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Víctor Manuel III

Víctor Manuel III ( en italiano : Vittorio Emanuele Ferdinando Maria Gennaro di Savoia ; 11 de noviembre de 1869 - 28 de diciembre de 1947) fue rey de Italia desde el 29 de juli...

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Víctor Manuel III ( en italiano : Vittorio Emanuele Ferdinando Maria Gennaro di Savoia ; 11 de noviembre de 1869 - 28 de diciembre de 1947) fue rey de Italia desde el 29 de julio de 1900 hasta su abdicación el 9 de mayo de 1946. Miembro de la Casa de Saboya , también reinó como emperador de Etiopía de 1936 a 1941 y como rey de los albaneses de 1939 a 1943, tras las invasiones italianas de Etiopía y Albania . Durante su reinado de casi 46 años, que comenzó tras el asesinato de su padre Umberto I , el Reino de Italia se vio involucrado en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Su reinado también abarcó el nacimiento, el auge y la caída del régimen fascista .

Los primeros catorce años del reinado de Víctor Manuel estuvieron marcados por el mandato del primer ministro Giovanni Giolitti , quien se centró en la industrialización e impulsó diversas reformas democráticas, como la introducción del sufragio universal masculino . En política exterior, la Italia de Giolitti se distanció de los demás miembros de la Triple Alianza (el Imperio Alemán y Austria-Hungría ) y colonizó Libia tras la guerra ítalo-turca . Giolitti fue sucedido por Antonio Salandra , Paolo Boselli y Víctor Manuel Orlando . La Primera Guerra Mundial supuso la victoria italiana sobre el Imperio Habsburgo y la anexión de las provincias de Trento y Trieste , de habla italiana , completando así la unidad nacional de Italia, así como la parte sur del Tirol del Sur , de habla alemana . Por este motivo, Víctor Manuel fue apodado el «Rey de la Victoria». Sin embargo, una parte de los nacionalistas italianos protestó contra la violación parcial del Tratado de Londres de 1915 y lo que definieron como una " victoria mutilada ", exigiendo la anexión de los territorios de habla croata en Dalmacia y la ocupación temporal de la ciudad de Fiume sin el consentimiento real.

A principios de la década de 1920, varios primeros ministros de corta duración, entre ellos el respetado Giolitti, que ejercía un quinto mandato sin precedentes, no lograron unificar el país frente al creciente movimiento fascista italiano . Fortalecido por la crisis económica que azotaba al país, el Partido Nacional Fascista lideró la Marcha sobre Roma , y ​​Víctor Manuel nombró a Benito Mussolini primer ministro. Este guardó silencio sobre los abusos políticos internos de la Italia fascista y aceptó las coronas adicionales del emperador de Etiopía en 1936 y del rey de Albania en 1939 como consecuencia del imperialismo italiano bajo el fascismo . Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Víctor Manuel aconsejó a Mussolini que no entrara en la guerra. En junio de 1940, cedió y le otorgó amplios poderes para entrar y dirigir la guerra.

Tras la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943, Víctor Manuel destituyó a Mussolini y nombró a Pietro Badoglio como nuevo Primer Ministro. Después de semanas de negociaciones, el Reino de Italia firmó el armisticio de Cassibile con los Aliados en septiembre de 1943. Durante la represalia alemana ( Operación Achse ), Víctor Manuel III y el gobierno huyeron a Brindisi , mientras que los alemanes establecieron la República Social Italiana como un estado títere en el norte de Italia . Tras firmar el armisticio con los Aliados, declaró la guerra a Alemania en octubre. Después de la liberación de Roma por las fuerzas aliadas en junio de 1944, Víctor Manuel transfirió la mayor parte de sus poderes a su hijo Umberto , poniendo fin de facto a su participación en la guerra y en el gobierno de Italia. Víctor Manuel abdicó oficialmente al trono en 1946 en favor de su hijo, quien se convirtió en el rey Umberto II . Víctor Manuel esperaba fortalecer el apoyo a la monarquía frente a un referéndum que finalmente tuvo éxito en su abolición.

Tras el referéndum institucional italiano de 1946 que estableció la República, Víctor Manuel se exilió en Alejandría , donde falleció y fue enterrado al año siguiente en la catedral de Santa Catalina . En 2017, sus restos fueron repatriados a Italia tras un acuerdo entre los presidentes Sergio Mattarella y Abdel Fattah el-Sisi .

Primeros años

Víctor Manuel como Príncipe de Nápoles con su padre, el rey Umberto I, 1893.

Víctor Manuel III nació en Nápoles , en el Reino de Italia, hijo del rey Umberto I y Margarita de Saboya , la reina consorte . Recibió su nombre en honor a su abuelo, Víctor Manuel II , rey de Cerdeña y posteriormente rey de Italia . A diferencia del hijo de su primo hermano paterno, Amedeo, tercer duque de Aosta , de 1,98 m (6 pies 6 pulgadas) de altura , Víctor Manuel era de baja estatura incluso para los estándares del siglo XIX, con una diminuta altura de 1,52 m (5 pies 0 pulgadas) , probablemente debido a la consanguinidad de sus padres (Umberto y Margarita eran primos hermanos, al igual que sus abuelos paternos, Víctor Manuel II y Adelaida de Austria ). [ 1 ] Desde su nacimiento hasta su ascenso al trono, Víctor Manuel fue conocido como " El Príncipe de Nápoles ". El 24 de octubre de 1896, se casó con la princesa Elena de Montenegro .      

Reinado

Acceso al trono

Víctor Manuel III en 1900

El 29 de julio de 1900, a los 30 años, Víctor Manuel ascendió al trono tras el asesinato de su padre . El único consejo que Umberto le dio a su heredero fue: «Recuerda: para ser rey, solo necesitas saber firmar, leer un periódico y montar a caballo». Sus primeros años demostraron que, según los estándares de la monarquía de Saboya, era un hombre comprometido con el gobierno constitucional. A pesar de que su padre fue asesinado por un anarquista , el nuevo rey demostró su compromiso con las libertades constitucionales.

El rey Víctor Manuel durante un desfile

Aunque el sistema parlamentario estaba firmemente establecido en Italia, el Estatuto Albertino , o constitución, otorgaba al rey considerables poderes residuales. Por ejemplo, tenía derecho a nombrar al primer ministro incluso si la persona en cuestión no contaba con el apoyo de la mayoría en la Cámara de Diputados . De carácter tímido y algo retraído, el rey detestaba las tensiones cotidianas de la política italiana, si bien la crónica inestabilidad política del país lo obligó a intervenir en no menos de diez ocasiones entre 1900 y 1922 para resolver crisis parlamentarias.

Primera Guerra Mundial

Al estallar la Primera Guerra Mundial , Italia se mantuvo inicialmente neutral, a pesar de formar parte de la Triple Alianza (si bien esta se firmó en términos defensivos e Italia objetó que el asesinato de Sarajevo no constituía una agresión). En abril de 1915, Italia firmó el Tratado secreto de Londres , comprometiéndose a entrar en la guerra del lado de la Triple Entente . La mayoría de los políticos se opusieron a la guerra, y la Cámara de Diputados italiana obligó al primer ministro Antonio Salandra a dimitir. En ese momento, Víctor Manuel rechazó la dimisión de Salandra y tomó personalmente la decisión de que Italia entrara en la guerra. El rey tenía derecho a hacerlo en virtud del Estatuto, que estipulaba que la autoridad última para declarar la guerra recaía en la corona.

