Economía de la Unión Europea

El sector servicios es, con diferencia, el sector más importante de la Unión Europea, representando el 64,7% del PIB, frente al sector manufacturero con el 23,8% del PIB y la agricultura con tan solo el 1,5% del PIB. ^{[ 51 ]}

Los servicios financieros están bien desarrollados dentro del Mercado Único de la Unión. Las empresas dependen más de los préstamos bancarios que en Estados Unidos, aunque se prevé un cambio hacia una mayor captación de fondos por parte de las empresas a través de los mercados de capitales mediante la iniciativa de la UEC , el plan de la UE presentado por la Comisión en septiembre de 2015 para movilizar la libre circulación de capitales dentro de la UE. ^{[ 52 ]} El plan tiene como objetivo «establecer los pilares de un mercado de capitales integrado en la UE para 2019». ^{[ 53 ]} La iniciativa de la UEC comprende 33 medidas en total. ^{[ 54 ]} El plan se actualizó en 2017 y en 2019, ya que ninguna legislación por sí sola implementará la UEC. ^{[ 55 ]} La Comisaria de Estabilidad Financiera, Servicios Financieros y Unión de Mercados de Capitales , Mairead McGuinness , ex vicepresidenta del Parlamento Europeo, es la responsable de la implementación de la iniciativa. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Según el Índice Global de Centros Financieros , los dos centros financieros más grandes de Europa, Londres y Zúrich , están fuera de la Unión Europea. ^{[ 60 ]} Los dos centros financieros más grandes que permanecerán dentro de la UE serán entonces Fráncfort y Luxemburgo .

En la encuesta de inversión de 2021 del Banco Europeo de Inversiones , el 58 % de las empresas del sector servicios esperaban efectos a largo plazo de la COVID-19. ^{[ 61 ] [ 62 ]} El 56 % de las empresas de la UE recibieron ayuda gubernamental para gestionar los efectos de la pandemia. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

La pandemia de COVID-19 tuvo un efecto significativo en las ventas. El 49 % de todas las empresas de la UE afirmaron que sus ventas disminuyeron desde principios de 2020. ^{[ 63 ] [ 66 ]} La pandemia ha afectado a los sectores de manera diferente, con un número de empresas que perdieron dinero en los sectores de hoteles, restaurantes, artes y ocio que alcanzó aproximadamente el 25 % en comparación con épocas anteriores, y el transporte también se vio afectado. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Sin ayuda gubernamental, el 35% de las pequeñas y medianas empresas (PYME) europeas de los sectores manufacturero y de servicios indicaron que sus negocios no habrían sobrevivido a los efectos de la pandemia. ^{[ 61 ] [ 70 ]}

En 2020, el 86% de las empresas reportaron actividad de inversión del año anterior, mientras que en 2021 solo el 79% reportó inversión. El 23% de las empresas de la UE cambiaron sus planes de inversión en 2021, y solo el 3% reportó un monto mayor. ^{[ 63 ] [ 71 ]} La mayor proporción de empresas que han reducido sus planes de inversión debido a una caída en las ventas se encuentra en Polonia, donde el 49% de las empresas redujeron la inversión, y en Bélgica, donde el 47% de las empresas declararon lo mismo. ^{[ 63 ] [ 72 ]}

La mayoría de las empresas verdes o digitales de la UE operan en el sector manufacturero (33 %) o en el de infraestructuras (30 %). El sector servicios presenta el mayor porcentaje de empresas que no se han digitalizado ni han emprendido la transición ecológica (41 %). ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Las empresas de la UE experimentaron un crecimiento en términos de innovación en 2023. El 39 % de las empresas de la UE crearon o introdujeron nuevos bienes, procesos o servicios en el ejercicio fiscal anterior, en comparación con el 57 % de las empresas estadounidenses. En la UE, más del 12 % de las empresas introdujeron ideas novedosas para el país o el mercado global. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} La inversión en activos intangibles ( investigación y desarrollo , software , formación o procesos empresariales ) por parte de las empresas de la UE representó alrededor del 38 % de la inversión total. Las empresas de la UE también se mostraron optimistas respecto a 2023, con un 14 % más que preveía un aumento en lugar de una disminución de la inversión. ^{[ 78 ]}

