Bruno Brivonesi

Bruno Brivonesi (16 de julio de 1886 - 1970) fue un almirante italiano durante la Segunda Guerra Mundial . Su hermano, Bruto , también fue almirante.

Brivonesi nació en Ancona en 1886 y, tras terminar la escuela secundaria , ingresó en la Academia Naval Italiana en 1906. Tras graduarse como alférez , se unió a la tripulación del acorazado Regina Margherita . ^{[ 1 ]} En 1908, participó en las labores de rescate tras el terremoto de Messina de ese mismo año , por lo que recibió la Medalla Civil de Bronce.

Cuando la Marina Real Italiana decidió utilizar dirigibles para su Servicio Aéreo, Brivonesi asistió al primer programa de entrenamiento de pilotos , que tuvo lugar en 1910 en Roma y en la cercana Vigna de Valle en Bracciano . ^{[ 1 ]} Durante los descansos, Brivonesi, junto con los otros cadetes (ocho del Ejército y cuatro de la Marina), diseñó y construyó un planeador , que posteriormente voló. ^{[ 1 ]} Tras obtener la licencia de piloto de dirigible, se unió a la tripulación del dirigible P 2 , que se encontraba en las etapas finales de construcción. ^{[ 1 ]} A finales de 1910, el P 2 estaba estacionado en Campalto, Venecia ; Brivonesi participó en vuelos sobre el noreste de Italia y posteriormente se trasladó a Milán y participó en ejercicios militares cerca de Casale Monferrato (en esta ocasión, Víctor Manuel III y Paolo Thaon di Revel eran pasajeros en su dirigible). ^{[ 1 ]}

En 1911, tras el estallido de la guerra ítalo-turca , la Armada italiana envió el P 2 y otro dirigible, el P 3 , a Libia . ^{[ 1 ]} A bordo del P 2 , Brivonesi participó en algunas de las primeras operaciones de guerra aérea de la historia; su primera acción fue una misión de reconocimiento sobre la zona de Zanzur el 5 de marzo de 1912, tras la cual participó en varias misiones de reconocimiento y bombardeo , que le valieron la Medalla de Plata al Valor Militar y el nombramiento como oficial ejecutivo del dirigible. ^{[ 1 ]}

Brivonesi regresó a Italia a principios de 1913; como la Armada italiana planeaba equipar sus buques capitales con hidroaviones , asistió a un curso en Venecia y obtuvo una licencia de piloto de hidroaviones. ^{[ 1 ]} Luego fue asignado al acorazado Dante Alighieri , con un hidroavión Curtiss ; sin embargo, durante el vuelo de prueba, su avión se estrelló en el mar , pero él resultó ileso. ^{[ 1 ]} El avión fue reparado y el Dante Alighieri inició un viaje con escalas en varios puertos italianos ; en cada escala, Brivonesi realizó vuelos de prueba con su hidroavión, y durante uno de estos vuelos alcanzó una altura de aproximadamente 1000 metros, un récord mundial (para hidroaviones) en ese momento. ^{[ 1 ]} Después de que terminó el viaje, Brivonesi regresó a Venecia y comenzó a volar con un hidroavión Breguet recién adquirido . ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , la Armada italiana prefería los dirigibles a los hidroaviones, que aún se consideraban poco fiables, y Brivonesi fue nombrado oficial ejecutivo del dirigible Città di Jesi . ^{[ 1 ]} El 23 de mayo de 1915, justo antes de la declaración de guerra de Italia a Austria-Hungría , el Città di Jesi despegó de Ferrara para bombardear el arsenal naval de Pola , pero la misión tuvo que ser abortada debido al mal tiempo y a problemas en el motor . ^{[ 1 ]} Un mes después, Brivonesi (con el rango de teniente ) recibió el mando tanto del Città di Jesi como de la base aérea de Ferrara . ^{[ 1 ]}