Cartel producido durante la Primera Guerra Mundial que muestra una ilustración de Víctor Manuel III.

Se organizaron manifestaciones a favor de la guerra en Roma, con una concentración de 200.000 personas el 16 de mayo de 1915 en la Piazza del Popolo. El esfuerzo bélico era ampliamente considerado corrupto y desorganizado, mientras que la inesperada pérdida de vidas sufrida por el Ejército Real Italiano , especialmente en la gran derrota de Caporetto , y la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial hicieron que el Rey se volviera en contra de lo que percibía como una burguesía política ineficiente . No obstante, el Rey visitó las diversas zonas del norte de Italia que sufrían repetidos ataques y bombardeos de mortero por parte de los combatientes, y demostró considerable valentía y preocupación al visitar personalmente a muchas personas, mientras que su esposa, la reina, se turnaba con las enfermeras para atender a los heridos de Italia. Fue en este período, durante la Primera Guerra Mundial, cuando el Rey gozó del afecto genuino de la mayoría de su pueblo. Aun así, durante la guerra recibió unas 400 cartas amenazantes de personas de todos los estratos sociales, en su mayoría miembros de la clase trabajadora . [ 2 ] El 8 de noviembre de 1917, se reunió con los primeros ministros de Gran Bretaña ( Lloyd George ) y Francia ( Paul Painlevé ) en la conferencia de Peschiera , donde defendió las decisiones estratégicas de Italia. [ 3 ]

Apoyo a Mussolini

La depresión económica que siguió a la Primera Guerra Mundial dio lugar a un fuerte extremismo entre las clases trabajadoras italianas, ya de por sí muy castigadas. Esto provocó una gran inestabilidad política en el país. Benito Mussolini , quien pronto se convertiría en el dictador fascista de Italia , aprovechó esta inestabilidad para ascender al poder.

Marcha sobre Roma

El rey Víctor Manuel III (derecha) con el rey Alberto I de los belgas (izquierda). Esta fotografía muestra la baja estatura de Víctor Manuel.

En 1922, Mussolini lideró a sus partidarios fascistas en la Marcha sobre Roma . El primer ministro Luigi Facta y su gabinete redactaron un decreto de ley marcial . Tras algunas dudas, el rey se negó a firmarlo, alegando incertidumbre sobre la capacidad del ejército para contener el levantamiento sin desencadenar una guerra civil.

La violencia fascista había ido aumentando en intensidad durante el verano y el otoño de 1922, culminando en rumores de un posible golpe de Estado. El 24 de octubre de 1922, durante el Congreso Fascista en Nápoles, Mussolini anunció que los fascistas marcharían sobre Roma para "tomar por el cuello a nuestra miserable clase dirigente". [ 4 ] El general Pietro Badoglio le dijo al rey que el ejército podría derrotar sin dificultad a los rebeldes, que no sumaban más de 10.000 hombres armados principalmente con cuchillos y porras, mientras que el Regio Esercito contaba con 30.000 soldados en la zona de Roma armados con armas pesadas, vehículos blindados y ametralladoras. [ 5 ] Durante la "Marcha sobre Roma", los escuadrones fascistas fueron detenidos por 400 policías ligeramente armados, ya que los escuadrones no tenían ningún deseo de enfrentarse al Estado italiano. [ 6 ]

Las tropas eran leales al rey; incluso Cesare Maria De Vecchi , comandante de los Camisas Negras y uno de los organizadores de la Marcha sobre Roma, le dijo a Mussolini que no actuaría en contra de los deseos del monarca. De Vecchi fue al Palacio del Quirinal para reunirse con el rey y le aseguró que los fascistas jamás lucharían contra él. [ 7 ] Fue en este punto que el líder fascista consideró abandonar Italia definitivamente. Pero entonces, minutos antes de la medianoche, recibió un telegrama del rey invitándolo a Roma. Facta había preparado el decreto de ley marcial después de que el gabinete lo aprobara por unanimidad, y se sorprendió mucho cuando se enteró alrededor de las 9  de la mañana del 28 de octubre de que el rey se había negado a firmarlo. [ 4 ] Cuando Facta protestó porque el rey estaba desautorizando a todo el gabinete, se le dijo que esa era una prerrogativa real y que el rey no deseaba usar la fuerza contra los fascistas. [ 5 ] El único político que Victor Emmanuel consultó durante la crisis fue Antonio Salandra , quien le aconsejó nombrar a Mussolini primer ministro y declaró estar dispuesto a servir en un gabinete encabezado por Mussolini. [ 8 ]

Al mediodía del 30 de octubre, Mussolini había sido nombrado Presidente del Consejo de Ministros (Primer Ministro), a la edad de 39 años, sin experiencia previa en cargos públicos y con tan solo 32 diputados fascistas en la Cámara . [ 9 ] Aunque el Rey afirmó en sus memorias que fue el temor a una guerra civil lo que motivó sus acciones, parece que recibió algún consejo «alternativo», posiblemente de la Salandra y del general Armando Díaz , de que sería mejor llegar a un acuerdo con Mussolini. [ 7 ]

El 1 de noviembre de 1922, el rey pasó revista a los squadristi mientras marchaban frente al Palacio del Quirinal haciendo el saludo fascista. [ 10 ] Víctor Manuel no asumió ninguna responsabilidad por el nombramiento de Mussolini como primer ministro, diciendo que aprendió del estudio de la historia que los acontecimientos eran "mucho más automáticos que el resultado de la acción e influencia individual". [ 11 ] Víctor Manuel estaba cansado de las recurrentes crisis del gobierno parlamentario y recibió a Mussolini como un "hombre fuerte" que imponía "orden" en Italia. [ 11 ] Mussolini siempre fue muy respetuoso y deferente cuando se reunían en privado, que era exactamente el comportamiento que el rey esperaba de sus primeros ministros. [ 12 ] Muchos gerarchi fascistas , sobre todo Italo Balbo , considerado el número dos del fascismo, siguieron siendo republicanos, y el rey apreció enormemente la conversión de Mussolini al monarquismo. [ 13 ] En privado, Mussolini detestaba a Víctor Manuel como un hombre tedioso y aburrido, cuyos únicos intereses eran la historia militar y sus colecciones de sellos y monedas, un hombre al que Mussolini despreciaba diciendo que era "demasiado diminuto para una Italia destinada a la grandeza" (una referencia a la estatura del rey). [ 13 ] Sin embargo, Mussolini les dijo a los demás gerarchi que necesitaba el apoyo del rey y que algún día tendría lugar otra revolución fascista "sin anticonceptivos". [ 13 ]

Victor Emmanuel en Darfo Boario Terme después del desastre de la presa de Gleno , 1923