El sector agrícola recibe apoyo mediante subvenciones de la Unión Europea a través de la Política Agrícola Común (PAC). En 2023, el gasto de la PAC representó aproximadamente el 24,6 % del gasto total de la UE. ^{[ 80 ]} La PAC se utilizó originalmente para garantizar un precio mínimo para los agricultores de la UE. Esto se critica como una forma de proteccionismo , que inhibe el comercio y perjudica a los países en desarrollo ; uno de los opositores más acérrimos fue el Reino Unido, la segunda economía más grande de la Unión hasta su retirada en enero de 2020, que se negó repetidamente a renunciar al reembolso anual del Reino Unido a menos que la PAC se sometiera a una reforma significativa; Francia, el mayor beneficiario de la PAC y la tercera economía más grande de la Unión (ahora la segunda), es su defensor más ferviente. Sin embargo, la PAC está experimentando una reforma sustancial. En 1985, alrededor del 70 % del presupuesto de la UE se destinó a la agricultura. En 2011, la ayuda directa a los agricultores y el gasto relacionado con el mercado ascendieron a tan solo el 30 % del presupuesto, y el gasto en desarrollo rural al 11 %. Para 2011, el 90% de las ayudas directas se habían vuelto no distorsionadoras del comercio (no vinculadas a la producción) a medida que continuaban las reformas a la PAC, su financiación y su diseño. ^{[ 81 ]}

La Unión Europea es un importante destino turístico que atrae a visitantes de fuera de la Unión y a ciudadanos que viajan dentro de ella. El turismo interno se ve facilitado por el Tratado de Schengen y el euro. Todos los ciudadanos de la Unión Europea tienen derecho a viajar a cualquier Estado miembro sin necesidad de visado .

Francia es el principal destino turístico del mundo para visitantes internacionales, seguida de España, Italia y Alemania. ^{[ 82 ]} Cabe destacar, sin embargo, que una proporción significativa de los visitantes internacionales a los países de la UE proceden de otros Estados miembros.

La Unión Europea posee reservas de uranio, carbón, petróleo y gas natural . Hay seis países productores de petróleo en la Unión Europea, principalmente en los yacimientos del Mar del Norte . El Reino Unido, durante su pertenencia a la Unión Europea, fue con diferencia el mayor productor; Dinamarca, Alemania, Italia, Rumanía y los Países Bajos también producen petróleo. La Unión Europea produjo 19,8 millones de toneladas equivalentes de petróleo (Mtep) de crudo en 2019.

La UE es uno de los mayores consumidores de petróleo , consumiendo mucho más de lo que puede producir. En 2019, consumió alrededor de 350 Mtoe, importando el 96,8 % del petróleo. Los principales proveedores son Rusia, Irak, Nigeria, Arabia Saudita, Kazajistán y Noruega. El transporte es el mayor consumidor de petróleo, con un 66,1 % en 2019. ^{[ 83 ]} Todos los países de la UE se han adherido al Protocolo de Kioto , y la Unión Europea es uno de sus principales defensores. La Comisión Europea publicó propuestas para la primera política energética integral de la UE el 10 de enero de 2007. ^{[ 84 ]}

Durante la transición verde, los trabajadores de industrias con altas emisiones de carbono tienen mayor probabilidad de perder sus empleos. En los próximos años, la transición a una economía neutra en carbono pondrá en riesgo más empleos en regiones con mayores porcentajes de empleo en industrias con altas emisiones de carbono. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} Las oportunidades de empleo derivadas de la transición verde están asociadas con el uso de fuentes de energía renovables o la actividad de construcción para mejoras y renovaciones de infraestructura. ^{[ 88 ]}

Los costes energéticos siguen siendo un obstáculo importante para la inversión del 46 % de las empresas de la UE. El 34 % de las empresas de la UE afirma que las normas y regulaciones climáticas más estrictas afectarán a su negocio en los próximos cinco años. Esto contrasta con el 42 % de las empresas estadounidenses. ^{[ 89 ]} El 27 % de las empresas de la Unión Europea considera la sostenibilidad y la transición ecológica como una oportunidad de negocio. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Según el Financial Times, Europa podría estar en riesgo de una nueva crisis energética y un aumento significativo en los precios del gas y el petróleo en caso de una escalada de la guerra con Irán . ^{[ 92 ]}

Los doce nuevos Estados miembros de la Unión Europea han disfrutado de una tasa de crecimiento porcentual promedio superior a la de sus miembros más antiguos. Eslovaquia registró el mayor crecimiento del PIB en el período 2005-2015 entre todos los países de la Unión Europea (véase Tigre de Tatra ). Cabe destacar que los Estados bálticos han alcanzado un elevado crecimiento del PIB, con Letonia a la cabeza con un 11%, cerca de China, líder mundial con un promedio del 9% durante los últimos 25 años (si bien estas ganancias se vieron en gran medida contrarrestadas por la recesión de finales de la década de 2000 ). ^{[ 109 ]}

