Bruno Manser

Bruno Manser (25 de agosto de 1954 – presuntamente fallecido el 10 de marzo de 2005) fue un ambientalista y activista de derechos humanos suizo . Entre 1984 y 1990, convivió con el pueblo Penan en Sarawak , Malasia , organizando bloqueos de la selva tropical contra las empresas madereras. Tras su regreso de la selva en 1990, se dedicó al activismo público en favor de la conservación de la selva tropical y los derechos humanos de los pueblos indígenas , especialmente los Penan, lo que le generó conflictos con el gobierno malasio. En 1991 fundó la organización no gubernamental (ONG) suiza Bruno Manser Fonds. Manser desapareció durante su último viaje a Sarawak en mayo de 2000 y se le da por muerto.

Bruno Manser nació en Basilea , Suiza, el 25 de agosto de 1954, en una familia de tres niñas y dos niños. ^{[ 1 ]} Durante su juventud, fue un pensador independiente. Sus padres querían que fuera médico, y estudió medicina de forma autodidacta. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Manser completó sus estudios de bachillerato , siendo el primero de su familia en hacerlo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A los 19 años, Manser pasó tres meses en la prisión de Lucerna porque, como ferviente seguidor de las ideologías no violentas de Mahatma Gandhi ( Satyagraha ), se negó a participar en el servicio militar obligatorio suizo . Tras salir de prisión en 1973, trabajó como pastor de ovejas y vacas ^{[ 4 ]} en varios pastos alpinos suizos durante doce años. Durante este tiempo, Manser se interesó por la artesanía , la terapéutica y la espeleología . Colocaba ladrillos, tallaba cuero , criaba abejas y tejía, teñía y cortaba su propia ropa y zapatos. También practicaba con regularidad el montañismo y la escalada técnica. ^{[ 1 ]}

A los 30 años, Manser se fue a Borneo , buscando vivir una vida más sencilla. ^{[ 2 ]}

En 1983, Manser viajó al estado malasio de Terengganu y se hospedó con una familia. En 1984, mientras aprendía más sobre las selvas tropicales , Manser conoció a una tribu nómada conocida como los Penan . Tras conocer mejor a la tribu, decidió intentar vivir entre ellos durante algunos años y viajó al estado malasio oriental de Sarawak en 1984 con una visa de turista. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En Malasia, Manser se unió primero a una expedición espeleológica inglesa para explorar el Parque Nacional Gunung Mulu . Tras la expedición, se adentró en las selvas interiores de Sarawak con la intención de encontrar la "esencia profunda de la humanidad" y "a las personas que aún viven en contacto con la naturaleza". ^{[ 1 ]} Sin embargo, pronto se perdió y se quedó sin comida mientras exploraba la selva, y luego enfermó tras comer un palmito venenoso . ^{[ 3 ]}

Después de estos contratiempos, Manser finalmente encontró tribus nómadas penan cerca de las cabeceras del río Limbang ^{[ 4 ]} en Long Seridan en mayo de 1984. ^{[ 5 ]} Inicialmente, el pueblo penan intentó ignorarlo. Después de un tiempo, los penan lo aceptaron como uno más de su familia. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1984, Manser fue a Kota Kinabalu , Sabah , para obtener una visa para visitar Indonesia. Con la visa indonesia, entró en Kalimantan y luego cruzó ilegalmente la frontera de regreso a Long Seridan. ^{[ 5 ]} Su visa malasia expiró el 31 de diciembre de 1984. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Manser aprendió técnicas de supervivencia en la selva y se familiarizó con la cultura y el idioma de los Penan. ^{[ 2 ]} El líder tribal Penan del Alto Limbang , llamado Along Sega, se convirtió en el mentor de Manser. ^{[ 6 ]} Durante su estancia con los Penan, Manser adoptó su forma de vida. Vestía un taparrabos , cazaba con una cerbatana y comía primates , serpientes y sagú . La decisión de Manser de vivir como miembro de los Penan fue ridiculizada en Occidente, y fue tachado de " Tarzán Blanco ". ^{[ 1 ]} Sin embargo, dentro de los Penan, Manser era conocido como "Laki Penan" (Hombre Penan), habiéndose ganado el respeto de la tribu que lo adoptó. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Manser creó cuadernos ricamente ilustrados con dibujos, notas y 10 000 fotografías durante su estancia de seis años, de 1984 a 1990, con el pueblo penan. ^{[ 2 ]} Algunos de sus bocetos incluyen patrones de alas de cigarra , cómo cargar un gibón con un palo y cómo perforar agujeros en una cerbatana. ^{[ 3 ]} Estos cuadernos fueron publicados posteriormente por la editorial Christoph Merian Verlag en Basilea. ^{[ 2 ]} Manser también realizó grabaciones de audio de historias orales contadas por ancianos penan y las tradujo. Afirmó que el pueblo penan nunca fue conflictivo ni violento durante su tiempo con ellos. ^{[ 1 ]}

