Bruce McCandless

Bruce McCandless I (12 de agosto de 1911 - 24 de enero de 1968) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor durante la Segunda Guerra Mundial por su heroísmo a bordo del USS San Francisco  durante la Batalla Naval de Guadalcanal el 13 de noviembre de 1942. Se retiró con el rango de contralmirante. McCandless fue el padre del astronauta de la NASA , el capitán Bruce McCandless II , USN (Ret). Además, el almirante McCandless era bisnieto de David Colbert McCanles, quien participó en el tiroteo de Rock Creek Station, Nebraska, con Wild Bill Hickok . Tras este incidente, la familia McCanles cambió su apellido a McCandless y se mudó a Florence, Colorado.

Hijo del contralmirante (antes comodoro) Byron McCandless (1881–1967), Bruce McCandless nació el 12 de agosto de 1911 en Washington, DC. Siguiendo los pasos de su padre, Bruce se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1932. ^{[ 1 ]} Entre sus compañeros de clase se encontraban Richard Best , Henry Munson y Lloyd Mustin . ^{[ 2 ]}

McCandless se casó con Sue Worthington Bradley, hija del capitán Willis W. Bradley , de la Armada de los Estados Unidos. Tuvieron dos hijos y dos hijas, entre ellos el astronauta de la NASA Bruce McCandless II .

McCandless sirvió en el crucero USS Indianapolis  y en el destructor USS Case  . Se desempeñaba como oficial de comunicaciones del crucero USS San Francisco  cuando el Imperio de Japón atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. El 13 de noviembre de 1942, durante la Batalla Naval de Guadalcanal , el fuego japonés mató al Contralmirante Daniel J. Callaghan ^{[ 3 ]} y a su personal, incluyendo al Capitán Cassin Young y a todos los demás oficiales en el puente del San Francisco , excepto al Teniente Comandante McCandless, quien tomó el mando durante el resto de la batalla. Por su conducta, fue condecorado con la Medalla de Honor y ascendido a comandante . El San Francisco recibió la Mención Presidencial de Unidad por esta batalla y, al final de la guerra, se le atribuyeron 17 estrellas de batalla.

El comandante McCandless siguió sirviendo en el USS San Francisco hasta 1944, año en que asumió el mando del recién comisionado destructor USS Gregory  el 29 de julio. El 8 de abril de 1945, durante la batalla de Okinawa , el Gregory fue atacado y dañado por cuatro kamikazes , y McCandless fue condecorado con la Estrella de Plata por su destacada valentía durante la batalla.

El capitán McCandless se retiró el 1 de septiembre de 1952, con un ascenso final al rango de contralmirante . Falleció en Washington, D.C. , el 24 de enero de 1968, y fue enterrado en el cementerio de la Academia Naval en Annapolis, Maryland .

En 1971, la fragata USS McCandless (FF-1084)   fue bautizada en honor al contralmirante McCandless y a su padre, el comodoro Byron McCandless. También hay una calle en la Academia Naval de los Estados Unidos que lleva el nombre del almirante McCandless, así como la residencia de ancianos para veteranos del estado de Colorado en Florence, Colorado. El comodoro Byron McCandless tiene una calle que lleva su nombre en la base naval de los Estados Unidos en San Diego, California.

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Segunda Guerra Mundial

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses, de dominio público .

• "Fotos de oficiales navales de McCandless" . Consultado el 24 de septiembre de 2010 .
• "La historia de San Francisco", por el Contralmirante Bruce McCandless
• La contribución de la familia McCandless a Estados Unidos.