Construcción del World Trade Center

En 1942, Austin J. Tobin se convirtió en Director Ejecutivo de la Autoridad Portuaria , iniciando una carrera de 30 años durante la cual supervisó la planificación y el desarrollo del World Trade Center. ^{[ 7 ]} El concepto de establecer un " centro de comercio mundial " se concibió durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial , cuando Estados Unidos prosperaba económicamente y el comercio internacional estaba en aumento. ^{[ 8 ]} En ese momento, el crecimiento económico se concentraba en Midtown Manhattan , estimulado en parte por el Rockefeller Center , que se había desarrollado en la década de 1930. ^{[ 9 ]}

En 1946, un año después de que la guerra terminara formalmente, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley que pedía que se estableciera un "centro de comercio mundial". ^{[ 10 ] [ 11 ]} Este centro de comercio aumentaría el papel de la ciudad de Nueva York en el comercio transatlántico. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Se fundó la World Trade Corporation, y el gobernador de Nueva York, Thomas E. Dewey, nombró una junta para desarrollar planes para el proyecto. ^{[ 12 ] [ 14 ]} El concepto se inspiró en la Feria Comercial de Leipzig , que había sido considerada "el mercado de toda Europa" antes de ser destruida durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Menos de cuatro meses después de que se nombrara la junta, los planes para un "centro de comercio mundial" se suspendieron. ^{[ 14 ]} Para entonces, el arquitecto John Eberson y su hijo Drew habían ideado un plan que incluía 21 edificios en un área de diez manzanas, con un costo estimado de $150 millones. ^{[ 17 ] [ 13 ]} Las proyecciones determinaron que tal complejo no sería rentable debido a la falta de demanda. Una estimó que el proyecto del World Trade Center solo tendría éxito si participaban al menos 4800 de las 6000 empresas más grandes de Estados Unidos. ^{[ 13 ]} En 1949, la Corporación de Comercio Mundial fue disuelta por la Legislatura del Estado de Nueva York. ^{[ 18 ]}

Mientras tanto, el Distrito Financiero del Bajo Manhattan quedó fuera del auge económico de las industrias financieras de la zona. ^{[ 9 ]} El Bajo Manhattan también experimentó un menor crecimiento económico que Midtown porque muchos trabajadores se mudaron a los suburbios y les resultaba más fácil desplazarse a Midtown que al centro. El escritor Paul Goldberger afirma que el Distrito Financiero, en particular, carecía de "casi cualquier tipo de servicio urbano", incluyendo entretenimiento, centros culturales o viviendas. ^{[ 19 ]} Las industrias comerciales a lo largo de los puertos del Bajo Manhattan también estaban siendo reemplazadas por industrias en otros lugares. ^{[ 19 ]} David Rockefeller , quien lideró los esfuerzos de renovación urbana en el Bajo Manhattan, construyó el One Chase Manhattan Plaza en un intento por recuperar empleos. ^{[ 20 ] [ 13 ]} Rockefeller creía que la zona perdería su estatus como centro financiero de la nación si no se reurbanizaba. ^{[ 19 ]} Sin embargo, el rascacielos de 240 metros (800 pies) , inaugurado en 1960, atrajo a muchos menos inquilinos de lo esperado. ^{[ 19 ] [ 13 ]} 

En 1958, Rockefeller fundó la Downtown-Lower Manhattan Association (DLMA), que encargó a Skidmore, Owings and Merrill la elaboración de planes para la revitalización del Bajo Manhattan. Los planes, publicados a finales de junio de 1960, contemplaban la construcción de un World Trade Center en un terreno de 53 000 m² (13 acres ⁾ a lo largo del East River , en el South Street Seaport , uno de los puertos del Bajo Manhattan que había experimentado un declive continuo en su actividad comercial durante la última década. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El terreno estaría delimitado en sentido horario desde el sur por Old Slip , Water Street , Fulton Street y South Street , ^{[ 23 ] [ 24 ]} y el complejo en sí estaría ubicado sobre "una plataforma de dos pisos que reemplazaría y desplazaría la cuadrícula de calles convencional". ^{[ 22 ]} El complejo propuesto incluía una sala de exposiciones de 270 m (900 pies) de largo , así como un edificio de entre 50 y 70 pisos con un hotel ubicado en algunos de sus pisos superiores. ^{[ 25 ]} Otras comodidades incluirían un teatro, tiendas y restaurantes. ^{[ 26 ]} El plan también contemplaba un nuevo edificio para la bolsa de valores , que la Asociación del Bajo Manhattan esperaba que albergara la Bolsa de Nueva York . ^{[ 24 ]}  