En 1988, Manser intentó alcanzar la cima de Bukit Batu Lawi, pero no lo logró, quedando colgado de una cuerda sin nada a lo que agarrarse durante 24 horas. ^{[ 3 ]} En 1989, fue mordido por una víbora de cola roja, pero pudo tratar la mordedura él mismo. ^{[ 1 ]} También contrajo malaria mientras vivía en la selva. ^{[ 3 ]}

Lamentablemente, la deforestación de los bosques primarios de Sarawak comenzó durante la estancia de Manser con los Penan. Como resultado, los Penan sufrieron la reducción de la vegetación, la contaminación del agua potable, la disminución de los animales para la caza y la profanación de sus sitios patrimoniales. Manser trabajó con Along Sega para enseñar a los Penan cómo organizar bloqueos de carreteras contra el avance de los madereros . Manser organizó su primer bloqueo en septiembre de 1985. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Manser impartió numerosas conferencias en Suiza y en el extranjero, estableciendo contactos con personas dentro de la Unión Europea y las Naciones Unidas . Como activista, visitó selvas americanas y africanas, permaneciendo en diversos lugares durante algunas semanas. ^{[ 7 ]}

Regresaba casi todos los años después de dejar Penan para supervisar las actividades madereras y brindar asistencia a la tribu, a menudo entrando ilegalmente en estas áreas, cruzando la frontera con Brunei y Kalimantan, Indonesia. Descubrió que conglomerados madereros como Rimbunan Hijau , Samling y el Grupo WTK continuaban sus operaciones en las selvas tropicales de Sarawak. ^{[ 7 ]} Como resultado, Manser organizó la Gira Mundial Voces por las Selvas Tropicales de Borneo después de dejar los bosques de Sarawak en 1990. Manser, el activista Kelabit Anderson Mutang Urud y dos miembros de la tribu Penan viajaron desde Australia a Norteamérica, Europa y Japón. ^{[ 9 ]}

El 17 de julio de 1991, durante la 17.ª cumbre del G7 , Manser escaló sin ayuda hasta la cima de una farola de 9 metros de altura situada frente al centro de prensa de la cumbre en Londres . Tras llegar a la cima, desplegó una pancarta con un mensaje sobre la difícil situación de las selvas tropicales de Sarawak. Se encadenó a la farola durante dos horas y media. Su protesta coincidió con las de Earth First! y el London Rainforest Action Group. La policía utilizó una grúa para alcanzar la cima de la farola y cortar sus cadenas. Manser bajó de la farola sin ser forzado a las 13:40. Posteriormente, fue llevado a la comisaría de Bow Street y permaneció detenido hasta que finalizó la cumbre a las 18:30, momento en el que fue puesto en libertad sin cargos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Más tarde, en 1991, Manser creó el Bruno Manser Fonds (BMF), un fondo destinado a ayudar a conservar las selvas tropicales y la población indígena de Sarawak. Dirigía el fondo desde su casa en Heuberg 25, Basilea, Suiza. ^{[ 12 ]}

