Bud Mahurin

El coronel Walker Melville " Bud " Mahurin (5 de diciembre de 1918  - 11 de mayo de 2010) fue un oficial y aviador de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , mientras servía en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , fue un as de la aviación .

Mahurin fue el primer piloto estadounidense en convertirse en doble as en el Teatro Europeo . ^{[ 1 ]} Fue el único piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en derribar aviones enemigos tanto en el Teatro Europeo como en el del Pacífico y en la Guerra de Corea . ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial se le atribuyeron 20,75 victorias aéreas, lo que lo convirtió en el sexto as estadounidense con mayor número de derribos de P-47. Se le atribuyó el derribo de 3,5 MiG-15 en Corea, lo que le dio un total de 24,25 aviones destruidos en combate aéreo. ^{[ 1 ]}

Mahurin nació en Benton Harbor, Michigan , y se crió en Fort Wayne, Indiana , donde se graduó de la escuela secundaria South Side en 1937. ^{[ 3 ]} Se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como cadete de aviación el 29 de septiembre de 1941, después de varios años como estudiante de ingeniería en la Universidad de Purdue . ^{[ 2 ]} Mahurin se graduó del entrenamiento de piloto el 29 de abril de 1942.

Mahurin fue asignado al 63.er Escuadrón de Caza , 56.º Grupo de Caza , y desplegado en Inglaterra con ellos en enero de 1943. Con base en Halesworth , Inglaterra , el entonces capitán Mahurin se convirtió en jefe de vuelo del 63.er FS y comenzó a volar misiones en mayo de 1943. Su primer avión fue un P-47C-5-RE con número de serie 41-6334, que llevaba el código de escuadrón UN:M. ^{[ 4 ]}

El primer avión que derribó fue, lamentablemente, su propio caza P-47. En una misión el 12 de agosto de 1943, decidió acercarse sigilosamente hasta quedar a pocos metros de un bombardero B-24 que se encontraba cerca. Quedó atrapado en la estela de la hélice del B-24 y fue succionado bajo su ala. Cuando intentó alejarse, la cola y el fuselaje de su avión fueron destrozados por una de las hélices del B-24, lo que lo obligó a saltar en paracaídas. El B-24 tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia. ^{[ 5 ]}

El 17 de agosto de 1943, logró sus primeras victorias aéreas mientras volaba un avión de reemplazo temporal, P-47C-2-RE 41-6259, con código UN:V ^{[ 6 ]} (normalmente asignado al Capitán Glen Schiltz ^{[ 5 ] [ 6 ]} ) al derribar un par de Focke-Wulf Fw 190 alemanes mientras escoltaba bombarderos B-17 como parte de la misión Schweinfurt-Regensburg . Uno de estos cazas era pilotado por el Mayor Wilhelm "Wutz" Galland , Gruppenkommandeur del II/ JG 26 , y un as con unas 55 reclamaciones en su haber. El siguiente avión que Mahurin recibió fue el tercer P-47 de su carrera, y uno que se convertiría en su avión principal; P-47D-5-RE 42-8487. Volvió a lucir los códigos de escuadrón UN:M y fue apodado El Espíritu de Atlantic City , NJ (El avión había sido "adquirido" gracias a bonos de guerra comprados (por un valor aproximadamente equivalente al costo de un caza) por los ciudadanos de Atlantic City, Nueva Jersey. En consecuencia, el nombre pintado en el avión fue elegido por Atlantic City). Mahurin se convirtió en as el 4 de octubre tras derribar tres Messerschmitt Bf 110. Mahurin tuvo su mejor misión el 26 de noviembre de 1943, derribando tres Bf 110, presumiblemente derribando otro y dañando un cuarto para convertirse en el primer piloto estadounidense en el Teatro de Operaciones Europeo en lograr 10 victorias aéreas. Mahurin logró dos victorias más en otro avión (P-47D-11-RE 42-75278, con código UN:B ^{[ 7 ]} ) el 29 de noviembre de 1943. El 8 de marzo de 1944, destruyó tres Fw 190. Finalmente, acumuló 19,75 victorias confirmadas en combate en Europa, con tres aviones enemigos probablemente destruidos y uno dañado, antes de ser derribado él mismo. ^{[ 7 ]}

