John W. Burbujas

John William Sublett (19 de febrero de 1902 - 18 de mayo de 1986), conocido por su nombre artístico John W. Bubbles , fue un bailarín de claqué , vodevilesco , actor de cine y artista de televisión estadounidense. Actuó en el dúo "Buck and Bubbles", que fueron los primeros artistas negros en aparecer en la televisión en los EE. UU. Es conocido como el padre del "claqué rítmico".

Sublett nació en Louisville, Kentucky , el 19 de febrero de 1902, ^[1] pero pronto se mudó con su familia a Indianápolis . Allí, formó una sociedad con Ford L. "Buck" Washington en 1919. Su dúo era conocido como "Buck and Bubbles". Buck tocaba el piano y cantaba, y Bubbles hacía tapping con él. ^[2] Eran tan populares que el dúo se mudó a Manhattan, Nueva York, en septiembre de ese año. Tocaron juntos en el Teatro Columbia, el Palace y más tarde tocaron con los artistas Al Jolson , Eddie Cantor y Danny Kaye . ^[1] También tocaron en el Teatro Apollo en Harlem. ^[3]

Aparecieron en Blackbirds de Lew Leslie en 1930 en el Royale Theatre . ^[4] A esto le siguieron actuaciones en las Ziegfeld Follies de 1931 en el Ziegfeld Theatre . ^[5] También se convirtieron en los primeros artistas negros en actuar en el Radio City Music Hall . "Buck and Bubbles" actuó en vivo en el primer programa de televisión programado en "alta definición" (240 líneas) el 2 de noviembre de 1936, en el Alexandra Palace , Londres, para la BBC , convirtiéndose en los primeros artistas negros en la televisión en cualquier parte del mundo. ^{[1] [2] [6]}

Otros trabajos en Broadway incluyeron los papeles de Scipio en Virginia (1937) de Arthur Schwartz ^[7] y de Rum en Carmen Jones (1946) de Oscar Hammerstein II . ^[8]

Aunque no sabía leer música, George Gershwin eligió a Bubbles para crear el papel de Sportin' Life en su ópera Porgy and Bess en 1935. Como no entendía la partitura musical, Gershwin dedicó tiempo a enseñársela como ritmo de claqué. Sublett causó algunos problemas porque a menudo inventaba ritmos que causaban confusión con otros miembros del elenco. ^{[9] : 218} Sublett interpretó el papel ocasionalmente durante las siguientes dos décadas. ^[10]

En 1963, en una grabación de estudio de Porgy and Bess con Leontyne Price y William Warfield , interpretó las dos arias principales de la ópera Sportin' Life, " It Ain't Necessarily So " y "There's A Boat Dat's Leavin' Soon For New York". ^[11]

En 1920, dio clases de claqué a Fred Astaire , quien consideraba a Sublett el mejor bailarín de claqué de su generación. En el número "Bojangles of Harlem" de Swing Time (1936), Astaire se viste de negro como el personaje de Sportin' Life y baila al estilo de Sublett mientras rinde ostensiblemente homenaje a Bill Robinson . ^[12]

Durante mucho tiempo ha existido un malentendido generalizado de que Sublett era el compañero de baile no acreditado de Ethel Waters en la histórica película ¡Adelante! (1929). Sin embargo, el dossier de prensa de la película deja claro que el bailarín era Angelus Babe, proporcionando una biografía y dos fotografías. ^[13] En 2011, Ryan Friedman, sin aportar ningún respaldo a su creencia de que Sublett era el bailarín, supuso que "Angelus Babe" era un seudónimo y lo publicó en un libro. ^[14] La desinformación se ha multiplicado. Que Angelus Babe era una persona real lo demuestra una búsqueda en el archivo en línea de Los Angeles Times , donde se le menciona siete veces. ^{[ cita requerida ]} También hay confirmación en el catálogo del American Film Institute. ^{[ cita requerida ]}