En junio de 1992, Manser saltó en paracaídas sobre un estadio abarrotado durante la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro , Brasil. ^{[ 9 ]} En diciembre de 1992, lideró una huelga de hambre de veinte días frente a la sede de Marubeni Corporation en Tokio . ^{[ 1 ]} En 1993, realizó una huelga de hambre de sesenta días en el Palacio Federal de Suiza («Bundeshaus») para presionar a la Asamblea Federal Suiza a fin de que impusiera una prohibición a las importaciones de madera tropical y declaraciones obligatorias de productos madereros. La huelga de hambre fue apoyada por 37 organizaciones y partidos políticos. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 13 ]} Manser solo detuvo la huelga de hambre después de que su madre se lo pidiera. ^{[ 3 ]} Tras la desaparición de Manser, la Asamblea Federal finalmente adoptó la Declaración de Productos Madereros el 1 de octubre de 2010, con un período de transición permitido hasta finales de 2011. ^{[ 14 ]}

En 1995, Manser fue a las selvas del Congo para documentar los efectos de las guerras y la tala en el pueblo Mbuti . ^{[ 1 ]} En 1996, en el programa en alemán fünf vor zwölf ( A la undécima hora ), Manser y su amigo Jacques Christinet usaron un cable auxiliar para descender 800 metros hasta el teleférico Klein Matterhorn y colgaron grandes pancartas allí. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Alcanzaron la peligrosa velocidad de 140 kilómetros por hora mientras viajaban en un vehículo de fabricación propia con ruedas de acero y rodamientos de bolas. ^{[ 3 ]}

En 1997, Manser y Christinet intentaron entrar en la Malasia peninsular desde Singapur para volar un ala delta motorizada durante los Juegos de la Commonwealth de 1998 en Kuala Lumpur . Sin embargo, fue reconocido en la frontera y se le negó la entrada a Malasia. Entonces decidieron cruzar a nado el estrecho de Johor hacia Malasia, pero luego abandonaron el plan ya que implicaba una larga travesía de 25 kilómetros y un paso a través de un pantano a través del estrecho. Planearon una ruta alternativa, optando por remar en un bote desde una isla indonesia hasta Sarawak. Sin embargo, BMF recibió una advertencia de la embajada de Malasia advirtiéndoles de las consecuencias de tal acto. ^{[ 3 ]} En 1998, Manser y Christinet viajaron a Brunéi y cruzaron a nado el río Limbang, de 300 metros de ancho, durante la noche. Christinet resultó casi mortalmente herida por troncos a la deriva en el río. Pasaron tres semanas en Sarawak escondiéndose de la policía. Durante ese período, intentaron ordenar cuatro toneladas de clavos de 25 centímetros para que los penan los clavaran en los troncos de los árboles, lo que podría haber causado lesiones graves a los leñadores cuando los clavos incrustados entraran inevitablemente en contacto con las motosierras. ^{[ 3 ]}

Las acciones de Manser provocaron la ira de las autoridades malasias, quienes lo declararon persona non grata en el país. Se rumoreaba que se ofrecía una recompensa por su captura de entre 30.000 ^{[ 16 ]} y 50.000 ^{[ 17 ]} dólares estadounidenses , pero se desconocía la fuente de dicha recompensa. ^{[ 1 ]} En 1990, Malasia declaró a Manser como el "enemigo número uno del Estado" y envió unidades especiales para buscarlo. ^{[ 7 ]} Con un pasaporte falsificado y un peinado diferente, ^{[ 3 ]} Manser regresó a Suiza en 1990 para informar al público sobre la situación en Sarawak a través de los medios de comunicación suizos. ^{[ 2 ]}

