Bud Anderson

El 357.º Grupo de Caza estaba estacionado en la base aérea de Leiston . El grupo fue equipado con el North American P-51 Mustang en enero de 1944. El 5 de febrero, derribó un Messerschmitt Bf 109 que atacaba a un B-17 Flying Fortress rezagado al norte de Dessau, dañándolo como su primera victoria aérea. El 11 de abril, derribó otro Me 109 al oeste de Hannover a las 11:10 y un segundo Me 109 dañado 20 minutos después. En la misma misión, él y otros dos miembros de su escuadrón se turnaron para derribar un bombardero Heinkel He 111 que aterrizaba en un aeródromo de Hannover, provocando que el bombardero se estrellara; los tres compartieron la victoria aérea. Anderson derribó un Bf 109 sobre Frankfurt el 12 de mayo, logrando su quinta victoria aérea y convirtiéndose en as de la aviación . Antes de finalizar mayo, destruyó tres aviones enemigos más. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El 29 de junio, Anderson lideró su escuadrón de cazas en una misión de escolta de bombarderos sobre Leipzig . Sobre el objetivo, el escuadrón se encontró con ocho Focke-Wulf Fw 190 que intentaban atacar la formación de bombarderos. Derribó el Fw 190 que lideraba la formación y luego dos más. En julio, tras lograr su duodécima victoria aérea, se tomó un permiso y regresó a los Estados Unidos . ^{[ 9 ] [ 8 ] [ 10 ]}

Ese otoño, Anderson regresó al 357.º Grupo de Caza y el 27 de noviembre derribó dos Fw 190 sobre Magdeburgo y obligó a otro a realizar un aterrizaje forzoso cuando intentaba dispararle, lo que le valió dos victorias aéreas y una probable. El 5 de diciembre, mientras lideraba una escolta de cazas de bombarderos sobre Berlín , la escolta fue atacada por una formación de 20 Fw 190 y, en el combate aéreo, derribó dos, sus últimas victorias aéreas. ^{[ 11 ] [ 6 ]}

Anderson voló dos períodos de combate contra la Luftwaffe en Europa mientras servía en el 363.er Escuadrón de Caza del 357.º Grupo de Caza y fue el tercer as principal del grupo con 16 + 1/4 victorias aéreas. [ ^{8 ] Los} demás solo volaron un período, por lo que tuvieron menos tiempo en el aire. Su primer P-51 Mustang (P-51B-15-NA AAF Ser. No. 43-24823) y su segundo ( P-51D-10-NA Mustang , AAF Ser. No. 44-14450 B6-S), ambos apodados Old Crow ^{[ 12 ]} (por el whisky del mismo nombre ), lo llevaron a salvo a través de 116 misiones sin ser alcanzado por fuego de aviones enemigos y sin que Anderson tuviera que regresar jamás por ningún motivo. ^{[ 13 ]}

Anderson regresó a Estados Unidos en enero de 1945, sirviendo en Perrin Field , Texas, hasta octubre de ese año, cuando fue asignado como reclutador en Ohio. Sirvió como piloto de pruebas en Wright Field desde mayo de 1948 hasta febrero de 1953. Durante este tiempo, participó en el proyecto FICON , un concepto para aumentar el radio de combate efectivo de los cazas a reacción acoplándolos a un bombardero propulsado por hélice, uno en cada punta de ala. La esperanza era que esto no solo aumentaría la eficiencia del combustible y el alcance efectivo, sino que también permitiría al bombardero transportar su propia escolta de cazas en lo profundo del territorio enemigo. ^{[ 5 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Anderson asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor Aéreo en la Base Aérea Maxwell , Alabama, de septiembre de 1954 a agosto de 1955, y luego fue asignado como Director de Operaciones del 58.º Ala de Caza-Bombarderos en la Base Aérea de Osan , Corea del Sur, de agosto de 1955 a febrero de 1956 y comandante del 69.º Escuadrón de Caza-Bombarderos en Osan, de febrero a agosto de 1956. ^{[ 5 ]}

Anderson continuó como piloto de pruebas y fue asignado como Jefe Adjunto y luego Jefe de la División de Operaciones de Pruebas de Vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Edwards desde noviembre de 1957 hasta agosto de 1962. Asistió al Colegio de Guerra del Ejército en Carlisle Barracks, Pensilvania , desde agosto de 1962 hasta julio de 1963. Desde agosto de 1965 hasta diciembre de 1967, estuvo destinado en la Base Aérea de Kadena en Okinawa , donde se desempeñó como subdirector, director de operaciones y comandante del 18.º Ala de Caza Táctica . ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Después de cumplir otro período de servicio en el cuartel general de la Fuerza Aérea en el Pentágono hasta diciembre de 1969, Anderson comandó la 355.ª Ala de Caza Táctica , una unidad de F-105 Thunderchief , durante sus últimos meses de servicio en la Guerra de Vietnam , de junio a diciembre de 1970. Estacionado en la Base Aérea Real Tailandesa de Takhli , voló 25 misiones en ataques contra líneas de suministro enemigas y posteriormente estuvo a cargo del cierre de la base cuando la 355.ª Ala de Caza Táctica fue desactivada. ^{[ 16 ] [ 5 ] [ 10 ] [ 17 ]}

Anderson se retiró como coronel en marzo de 1972. Fue condecorado 25 veces por su servicio a los Estados Unidos , durante el cual voló más de 100 tipos de aeronaves y acumuló más de 7000 horas de vuelo. Fue amigo íntimo del general de brigada Chuck Yeager durante y después del final de la Segunda Guerra Mundial, donde ambos sirvieron en el 357.º Grupo de Caza. ^{[ 18 ]}