Construcción de la dictadura fascista

El rey no tomó medidas contra los abusos de poder del régimen de Mussolini (incluido, ya en 1924, el asesinato de Giacomo Matteotti y otros diputados de la oposición). Durante el caso Matteotti de 1924, Sir Ronald Graham, el embajador británico, informó: «Su Majestad me dijo una vez que nunca había tenido un primer ministro con quien se sintiera tan satisfecho de tratar como con el señor Mussolini, y sé por fuentes privadas que los acontecimientos recientes no han cambiado su opinión». [ 14 ] El caso Matteotti contribuyó en gran medida a que la opinión pública italiana se volviera contra el fascismo, y Graham informó a Londres que «el fascismo es cada día más impopular», citando a un alto funcionario del Vaticano que le dijo que el fascismo era una «fuerza agotada». [ 15 ] El hecho de que Matteotti hubiera sido torturado por sus asesinos durante varias horas antes de ser asesinado conmocionó especialmente a la opinión pública italiana, que se sintió muy ofendida por la crueldad gratuita de los asesinos de los squadristi . [ 15 ] Dada la repulsión pública generalizada contra Mussolini generada por el asesinato de Matteotti, el rey podría haber destituido a Mussolini en 1924 con un mínimo de problemas y un amplio apoyo público. [ 15 ] Orlando le dijo al rey que la mayoría del pueblo italiano estaba cansado de los abusos de los squadristi , de los cuales el asesinato de Matteotti era solo el ejemplo más notorio, y esperaban que destituyera a Mussolini, diciendo que una sola palabra del rey bastaría para derrocar a su impopular primer ministro. [ 16 ] El periódico Corriere della Sera, en un editorial, declaró que los abusos del gobierno fascista, como el asesinato de Matteotti, habían llegado a tal punto que el rey tenía el deber legal y moral de destituir a Mussolini de inmediato y restaurar el estado de derecho. [ 16 ] Durante el caso Matteotti, incluso políticos profascistas como Salandra comenzaron a expresar algunas dudas sobre Mussolini después de que este asumiera la responsabilidad de toda la violencia fascista, diciendo que no ordenó el asesinato de Matteotti, pero sí autorizó la violencia de los squadristi , haciéndolo responsable del asesinato de Matteotti. [ 15 ] El rey afirmó que "la Cámara y el Senado eran sus ojos y oídos", [ 17 ]Deseando una iniciativa parlamentaria, según el Estatuto Albertino. El conocimiento de que el rey y el Parlamento no destituirían al primer ministro llevó al gobierno de Mussolini a ganar una moción de censura en noviembre de 1924 en la Cámara de Diputados por 314 votos contra 6 y en el Senado por 206 votos contra 54. [ 15 ] Los diputados y senadores no estaban dispuestos a arriesgar sus vidas votando a favor de una moción de censura, ya que el rey había dejado claro que no destituiría a Mussolini incluso si la moción obtenía el voto de la mayoría. [ 15 ]

Juramento del rey Víctor Manuel III ante el Senado del Reino.

Víctor Manuel permaneció en silencio durante el invierno de 1925-26, cuando Mussolini abandonó toda pretensión de democracia. Durante este tiempo, el rey firmó sin protestar leyes que eliminaban la libertad de expresión y de reunión, abolían la libertad de prensa y declaraban al Partido Fascista como el único partido legal en Italia. [ 18 ] En diciembre de 1925, Mussolini promulgó una ley que lo declaraba responsable ante el rey, no ante el Parlamento. Según el Estatuto Albertino, los gobiernos italianos respondían legalmente ante el Parlamento, pero políticamente ante el monarca. Sin embargo, desde al menos la década de 1860 existía una fuerte convención constitucional que establecía que debían responder legal y políticamente ante el Parlamento. En enero de 1926, los squadristi utilizaron la violencia para impedir la entrada de diputados de la oposición al Parlamento y, en noviembre de 1926, Mussolini declaró arbitrariamente que todos los diputados de la oposición habían perdido sus escaños, los cuales entregó a los fascistas. [ 19 ] A pesar de esta flagrante violación del Estatuto Albertino , el rey permaneció pasivo y silencioso como de costumbre. [ 20 ] En 1926, Mussolini violó el Estatuto Albertino al crear un tribunal judicial especial para juzgar delitos políticos sin posibilidad de indulto real. Aunque el derecho al indulto era parte de la prerrogativa real, el rey dio su consentimiento a la ley. [ 20 ] Sin embargo, el rey vetó un intento de Mussolini de cambiar la bandera italiana añadiendo el símbolo de las fasces junto al escudo de armas de la Casa de Saboya en la tricolor italiana. El rey consideró esta propuesta una falta de respeto a su familia y se negó a firmar la ley cuando Mussolini se la presentó. [ 20 ] Para 1928, prácticamente el único control sobre el poder de Mussolini era la prerrogativa del rey de destituirlo de su cargo. Incluso entonces, esta prerrogativa solo podía ejercerse con el consejo del Gran Consejo Fascista , un organismo que solo Mussolini podía convocar. [ 20 ]

Víctor Manuel III de Saboya

Cualesquiera que fueran las circunstancias, Víctor Manuel demostró debilidad desde una posición de fuerza, con nefastas consecuencias futuras para Italia y fatales para la propia monarquía. El fascismo representaba una fuerza de oposición al radicalismo de izquierda. Esto resultaba atractivo para muchos italianos en aquel entonces, y sin duda para el rey. En muchos sentidos, los acontecimientos de 1922 a 1943 demostraron que la monarquía y la clase adinerada, por diferentes razones, consideraban que Mussolini y su régimen ofrecían una opción que, tras años de caos político, resultaba más atractiva que la alternativa que percibían: el socialismo y el anarquismo . Tanto el espectro de la Revolución Rusa como las tragedias de la Primera Guerra Mundial influyeron considerablemente en estas decisiones políticas. Víctor Manuel siempre vio a los socialistas y comunistas italianos como sus principales enemigos, y creía que la dictadura de Mussolini había salvado el statu quo en Italia. [ 21 ] Víctor Manuel siempre devolvía el saludo fascista cuando los Camisas Negras desfilaban frente al Palacio del Quirinal y encendía lámparas votivas en ceremonias públicas para honrar a los "mártires" fascistas caídos luchando contra los socialistas y comunistas. [ 21 ] Al mismo tiempo, la Corona se identificó tan estrechamente con el fascismo que, cuando Víctor Manuel logró desvincularse de él, ya era demasiado tarde para salvar la monarquía. En un discurso que resultó ser premonitorio, el senador Luigi Albertini llamó al rey "traidor" a Italia por apoyar al régimen fascista y advirtió que algún día se arrepentiría de lo que había hecho. [ 22 ]

Víctor Manuel estaba disgustado por lo que consideraba la superficialidad y la frivolidad de lo que él llamaba la "supuesta sociedad elegante" de Roma, y ​​por ello, el rey prefería pasar su tiempo en el campo, donde cazaba, pescaba y leía libros de historia militar al aire libre. [ 23 ] Hombre taciturno que se sentía profundamente incómodo expresándose en una conversación, Víctor Manuel se contentó con dejar que Mussolini gobernara Italia, pues consideraba a Il Duce un "hombre fuerte" que le ahorraba la molestia de reunirse con diversos políticos, como había hecho antes de 1922. [ 24 ]