David Rockefeller sugirió que la Autoridad Portuaria sería una opción lógica para asumir el proyecto ^{[ 24 ]} porque tenía experiencia con proyectos de ingeniería de gran envergadura similares, y también porque la Autoridad Portuaria, en lugar de Rockefeller, pagaría la construcción del complejo. ^{[ 21 ]} Rockefeller argumentó que el Centro de Comercio proporcionaría grandes beneficios al facilitar y aumentar el volumen del comercio internacional que pasa por el Puerto de Nueva York y Nueva Jersey . ^{[ 26 ]} El hermano de David, el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller , solicitó formalmente a la Autoridad Portuaria que investigara la viabilidad de esta propuesta. ^{[ 21 ]} Dada la importancia de la ciudad de Nueva York en el comercio mundial, el director de la Autoridad Portuaria, Austin J. Tobin, comentó que el proyecto propuesto debería ser el Centro de Comercio Mundial, y no solo un "centro de comercio mundial" genérico. ^{[ 27 ]} Tobin encargó a un asesor, Richard Sullivan, que dirigiera un estudio sobre la viabilidad de construir un Centro de Comercio Mundial. ^{[ 28 ]}

Sullivan publicó su estudio, "Un World Trade Center en el Puerto de Nueva York", el 10 de marzo de 1961. El informe recomendaba la construcción de un centro comercial a lo largo del paseo marítimo para facilitar el comercio dentro del Puerto de Nueva York. ^{[ 29 ]} El estudio también afirmaba que el sitio sugerido por Rockefeller cerca del South Street Seaport era la ubicación más ideal para el centro comercial, pero no tomaba en cuenta las posibles objeciones de los residentes locales. ^{[ 30 ]} La Autoridad Portuaria respaldó formalmente el proyecto al día siguiente. ^{[ 31 ]}

Los estados de Nueva York y Nueva Jersey también debían aprobar el proyecto, dado su control y supervisión de la Autoridad Portuaria. Las objeciones al plan provinieron del gobernador de Nueva Jersey, Robert B. Meyner , quien se resintió de que Nueva York se llevara el proyecto de 355 millones de dólares. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Meyner solo estaría de acuerdo si su propio estado pudiera beneficiarse. ^{[ 21 ]} Le preocupaba particularmente el número de pasajeros del ferrocarril Hudson and Manhattan (H&M) de Nueva Jersey. ^{[ 34 ]} El número de pasajeros del H&M había disminuido sustancialmente de un máximo de 113  millones de pasajeros en 1927 a 26  millones en 1958, después de que se abrieran nuevos túneles y puentes para automóviles sobre el río Hudson . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La terminal Hudson de H&M , un gran complejo de oficinas en su mayoría ruinoso a lo largo del Lower West Side de Manhattan, estaba ubicada en un barrio conocido como Radio Row , que también estaba experimentando un declive general debido a la pérdida de opciones de transporte. ^{[ 37 ]} Los transbordadores que cruzaban el río Hudson, que habían tenido 51  millones de pasajeros anuales en 1920, habían dejado de funcionar, mientras que las líneas elevadas de la zona estaban siendo desmanteladas en favor de metros de alta velocidad. ^{[ 36 ]} Durante muchos años, los residentes y funcionarios electos de Nueva Jersey habían propuesto que la Autoridad Portuaria comprara el ferrocarril H&M, pero en cada ocasión, la Autoridad Portuaria se había negado. ^{[ 32 ]} Meyner sugirió que apoyaría los planes para el proyecto del World Trade Center si la Autoridad Portuaria se hacía cargo de H&M. ^{[ 34 ] [ 9 ]} La Autoridad Portuaria comenzó entonces a realizar otro estudio sobre la sugerencia de Meyner de una adquisición de H&M. ^{[ 38 ]}

En febrero de 1961, el gobernador Rockefeller presentó un proyecto de ley que combinaría la adquisición de H&M por 70 millones de dólares con el centro de comercio de 335 millones de dólares en South Street. Aunque Nelson Rockefeller había sido advertido de la precipitación del acuerdo, ya que ponía de manifiesto la disparidad de precios entre ambos acuerdos, la legislatura del estado de Nueva York aprobó el proyecto de ley de todos modos. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Posteriormente, las negociaciones con el gobernador Meyner sobre el proyecto del World Trade Center llegaron a un punto muerto. ^{[ 38 ]} Meses después, Sullivan fue contactado por un colega, Sidney Schachter, quien había inspeccionado Hudson Terminal. Tras dar un paseo por el barrio de Radio Row, Schachter concluyó que el sitio podría utilizarse para el World Trade Center. Esto traería múltiples beneficios: la obsoleta Hudson Terminal podría ser reemplazada por edificios de oficinas más modernos; H&M obtendría una nueva terminal ferroviaria; y el World Trade Center podría construirse sin objeciones de Nueva Jersey. ^{[ 37 ]} Hasta finales de año, la Autoridad Portuaria continuó investigando la viabilidad de hacerse cargo de H&M. ^{[ 39 ]}

