Compañía de Tránsito Rápido de Brooklyn

La Brooklyn Rapid Transit Company (BRT) fue una empresa holding de transporte público fundada en 1896 para adquirir y consolidar líneas ferroviarias en Brooklyn y Queens , Nueva York , Estados Unidos . Fue una corporación destacada y líder del sector, que cotizaba con el símbolo de una sola letra B en la Bolsa de Valores de Nueva York .

Operaba servicios de pasajeros y carga en su red de trenes de tránsito rápido, elevados y subterráneos , lo que la hacía única entre las tres compañías que construyeron y operaron líneas de metro en la ciudad de Nueva York. Se declaró insolvente en 1919. Fue reestructurada y rescatada de la bancarrota como la Brooklyn–Manhattan Transit Corporation en 1923.

La BRT se constituyó el 18 de enero de 1896, ^{[ 1 ]} y se hizo cargo de la en quiebra Long Island Traction Company a principios de febrero ^{[ 2 ]} adquiriendo el Brooklyn Heights Railroad y el arrendatario del Brooklyn City Rail Road . Luego adquirió el Brooklyn, Queens County and Suburban Railroad arrendado el 1 de julio de 1898. ^{[ 3 ]}

El BRT se hizo cargo de las propiedades de varias líneas ferroviarias de superficie, la más antigua de las cuales, el ferrocarril Brooklyn, Bath and Coney Island o West End Line , se inauguró para el servicio de pasajeros el 9 de octubre de 1863, entre la Quinta Avenida y la calle 36, en la entonces frontera de la ciudad de Brooklyn , y Bath Beach, en el municipio de Gravesend, Nueva York . Un pequeño tramo de la ruta de superficie de este ferrocarril, cerca de Coney Island Creek , es el tramo de vía de transporte rápido más antiguo que aún existe en la ciudad de Nueva York y en los Estados Unidos, habiéndose inaugurado el 8 de junio de 1864.

Inicialmente, las líneas ferroviarias de superficie y elevadas funcionaban con energía de vapor . Entre 1893 y 1900, las líneas se electrificaron. Una excepción fue el servicio en el Puente de Brooklyn . Los trenes funcionaron con cables desde 1883 hasta 1896, cuando se electrificaron ^{[ 4 ].}

Para 1900, había adquirido prácticamente todas las operaciones de transporte rápido y tranvías en su área objetivo:

• Ferrocarril de Sea Beach , adquirido en noviembre de 1897 ^{[ 5 ]}
• Ferrocarril Sea View (Coney Island Elevated), adquirido en noviembre de 1897 ^{[ 5 ]}
• Nassau Electric Railroad (arrendatario de Atlantic Avenue Railroad , Brooklyn, Bath and West End Railroad , Coney Island and Gravesend Railway y South Brooklyn Railway ), adquirido en noviembre de 1898 ^{[ 6 ]} y arrendado a BHRR en abril de 1899 ^{[ 7 ]}
• Brooklyn Elevated Railroad , adquirido en marzo de 1899 ^{[ 8 ]} y arrendado al BHRR en abril de 1899 ^{[ 7 ].}
• Ferrocarril de Brooklyn y Brighton Beach (línea de Brighton Beach), adquirido en marzo de 1899 ^{[ 9 ]}
• Kings County Elevated Railroad (Línea de Fulton Street), adquirido en noviembre de 1899 ^{[ 10 ] [ 11 ]} y fusionado con Brooklyn Union Elevated el 24 de mayo de 1900 ^{[ 12 ]}
• Ferrocarril de Prospect Park y Coney Island (línea Culver), arrendado a BHRR el 18 de junio de 1899 ^{[ 13 ]}

Solo el ferrocarril Coney Island and Brooklyn y el corto ferrocarril Van Brunt Street and Erie Basin permanecieron independientes; el primero fue adquirido en 1913 o 1914. ^{[ 11 ]}

BRT inauguró su primer segmento corto de metro, que consistía únicamente en una terminal subterránea al pie del puente de Williamsburg en las calles Delancey y Essex en Manhattan el 16 de junio de 1908. ^{[ 14 ]} Esta línea se extendió bajo la calle Delancey y la calle Centre hasta un nuevo complejo de cinco andenes en la calle Chambers debajo del edificio municipal de Manhattan al pie del puente de Brooklyn el 4 de agosto de 1913. ^{[ 15 ]} Además de los trenes BRT, los trenes de cercanías de Long Island Railroad (LIRR) también utilizaron la nueva estación de Chambers Street desde su inauguración hasta 1917. Los ferrocarriles elevados eran operados por una nueva corporación, el New York Consolidated Railroad .