Tratado de Letrán

Víctor Manuel era anticlerical, profundamente resentido por la negativa de la Iglesia Católica a reconocer a Roma como capital de Italia, pero comprendió que mientras la Iglesia Católica se mantuviera opuesta al Estado italiano, muchos italianos seguirían considerándolo ilegítimo y que era necesario un tratado con el Vaticano. [ 25 ] Sin embargo, cuando Orlando intentó iniciar negociaciones con el Vaticano en 1919, el rey se lo impidió, furioso por la neutralidad proaustríaca que la Iglesia Católica había mantenido durante la Primera Guerra Mundial. [ 25 ] Aparte de defender la autenticidad de la Sábana Santa de Turín , perteneciente a la Casa de Saboya, el rey tenía poco interés en la religión. [ 25 ] En privado, Víctor Manuel veía a la Iglesia Católica con recelo, haciendo comentarios sobre los altos clérigos, a quienes calificaba de hipócritas codiciosos, cínicos y lascivos que se aprovechaban de la fe de los italianos comunes. [ 25 ]

En 1926, el rey permitió a Mussolini hacer lo que le había impedido a Orlando en 1919: autorizar las negociaciones con el Vaticano para poner fin a la «Cuestión Romana». [ 25 ] En 1929, Mussolini, en nombre del rey, firmó el Tratado de Letrán . Este tratado fue uno de los tres acuerdos alcanzados ese año entre el Reino de Italia y la Santa Sede . El 7 de junio de 1929, el Tratado de Letrán fue ratificado y la « Cuestión Romana » quedó resuelta.

Víctor Manuel, retrato de 1904.

La monarquía italiana gozó de apoyo popular durante décadas. [ 26 ] Los extranjeros observaron cómo, incluso en la década de 1930, las imágenes de los noticieros del rey Víctor Manuel y la reina Elena provocaban aplausos, a veces vítores, cuando se proyectaban en los cines, en contraste con el silencio hostil que se mostraba hacia las imágenes de los líderes fascistas. [ 27 ]

El 30 de marzo de 1938, el Parlamento italiano estableció el rango de Primer Mariscal del Imperio para Víctor Manuel y Mussolini. Este nuevo rango era el más alto en el ejército italiano. Su equiparación con Mussolini fue vista por el rey como una ofensa y una clara señal de que el objetivo final del fascismo era deshacerse de él.

A pesar de la popularidad de Víctor Manuel, varias de sus decisiones resultaron fatales para la monarquía. Entre ellas se encuentran la asunción de las coronas de Etiopía y Albania y su silencio público cuando el gobierno fascista de Mussolini promulgó leyes de pureza racial al estilo alemán .

expansión colonial

Emperador de Etiopía

Víctor Manuel III visitó Hungría en 1937.
El rey Víctor Manuel III con su uniforme de Mariscal de Italia en 1936.

Antes de la invasión de Etiopía por parte de su gobierno, Víctor Manuel viajó en 1934 a la Somalia italiana , donde celebró su 65 cumpleaños el 11 de noviembre. [ 28 ] [ 29 ] En 1936, Víctor Manuel asumió la corona como emperador de Etiopía . Su decisión de hacerlo no fue aceptada universalmente. Víctor Manuel solo pudo asumir la corona después de que el ejército italiano invadiera Etiopía (Abisinia) y derrocara al emperador Haile Selassie durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia .

Etiopía fue anexionada al Imperio italiano . La Sociedad de Naciones condenó la participación de Italia en esta guerra, y la reivindicación italiana de Etiopía por derecho de conquista fue rechazada por algunas grandes potencias, como Estados Unidos y la Unión Soviética , pero fue aceptada por Gran Bretaña y Francia en 1938. En 1943, la posesión italiana de Etiopía llegó a su fin.

El mandato del último virrey interino del África Oriental Italiana , que incluía Eritrea y la Somalia italiana , terminó el 27 de noviembre de 1941 con la rendición a los aliados. En noviembre de 1943, Víctor Manuel renunció a sus pretensiones a los títulos de Emperador de Etiopía y Rey de Albania, [ 30 ] reconociendo como legítimos a los anteriores poseedores de esos títulos.

Rey de los albaneses

Víctor Manuel había asumido la corona del Rey de los Albaneses en 1939, cuando las fuerzas italianas invadieron la monarquía, prácticamente indefensa, al otro lado del mar Adriático , lo que provocó la huida del rey Zog I.

En 1941, mientras se encontraba en Tirana , el rey escapó de un intento de asesinato por parte del patriota albanés de 18 años Vasil Laçi . [ 31 ] Posteriormente, la Albania comunista citó este intento como una señal del descontento general entre la población albanesa oprimida. Un segundo intento de Dimitri Mikhaliov en Albania dio a los italianos una excusa para afirmar una posible conexión con Grecia como resultado del consentimiento del monarca a la guerra greco-italiana .

Víctor Manuel III representado en una moneda de 1 lira (1940).

Segunda Guerra Mundial

Pacto con Alemania

Según los términos del Pacto de Acero firmado el 22 de mayo de 1939, que era una alianza ofensiva y defensiva con Alemania, Italia habría estado obligada a seguir a Alemania en la guerra en 1939. [ 32 ] Cuando se firmó el Pacto de Acero, el Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop , le dijo a Mussolini que no habría guerra hasta 1942 o 1943, pero el embajador italiano en Berlín, el barón Bernardo Attolico , advirtió a Roma que la información que estaba recibiendo de fuentes en el gobierno alemán sugería que Hitler estaba decidido a que la crisis de Danzig escalara a una guerra ese año. [ 32 ] Entre el 11 y el 13 de agosto de 1939, el Ministro de Asuntos Exteriores italiano, el conde Galeazzo Ciano , visitó a Hitler en el Berghof y supo por primera vez que Alemania definitivamente iba a invadir Polonia más tarde ese mismo verano. [ 33 ] Mussolini al principio estaba dispuesto a seguir a Alemania en la guerra en 1939, pero Víctor Manuel se lo impidió. [ 33 ] En una reunión con el conde Ciano el 24 de agosto de 1939, el rey declaró que «no estamos en condiciones de librar una guerra»; el estado del Regio Esercito era «lamentable»; y dado que Italia no estaba preparada para la guerra, debía mantenerse al margen del conflicto venidero, al menos hasta que estuviera claro quién iba a ganar. [ 33 ] Más importante aún, Víctor Manuel declaró que, como rey de Italia, era el comandante supremo en jefe y quería participar en cualquier «decisión suprema», lo que en efecto significaba reclamar el derecho a vetar cualquier decisión que Mussolini pudiera tomar sobre ir a la guerra. [ 33 ] El 25 de agosto, Ciano escribió en su diario que informó a un Mussolini «furiosamente belicoso» que el rey estaba en contra de que Italia entrara en guerra en 1939, obligando a Il Duce a admitir que Italia tendría que declarar la neutralidad. [ 33 ] A diferencia de Alemania, donde los oficiales a partir de 1934 prestaron juramento de lealtad personal a Hitler, los oficiales del Regio Esercito , la Regina Marina y la Regia Aeronautica prestaron juramento de lealtad al rey, no a Mussolini. [ 34 ] La gran mayoría de los oficiales italianos en los tres servicios veían a Víctor Manuel, en contraposición a Mussolini, como el principal referente de su lealtad, lo que permitía al rey controlar las decisiones de Mussolini que desaprobaba. [ 34 ]