En diciembre de 1961, Tobin tuvo varias reuniones con el recién elegido gobernador de Nueva Jersey, Richard J. Hughes . ^{[ 40 ] [ 39 ]} Finalmente acordaron una propuesta para trasladar el proyecto del World Trade Center al sitio de la Terminal Hudson de H&M. La nueva ubicación no solo estaba más cerca de Nueva Jersey, sino que también podía utilizar los derechos aéreos no utilizados sobre la Terminal Hudson: aunque a otros desarrolladores se les permitía teóricamente construir sobre la terminal, ninguno lo había hecho. ^{[ 34 ] [ 39 ]} Al adquirir el Ferrocarril Hudson & Manhattan, la Autoridad Portuaria también adquiriría la Terminal Hudson y otros edificios, que se consideraban obsoletos. ^{[ 40 ]} El 22 de enero de 1962, los dos estados llegaron a un acuerdo para permitir que la Autoridad Portuaria se hiciera cargo del ferrocarril y construyera el World Trade Center en el lado oeste inferior de Manhattan. ^{[ 41 ]} Como parte del acuerdo, la Autoridad Portuaria renombró el H&M como "Port Authority Trans-Hudson", o PATH para abreviar. ^{[ 42 ]} La legislatura del estado de Nueva Jersey aprobó este acuerdo en febrero de 1962. ^{[ 43 ]} Después de que la legislatura de Nueva Jersey aprobara la legislación del World Trade Center, el presidente Tobin formó la Oficina de Comercio Mundial para desarrollar y operar el centro de comercio, nombrando a Guy F. Tozzoli para dirigir la nueva oficina. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El nuevo emplazamiento constituía una parcela de terreno mayormente trapezoidal, con una extensión al norte que se asemejaba a un «corcho». ^{[ 45 ]} La mayor parte del terreno era un área de doce manzanas delimitada por las calles Vesey, Church, Liberty y West al norte, este, sur y oeste, respectivamente. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Todas estas manzanas se combinarían para formar la supermanzana sobre la que se construyó el World Trade Center. ^{[ 46 ]} El «corcho» era un trapecio más pequeño delimitado en sentido horario desde el norte por las calles Barclay, West Broadway, Vesey y Washington. Este se convertiría en el emplazamiento del 7 World Trade Center , aunque ese edificio no se añadió hasta mucho más tarde. Las dos manzanas al oeste y al este del «corcho» estaban ocupadas por el edificio de la New York Telephone Company y el Federal Building, respectivamente. ^{[ 45 ]}

El sitio del World Trade Center era la ubicación de Radio Row, que albergaba a 323 inquilinos comerciales o industriales, más de mil oficinas, muchos pequeños negocios y aproximadamente 100 residentes. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Las estimaciones indicaban que entre 17 200 y 30 000 empleados trabajaban en el área que iba a ser ocupada por el World Trade Center, y que las empresas que los empleaban obtenían en conjunto 300 millones de dólares en ganancias cada año. ^{[ 48 ]} Los planes del World Trade Center implicaban el desalojo de estos dueños de negocios, algunos de los cuales se oponían firmemente a la reubicación forzosa. ^{[ 49 ] [ 47 ]} El grupo que protestaba contra los desalojos estaba liderado por Oscar Nadel, uno de los dueños de negocios que enfrentaba el desalojo. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 47 ]} Los periódicos publicaron historias sobre los dueños de pequeños negocios que se verían afectados por los desalojos, mientras que los residentes e inquilinos recorrían el vecindario llevando la efigie de un "Sr. Pequeño Empresario" en un funeral simulado. ^{[ 47 ]}

La Autoridad Portuaria abrió una oficina para ayudar a los inquilinos con la reubicación; aunque algunos inquilinos aceptaron esta oferta, otros la protestaron. ^{[ 52 ]} La agencia se negó a reunirse con grandes grupos de comerciantes, indicando en cambio que los inquilinos preocupados se reunieran con los funcionarios de la Autoridad Portuaria uno por uno. Nadel creía que esto permitiría a la Autoridad Portuaria convencer a los inquilinos individualmente de que se mudaran, provocando así un éxodo de comerciantes de la zona. ^{[ 53 ]} Como portavoz de facto de los comerciantes , solicitó una reunión directamente con Tobin. Cuando la reunión tuvo lugar a mediados de junio de 1962, Nadel rechazó de inmediato la propuesta de Tobin de darle un espacio comercial en el World Trade Center. ^{[ 54 ]} Dos semanas después, un grupo que representaba a aproximadamente 325 tiendas y 1000 pequeñas empresas afectadas presentó una orden judicial , impugnando el poder de expropiación de la Autoridad Portuaria , es decir, la toma de posesión de propiedad privada para uso público. ^{[ 55 ] [ 54 ]}

