Buck Baker

Elzie Wylie " Buck " Baker Sr. (4 de marzo de 1919 - 14 de abril de 2002) fue un piloto estadounidense de carreras de autos de serie . Nacido en Richburg , Carolina del Sur , Baker comenzó su carrera en NASCAR en 1949 y ganó su primera carrera tres años después en Columbia Speedway . Veintisiete años más tarde, Baker se retiró tras la National 500 de 1976 .

Durante su trayectoria en la NASCAR Cup Series , Baker ganó dos campeonatos, 46 carreras y 45 pole positions , además de registrar 372 top-ten. En 1957, se convirtió en el primer piloto en ganar dos campeonatos consecutivos en la serie. Entre 1957 y 1959, Baker compitió en la NASCAR Convertible Division . De 1972 a 1973, compitió en la Grand National East Series , donde registró cinco top-ten en doce carreras. El 23 de mayo de 2012, se anunció que sería incluido en la clase de 2013 del Salón de la Fama de la NASCAR el 8 de febrero de 2013.

Baker participó en su primera carrera en 1939 en Greenville, Carolina del Sur , ^{[ 2 ]} Participó en su primera carrera de NASCAR en 1949 en Charlotte Speedway . Baker llegó a ser uno de los mejores pilotos en la historia de NASCAR ; fue el primer ganador consecutivo del Campeonato Grand National en 1956 y 1957. ^{[ 3 ]} Fue segundo dos veces (1955 y 1958) y terminó entre los cinco primeros en otras cuatro ocasiones.

Las 682 participaciones de Baker en NASCAR (44 desde la pole ) lo ubican tercero de todos los tiempos y sus 46 victorias lo ubican decimotercero. En 1953, 1960 y 1964, Baker ganó la Southern 500 en el Darlington Raceway . En 1963, se le otorgó a Baker el crédito por ganar una carrera que claramente no ganó. Wendell Scott ganó la carrera. Posteriormente, NASCAR revirtió su decisión. Scott no recibió el trofeo. En 1967, Baker cambió a la división Grand American de NASCAR , donde también tuvo mucho éxito.

Baker, junto con Roby Combs e Ike Kiser, arrendaron pistas de automovilismo y promovieron carreras a principios de la década de 1950. Los tres arrendaron Charlotte Speedway en 1950 y promovieron carreras allí, antes de vender su arrendamiento a Bruton Smith . ^{[ 4 ]} En septiembre de 1951, arrendaron Air Base Speedway , cerca de Greenville, Carolina del Sur , también para promover carreras. ^{[ 5 ]}

Después de su retiro en 1976, Baker abrió la Escuela de Carreras Buck Baker , donde Jeff Gordon condujo su primer auto de carreras. Su hijo, Buddy , fue un veterano de la Copa Winston durante 34 años y enseñó en la escuela junto con la hija de Buck, Susie Baker; ^{[ 1 ]} su otro hijo, Randy , también compitió en la Copa Winston y dirige las Escuelas de Carreras Automovilísticas SpeedTech. Salió del retiro en 1993 para competir en una carrera de la efímera Fast Masters .

Baker fue incorporado al Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Prensa de Deportes de Motor en 1982, ^{[ 1 ]} al Salón de la Fama Internacional de Deportes de Motor ^{[ 6 ]} en 1990 y al Salón de la Fama de Deportes de Motor de América en 1998. ^{[ 7 ]} También en 1998, fue nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR . ^{[ 8 ]} El 23 de mayo de 2012, se anunció que sería uno de los cinco nominados para ser incorporado a la clase de 2013 del Salón de la Fama de NASCAR el 8 de febrero de 2013. ^{[ 9 ]}

Baker murió la noche del 14 de abril de 2002 en el Carolinas Medical Center en Charlotte, Carolina del Norte, por causas naturales . ^{[ 1 ]}

La esposa de Baker, Susan, es la expresidenta de la Escuela de Carreras Buck Baker. Su hijo, Buddy Baker ^{[ 10 ],} también se convirtió en un reconocido piloto de NASCAR, ganando las 500 Millas de Daytona de 1980 con la que aún es la velocidad récord para las 500 Millas: 177,602  mph (285,809  km/h). Buddy finalmente se convirtió en comentarista de televisión tras su retiro de las carreras. ^{[ 11 ]}

Contenido multimedia relacionado con Buck Baker en Wikimedia Commons

• Estadísticas del piloto Buck Baker en Racing-Reference
• Estadísticas del propietario de Buck Baker en Racing-Reference