Buddleja alternifolia

Buddleja alternifolia , conocida como arbusto mariposa de hojas alternas , ^{[ 1 ]} es una especie de planta con flores de la familia de las escrofulariáceas , endémica de Gansu , China. Es un arbusto caducifolio de gran tamaño que alcanza los 4 metros (13 pies) de altura y anchura, y que presenta hojas de color verde grisáceo y elegantes racimos colgantes de flores de color lila perfumadas en verano. 

B. alternifolia es un arbusto caducifolio vigoroso que alcanza los 5 m (16 pies) de altura con tallos largos, delgados y péndulos. Las hojas son alternas, enteras y lanceoladas , de 4 a 10 cm de largo por 0,6 a 1 cm de ancho, glabras y de color verde oscuro en el haz. Las inflorescencias de las plantas cultivadas son de un brillante color lila púrpura y están formadas por flores tan densamente agrupadas a lo largo de la rama que a menudo la ocultan. Sin embargo, los ejemplares del valle de Tsangpo en el Tíbet, originalmente denominados B. tsetangensis por Marquand, tienen flores de color crema. La floración ocurre a principios del verano; las flores son fragantes, pero menos que otras buddlejas. ^{[ 2 ]} 2 n = 38. ^{[ 3 ]}    

En su territorio nativo crece a lo largo de las riberas de los ríos en matorrales a altitudes de 1.500–4.000 m (4.900–13.100 pies) .  

En su revisión de 1979 de la taxonomía de las especies africanas y asiáticas de Buddleja, el botánico holandés Anthonius Leeuwenberg clasificó dos especies, B. legendrei y B. tsetangensis , como B. alternifolia basándose en la similitud de las flores individuales, descartando las variaciones en la estructura de la planta, el color de la flor y las hojas como atribuibles a factores ambientales. ^{[ 4 ]} Fue la taxonomía de Leeuwenberg la que se adoptó en la Flora de China ^{[ 5 ]} publicada en 1996. Hasta que el análisis de ADN demuestre lo contrario, esta es la clasificación que se acepta aquí.

En Occidente, esta planta fue descrita y nombrada por primera vez por el botánico ruso Carl Maximowicz ^{[ 6 ]} en 1880. No se introdujo en cultivo en Occidente hasta 1915, por Purdom y Farrer . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Esta especie se ha vuelto muy común en cultivo, siendo un arbusto popular para jardines grandes, y se encuentra fácilmente en la mayoría de los centros de jardinería del Reino Unido. Completamente resistente, prefiere un lugar soleado y suelo franco; la poda debe realizarse inmediatamente después de la floración. Como la mayoría de las buddlejas, esta especie se propaga fácilmente mediante esquejes. ^{[ 2 ]} Resistencia : RHS H5, zonas USDA 7-9 . ^{[ 7 ]}

B. alternifolia recibió el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura (récord 674) en 1993. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Hillier & Sons. (1977). Manual de árboles y arbustos de Hillier . David & Charles, Newton Abbot, Reino Unido.