Caja roja (gobierno)

Las cajas rojas , o a veces cajas ministeriales , son un tipo de caja de envío ^{[ 1 ]} fabricada por Barrow Hepburn & Gale o Wickwar & Co. y son utilizadas por los ministros del gobierno británico y el monarca británico para transportar documentos gubernamentales. De apariencia similar a un maletín , se utilizan principalmente para guardar y transportar documentos ministeriales oficiales.

Las cajas rojas son una forma moderna de buzones de correos, que se han utilizado en el gobierno durante siglos. En la cámara baja de los parlamentos británico y australiano todavía se utilizan buzones de correos de un diseño muy diferente . Estos buzones contienen libros religiosos para la toma de posesión de los nuevos miembros de la cámara, pero también son utilizados como atriles por los miembros del gabinete .

Según el Tesoro de Su Majestad :

Los ministros pueden utilizar maletines comunes con cerradura para transportar información clasificada como «Confidencial» o de menor nivel. Para información con un nivel de seguridad superior (como «Secreta»), deben utilizar cajas de envío, que ofrecen mayor seguridad y suelen ser rojas. Sin embargo, también existe una versión de viaje de la caja en color negro, que ofrece el mismo nivel de seguridad que la roja, pero está diseñada para ser menos visible. En la práctica, los ministros utilizan cajas de envío para transportar la mayoría de sus documentos debido al mayor nivel de seguridad que ofrecen. ^{[ 1 ]}

Cajas rojas históricas y famosas

Los ministros utilizan estas cajas a diario durante su mandato, convirtiéndose así en un recuerdo importante de su tiempo en el cargo. Muchos optan por comprar y conservar sus cajas rojas. Numerosas cajas que pertenecieron a figuras políticas famosas de la historia británica se han vendido en subasta. Estas cajas representan algunas de las posesiones más importantes de ex primeros ministros. ^{[ 2 ]}

El maletín ministerial de Margaret Thatcher fue vendido en una subasta por Christie's en 2015 por 242.500 libras esterlinas. ^{[ 3 ]} El maletín rojo de Winston Churchill (fabricado por Wickwar) fue vendido por Sotheby's en 2014 por 158.500 libras esterlinas, 25 veces el precio estimado. ^{[ 4 ]}

Las cajas rojas se suelen entregar al presidente saliente de los Estados Unidos como símbolo de la relación entre los gobiernos de EE. UU. y el Reino Unido. George W. Bush recibió una de estas cajas de manos de Tony Blair .

Donald Trump anhelaba una caja roja, pero la frustración creció dentro del gobierno británico por el período de fabricación de 8 a 10 semanas, ya que se pretendía entregársela durante su visita de Estado al Reino Unido en 2025. El embajador del Reino Unido en Estados Unidos, Peter Mandelson, escribió al jefe de gabinete de Downing Street, Morgan McSweeney, que «Whitehall lo sabía desde febrero y se confirmó a principios de julio, y nadie tuvo la sensatez de decir nada. ¡Qué incompetencia!». Mandelson también comparó el intento de obtener la caja con la comedia política de la BBC, The Thick of It . ^{[ 5 ]}

Las cajas son fabricadas por Barrow Hepburn & Gale o Wickwar & Co. según el diseño original de Wickwar. Las cajas , de 2 a 3 kilogramos (4 a 7 libras), están construidas con pino de crecimiento lento y revestidas con plomo y satén negro. El revestimiento de plomo, que se ha conservado en las cajas modernas, tenía como objetivo asegurar que la caja se hundiera al ser arrojada por la borda en caso de captura. ^{[ 6 ]} Cada caja tarda tres días en terminarse. ^{[ 7 ]} 