Italia declaró su neutralidad en septiembre de 1939, pero Mussolini siempre dejó claro que quería intervenir del lado de Alemania siempre que esto no agotara demasiado los recursos de Italia (los costos de las guerras en Etiopía y España habían llevado a Italia al borde de la bancarrota en 1939). [ 35 ] El 18 de marzo de 1940, Mussolini se reunió con Hitler en una cumbre en el Paso del Brenner y le prometió que Italia pronto entraría en la guerra. [ 36 ] Víctor Manuel tenía serias dudas sobre la conveniencia de ir a la guerra, y en un momento de marzo de 1940 le insinuó a Ciano que estaba considerando destituir a Mussolini, como Ciano escribió en su diario: «el Rey siente que puede ser necesario que intervenga en cualquier momento para dar un rumbo diferente a las cosas; está dispuesto a hacerlo y a hacerlo rápidamente». [ 37 ] Víctor Manuel esperaba que se registrara un voto en contra de la entrada de Italia en la guerra en el Gran Consejo Fascista, ya que sabía que los gerarcas Cesare Maria De Vecchi , Italo Balbo y Emilio De Bono eran todos antibelicistas, pero se negó a insistir en convocar al Gran Consejo como condición previa para dar su consentimiento a la declaración de guerra. [ 38 ] El 31 de marzo de 1940, Mussolini presentó a Víctor Manuel un extenso memorándum argumentando que Italia, para lograr su tan anhelado spazio vitale, debía entrar en la guerra del lado del Eje en algún momento de ese año. [ 39 ] Sin embargo, el rey se mantuvo resueltamente opuesto a la entrada de Italia en la guerra hasta finales de mayo de 1940, para gran frustración de Mussolini. [ 40 ] En un momento dado, Mussolini se quejó a Ciano de que había dos hombres, a saber, Víctor Manuel y el Papa Pío XII , que le impedían hacer lo que quería, lo que lo llevó a afirmar que quería "volar por los aires" la Corona y la Iglesia Católica. [ 41 ]

Unirse al Eje

Víctor Manuel era un hombre cauto y siempre consultaba a todos los asesores disponibles antes de tomar una decisión, en este caso, a los altos mandos de las fuerzas armadas que le informaron de las deficiencias militares de Italia. [ 42 ] El 10 de mayo de 1940, Alemania lanzó una gran ofensiva en los Países Bajos y Francia , y a medida que la Wehrmacht continuaba avanzando en Francia, la oposición del rey a la entrada de Italia en la guerra comenzó a debilitarse en la segunda quincena de mayo de 1940. [ 41 ] Mussolini argumentó durante todo mayo de 1940 que, dado que era evidente que Alemania iba a ganar la guerra, esta era una oportunidad sin precedentes para que Italia obtuviera grandes ventajas a expensas de Francia y Gran Bretaña que le permitirían convertirse en la potencia dominante en el Mediterráneo. [ 43 ] El 1 de junio de 1940, Víctor Manuel finalmente dio a Mussolini su permiso para que Italia entrara en la guerra, aunque el rey conservó el mando supremo y solo le otorgó a Mussolini poder sobre cuestiones políticas y militares. [ 41 ] La demora entre el permiso del rey para entrar en la guerra y la declaración de guerra fue causada por la exigencia de Mussolini de tener poderes de mando supremo, un intento de arrebatar una prerrogativa real que Víctor Manuel rechazó, y finalmente se resolvió con el compromiso de otorgarle a Mussolini poderes de mando operativo. [ 44 ]

El 10 de junio de 1940, ignorando las advertencias de que el país no estaba preparado, Mussolini tomó la fatal decisión de que Italia entrara en la Segunda Guerra Mundial del lado de la Alemania nazi . Casi desde el principio, un desastre siguió a otro. La primera ofensiva italiana, una invasión de Francia lanzada el 17 de junio de 1940, terminó en un fracaso total, y solo el hecho de que Francia firmara un armisticio con Alemania el 22 de junio, seguido de otro armisticio con Italia el 24 de junio, permitió a Mussolini presentarlo como una victoria. [ 45 ] Víctor Manuel criticó duramente los términos del armisticio franco-italiano , diciendo que quería que Italia ocupara Túnez , Córcega y Niza , aunque el hecho de que el armisticio le permitiera proclamar una victoria sobre Francia fue una fuente de gran placer para él. [ 46 ] En 1940 y 1941, los ejércitos italianos en el norte de África y en Grecia sufrieron humillantes derrotas. A diferencia de su oposición a ir a la guerra con grandes potencias como Francia y Gran Bretaña (que podrían derrotar a Italia), Víctor Manuel bendijo los planes de Mussolini de invadir Grecia en el otoño de 1940, diciendo que esperaba que los griegos colapsaran tan pronto como Italia invadiera. [ 47 ] A través de los carabineros (policía paramilitar), Víctor Manuel se mantuvo bien informado del estado de la opinión pública y desde el otoño de 1940 en adelante recibió informes de que la guerra junto con el régimen fascista se estaban volviendo extremadamente impopulares entre el pueblo italiano. [ 48 ] Cuando Mussolini convirtió al mariscal Pietro Badoglio en chivo expiatorio por el fracaso de la invasión de Grecia y lo destituyó como Jefe del Estado Mayor en diciembre de 1940, Badoglio apeló al rey en busca de ayuda. [ 49 ] Víctor Manuel se negó a ayudar a Badoglio, diciendo que Mussolini manejaría la situación como siempre lo había hecho en el pasado. [ 49 ] En enero de 1941, el rey admitió ante su ayudante de campo, el general Paolo Puntoni , que la guerra no iba bien y que el régimen fascista se estaba volviendo muy impopular, pero había decidido mantener a Mussolini como primer ministro porque no había un sustituto para él. [ 49 ] Dado que el rey había apoyado el fascismo, temía que derrocar el sistema fascista significaría el fin de la monarquía, ya que todos los partidos antifascistas eran republicanos. [ 49 ]

Durante la invasión de Yugoslavia en abril de 1941, Víctor Manuel se trasladó a una villa propiedad de la familia Pirzio Biroli en Brazzacco para estar cerca del frente. [ 50 ] En mayo de 1941, Víctor Manuel dio permiso a su impopular primo, el príncipe Aimone , para convertirse en rey de Croacia con el título de Tomislav II, en un intento de sacarlo de Roma, pero Aimone frustró esta ambición al no ir nunca a Croacia a recibir su corona . [ 49 ] Durante una gira por las nuevas provincias que fueron anexadas a Italia de Yugoslavia, Víctor Manuel comentó que las políticas fascistas hacia los croatas y eslovenos los estaban llevando a la rebelión, pero optó por no intervenir para cambiar dichas políticas. [ 49 ] El 22 de junio de 1941, Alemania lanzó la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética. Mussolini hizo que el rey emitiera una declaración de guerra y envió una fuerza expedicionaria italiana al Frente Oriental , aunque Víctor Manuel afirmaría más tarde que solo quería una fuerza "simbólica" para ir a la Unión Soviética, en lugar de las 10 divisiones que Mussolini realmente envió. [ 51 ]

