulgar específicamente tal como se hablaba en Gran Bretaña, Kenneth H. Jackson propuso en la década de 1950 lo que se convirtió en la opinión establecida, la cual solo recientemente ha sido cuestionada. ^{[ 13 ]} Jackson extrajo conclusiones sobre la naturaleza del latín británico del examen de los préstamos latinos que habían pasado a las lenguas celtas británicas. ^{[ 14 ]} A partir de la década de 1970, John Mann, Eric P. Hamp y otros utilizaron lo que Mann denominó "la tradición subliteraria" en las inscripciones para identificar el uso del latín británico hablado. ^{[ 15 ]}

En la década de 1980, Colin Smith utilizó inscripciones en piedra en particular de esta manera, aunque gran parte de lo que Smith escribió ha quedado obsoleto como resultado de la gran cantidad de inscripciones en latín encontradas en Gran Bretaña en los últimos años. ^{[ 16 ]} Las más conocidas de estas son las tablillas de Vindolanda , cuyos dos últimos volúmenes se publicaron en 1994 y 2003, pero también incluyen las tablillas de maldición de Bath , publicadas en 1988, y otras tablillas de maldición encontradas en varios otros sitios en todo el sur de Inglaterra desde la década de 1990 en adelante. ^{[ 17 ]}

Kenneth Jackson defendió la existencia de una forma de latín vulgar británico, distinta del latín vulgar continental. ^{[ 18 ]} De hecho, identificó dos formas de latín británico: una variedad propia de las clases bajas, no significativamente diferente del latín vulgar continental, y un latín vulgar propio de las clases altas. ^{[ 14 ]} Esta última variedad, según Jackson, podía distinguirse del latín vulgar continental mediante doce criterios distintos. ^{[ 18 ]} En particular, la caracterizó como un latín "escolar" conservador e hipercorrecto, con un sistema fonético muy arcaico para los estándares continentales habituales. ^{[ 19 ]}

En los últimos años, la investigación sobre el latín británico ha llevado a la modificación de los supuestos fundamentales de Jackson. ^{[ 14 ]} En particular, su identificación de 12 criterios distintivos para el latín británico de clase alta ha sido severamente criticada. ^{[ 20 ]} Sin embargo, aunque el latín vulgar británico probablemente no era sustancialmente diferente del latín vulgar de la Galia , durante un período de 400 años de dominio romano, el latín británico casi con certeza habría desarrollado rasgos distintivos. ^{[ 21 ]} Esto, junto con el probable impacto del sustrato britónico , significa que muy probablemente se desarrolló una variedad específica de latín vulgar británico. ^{[ 21 ]} Sin embargo, si existió como un grupo dialectal distinto , no ha sobrevivido lo suficiente como para que se puedan detectar rasgos diagnósticos, a pesar de que se descubrió mucho latín subliterario nuevo en Inglaterra en el siglo XX. ^{[ 22 ]}

No se sabe cuándo dejó de hablarse el latín vulgar en Gran Bretaña, ^{[ 23 ]} pero es probable que continuara siendo ampliamente hablado en varias partes de Gran Bretaña hasta el siglo V. ^{[ 24 ]} En la zona de las tierras bajas, el latín vulgar fue reemplazado por el inglés antiguo durante los siglos V y VI, pero en la zona de las tierras altas, dio paso a lenguas britónicas como el galés primitivo y el córnico . ^{[ 9 ]} Sin embargo, los estudiosos han tenido diversas opiniones sobre cuándo desapareció exactamente como lengua vernácula. La cuestión ha sido descrita como «uno de los problemas más complejos de las lenguas de la Gran Bretaña primitiva». ^{[ 25 ]}

Igualmente desconcertante es por qué los británicos, casi únicos entre los pueblos de Europa occidental, no llegaron a hablar una lengua romance como las que evolucionaron a partir del latín en regiones que hoy corresponden a Francia, España y Portugal. Al fin y al cabo, los británicos vivieron cuatrocientos años de civilización romana. Sin embargo, el latín nunca se convirtió en la lengua del pueblo llano en Gran Bretaña, y «no hay rastro de ninguna lengua romance que haya cobrado vida propia en Gran Bretaña tras la partida de las últimas guarniciones romanas de Gran Bretaña para defender Italia a principios del siglo V… el triunfo del latín como lengua popular, de forma análoga a lo que siempre ocurría en el continente, nunca pareció posible». ^{[ 26 ]}

Zona de tierras bajas

En la mayor parte de lo que se convertiría en Inglaterra , el asentamiento anglosajón y la consiguiente introducción del inglés antiguo parecen haber causado la extinción del latín vulgar como lengua vernácula. ^{[ 27 ]} Los anglosajones se extendieron hacia el oeste a través de Gran Bretaña entre los siglos V y VII, dejando solo Cornualles y Gales en la parte sur del país y el Hen Ogledd en el norte bajo dominio británico. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La desaparición del latín vulgar ante el asentamiento anglosajón es muy diferente del destino de la lengua en otras zonas de Europa occidental que sufrieron migraciones germánicas , como Francia, Italia y España, donde el latín y las lenguas romances continuaron. ^{[ 30 ]} Una teoría plantea que en Gran Bretaña se produjo un mayor colapso de las instituciones e infraestructuras romanas, lo que conllevó una reducción mucho mayor del estatus y el prestigio de la cultura romanizada autóctona; por lo tanto, los pueblos indígenas fueron más propensos a abandonar sus lenguas en favor de la lengua de mayor estatus de los anglosajones. ^{[ 31 ]} Por otro lado, Richard Coates cree que la evidencia lingüística apunta a la visión tradicional, ahora poco respaldada, de que hubo una sustitución masiva de la población del sur y el este de Inglaterra por colonos anglosajones. Su opinión, basada en la evidencia de topónimos y la falta de préstamos del latín en inglés «con acento britónico», es que esta es la explicación más convincente para la extinción del latín (o britónico) en la zona de las tierras bajas. ^{[ 32 ]}

Desde el siglo V, solo existen indicios ocasionales de una tradición continua de latín hablado, y únicamente en contextos eclesiásticos y entre las personas cultas. ^{[ 24 ]} Alaric Hall ha especulado que la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés de Beda , del siglo VIII, podría contener indicios de que el latín británico hablado había sobrevivido como lengua vernácula de alguna forma hasta la época de Beda. La evidencia en la que se basa es el uso de una palabra con una posible ortografía latina vulgar británica conservada ( Garmani para Germani ), así como referencias onomásticas . ^{[ 35 ]}

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• literatura anglolatina
• Lengua anglonormanda
• Estilo hermenéutico
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