Mahurin fue ascendido a mayor el 21 de marzo de 1944. El 27 de marzo, su P-47 resultó gravemente dañado por un bombardero alemán Dornier Do 217 que él mismo había ayudado a derribar, lo que le obligó a saltar en paracaídas. Fue rescatado por la Resistencia francesa . La noche del 3 al 4 de mayo de 1944, un Westland Lysander de la RAF intentó rescatar a Mahurin de Francia y llevarlo de vuelta a Gran Bretaña. Antes de que pudiera ser recogido, el avión fue derribado y su piloto murió. Mahurin presenció el suceso. El siguiente intento, también con un Lysander, la noche del 6 al 7 de mayo, tuvo éxito. ^{[ 8 ]} Debido a su conocimiento de la Resistencia francesa y al riesgo de ser interrogado si volvía a ser derribado, a Mahurin se le prohibió volar sobre Europa y regresó a Estados Unidos en junio de 1944. ^{[ 9 ]}

En octubre, fue enviado nuevamente al extranjero como comandante del 3.er Escuadrón de Caza, el elemento de combate del 3.er Grupo de Comandos Aéreos compuesto en Filipinas . Mientras estaba destinado en Mangaldan , Luzón , en enero de 1945 se le atribuyó la destrucción de un bombardero japonés mientras pilotaba un P-51 Mustang . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Mahurin fue ascendido a teniente coronel el 28 de mayo de 1945 y se convirtió en comandante del 3.er Grupo de Comandos Aéreos en septiembre de 1945. Fue derribado por fuego defensivo, esta vez desde tierra, pero fue rescatado de su balsa salvavidas en el océano. Terminó la guerra con 20,75 victorias aéreas confirmadas y tuvo la singular distinción de verse obligado a saltar en paracaídas en ambos frentes. ^{[ 10 ]}

Después de la guerra, Mahurin regresó a la Universidad de Purdue y completó una licenciatura en ingeniería aeronáutica en 1949. ^{[ 3 ]}

Al comienzo de la Guerra de Corea en 1950, Mahurin prestaba servicio en la Oficina del Secretario de la Fuerza Aérea . En julio de 1951, se convirtió en comandante del 1.er Grupo de Caza , donde se entrenó en el North American F-86 Sabre . En diciembre, comenzó una misión temporal de 90 días con la 51.ª Ala de Caza-Interceptores en la Base Aérea de Suwon , donde se desempeñó como asistente especial del comandante del ala, el coronel Francis S. Gabreski .

El coronel Mahurin ayudó a Gabreski a desarrollar tácticas y resolver problemas logísticos. Se le atribuyó la destrucción de 3,5 MiG-15 durante su comisión temporal con la 51.ª Ala de Caza Interceptora, lo que elevó su total a 24,25 entre la Segunda Guerra Mundial y Corea. ^{[ 7 ]} Mahurin fue transferido a la 4.ª Ala de Caza Interceptora el 18 de marzo de 1952 para comandar su 4.º Grupo de Caza Interceptora en la base aérea de Kimpo .