El 5 de agosto de 1915, Brivonesi voló el Città di Jesi en un nuevo intento nocturno de bombardear Pola; el dirigible logró alcanzar el objetivo y lanzar sus bombas , pero luego fue alcanzado por fuego antiaéreo , que perforó la envoltura , que comenzó a tener fugas de gas . ^{[ 1 ]} El Città di Jesi logró salir del alcance de los cañones antiaéreos, pero gradualmente perdió altitud y finalmente amerizó en el mar, frente a la base austríaca. ^{[ 1 ]} La tripulación de seis hombres, incluyendo a Brivonesi y a un joven Raffaele de Courten , fue capturada y enviada al campo de prisioneros de guerra de Mauthausen . ^{[ 1 ]} Las condiciones en Mauthausen eran espantosas, y el 25% de los prisioneros de guerra (incluidos 5000 italianos) murieron allí de hambre , enfermedad y frío , aunque el trato a los oficiales era mucho mejor que el trato a los soldados. Dado que los prisioneros declarados inválidos eran repatriados, Brivonesi simuló con éxito la tuberculosis y fue repatriado en mayo de 1917, tras un intercambio de prisioneros . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Por su acción en Pola, Brivonesi recibió una segunda Medalla de Plata al Valor Militar; en 1933 escribiría un libro sobre esta experiencia, Verso Mauthausen ( Hacia Mauthausen ). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Tras regresar a Italia, Brivonesi volvió a volar, esta vez con los nuevos hidroaviones Macchi L.3 , en Venecia. ^{[ 1 ]} Posteriormente se le encomendó la tarea de probar aeronaves producidas por la fábrica Ducrot en Palermo ; poco después fue nombrado comandante de una nueva base aeronaval en Capua , desde donde se habrían utilizado los bombarderos Caproni , pero la guerra terminó antes de que se completara la construcción de la base. ^{[ 1 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, Brivonesi recibió el mando del dirigible M 6 , con base en Ciampino y posteriormente en Grottaglie , y más tarde del dirigible PV 3. [ ^{1 ] En} 1922, el PV 3 se vio atrapado en una tormenta mientras volaba cerca de Crotone ; el dirigible se estrelló, pero Brivonesi logró salvar a su tripulación, obteniendo otra Medalla de Plata al Valor Militar. ^{[ 1 ]} Su último mando de dirigible fue uno de los tres Zeppelines cedidos por Alemania a Italia como reparaciones de guerra. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1923, cuando se creó la Regia Aeronautica , parte del personal del servicio aéreo de la Armada italiana optó por unirse a la nueva fuerza armada ; Brivonesi, en cambio, decidió permanecer en la Armada. ^{[ 1 ]} Entre 1923 y 1929, Brivonesi, ascendido a teniente comandante , fue agregado en la Sociedad de Naciones , desempeñando diversos cargos en Europa . ^{[ 1 ]}

Entre 1930 y 1931, fue comandante del destructor Nicolò Zeno , y en 1932 se le asignó el mando de la defensa de la base naval de Taranto . ^{[ 1 ]} Mientras se encontraba en Taranto, el 8 de febrero de 1933, un delincuente disparó y mató a uno de sus familiares; Brivonesi, aunque desarmado, lo persiguió por los tejados y lo arrestó . Por ello, recibió la Medalla Civil de Plata (posteriormente conmutada por otra Medalla de Plata al Valor Militar).

Brivonesi recibió entonces el mando del destacamento de la Armada italiana en Shanghái y del Comando Naval Italiano del Lejano Oriente , que desempeñó desde el 20 de marzo de 1934 hasta el 1 de septiembre de 1935. ^{[ 1 ] [ 4 ]} De regreso en Italia, se convirtió en oficial de enlace entre la armada y la fuerza aérea en Roma. ^{[ 1 ]} Entre el 8 de noviembre de 1935 y el 6 de septiembre de 1936, como capitán , comandó el crucero pesado Trento , y entre finales de 1936 y 1939 fue agregado naval en la embajada italiana en Londres . En julio de 1938, para entonces como contralmirante , comandó los buques escuela Amerigo Vespucci y Cristoforo Colombo durante un crucero de entrenamiento a Irlanda . En 1939, asumió el mando de la Academia Naval de Livorno .

Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial , el 10 de junio de 1940, Brivonesi (para entonces vicealmirante ) era el comandante de las fuerzas navales italianas en Libia, con sede en Bengasi (comando que había asumido el 24 de abril del mismo año). ^{[ 1 ]} Bajo su mando estaban el antiguo crucero acorazado San Giorgio , una flotilla de destructores con cuatro buques, una flotilla de torpederos con cuatro buques, dos flotillas de submarinos con diez barcos, seis cañoneras , un minador auxiliar y tres buques tanque .

El 18 de agosto de 1940, Brivonesi zarpó de Bengasi a bordo del minador auxiliar Monte Gargano ; tras evadir un ataque del Rorqual , el buque se reunió con el submarino Iride y el torpedero Calipso en el Golfo de Bomba para los preparativos de la Operación GA 1, un primer intento de la Décima Flotilla Ligera de atacar el puerto de Alejandría . ^{[ 5 ]} El Monte Gargano estaba allí para actuar como buque de reabastecimiento para los otros dos buques. Sin embargo, aviones británicos que volaban cerca notaron la inusual presencia de tres buques en el normalmente desierto Golfo de Bomba, y se enviaron bombarderos torpederos Fairey Swordfish para atacarlos el 22 de agosto: tanto el Iride como el Monte Gargano fueron hundidos, sancionando así el fracaso de la operación antes de que pudiera comenzar. ^{[ 5 ]} Brivonesi y toda la tripulación del Monte Gargano pudieron abandonar el barco antes de que zozobrara y se hundiera en aguas poco profundas.

El 24 de abril de 1941, Brivonesi abandonó Libia y asumió el mando de la 3.ª División Naval ( los cruceros pesados ​​Trento , Trieste y Bolzano ), con base en Messina , y el Trieste como buque insignia. El 24 de mayo de 1941, la 3.ª División de Brivonesi ( Trieste , Bolzano y los destructores Ascari , Lanciere y Corazziere ) proporcionaba escolta a distancia a un convoy de tropas (cuatro transportes de tropas con un destructor y cuatro torpederos como escolta cercana), cuando el HMS Upholder torpedeó uno de los transportes de tropas, el Conte Rosso , que se hundió con la pérdida de 1297 hombres. ^{[ 6 ]}

Entre el 26 y el 29 de septiembre de 1941, el Brivonesi y la 3.ª División ( Trento , Trieste y Gorizia , además de los destructores Ascari , Lanciere , Corazziere y Carabiniere ) zarparon de Messina como parte de la fuerza encargada de contrarrestar la Operación Halberd . Sin embargo, la fuerza italiana no se enfrentó a la británica y no hubo batalla.