A mediados de 1998, Manser ofreció el fin de las hostilidades con el gobierno de Sarawak si el Ministro Principal Taib Mahmud accedía a cooperar con él en la creación de una reserva de la biosfera alrededor del territorio Penan. Manser también quería que el gobierno lo perdonara por haber infringido las leyes de inmigración malasias. La oferta fue rechazada. Sus sucesivos intentos de establecer comunicación con Taib Mahmud fracasaron. ^{[ 7 ]} Manser planeaba entregarle a Taib Mahmud por vía aérea un cordero llamado "Gumperli" como símbolo de reconciliación durante la celebración del Hari Raya Aidilfitri . Sin embargo, el consulado malasio en Ginebra presionó a las aerolíneas para que no transportaran el cordero a Sarawak. Posteriormente, Manser llevó el cordero consigo en un avión y se lanzó en paracaídas sobre la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra , con la esperanza de atraer la atención internacional hacia Sarawak. ^{[ 7 ]}

En marzo de 1999, Manser logró pasar el control de inmigración de Kuching disfrazándose con un traje de negocios, un maletín y una corbata mal anudada. El 29 de marzo, voló en un parapente motorizado , llevando un cordero de juguete tejido por él mismo ^{[ 3 ]} mientras vestía una camiseta con la imagen de una oveja, y realizó algunas vueltas sobre la residencia de Taib Mahmud en Kuching. Diez miembros de la tribu Penan esperaban en tierra para recibir a Manser. A las 11:30 a. m., aterrizó el parapente junto a una carretera justo afuera de la residencia de Taib Mahmud y fue arrestado de inmediato. Luego fue transportado a Kuala Lumpur, encarcelado brevemente y luego deportado de regreso a Suiza en el vuelo MH2683 de Malaysia Airlines . Sus carceleros lo vieron jugando con su cordero de juguete tejido. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 13 ]}

Para el año 2000, Manser admitió que sus esfuerzos no habían traído cambios positivos a Sarawak. ^{[ 3 ]} Su tasa de éxito en Sarawak fue "menos que cero" y estaba profundamente entristecido por el resultado. ^{[ 1 ]} El 15 de febrero de 2000, justo antes de su último viaje a Sarawak, Manser dijo que, "[a través de sus políticas de licencias de tala, Taib Mahmud es personalmente responsable de la destrucción de casi todas las selvas tropicales de Sarawak en una generación". ^{[ 7 ]}

El 15 de febrero de 2000, Manser partió para visitar a sus amigos penan a través de los senderos selváticos de Kalimantan, Indonesia, acompañado por el secretario de BMF, John Kuenzli, y un equipo de filmación. Tras un tiempo, Kuenzli y el equipo dejaron a Manser en la selva de Kalimantan. En ese momento, Manser seguía escribiendo postales a sus amigos. ^{[ 7 ]} Manser continuó su viaje con otro amigo que conocía bien la zona. El viaje duró dos semanas, cruzando montañas y ríos a pie y en barco. Manser dormía en una hamaca mientras su amigo dormía en el suelo. El 18 de mayo, llegaron a la frontera entre Sarawak y Kalimantan, donde pasaron su última noche. Manser le pidió a su amigo que llevara una postal a Charlotte, su novia en Suiza. Según su amigo, Manser parecía estar bien de salud cuando se despidieron. En la postal, Manser se quejaba de diarrea y una costilla rota. ^{[ 7 ]}

Según Kuenzli, Manser cruzó la frontera de Sarawak/Kalimantan el 22 de mayo con la ayuda de un guía local. Su última comunicación conocida fue una carta enviada a Charlotte mientras se escondía en Bario . En la carta, Manser decía estar muy cansado mientras esperaba la puesta de sol antes de continuar su viaje por los caminos forestales. La carta fue depositada en la oficina de correos de Bario y llegó a Suiza con un sello malasio, pero sin sello postal . ^{[ 7 ]} Manser fue visto por última vez cargando una mochila de 30 kilogramos por su amigo penan, Paleu, y el hijo de Paleu el 25 de mayo de 2000. Acompañaron a Manser hasta que vieron Bukit Batu Lawi. Manser manifestó su intención de escalar la montaña solo y le pidió a Paleu que lo dejara allí. Desde entonces, no se ha vuelto a ver a Manser. ^{[ 3 ]}