En 1913, el BRT, a través de otra subsidiaria, el Ferrocarril Municipal de Nueva York , firmó los Contratos Duales con el gobierno de la ciudad de Nueva York para construir y operar nuevos metros y otras líneas de tránsito rápido que se construirían o mejorarían bajo estos contratos. ^{[ 16 ]} Casi todas las líneas BRT posteriores se construyeron como parte de los contratos. El BRT inauguró su primer metro de Brooklyn bajo la Cuarta Avenida el 22 de junio de 1915, que cruzaba el Puente de Manhattan hasta una conexión con la mencionada Línea de la Calle Nassau en la Calle Canal . ^{[ 17 ]} El BRT inauguró el primer segmento de su línea principal de metro de Manhattan, la Línea Broadway , hasta la Calle 14–Union Square el 4 de septiembre de 1917. ^{[ 18 ]} La Línea Broadway se completó en 1920. ^{[ 19 ]} La única línea transversal de Manhattan del BRT, la Línea Canarsie , se inauguró en 1924. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante los inicios del BRT, el LIRR era un competidor del BRT por el transporte de pasajeros en Brooklyn y Queens. A pesar de competir con las líneas cercanas, el BRT y sus predecesores también recibían trenes de pasajeros del LIRR mediante acuerdos de compartición de vías e intercambiaban mercancías con ellos. El servicio de pasajeros del LIRR a la terminal del Puente de Brooklyn del BRT comenzó tras un acuerdo en 1895, utilizando las líneas elevadas del BRT. El servicio de pasajeros del LIRR al centro de Manhattan a través del metro del BRT y el Puente de Williamsburg comenzó con la apertura de la Estación de Chambers Street. ^{[ 22 ]} Tanto los maquinistas del LIRR como los del BRT estaban representados por el mismo sindicato. Hoy en día, el sucesor del BRT, MTA New York City Transit, sigue recibiendo entregas de mercancías del sucesor del LIRR, el New York & Atlantic Railroad, en Sunset Park y en Linden Yard.

La Primera Guerra Mundial y la consiguiente inflación masiva asociada a la guerra pusieron a los operadores de transporte de Nueva York en una situación difícil, ya que sus contratos con la ciudad exigían el cobro de una tarifa de cinco centavos, mientras que la inflación hacía que el valor real de la tarifa fuera inferior a tres centavos en moneda constante. El 1 de noviembre de 1918, el accidente de Malbone Street , el segundo peor accidente de tren de tránsito rápido ocurrido en los Estados Unidos, tuvo lugar en la línea Franklin Avenue/Brighton Beach del BRT , causando la muerte de al menos 93 personas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Esto desestabilizó aún más a la empresa, que ya atravesaba dificultades financieras, y el BRT se declaró en bancarrota el 31 de diciembre de 1918. ^{[ 25 ]} En 1923, el BRT fue reestructurado y salió de la bancarrota como la Brooklyn–Manhattan Transit Corporation (BMT).

Parte del antiguo sistema elevado del BRT, que data de 1885, sigue en uso hoy en día. La sección más grande corresponde a la actual Línea Jamaica del BMT, que discurre por encima de la calle Fulton desde la estación de la Avenida Alabama hasta un pequeño tramo que gira hacia el norte después de la estación de la Calle Crescent . La mayoría de las demás estructuras que aún se conservan fueron construidas o rehabilitadas entre 1915 y 1922 como parte de los Contratos Duales . Una de las estructuras  —el tramo elevado del Tren de Enlace de la Avenida Franklin , construido en 1896 y 1905—  fue reconstruida en gran medida en 1999.

Se han conservado varios equipos de la época del BRT. Esto incluye nueve vagones BU y cinco vagones AB Standard, todos los cuales también fueron operados por el BMT tras la creación de la compañía en 1923.

• Corporación de Tránsito de Brooklyn-Manhattan (BMT)
• Compañía de Tránsito Rápido Interborough (IRT)
• Sistema de metro independiente (IND)