La disputa con los dueños de negocios locales pasó por el sistema judicial hasta el Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York . Aunque varios tribunales inferiores se negaron a escuchar los casos de los comerciantes, también dictaminaron que el World Trade Center no cumplía un "propósito público" y que el plan había causado daño a los comerciantes de Radio Row, contrariamente a lo que Tobin había afirmado. ^{[ 56 ]} En respuesta, Tobin anunció que los tribunales inferiores habían fallado sobre la cuestión constitucional del "propósito público", lo que llevó a un juez de apelaciones a emitir una reprimenda pública por la "tergiversación extramural" de Tobin sobre el resultado. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Tobin cambió su oferta a los comerciantes, ofreciéndoles reubicarlos en un nuevo complejo electrónico y retrasar la demolición hasta 1964. En público, actuó como si los jueces ya hubieran fallado a su favor sobre la cuestión constitucional. ^{[ 58 ]} En febrero de 1963, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York dictaminó que el World Trade Center no constituía un "propósito público", anulando así la adquisición de terrenos por parte de la Autoridad Portuaria. ^{[ 59 ]} La Autoridad Portuaria apeló inmediatamente, ^{[ 60 ]} y en abril, el mismo tribunal revocó su decisión anterior, confirmando el derecho de expropiación de la Autoridad Portuaria y declarando que el proyecto tenía un "propósito público". ^{[ 61 ]} Los comerciantes apelaron entonces ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 62 ]} El 12 de noviembre de 1963, la Corte Suprema rechazó el caso, declarando que carecía de pruebas que justificaran la intervención federal . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Según la ley estatal, la Autoridad Portuaria estaba obligada a ayudar a los dueños de negocios a reubicarse, algo que venía haciendo desde 1962. ^{[ 52 ]} Sin embargo, muchos dueños de negocios consideraron que lo que ofrecía la Autoridad Portuaria era insuficiente. ^{[ 63 ] [ 65 ]} Durante la construcción del World Trade Center, persistieron las dudas sobre si la Autoridad Portuaria realmente debía asumir el proyecto, descrito por algunos como una "prioridad social equivocada". ^{[ 66 ]}

Maquetas arquitectónicas del World Trade Center, c. 1964

Tozzoli despidió a los tres planificadores que habían trabajado en el estudio original del World Trade Center, debido a su falta de diseños creativos para el complejo del World Trade Center. ^{[ 73 ]} Luego fue a Seattle para reunirse con el arquitecto Minoru Yamasaki . Tozzoli tenía una idea general de lo que debería haber en el centro del comercio, pero aún no había ideado los detalles específicos del diseño. ^{[ 74 ]} Antes de esta reunión, el único proyecto de construcción de rascacielos de Yamasaki era la torre de 30 pisos de la Michigan Consolidated Gas Company en Detroit. Como resultado, Yamasaki pensó inicialmente que la oferta para que él construyera un centro del comercio mundial de $280,000,000 en la ciudad de Nueva York era un error tipográfico. ^{[ 75 ]} Después de que se aclarara que la oferta no se había hecho por error, Yamasaki presentó su propuesta "grande e inconfundible, pero a la vez íntima y humana" para el centro comercial a la junta de la Autoridad Portuaria en junio de 1962. ^{[ 73 ]} El autor Paul Goldberger escribió que Yamasaki "se presentó como un esteta" ante la junta de la Autoridad Portuaria, que estaba compuesta principalmente por ingenieros. ^{[ 76 ]} Después de esta reunión, un grupo de planificadores de la Autoridad Portuaria comenzó a revisar los proyectos anteriores de Yamasaki. ^{[ 73 ]}

El 20 de septiembre de 1962, ^{[ 77 ]} después de una búsqueda exhaustiva de arquitectos, ^{[ 68 ] [ 34 ]} la Autoridad Portuaria anunció la selección de Yamasaki como arquitecto principal y de Emery Roth & Sons como arquitectos asociados. ^{[ 77 ]} Originalmente, Yamasaki presentó a la Autoridad Portuaria un concepto que incorporaba torres gemelas, pero con cada edificio de solo 80 pisos de altura. Yamasaki comentó que la "alternativa obvia, un grupo de varios edificios grandes, habría parecido un proyecto de viviendas". ^{[ 78 ]}

La Autoridad Portuaria exigió que se incluyeran 10 millones de pies cuadrados (930 000 m² ^{) de espacio para oficinas en el nuevo World Trade Center, pero encargó a Yamasaki que determinara cómo distribuir dicho espacio. [ 74 ]} Como resultado, Yamasaki probó diferentes diseños posibles, incluyendo la distribución del espacio en tres o cuatro torres, así como la condensación del espacio en dos torres de 80 pisos. ^{[ 79 ]} Sus otros planes incluían una sola torre muy grande y diez edificios de tamaño moderado. ^{[ 74 ]} Favoreció el plan de las dos torres de 80 pisos, pero descubrió que no cumplía con los requisitos de la Autoridad Portuaria. En ese momento, no se consideraba económico construir un edificio de oficinas con más de 80 pisos. ^{[ 79 ] [ 74 ]}  