BMF y los Penan intentaron buscar a Manser sin éxito. Los Penan rastrearon las áreas alrededor del río Limbang. Equipos de expedición Penan siguieron a Manser hasta su último lugar de descanso. Siguieron los cortes de machete de Manser en los densos bosques hasta que el rastro llegó al pantano al pie de Bukit Batu Lawi. No había rastro de él en el pantano, ni de su regreso del pantano, ni rastro de nadie más que hubiera entrado en la zona. BMF envió un helicóptero para sobrevolar los pináculos de piedra caliza. Sin embargo, ninguno de los equipos de búsqueda estaba dispuesto a escalar los últimos 100 metros de empinada piedra caliza que formaban la cima de Batu Lawi. ^{[ 3 ]} Es posible que Manser cayera por la ladera de la montaña, pero ni su cuerpo ni sus pertenencias han sido encontrados. ^{[ 1 ] [ 21 ]} Sin embargo, se encontraron dos guías locales que llevaron a Manser a través de las selvas de Sarawak. Desesperados, llamaron a adivinos y nigromantes Penan. Todos coincidieron en que Manser seguía vivo. ^{[ 7 ]} El 18 de noviembre de 2000, BMF solicitó al Departamento Federal de Asuntos Exteriores de Suiza (DFAE) que buscara a Manser. Se llevaron a cabo investigaciones en el Consulado suizo en Kuala Lumpur y en el Consulado Honorario suizo en Kuching. ^{[ 7 ]}

En enero de 2002, cientos de miembros de la comunidad Penan organizaron una ceremonia tawai para honrar a Manser. Los Penan se refieren a Manser como Laki Tawang (el hombre que se ha perdido) o Laki e'h metat (el hombre que ha desaparecido), en lugar de por su nombre, porque pronunciar los nombres de los muertos es tabú en la cultura Penan. ^{[ 1 ]}

El 18 de noviembre de 2001, dieciocho meses después de su desaparición, recibió el premio de la Sociedad Internacional de Derechos Humanos para Suiza. ^{[ 22 ]}

Tras resultar infructuosas las expediciones de búsqueda, un tribunal civil de Basilea-Ciudad declaró a Manser legalmente muerto el 10 de marzo de 2005. ^{[ 2 ] [ 13 ]} El 8 de mayo de 2010, se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de Elisabethen, Basilea, para recordar el décimo aniversario de su desaparición. Asistieron aproximadamente 500 personas. ^{[ 23 ]}

Para celebrar el 60 cumpleaños de Manser el 25 de agosto de 2014, una especie de araña duende que fue descubierta por una expedición de investigación holandesa-suiza en el Parque Nacional Pulong Tau en la década de 1990 ahora lleva el nombre de Manser: Aposphragisma brunomanseri . ^{[ 24 ]}

• Bruno Manser (1992). Voces de la selva tropical: Testimonios de un pueblo amenazado . ISBN 978-9670960012.Escrito por Manser para presentar a los lectores occidentales la vida de un penan. ^{[ 25 ]}
• Carl Hoffman (2018). Los últimos hombres salvajes de Borneo: Una historia real de muerte y tesoro . William Morrow. ISBN 978-0062439024.Biografía de Bruno Manser.

Manser realizó un documental:

• SAGO – Una película de Bruno Manser (1997) , un documental sobre la cultura de los Penan.

Se han realizado varios documentales sobre él. Son los siguientes:

• Sopladores y excavadoras (1988)
• Tong Tana – En resa till Borneos inre (1989) (En el bosque – Un viaje al corazón de Borneo)
• Centro Internacional para Personas Afortunadas (1998)
• Tong Tana 2 – El paraíso perdido (2001)
• Bruno Manser – Laki Peñan (2007)
• Bruno Manser – Die Stimme des Regenwaldes (2019), película suiza de Niklaus Hilber [Paradise War – La historia de Bruno Manser]

• Lista de personas que desaparecieron misteriosamente: después de 1970
• Persona desaparecida

• Fondo Bruno Manser (en inglés)