Entre las razones de este crecimiento se incluyen el compromiso del gobierno con una política monetaria estable , políticas comerciales orientadas a la exportación, bajos tipos impositivos fijos y la utilización de mano de obra relativamente barata. En 2015, Irlanda registró el mayor crecimiento del PIB de todos los estados miembros de la UE (25,1%). El panorama actual del crecimiento en la UE muestra una enorme variación regional: las economías más grandes sufren un estancamiento, mientras que la mayoría de los estados más recientes disfrutan de un crecimiento económico sólido y sostenido.

El sistema financiero de la Unión Europea se caracteriza por un amplio sector bancario, cuyos activos representan el 300 % del PIB, frente al 85 % en Estados Unidos. Sin embargo, la UE cuenta con mercados de capitales relativamente pequeños, donde las acciones cotizadas constituyen solo el 68 % del PIB, en comparación con el 170 % en Estados Unidos, y una presencia limitada de fondos de cobertura y fondos de capital privado. ^{[ 105 ]}

Aproximadamente el 26% de las empresas europeas en fase de expansión son adquiridas mediante fusiones y adquisiciones, una cifra comparable a la de San Francisco pero inferior al 37% observado en ciudades como Londres. ^{[ 110 ]}

A mediados de 2021, la tasa de ahorro bruto de la Unión Europea fue del 18 % de la renta disponible bruta , superior al promedio anterior a la pandemia de COVID-19 del 11-13 %. ^{[ 63 ] [ 111 ]} En el segundo trimestre de 2020, la renta primaria de las familias cayó un 7,3 % en comparación con el segundo trimestre de 2019, y su renta secundaria (procedente de pagos de seguridad social y otras transferencias) aumentó un 6,5 % de la renta bruta. ^{[ 63 ] [ 112 ] [ 113 ]}

Aunque el PIB de la UE27 está aumentando, su porcentaje del producto bruto mundial está disminuyendo constantemente debido al surgimiento de economías como China, India y Brasil. El PIB de la UE como porcentaje del PIB mundial pasó de un máximo del 15,5 % en 2019 al 14,7 % en 2023. ^{[ 114 ]}

En las tablas que aparecen a continuación, los colores indican el mejor y el peor desempeño del año en cuestión.

La tasa de desempleo en la UE fue del 6,1 % en 2023. La tasa de desempleo en la zona del euro fue del 6,6 %. Entre los Estados miembros, las tasas de desempleo más bajas se registraron en la República Checa (2,0 % en 2019), Polonia (2,8 % en 2023) y Alemania (3,0 % en 2019), y las más altas en Grecia (27,8 % en 2013) y España (24,8 % en 2012). ^{[ 117 ]}

Tasa de desempleo

La siguiente tabla muestra la evolución de la tasa de desempleo en todos los estados miembros de la Unión Europea:

Las regiones líderes en la clasificación del PIB regional per cápita NUTS-2 en 2024 fueron la región oriental y central de Irlanda (268%), el Gran Ducado de Luxemburgo (245%) y la región sur de Irlanda (217%).

De las 20 regiones más ricas en 2024, cuatro estaban ubicadas en Alemania, dos en Irlanda, Bélgica y los Países Bajos, y una en la República Checa, Rumania, Hungría, Dinamarca, Italia, Francia, Polonia, Suecia y Eslovaquia, además de la región única del Gran Ducado de Luxemburgo.

El Reglamento NUTS establece una población mínima de 3  millones y una máxima de 7  millones para la región NUTS-1 promedio, mientras que  para las regiones NUTS-2 se requiere un mínimo de 800 000 y un máximo de 3 millones. ^{[ 137 ]} Sin embargo, esta definición no se respeta. Por ejemplo, la región de Île-de-France , con 11,6  millones de habitantes, se considera una región NUTS-2, mientras que la ciudad libre hanseática de Bremen , con solo 664 000 habitantes, se considera una región NUTS-1.

De las 20 regiones más pobres en 2024, seis estaban ubicadas en Grecia, cuatro en Bulgaria y Hungría, dos en Francia y Rumania, y una en Croacia y Eslovaquia.