Otro factor limitante importante en el diseño de los edificios fueron los ascensores . A medida que el edificio se hacía más alto, se necesitaban más ascensores para dar servicio al edificio, lo que requería más grupos de ascensores que a su vez ocupaban espacio. ^{[ 78 ]} Yamasaki y los ingenieros decidieron utilizar un nuevo sistema que incluía vestíbulos aéreos , que son pisos donde las personas pueden cambiar de un ascensor exprés de gran capacidad, que solo va a los vestíbulos aéreos, a un ascensor local que va a cada piso en una sección. De esta manera, los ascensores locales pueden apilarse dentro del mismo hueco de ascensor. ^{[ 80 ]} Ubicados en los pisos 44 y 78 de cada torre, los vestíbulos aéreos permitieron que los ascensores se utilizaran de manera eficiente, al tiempo que aumentaban la cantidad de espacio útil en cada piso del 62 al 75 por ciento al reducir la cantidad de huecos de ascensor necesarios. ^{[ 81 ]} Las torres del World Trade Center fueron los segundos edificios superaltos en utilizar vestíbulos aéreos, después del John Hancock Center en Chicago. ^{[ 82 ]} Este sistema se inspiró en el metro de la ciudad de Nueva York , cuyas líneas incluyen estaciones locales, donde solo paran los trenes locales, y estaciones expresos, donde paran todos los trenes. ^{[ 83 ]} Esto permitió aumentar la altura de las torres a 110 pisos sin que los pisos superiores fueran económicamente inviables. ^{[ 79 ]}

El diseño final de Yamasaki para el World Trade Center se presentó al público el 18 de enero de 1964 con una maqueta de ocho pies. ^{[ 78 ]} Las torres tenían una planta cuadrada, de aproximadamente 207  pies (63  m) de lado. ^{[ 84 ]} Los edificios fueron diseñados con ventanas de oficina estrechas, de solo 18  pulgadas (45  cm) de ancho, lo que reflejaba el miedo de Yamasaki a las alturas y su deseo de que los ocupantes del edificio se sintieran seguros. ^{[ 85 ]} Las ventanas solo cubrían el 30% de los exteriores de los edificios, lo que hacía que parecieran losas de metal sólido desde la distancia, aunque esto también era un subproducto de los sistemas estructurales que sostenían las torres. ^{[ 86 ]} El diseño de Yamasaki requería que las fachadas de los edificios estuvieran revestidas con aleación de aluminio. ^{[ 87 ]}

Yamasaki, quien previamente había diseñado el Aeropuerto Internacional de Dhahran en Arabia Saudita con el Grupo Saudi Binladin , incorporó elementos de la arquitectura árabe en el diseño del World Trade Center. La Plaza Austin J. Tobin se inspiró en La Meca , incorporando características como una vasta plaza delimitada, una fuente y un patrón circular radial. Yamasaki describió la plaza como "una meca, un gran alivio de las estrechas calles y aceras del área de Wall Street". ^{[ 88 ]} También incorporó otros elementos de la arquitectura árabe en el diseño del edificio, incluyendo arcos apuntados , tracería entrelazada de hormigón prefabricado, una torre de vuelo similar a un minarete y patrones arabescos . ^{[ 89 ]}

El diseño del World Trade Center generó críticas por su estética por parte del Instituto Americano de Arquitectos y otros grupos. ^{[ 87 ] [ 90 ]} Lewis Mumford , autor de The City in History y otras obras sobre planificación urbana , criticó el proyecto y lo describió, junto con otros rascacielos nuevos, como "simples archivadores de vidrio y metal". ^{[ 91 ]} Las emisoras de televisión expresaron su preocupación de que las torres gemelas del World Trade Center causaran interferencias en la recepción televisiva para los televidentes del área de la ciudad de Nueva York , quienes en ese momento recibían sus transmisiones desde el Empire State Building . ^{[ 92 ]} En respuesta a estas preocupaciones, la Autoridad Portuaria ofreció proporcionar nuevas instalaciones de transmisión de televisión en el World Trade Center. ^{[ 93 ]} La Sociedad Linneana del Museo Americano de Historia Natural también se opuso al proyecto del Trade Center, citando los peligros que los edificios impondrían a las aves migratorias . ^{[ 94 ]}

La firma de ingeniería estructural Worthington, Skilling, Helle & Jackson trabajó para implementar el diseño de Yamasaki, desarrollando un sistema estructural de tubos enmarcados que se utilizó en los edificios. ^{[ 95 ]} El Departamento de Ingeniería de la Autoridad Portuaria se desempeñó como ingenieros de cimentación , Joseph R. Loring & Associates como ingenieros eléctricos y Jaros, Baum & Bolles (JB&B) como ingenieros mecánicos . Tishman Realty & Construction Company fue el contratista general del proyecto del World Trade Center. Guy F. Tozzoli, director del Departamento de Comercio Mundial de la Autoridad Portuaria, y Rino M. Monti, ingeniero jefe de la Autoridad Portuaria, supervisaron el proyecto. ^{[ 96 ]}