A finales de 1941, se perdió el África Oriental Italiana . La pérdida del África Oriental Italiana junto con las derrotas en el norte de África y los Balcanes causó una inmensa pérdida de confianza en la capacidad de liderazgo de Mussolini, y muchos gerarcas fascistas como Emilio De Bono y Dino Grandi esperaban para la primavera de 1941 que el rey lo destituyera para salvar el régimen fascista. [ 52 ] En el verano de 1941, los generales de los carabineros le dijeron al rey que estaban dispuestos a que los carabineros sirvieran como fuerza de ataque para un golpe de Estado contra Mussolini, diciendo que si la guerra continuaba, inevitablemente causaría una revolución que arrasaría tanto con el régimen fascista como con la monarquía. [ 51 ] Víctor Manuel rechazó esta oferta, y en septiembre de 1941, cuando el conde Ciano le dijo que la guerra estaba perdida, lo criticó duramente por su "derrotismo", diciendo que todavía creía en Mussolini. [ 53 ] El 11 de diciembre de 1941, Víctor Manuel aceptó con bastante ligereza la petición de Mussolini de declarar la guerra a Estados Unidos . [ 51 ] Sin anticipar la estrategia estadounidense de "Europa primero", el rey creyó que los estadounidenses seguirían una estrategia de "Asia primero", concentrando todos sus esfuerzos contra Japón en venganza por Pearl Harbor, y que declarar la guerra a Estados Unidos era una medida inofensiva. [ 51 ] El rey se alegró de la noticia de la entrada de Japón en la guerra, creyendo que, con las colonias asiáticas británicas en peligro, esto obligaría a los británicos a redesplegar sus fuerzas en Asia y podría finalmente permitir la conquista de Egipto por el Eje. [ 51 ] El mariscal Enrico Caviglia escribió en su diario que era "criminal" la forma en que Víctor Manuel se negaba a actuar contra Mussolini a pesar de que claramente estaba gestionando mal la guerra. [ 51 ] Un periodista italiano recordó que para el otoño de 1941 no conocía a nadie que sintiera otra cosa que "desprecio" por el rey que no estaba dispuesto a desvincularse del fascismo. [ 51 ]

El historiador británico Denis Mack Smith escribió que Víctor Manuel tendía a postergar las decisiones difíciles, y su renuencia a destituir a Mussolini, a pesar de la creciente presión de la élite italiana, era su manera de evitar tomar una decisión. [ 27 ] Además, Víctor Manuel sentía un gran respeto por Mussolini, a quien consideraba su primer ministro más capaz, y parecía temer enfrentarse a un hombre cuya inteligencia era superior a la suya. [ 54 ] En una conversación con el nuncio papal, el rey explicó que no podía firmar un armisticio porque odiaba a Estados Unidos como democracia cuyos líderes debían rendir cuentas al pueblo estadounidense; porque Gran Bretaña estaba «podrida hasta la médula» y pronto dejaría de ser una gran potencia; y porque todo lo que oía sobre las enormes pérdidas sufridas por el Ejército Rojo lo convencía de que Alemania ganaría al menos en el Frente Oriental. [ 55 ] Otra excusa utilizada por Víctor Manuel fue que Mussolini supuestamente seguía siendo popular entre el pueblo italiano y que su destitución ofendería a la opinión pública. [ 56 ] El Vaticano favorecía que Italia saliera de la guerra en 1943, pero los diplomáticos papales dijeron a sus homólogos estadounidenses que el rey era "débil, indeciso y excesivamente devoto de Mussolini". [ 57 ]

Decepción con Mussolini

En el verano de 1942, Grandi tuvo una audiencia privada con Víctor Manuel, donde le pidió que destituyera a Mussolini y firmara un armisticio con los Aliados antes de que el régimen fascista fuera destruido, solo para que le dijeran que "confiara en su rey" y "dejara de hablar como un simple periodista". [ 51 ] Grandi le dijo a Ciano que el rey debía estar "loco" y/o "senil" ya que era completamente pasivo, negándose a actuar contra Mussolini. [ 51 ] A finales de 1942, la Libia italiana se perdió. Durante la Operación Anton el 9 de noviembre de 1942, la parte no ocupada de Francia fue ocupada por las fuerzas del Eje, lo que permitió a Víctor Manuel proclamar en un discurso que por fin Córcega y Niza habían sido "liberadas". [ 58 ] A principios de 1943, las diez divisiones del " Ejército Italiano en Rusia " ( Armata Italiana en Rusia , o Armir) fueron aplastadas en una acción secundaria en la Batalla de Stalingrado . A mediados de 1943, las últimas fuerzas italianas en Túnez se habían rendido y Sicilia había caído en manos de los Aliados . Afectada por la escasez de combustible y varias derrotas importantes, la Armada italiana pasó la mayor parte de la guerra confinada a puerto. En consecuencia, el Mediterráneo no fue, en ningún sentido, el Mare Nostrum de Italia . Si bien la Fuerza Aérea generalmente tuvo un mejor desempeño que el Ejército o la Armada, sufría una escasez crónica de aviones modernos.

Esfuerzos para salvar la monarquía

A medida que la suerte de Italia empeoraba, la popularidad del rey disminuía. Una cancioncilla típica de los cafés decía lo siguiente:

Cuando Vittorio era soltanto re Si bevea del buon caffè. Poi divenne Imperatore Se ne sentì solo l'odore. Oggi che è anche Re d'Albania Anche l'odore l' han portato via. E se avremo un'altra vittoria Ci mancherà anche la cicoria.

Cuando nuestro Víctor era simplemente Rey, el café era algo común. Cuando fue nombrado Emperador, el aroma del café se desvaneció. Desde que ascendió al trono de Albania, incluso el aroma se ha esfumado. Y si obtenemos otra victoria, también perderemos nuestra achicoria . [ 59 ]

A principios de 1943, Mussolini estaba tan psicológicamente destrozado por las sucesivas derrotas italianas que murmuraba incoherentemente que la guerra pronto cambiaría a favor de las potencias del Eje porque tenía que hacerlo. [ 54 ] Incluso Víctor Manuel se vio obligado a admitir que Mussolini había dado un giro "para peor", del que culpó a "esa mujer", como llamaba a la amante de Mussolini, Clara Petacci . [ 54 ] El 15 de mayo de 1943, el rey envió a Mussolini una carta diciendo que Italia debía firmar un armisticio y salir de la guerra. [ 54 ] El 4 de junio de 1943, Grandi vio al rey y le dijo que tenía que destituir a Mussolini antes de que el sistema fascista fuera destruido; cuando el rey rechazó esa medida con el argumento de que el Gran Consejo Fascista nunca votaría en contra de Mussolini, Grandi le aseguró que sí lo haría, diciendo que la mayoría de los gerarchi estaban ahora en contra de Mussolini. [ 54 ] Utilizando al Vaticano como intermediario, Víctor Manuel contactó a los gobiernos británico y estadounidense en junio de 1943 para preguntarles si ellos, los Aliados, estaban dispuestos a que la Casa de Saboya continuara después de la guerra. [ 57 ]