Están forradas en cuero y llevan un estampado personalizado, que se aplica tras el curado y el teñido. Cada caja está grabada en relieve con letras doradas el monograma real del monarca reinante, el título del propietario y del destinatario de la caja roja, con prioridad para el título del destinatario. A cada una se le asigna un número único para facilitar la identificación y el control del contenido. ^{[ 8 ]} Otra característica única de las cajas es la ubicación del asa en el lado de la bisagra, opuesto a la cerradura, de modo que, al colocarla sobre un escritorio, la cerradura queda frente al destinatario, quien posee la llave y la autorización para acceder al contenido de la caja. Esto también garantiza que la caja esté cerrada con llave antes de ser transportada. ^{[ 9 ]}

Es costumbre que el Ministro de Hacienda muestre una caja roja a la prensa en Downing Street para simbolizar el nuevo presupuesto del gobierno británico. En lugar de contener el presupuesto en sí , la caja roja contiene el discurso y las notas del Ministro.

La caja roja de William Ewart Gladstone fue fabricada por Wickwar & Co. para su primer presupuesto en 1853. ^{[ 16 ]} Gladstone fue Ministro de Hacienda en cuatro ocasiones y ocupó el cargo durante más tiempo que nadie en la historia del Reino Unido. ^{[ 16 ]}

La caja roja de Gladstone fue utilizada por todos los ministros de Hacienda posteriores hasta 2011, con las excepciones de James Callaghan (1964-1967) y Gordon Brown (1997-2007), quienes encargaron nuevas cajas en 1965 y 1997 respectivamente: ^{[ 17 ]} 51 ministros de Hacienda durante más de 150 años. La caja de presupuesto de Gladstone fue utilizada por Alistair Darling (2007-2010) y, por última vez, por George Osborne en junio de 2010. ^{[ 10 ]}

El presupuesto de la primavera de 1868 fue tristemente célebre porque el Ministro de Hacienda, George Ward-Hunt, abrió su buzón de correos y descubrió que había dejado su discurso en casa. ^{[ 16 ]}

Desde marzo de 2011, se utiliza una nueva caja de presupuesto encargada por los Archivos Nacionales . ^{[ 18 ]}

Los departamentos gubernamentales entregan diariamente cajas rojas al soberano británico (excepto el día de Navidad y el Domingo de Pascua ) a través de la página de la presencia. ^{[ 19 ]} El papel del monarca como jefe de Estado exige que se mantenga al tanto de lo que sucede en el Parlamento y en los gobiernos de todos los demás países de la Commonwealth, así como de los acontecimientos actuales en todo el mundo. Los documentos que el monarca debe firmar y aprobar se entregan en cajas rojas, que se envían diariamente. Muchos gobernadores generales , gobernadores y vicegobernadores de los Reinos de la Commonwealth también utilizan cajas rojas. ^{[ 20 ]}

El Gobierno escocés tiene nueve buzones azules de secretarios del gabinete para sus ministros . ^{[ 21 ]}

Al principio de la independencia de Singapur, los ministros tenían maletines rojos similares a los británicos, pero con el escudo de armas de Singapur.

El ministro de Educación, Heng Swee Keat , antiguo secretario privado principal de Lee Kuan Yew , reveló en una publicación de Facebook que Lee siguió utilizando la caja roja durante toda su vida hasta el 4 de febrero de 2015, el día antes de su última hospitalización. ^{[ 22 ]}

Tradicionalmente, el Ministro de Finanzas utilizaba una caja de madera roja con el emblema nacional para transportar los planes presupuestarios anuales del Gabinete, similar a la caja presupuestaria del gobierno británico que simboliza el nuevo presupuesto y que contiene el discurso del ministro. ^{[ 23 ]}

En 2022, los ingenieros eléctricos y mecánicos de Sri Lanka produjeron varias cajas rojas hechas de cuero rojo designadas como "Bolsa de despacho presidencial" para uso del Presidente de Sri Lanka . ^{[ 24 ]}

• Woolf, Marie (29 de marzo de 2004). "La entrevista del lunes: Secretaria de Finanzas del Tesoro" . The Independent .
• "Downing Street niega que David Cameron haya vulnerado la seguridad de su cabina telefónica" . The Guardian .