Como organismo interestatal, la Autoridad Portuaria no estaba sujeta a las leyes y regulaciones locales de la ciudad de Nueva York, incluidos los códigos de construcción . No obstante, la Autoridad Portuaria exigía a los arquitectos e ingenieros estructurales que cumplieran con los códigos de construcción de la ciudad de Nueva York. En el momento de la planificación del World Trade Center, se estaban elaborando nuevos códigos de construcción para reemplazar la versión de 1938, que aún estaba vigente. Los ingenieros estructurales terminaron siguiendo las versiones preliminares de los nuevos códigos de construcción de 1968, que incorporaban "técnicas avanzadas" en el diseño de edificios . ^{[ 97 ]}

Las torres del World Trade Center incorporaron numerosas innovaciones de ingeniería estructural en el diseño y la construcción de rascacielos , lo que permitió que los edificios alcanzaran nuevas alturas y se convirtieran en los más altos del mundo. Tradicionalmente, los rascacielos utilizaban un esqueleto de columnas distribuidas por todo el interior para soportar las cargas del edificio, con columnas interiores que interrumpían el espacio del piso. ^{[ 80 ]} El concepto de estructura tubular, introducido anteriormente por el ingeniero estructural bangladesí-estadounidense Fazlur Rahman Khan , ^{[ 98 ]} fue una innovación importante, que permitió planos de planta abiertos y más espacio para alquilar. El diseño de estructura tubular requería un 40 por ciento menos de acero estructural que los diseños de edificios convencionales. ^{[ 99 ]}

Los edificios utilizaron columnas perimetrales de acero de alta resistencia y portantes que actuaban como cerchas Vierendeel . ^{[ 100 ] [ 95 ]} Aunque las columnas en sí eran ligeras, estaban muy juntas, formando una estructura de pared fuerte y rígida. ^{[ 80 ] [ 101 ]} Había 59 columnas perimetrales, muy juntas, en cada lado de los edificios. ^{[ 102 ] [ 95 ]} En total, los muros perimetrales de las torres tenían 210 pies (64 m) en cada lado, y las esquinas estaban biseladas . Las columnas perimetrales fueron diseñadas para proporcionar soporte para prácticamente todas las cargas laterales (como las cargas de viento) y para compartir las cargas gravitatorias con las columnas centrales. ^{[ 81 ] [ 101 ]} El análisis estructural de las principales partes del World Trade Center se calculó en una IBM 1620. ^{[ 103 ]} 

Perímetro

La estructura perimetral se construyó con piezas modulares prefabricadas, que consistían en tres columnas de tres pisos de altura, conectadas por placas de tímpano . Las columnas perimetrales tenían una sección transversal cuadrada de 36 cm (14 pulgadas) de lado y estaban construidas con placas de acero soldadas. ^{[ 101 ]} El espesor de las placas y el grado del acero estructural variaban a lo largo de la altura de la torre, oscilando entre 260 y 670 MPa (36 000 y 100 000 libras por pulgada cuadrada ). ^{[ a ]} ​​El espesor de las placas de acero disminuía con la altura porque debían soportar menores cantidades de masa del edificio y cargas de viento en los pisos superiores. ^{[ 104 ]} Sin embargo, el grado del acero aumentaba con la altura. Las columnas estaban hechas de grados superiores a los de los tímpanos. El grado del acero era mayor cerca de la esquina. ^{[ 105 ]} Desde el séptimo piso hasta el nivel del suelo, y hasta la cimentación, las columnas estaban espaciadas a 3,0 m (10 pies) para acomodar las puertas. ^{[ 106 ] [ 95 ]} Todas las columnas se colocaron sobre roca madre , que, a diferencia de la de Midtown Manhattan, donde la roca madre es poco profunda, se encuentra a 65–85 pies (20–26 m) por debajo de la superficie. ^{[ 107 ]}      

Las placas de tímpano, típicamente de 52 pulgadas (1,3 m) de profundidad, se soldaban a las columnas exteriores para crear las piezas modulares fuera de la obra en el taller de fabricación. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Cada una de las piezas modulares pesaba típicamente 22 toneladas y tenía 10 pies (3,0 m) de ancho y de 24 a 36 pies (7,3 a 11,0 m) de alto, abarcando dos o tres pisos. ^{[ 110 ]} Los módulos adyacentes se atornillaban entre sí, con las uniones ubicadas en el punto medio de las columnas y los tímpanos. Las placas de tímpano se ubicaban en cada piso, transmitiendo el esfuerzo cortante entre las columnas, lo que les permitía trabajar juntas para resistir las cargas laterales. Excepto en los pisos de instalaciones mecánicas, las juntas entre módulos estaban escalonadas verticalmente, por lo que las uniones de las columnas entre módulos adyacentes no estaban en el mismo piso. ^{[ 111 ]}   