El 19 de julio de 1943, Roma fue bombardeada por primera vez en la guerra, lo que consolidó aún más la desilusión del pueblo italiano con su otrora popular rey. Cuando el rey visitó las zonas bombardeadas de Roma, fue abucheado ruidosamente por sus súbditos que lo culpaban de la guerra, lo que hizo que Víctor Manuel se preocupara por la posibilidad de una revolución que pudiera traer una república. [ 60 ] Para entonces, se estaban discutiendo planes dentro de la élite italiana para reemplazar a Mussolini. Víctor Manuel declaró que quería mantener el sistema fascista en marcha después de destituir a Mussolini, y que buscaba corregir solo algunos de "sus aspectos nocivos". [ 60 ] Los dos reemplazos que se barajaban para Mussolini eran el mariscal Pietro Badoglio y su rival, el mariscal Enrico Caviglia . [ 60 ] Como el mariscal Caviglia era uno de los pocos oficiales del Regio Esercito que se mantenía alejado del régimen fascista, era inaceptable para Víctor Manuel, quien quería un oficial comprometido con el mantenimiento del fascismo, lo que lo llevó a elegir a Badoglio, quien había servido lealmente a Mussolini y cometido todo tipo de atrocidades en Etiopía, pero que guardaba rencor a Il Duce por haberlo convertido en chivo expiatorio de la fallida invasión de Grecia en 1940. [ 60 ] Además, Badoglio era un oportunista conocido por su servilismo hacia los que estaban en el poder, lo que llevó al rey a elegirlo como sucesor de Mussolini, ya que sabía que Badoglio haría cualquier cosa por el poder, mientras que Caviglia tenía fama de hombre de principios y honor. [ 60 ] El rey creía que Badoglio, como primer ministro, obedecería cualquier orden real, mientras que no estaba tan seguro de que Caviglia hiciera lo mismo. [ 60 ] El 15 de julio de 1943, en una reunión secreta, Víctor Manuel le dijo a Badoglio que pronto juraría el cargo como nuevo primer ministro de Italia y que el rey no quería "fantasmas" (es decir, políticos liberales de la era prefascista) en su gabinete. [ 60 ]

Destitución y arresto de Mussolini

La noche del 25 de julio de 1943, el Gran Consejo del Fascismo votó a favor de adoptar una Orden del Día propuesta por el Conde Dino Grandi para solicitar a Víctor Manuel que reanudara sus plenos poderes constitucionales conforme al Artículo 5 del Estatuto. En efecto, se trataba de una moción de censura contra Mussolini.

A la tarde siguiente, Mussolini solicitó una audiencia con el rey en Villa Savoia . Cuando Mussolini intentó informar a Víctor Manuel sobre la votación del Gran Consejo, este lo interrumpió bruscamente y lo despidió, dando paso a Badoglio. Acto seguido, ordenó el arresto de Mussolini.

Públicamente, Víctor Manuel y Badoglio afirmaron que Italia continuaría la guerra como miembro del Eje . En privado, ambos comenzaron a negociar un armisticio con los Aliados . Sus generales aconsejaron al rey que firmara un armisticio inmediato, ya que las tropas alemanas en Italia seguían siendo superadas en número por las italianas. [ 61 ] Pero Víctor Manuel no estaba dispuesto a aceptar la exigencia aliada de rendición incondicional y, como resultado, las conversaciones secretas de armisticio en Lisboa se prolongaron durante el verano de 1943. [ 62 ] Además de rechazar la rendición incondicional como «verdaderamente monstruosa», Víctor Manuel quería de los Aliados una garantía de que conservaría su trono; una promesa de que se restauraría el imperio colonial italiano en Libia y el Cuerno de África; que Italia conservaría la parte de Yugoslavia que había sido anexionada por Mussolini; y, finalmente, que los Aliados prometieran no invadir la Italia continental, sino invadir Francia y los Balcanes. [ 63 ] Mack Smith escribió que estas demandas eran "poco realistas" y causaron que se perdiera mucho tiempo en las conversaciones de paz de Lisboa, ya que los Aliados estaban dispuestos a conceder que Víctor Manuel pudiera conservar su trono y rechazaron todas sus demás demandas. [ 63 ] Mientras tanto, las fuerzas alemanas continuaron siendo enviadas apresuradamente a Italia.

Armisticio con los Aliados

El 8 de septiembre de 1943, Víctor Manuel anunció públicamente un armisticio con los Aliados . Reinaba la confusión, ya que las fuerzas italianas quedaron sin órdenes, y los alemanes, que llevaban tiempo esperando esta medida, desarmaron e internaron rápidamente a las tropas italianas y tomaron el control de los Balcanes, Francia y el Dodecaneso ocupados , así como de la propia Italia. Muchas de las unidades que no se rindieron se unieron a las fuerzas aliadas contra los alemanes.

Temiendo un avance alemán sobre Roma, Víctor Manuel y su gobierno huyeron al sur, a Brindisi . Esta decisión pudo haber sido necesaria para proteger su seguridad; de hecho, Hitler había planeado arrestarlo poco después del derrocamiento de Mussolini. Sin embargo, sorprendió a muchos observadores dentro y fuera de Italia. Se establecieron comparaciones desfavorables con el rey Jorge VI y la reina Isabel , quienes se negaron a abandonar Londres durante el Blitz , y con el papa Pío XII , quien se mezcló con la multitud en Roma y rezó con ellos después de que el barrio obrero de Quartiere San Lorenzo fuera destruido por los bombardeos.

A pesar de la ocupación alemana, Víctor Manuel III declaró formalmente la guerra a Alemania recién el 13 de octubre de 1943; el asunto fue objeto de debate con los Aliados y el Rey argumentó inicialmente que necesitaba una votación del Parlamento primero. [ 64 ] Finalmente, el gobierno de Badoglio en el sur de Italia creó el Ejército Cobeligerante Italiano ( Esercito Cobelligerante del Sud ), la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana ( Aviazione Cobelligerante Italiana ) y la Armada Cobeligerante Italiana ( Marina Cobelligerante del Sud ). Las tres fuerzas eran leales al Rey. Las relaciones con la Comisión de Control Aliada eran muy tensas, ya que el Rey seguía obsesionado con el protocolo, gritando de furia cuando el General Noel Mason-Macfarlane lo recibió vistiendo mangas de camisa y pantalones cortos, una elección de vestimenta que consideraba muy irrespetuosa. [ 65 ] Víctor Manuel criticó duramente el lento avance del 5.º Ejército estadounidense y del 8.º Ejército británico mientras los Aliados luchaban por avanzar por la península italiana , afirmando que quería regresar a Roma cuanto antes. [ 64 ] Asimismo, Víctor Manuel se negó a renunciar a las coronas usurpadas de Etiopía y Albania en favor de los monarcas legítimos de esos estados, alegando que el Parlamento, dominado por los fascistas, le había otorgado esos títulos y que solo podía renunciar a ellos si el Parlamento votaba sobre el asunto. [ 65 ]

El 12 de septiembre, los alemanes lanzaron la Operación Eiche y rescataron a Mussolini de su cautiverio. En poco tiempo, este estableció un nuevo estado fascista en el norte de Italia, la República Social Italiana ( Repubblica Sociale Italiana ). Este no era más que un estado títere dominado por los alemanes , pero sí competía por la lealtad del pueblo italiano con el gobierno de Badoglio en el sur.