Como comandante de la 3.ª División, Brivonesi fue el protagonista de la derrota italiana en la Batalla del Convoy de Duisburgo . El 8 de noviembre de 1941, Brivonesi zarpó de Messina con el Trieste , el Trento y la 13.ª Flotilla de Destructores ( Granatiere , Bersagliere , Fuciliere , Alpino ) como escolta lejana del convoy "Beta" (más tarde conocido como el convoy "Duisburg"), que constaba de 7 buques mercantes (los buques de carga italianos Maria , Sagitta y Rina Corrado , los buques cisterna italianos Conte di Misurata y Minatitlan y los buques de carga alemanes Duisburg y San Marco , cargados con 389 vehículos, 34.473 toneladas largas de municiones y material y 17.281 toneladas largas de combustible ) con una escolta cercana de seis destructores (bajo el mando del capitán Ugo Bisciani en el Maestrale ). ^{[ 7 ]} El convoy fue avistado por un avión de reconocimiento británico , y la Fuerza K ( cruceros ligeros Aurora y Penelope y destructores Lance y Lively ) zarpó de Malta para interceptarlo. ^{[ 7 ]} El ataque ocurrió durante la noche siguiente; la Fuerza K tomó por sorpresa a la escolta cercana, hundió un destructor ( Fulmine ) e inutilizó otro ( Grecale ), luego procedió a hundir a los siete mercantes, mientras que la reacción confusa y desarticulada de los otros destructores (quedaron sin órdenes, ya que la antena de radio del Maestrale fue destruida por disparos) no pudo detener ni dañar a los barcos británicos. ^{[ 7 ]} La 3.ª División de Brivonesi, en el momento del ataque (00:57 del 9 de noviembre), navegaba a 12 nudos a unas tres millas a popa y al este del convoy. ^{[ 7 ]} La División solo se dio cuenta de que el convoy estaba siendo atacado cuando avistaron el destello de los cañones británicos; Poco antes, a las 00:30, Trieste había interceptado un mensaje codificado de origen y significado desconocidos (la fuente era Fuerza K), y Brivonesi estaba a punto de enviar una alerta general a todos sus barcos, cuando comenzó la batalla. ^{[ 7 ]} Trieste y Trentoabrió fuego contra la Fuerza K a la 1:03, desde una distancia de 9.000-10.000 metros; la maniobra posterior de Brivonesi luego generó fuertes críticas: en lugar de girar hacia el sureste, donde estaba la Fuerza K, para acercarse a los barcos británicos y atacarlos de inmediato, giró a estribor para que sus cruceros pudieran apuntar todos los cañones, lo que requirió varios minutos. ^{[ 7 ]} Los barcos de Brivonesi asumieron brevemente un rumbo sur (distanciándose así aún más de la Fuerza K), luego giraron a babor y luego a estribor, avanzando a una velocidad de solo 15-16 nudos, menos de la mitad de la velocidad que podían mantener. ^{[ 7 ]} La Fuerza K continuó maniobrando alrededor del convoy de modo que este último estuvo constantemente entre los barcos británicos y la División Italiana, lo que provocó que los mercantes en llamas y su humo obstaculizaran la puntería de los artilleros italianos. ^{[ 7 ]} A la 1:12 Brivonesi ordenó aumentar la velocidad a 18 nudos y a la 1:25 a 24 nudos, pero para entonces la distancia había aumentado a 17.000 metros, y ordenó cesar el fuego, ya que era inútil. ^{[ 7 ]} A la 1:29 Brivonesi ordenó virar al norte, para interceptar a la Fuerza K cuando esta volviera hacia Malta (para entonces el convoy estaba completamente destruido). ^{[ 7 ]} Mientras tanto, sin embargo, Supermarina (el alto mando de la Armada italiana) le había informado que el riesgo de un ataque de bombarderos torpederos contra sus barcos era alto; como estaban fuera del alcance de los aviones de Malta, Brivonesi creyó que un portaaviones británico estaba en la zona. ^{[ 7 ]} Al darse cuenta de que los incendios de los buques mercantes averiados iluminaban sus barcos, convirtiéndolos en blancos más fáciles para submarinos y aviones, Brivonesi ordenó cesar el fuego, abandonar la zona y tomar un rumbo noroeste, a la 1:32. ^{[ 7 ]} En total, Trieste y Trento dispararon 207 proyectiles de 8 pulgadas , sin lograr ningún impacto. ^{[ 7 ]} La 3.ª División solo regresó a la zona después de unas horas, para cubrir la operación de búsqueda y rescate , durante la cual el destructor Libeccio fue hundido por el HMS Upholder y Trento estuvo a punto de ser alcanzado por un torpedo. ^{[ 7 ]}

Tras este desastre, Brivonesi fue destituido del mando y sometido a consejo de guerra por el tribunal militar de Roma bajo la acusación de «pérdida de un buque de guerra (…) causada por la falta de cumplimiento de las normas de combate habituales». ^{[ 7 ]} Sin embargo, la investigación y el juicio resultaron en la absolución de Brivonesi el 5 de julio de 1942. El almirante Angelo Iachino había hablado a favor de Brivonesi, y es probable que su absolución también se debiera a la voluntad de encubrir otras responsabilidades en los mandos de la Armada, como el entrenamiento inadecuado de las tripulaciones en combate nocturno. ^{[ 7 ]}