Centro

El núcleo del edificio albergaba los huecos del ascensor y de servicios, los baños, tres escaleras y otros espacios de apoyo. El núcleo de cada torre era un área rectangular de 27 por 41  metros (87 por 135 pies  ) y contenía 47 columnas de acero que iban desde la roca madre hasta la cima de la torre. ^{[ 109 ]} El núcleo estructural de la Torre Norte estaba orientado con el eje longitudinal de este a oeste, mientras que el de la Torre Sur estaba orientado de norte a sur. ^{[ 112 ]}

Las columnas centrales soportaban aproximadamente la mitad del peso de las torres. El núcleo estaba rodeado por una viga a la que se conectaban los extremos interiores de las cerchas de los pisos. Las 16 columnas que soportaban las cerchas de gran luz eran particularmente grandes, representando la mitad de las cargas del núcleo. De esta, el 40  por ciento provenía de las columnas de las esquinas que soportaban las cerchas de transferencia. Por el contrario, las siete columnas más internas eran bastante pequeñas, soportando solo alrededor del 3  por ciento. ^{[ 112 ]}

Las columnas estaban hechas casi exclusivamente de acero de 36 ksi o 42 ksi, y gradualmente pasaron de secciones rectangulares a secciones cónicas y, finalmente, a secciones de ala ancha en los pisos superiores. Las columnas típicas eran de sección rectangular en la mayor parte de su altura. Las columnas rectangulares mantenían un ancho constante, predominantemente de 22 pulgadas (560 mm) , 16 pulgadas (410 mm) o 14 pulgadas (360 mm) . En el tercio inferior del edificio, también mantenían una profundidad constante, predominantemente de 52 y 36 pulgadas (1320 y 910 mm) . Las columnas más pequeñas eran de sección de ala ancha en la mayor parte de su altura. Las secciones de ala ancha eran principalmente de 14 pulgadas, seguidas de secciones de 12 pulgadas. En estas columnas predominaban los grados de acero de 42 ksi o superiores. ^{[ 113 ]}       

Todos los ascensores estaban ubicados en el núcleo. Cada edificio tenía tres huecos de escalera, también en el núcleo, excepto en los pisos de instalaciones mecánicas, donde los dos huecos de escalera exteriores salían temporalmente del núcleo para evitar las salas de máquinas de los ascensores exprés, y luego se reincorporaban al núcleo mediante un corredor de transferencia. ^{[ 102 ]} Fue esta disposición la que permitió que el hueco de escalera A de la Torre Sur permaneciera transitable después del impacto del avión el 11 de septiembre de 2001. ^{[ 114 ]}

Armazón de sombrero

Las cerchas en forma de sombrero (o "cerchas de arriostramiento") ubicadas desde el piso 107 hasta la parte superior de los edificios fueron diseñadas para soportar una antena de comunicaciones alta en la parte superior de cada edificio. ^{[ 115 ]} Solo la torre norte, 1 World Trade Center, tuvo una antena instalada, la cual se agregó en 1978. ^{[ 116 ]}

Los ingenieros estructurales del proyecto también consideraron la posibilidad de que un avión se estrellara contra el edificio. En julio de 1945, un bombardero B-25 que se perdió en la niebla se estrelló contra los pisos 78 y 79 del Empire State Building. Un año después, otro avión se estrelló contra el edificio de 40 Wall Street , y hubo otro incidente similar en el Empire State Building. ^{[ 121 ]} Al diseñar el World Trade Center, Leslie Robertson consideró el escenario del impacto de un avión de pasajeros, el Boeing 707 , que podría perderse en la niebla, intentando aterrizar en los aeropuertos JFK o Newark . ^{[ 122 ]} El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) encontró un documento técnico de tres páginas que mencionaba otro análisis de impacto de aeronave, que involucraba el impacto de un avión a reacción a 600 mph (970 km/h) , que efectivamente se consideró, pero el NIST no pudo localizar la evidencia documental del análisis de impacto de la aeronave. ^{[ 123 ]}  

Se utilizaron materiales resistentes al fuego proyectados (SFRM) para proteger algunos elementos estructurales de acero en las torres, incluyendo todas las cerchas y vigas de los pisos. Se utilizó placa de yeso en combinación con SFRM, o en algunos casos solo placa de yeso, para proteger las columnas centrales. Se utilizó yeso de vermiculita en el lado interior y SFRM en los otros tres lados de las columnas perimetrales para la protección contra incendios. ^{[ 102 ]} Los códigos de construcción de la ciudad de Nueva York de 1968 fueron más indulgentes en algunos aspectos de la protección contra incendios, como permitir tres escaleras de salida en las torres del World Trade Center, en lugar de seis como lo requerían los códigos de construcción anteriores. ^{[ 124 ]} El asbesto se utilizó ampliamente en la construcción del complejo por sus propiedades aislantes y resistentes al calor. ^{[ 125 ]} El 27 de abril de 1970, el Departamento de Recursos del Aire de la ciudad de Nueva York ordenó a los contratistas del World Trade Center que detuvieran la proyección de asbesto como material aislante. ^{[ 126 ]} Cuando, a mediados de la década de 1980, la Autoridad Portuaria estableció las regulaciones sobre el uso y la eliminación del amianto, ya se había utilizado una gran cantidad de este material. Se estima que solo la Torre Norte contenía entre 300 y 400 toneladas de amianto. ^{[ 125 ]}