Voló un F-86E llamado "Honest John" mientras prestaba servicio en ambas alas de cazas en Corea. ^{[ 10 ]}

Tras su liberación, el coronel Mahurin fue asignado como subcomandante de la 27.ª División Aérea . ^{[ 10 ]} Debido a su posición en la lista de ascensos, parecía improbable que ascendiera a coronel y fuera considerado para una estrella y un mando superior en sus años restantes de servicio. Por lo tanto, renunció a su cargo en 1956 para aceptar un puesto de alto nivel en la industria aeronáutica. Posteriormente se unió a la Reserva de la Fuerza Aérea, retirándose con el rango de coronel. ^{[ 10 ]} Si bien la Fuerza Aérea atribuyó esto a su propia decisión, afirmando que estaba en los últimos puestos de la lista de ascensos a coronel y era improbable que llegara a general, un piloto bajo su mando en Corea, Robert Smith, afirma que la Fuerza Aérea se deshonró a sí misma al presionar a Mahurin para que renunciara al servicio como resultado de luchas políticas internas por las confesiones, cuatro años antes de ser elegible para los beneficios de jubilación. ^{[ 11 ]}

Mahurin murió de "complicaciones de un derrame cerebral" ^{[ 1 ]} en su casa en Newport Beach, California , el 11 de mayo de 2010, y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 9 ]}

Se casó dos veces. Su primer matrimonio, con Patricia (de soltera Sweet), terminó en divorcio. Su segunda esposa fue Joan (de soltera Gill). Tuvo dos hijos y una hija de su primer matrimonio. ^{[ 1 ]}

FUENTES: Estudio histórico de la Fuerza Aérea 85: Créditos de la USAF por la destrucción de aeronaves enemigas, Segunda Guerra Mundial y Estudio histórico de la Fuerza Aérea 81: Créditos de la USAF por la destrucción de aeronaves enemigas, Guerra de Corea , Freeman, The Mighty Eighth

  piloto al mando

  Medalla de la Liberación de Filipinas

  Medalla de la Independencia de Filipinas

  Medalla de la Reserva de las Fuerzas Armadas con dispositivo de reloj de arena plateado

  Cruz de Vuelo Distinguido (Reino Unido)

  Croix de Guerre con Palma (Francia)

  Croix de Guerre , con Palma (Bélgica)

  Mención Presidencial de la República de Corea

  Medalla de Servicio de las Naciones Unidas

  Medalla de Servicio en la Guerra de Corea

Mención honorífica por servicio distinguido

Mahurin, Walker

Capitán del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos

63.º Escuadrón de Caza, 56.º Grupo de Caza, 8.ª Fuerza Aérea

Fecha de la acción: 4 de octubre de 1943

Cuartel General del Teatro de Operaciones Europeo: Órdenes Generales N° 96 (16 de diciembre de 1943)

Citación:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Cruz al Servicio Distinguido al Capitán (Cuerpo Aéreo) Walker M. Mahurin, de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en operaciones militares contra un enemigo armado, mientras servía como piloto de un avión de combate P-47 en el 63.er Escuadrón de Caza, 56.º Grupo de Caza, Octava Fuerza Aérea, sobre Europa continental ocupada por el enemigo el 4 de octubre de 1943, mientras ejercía como líder de vuelo en una misión de escolta de bombarderos en retirada. A pesar de enfrentarse a un número superior de aeronaves enemigas y en desventaja debido a la altitud, atacó con vigor y agresividad al enemigo, destruyendo dos aviones y ayudando a dispersar la formación enemiga. Inmediatamente después, el Capitán Mahurin persiguió un caza enemigo hasta Alemania, donde lo destruyó. El heroísmo demostrado por el Capitán Mahurin en esta ocasión honra enormemente tanto a él como a las fuerzas armadas de los Estados Unidos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Frisbee, John L. (febrero de 1997). "Valor: Honest John" . Revista Air & Space Forces . Vol.  80, n.º  2. Archivado del original el 23 de enero de 2026. Recuperado el 12 de febrero de 2007 .
• Layton, Andrew. Wolverines in the Sky: Michigan's Fighter Aces of WWI, WWII and Korea (2005), Virtualbookworm Publishing.
• Scutts, Jerry. Ases del P-47 de la Octava Fuerza Aérea (1998), Osprey Publishing
• Dorr, Robert F., Davey, Chris. Ases de la Guerra de Corea (1994), Osprey Publishing