Tras su absolución, Brivonesi fue nombrado Jefe de Estado Mayor Adjunto en Supermarina y posteriormente recibió el mando del Comando Naval de Cerdeña , con sede en La Maddalena . El 7 de agosto de 1943, Benito Mussolini , tras quedar en la indigencia y ser arrestado el 25 de julio, fue enviado a La Maddalena y confinado allí, bajo la responsabilidad de Brivonesi. ^{[ 8 ]} Mussolini despreciaba a Brivonesi desde el desastre del convoy de Duisburgo, y las relaciones entre ellos siguieron siendo frías. ^{[ 8 ]} El 27 de agosto, Mussolini abandonó La Maddalena para ser encarcelado en Campo Imperatore . ^{[ 8 ]}

El 7 de septiembre de 1943, Brivonesi fue convocado a Roma y Raffaele de Courten le informó que en poco tiempo Alemania e Italia podrían dejar de ser aliadas y que las fuerzas italianas tendrían que enfrentarse a la hostilidad de los alemanes. ^{[ 9 ]} Regresó a La Maddalena el 8 de septiembre y allí se enteró por la radio del armisticio de Cassibile . ^{[ 9 ]} Las fuerzas de Brivonesi superaban ampliamente en número a las tropas alemanas en la zona, pero incluían camisas negras de dudosa lealtad, y la mayoría del personal de la marina italiana disponible eran unidades heterogéneas de hombres sin entrenamiento e incluso desarmados. ^{[ 9 ]} Habiendo recibido órdenes contradictorias (del general Antonio Basso , su superior directo en Cerdeña, de permitir que los alemanes pasaran por La Maddalena y evacuaran sus tropas a Córcega ; de Supermarina, de capturar equipo militar alemán), Brivonesi no organizó ninguna defensa ni ordenó resistencia, y de facto fue hecho prisionero en el edificio del Comando Naval por las fuerzas alemanas, que rápidamente ocuparon todos los puntos clave y edificios militares en La Maddalena. ^{[ 9 ]} Después de un "acuerdo" con el comandante alemán, y en cumplimiento de las órdenes de Basso, Brivonesi ordenó a todos sus hombres que no reaccionaran a los alemanes, permitió que los alemanes usaran el puerto para transportar sus tropas a Córcega, y – bajo guardia armada alemana – hizo un recorrido por sus posiciones (todavía ocupadas por personal italiano, que había conservado sus armas ) recomendando "calma". ^{[ 9 ]} La ocupación alemana de La Maddalena tuvo consecuencias trágicas para la flota de batalla, que había zarpado de La Spezia rumbo a allí (donde Brivonesi debía entregar a Bergamini algunos documentos, incluyendo uno con las condiciones del armisticio): los barcos tuvieron que dar la vuelta y fueron atacados por la Luftwaffe , que hundió el acorazado Roma frente a Asinara , matando al almirante Carlo Bergamini y a 1392 hombres. ^{[ 10 ]} El 12 de septiembre, Brivonesi fue arrestado por el comandante alemán. ^{[ 9 ]} El 13 de septiembre, después de días de tensión, estallaron incidentes entre italianos y alemanes, luego de lo cual las fuerzas italianas, habiendo sido reorganizadas por el capitán Carlo Avegno (el comandante de la base naval de La Maddalena, quien más tarde murió en los combates ^{[ 11 ]} ), atacaron a los alemanes y capturaron 250 prisioneros.^{[ 9 ]} Los alemanes liberaron a Brivonesi para que ordenara a sus hombres liberar a los prisioneros alemanes y devolverles sus armas; inicialmente, sus hombres se negaron a obedecer, pero los prisioneros fueron liberados al día siguiente. ^{[ 9 ]} Los alemanes completaron su evacuación y abandonaron La Maddalena el 14 de septiembre. Brivonesi permaneció al mando de las fuerzas navales italianas en Cerdeña hasta 1944.

Brivonesi dejó la Marina en abril de 1946. ^{[ 1 ]} En 1952, un libro de Antonino Trizzino, Navi e poltrone , criticó duramente el comportamiento de Brivonesi el 9 de noviembre de 1941, prácticamente acusándolo de cobardía ; Brivonesi demandó a Trizzino por difamación y ganó en primera instancia, pero perdió en apelación . Pasó sus últimos años entre Roma y Marche, y murió en Roma en 1970. ^{[ 1 ]}