Para entonces, era evidente que Víctor Manuel estaba irrevocablemente manchado por su anterior apoyo al régimen fascista. En una reunión celebrada el 10 de abril, bajo la presión de los funcionarios del ACC Robert Murphy y Harold Macmillan , Víctor Manuel transfirió la mayor parte de sus poderes constitucionales a su hijo, el príncipe heredero Umberto . [ 66 ] En privado, Víctor Manuel le dijo al general Mason-MacFarlane que, al obligarlo a ceder el poder a Umberto, los Aliados estaban, de hecho, otorgando el poder a los comunistas. [ 67 ]

Para entonces, sin embargo, los acontecimientos habían escapado al control de Víctor Manuel. Tras la liberación de Roma el 4 de junio, cedió sus poderes restantes a Umberto y lo nombró Teniente General del Reino , aunque nominalmente conservó el título de rey.

La posguerra y la caída de la monarquía

Abdicación

Un año después del fin de la guerra, la opinión pública obligó a convocar un referéndum sobre si mantener la monarquía o convertirse en república. Con la esperanza de favorecer la causa monárquica, Víctor Manuel abdicó formalmente en favor de su hijo, quien ascendió al trono como Umberto II el 9 de mayo de 1946.

Abolición de la monarquía

Esta medida fracasó. En el referéndum celebrado un mes después, el 54 por ciento de los votantes se mostró a favor de una república, y el Reino de Italia dejó de existir. Algunos historiadores, como Sir Charles Petrie, han especulado que el resultado podría haber sido diferente si Víctor Manuel hubiera abdicado en favor de Umberto poco después de la invasión aliada de Sicilia en 1943, o, a más tardar, si hubiera abdicado definitivamente en 1944 en lugar de simplemente transferir sus poderes a su hijo. Umberto había sido ampliamente elogiado por su desempeño como jefe de Estado de facto a partir de 1944, y su relativa popularidad podría haber salvado la monarquía. El director de orquesta italiano Arturo Toscanini declaró que no volvería a Italia como súbdito del "rey degenerado" y, en general, mientras la casa de Saboya estuviera en el poder; [ 68 ] Benedetto Croce había declarado previamente en 1944 que "mientras el actual rey siga siendo jefe de Estado, sentimos que el fascismo no ha terminado, …que renacerá, más o menos disfrazado". [ 69 ]

Exilio y muerte

En cualquier caso, una vez certificado el resultado del referéndum, Víctor Manuel y todos los demás miembros varones de la Casa de Saboya tuvieron que abandonar el país. Refugiado en Egipto , donde fue recibido con grandes honores por el rey Farouk , Víctor Manuel murió en Alejandría un año después, a causa de una congestión pulmonar . [ 70 ] Fue enterrado detrás del altar de la Catedral de Santa Catalina . Fue el último nieto superviviente de Víctor Manuel II de Italia . En enero de 1948, la revista Time publicó un artículo sobre «El pequeño rey». [ 59 ]

Legado

Bustos del rey Víctor Manuel III y la reina Elena; atrio de la iglesia ortodoxa rusa de Cristo Salvador, Santa Catalina y San Serafín, Sanremo , Italia.

La abdicación previa al referéndum probablemente trajo a la mente de los votantes indecisos el papel de la monarquía durante el período fascista y las acciones (o la falta de ellas) del propio rey, justo cuando los monárquicos esperaban que los votantes se centraran en la impresión positiva creada por Umberto y su esposa, María José , durante los dos años anteriores. Los reyes de mayo, Umberto y María José, durante el breve reinado de Umberto, que duró apenas un mes, no lograron deshacerse del peso de la historia reciente y de la opinión pública.

Víctor Manuel III fue uno de los coleccionistas de monedas más prolíficos de todos los tiempos, habiendo acumulado aproximadamente 100.000 ejemplares que datan desde la caída del Imperio Romano hasta la Unificación de Italia y convirtiéndose en 1897 en presidente honorario de la nueva Sociedad Numismática Italiana , de la cual fue miembro fundador. Tras su abdicación, la colección fue donada al pueblo italiano, excepto las monedas de la Casa de Saboya que se llevó consigo a Egipto. A la muerte de Umberto II en 1983, las monedas de Saboya se unieron al resto de la colección en el Museo Nacional de Roma . Entre 1910 y 1943, Víctor Manuel escribió el Corpus Nummorum Italicorum, de 20 volúmenes , que catalogaba cada ejemplar de su colección. [ 71 ] Fue galardonado con la medalla de la Real Sociedad Numismática en 1904.

Tras la Primera Guerra Mundial, la Avenida Victor-Emmanuel III de París recibió su nombre en honor a la alianza de Italia en esa guerra, pero el apoyo del rey a las Potencias del Eje llevó a que la calle fuera rebautizada como Avenida Franklin D. Roosevelt en 1946, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. [ 72 ]

En la película de Florestano Vancini , El asesinato de Matteotti (1973), Victor Emmanuel es interpretado por Giulio Girola. En la serie de televisión Mussolini: Hijo del siglo (2024), es interpretado por Vincenzo Nemolato .

Honores

Monograma

Órdenes y condecoraciones nacionales

Órdenes y condecoraciones extranjeras

Familia

Juana de Italia, zarina de Bulgaria, 1937

El 21 de octubre de 1896, Víctor Manuel se casó con la princesa Elena de Montenegro , hija del rey Nicolás I de Montenegro . Su descendencia incluyó:

  1. Yolanda (1 de junio de 1901 – 16 de octubre de 1986) se casó con Giorgio Carlo Calvi, conde de Bergolo, el 9 de abril de 1923. Tuvieron cinco hijos.
  2. Mafalda (19 de noviembre de 1902 – 28 de agosto de 1944) se casó con el príncipe Felipe de Hesse el 23 de septiembre de 1925. Tuvieron cuatro hijos. Murió en el campo de concentración nazi de Buchenwald .
  3. Umberto , más tarde Umberto II, rey de Italia (15 de septiembre de 1904 - 18 de marzo de 1983), se casó con la princesa María José de Bélgica el 8 de enero de 1930. Tuvieron cuatro hijos.
  4. Giovanna (13 de noviembre de 1907 – 26 de febrero de 2000) se casó con el rey Boris III de Bulgaria el 25 de octubre de 1930. Tuvieron dos hijos, entre ellos Simeón II , rey y posteriormente primer ministro de Bulgaria .
  5. María Francesca (26 de diciembre de 1914 – 4 de diciembre de 2001) se casó con el príncipe Luigi de Borbón-Parma el 25 de enero de 1939. Tuvieron cuatro hijos.

Véase también

Referencias

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