Sublett apareció en películas de Hollywood de finales de los años 1930 y 1940, incluyendo Varsity Show en 1937, Cabin in the Sky en 1943 y A Song Is Born en 1948. Más tarde, también hizo apariciones en televisión, una de sus últimas fue en un episodio musical de The Lucy Show , en el que también participó como estrella invitada Mel Tormé y una actuación destacada en el especial de televisión de 1967 de Barbra Streisand , The Belle of 14th Street , un homenaje a la era pasada del vodevil . ^[15]

Durante la Guerra de Vietnam, John Bubbles realizó una gira por la zona de guerra con la USO . ^[9] En 1965, apareció con Eddie Fisher en una gira de la USO, visitando muchos puestos de avanzada y campamentos en los primeros años de la guerra. Apareció con Judy Garland en sus conciertos de 1967 en el Palace Theatre de la ciudad de Nueva York, ^[16] cantando "Me And My Shadow". ^[17] Ese mismo año, quedó parcialmente paralizado debido a un derrame cerebral. ^[1]

En 1978, John Bubbles habló en el Variety Arts Theatre de Los Ángeles como participante en un seminario sobre vodevil. Alguien le preguntó quién era el mejor bailarín de claqué. Bubbles respondió: "Lo estás viendo a él". Luego agregó: "Sinceramente, si tuviera que nombrar al mejor bailarín, sería Fred Astaire. Sabía bailar claqué. Tenía un buen profesor. Pero también sabía bailar baile de salón, con una pareja. En definitiva, es el mejor". ^[18] Esa misma noche, Bubbles mencionó que Astaire lo había llevado a la sala de ensayos para trabajar en "Bojangles of Harlem" y las habilidades de John están ahí mismo en el número. ^{[ cita requerida ]}

Actuó en el Festival de Jazz de Newport en Nueva York en 1979, que fue una de sus últimas apariciones públicas. Sublett murió el 18 de mayo de 1986, en su casa de Baldwin Hills, California . ^[1]

• Espectáculo universitario (1937)
• Una cabaña en el cielo (1943)
• Jamboree de risas (1945) ^[19]
• Nace una canción (1948)
• El Show de Lucy , aparición especial

Sublett es conocido como el padre del "tap rítmico", una forma de claqué . Sublett incluyó el talón caído con percusión en su estilo de claqué, a diferencia del claqué de [Bill Robinson]] (Bojangles) que enfatizaba las frases limpias y los toques con los dedos del pie. Los claqués de Sublett se hacían según la frase tradicional de ocho compases, pero permitían una mayor libertad rítmica. Combinó el estilo improvisado de la música jazz con las técnicas tradicionales del claqué para crear un estilo y un sonido únicos. ^{[20] [21]} Según Thomas Brothers, Bubbles inventó nuevos pasos y alteró sus rutinas para evitar que otros robaran su rutina y para complacer a su audiencia incluyendo sus pasos favoritos. ^[22]

Sublett recibió el premio a la trayectoria de 1980 del American Guild of Variety Artists . ^[23] Fue incluido en el Tap Hall of Fame en 2002. ^[16]

Sublett fue recordado por muchas celebridades; su eslogan, "Shoot the liquor to me, John Boy", ^[24] ha sido citado en canciones por varios artistas, incluidos The Manhattan Transfer , ^[25] The Ink Spots , ^[26] y Louis Armstrong . ^[27] Michael Jackson admiraba el baile de Bubbles y estudiaba sus pasos en busca de inspiración. A mediados de la década de 1980, Jackson nombró a su amada mascota chimpancé "Bubbles" en memoria de John Sublett. ^[10]

• Lista de bailarines

• Brian Harker: Sportin' life: John W. Bubbles, un clásico estadounidense , Nueva York: Oxford University Press, 2022, ISBN 978-0-19-751451-1 

• John W. Bubbles en la base de datos de Internet Broadway
• John William Sublett en IMDb
• John W. Bubbles en Find a Grave
• Discografía de John W. Bubbles en Discogs
• Documentos de John W. Bubbles, MSS 8026, en las Colecciones Especiales de Tom Perry, Universidad Brigham Young