Se añadieron más medidas de protección contra incendios después de un incendio en febrero de 1975 que se extendió a seis pisos antes de ser extinguido. ^{[ 127 ]} Después del bombardeo de 1993 , las inspecciones encontraron deficiencias en la protección contra incendios. La Autoridad Portuaria estaba en proceso de reemplazarla, pero el reemplazo se había completado solo en 18 pisos de la Torre Norte, incluidos todos los pisos afectados por el impacto de la aeronave y los incendios del 11 de septiembre, ^{[ 128 ]} y en 13 pisos de la Torre Sur, aunque solo tres de estos pisos (77, 78 y 85) fueron afectados directamente por el impacto de la aeronave. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

El código de construcción de la ciudad de Nueva York de 1968 no exigía rociadores para edificios de gran altura, excepto para espacios subterráneos. De acuerdo con dicho código, los rociadores se instalaron originalmente solo en los estacionamientos subterráneos del World Trade Center. ^{[ 131 ]} Tras un gran incendio en febrero de 1975, la Autoridad Portuaria decidió comenzar a instalar rociadores en todos los edificios. Para 1993, casi toda la Torre Sur y el 85 por ciento de la Torre Norte contaban con rociadores instalados ^{[ 132 ]} y todo el complejo fue modernizado para 2001. ^{[ 133 ]}

Incluso después de que el acuerdo entre los estados de Nueva Jersey, Nueva York y la Autoridad Portuaria se hubiera finalizado en 1962, el plan del World Trade Center enfrentó una controversia continua. Al alcalde de la ciudad de Nueva York, Robert F. Wagner Jr., no le gustaba que la ciudad tuviera una participación muy pequeña en el proceso de planificación del centro comercial. ^{[ 134 ] [ 42 ]} Wagner se había enterado del sitio revisado del West Side a través del Newark Evening News , y declaró que la Autoridad Portuaria había considerado a la ciudad como un "ajeno en lugar de la figura central" durante el proceso de planificación. ^{[ 42 ]} Wagner quería que el acuerdo se retrasara hasta que la ciudad pudiera expresar su opinión sobre el acuerdo. ^{[ 135 ]} La ciudad y la Autoridad Portuaria organizaron una serie de reuniones para discutir los detalles del World Trade Center. ^{[ 134 ]} Sin embargo, la ciudad estaba en desventaja ya que solo tenía jurisdicción sobre las calles en el sitio del World Trade Center, pero no tenía voz ni voto en las expropiaciones del sitio. ^{[ 72 ] [ 136 ]} La ciudad utilizó este hecho como palanca una vez que los promotores privados anunciaron su oposición al proyecto. ^{[ 137 ]}

Para 1964, cuando se hizo pública la escala prevista del proyecto con planes para torres gemelas de 110 pisos, los promotores inmobiliarios privados y los miembros de la Junta de Bienes Raíces de Nueva York también expresaron su preocupación por el espacio de oficinas del World Trade Center, muy "subsidiado", que saldría al mercado abierto, compitiendo con las numerosas vacantes en el sector privado. ^{[ 138 ] [ 139 ]} Un crítico notable fue Lawrence Wien , copropietario del Empire State Building, que perdería su título de edificio más alto del mundo . ^{[ 138 ] [ 140 ]} Wien organizó a un grupo de constructores en un grupo llamado "Comité para un World Trade Center Razonable" para exigir que se redujera el proyecto. ^{[ 141 ] [ 138 ]} Este grupo se acercó a la ciudad para solicitar ayuda para tratar de reducir el tamaño del proyecto del World Trade Center. ^{[ 138 ]} Alegaron que la gran cantidad de superficie del World Trade Center crearía un exceso de bienes raíces, lo que provocaría una reducción en las ganancias de otros promotores. La ciudad y los promotores utilizaron una miríada de argumentos para retrasar la construcción durante dos años. ^{[ 137 ]}

El sucesor de Wagner, John Lindsay , y el Ayuntamiento de Nueva York expresaron su preocupación por la escasa participación de la Autoridad Portuaria en las negociaciones y deliberaciones. Las negociaciones entre el gobierno de la ciudad de Nueva York y la Autoridad Portuaria se centraron en cuestiones fiscales: la Autoridad Portuaria ofreció pagar a la ciudad 4 millones de dólares adicionales al año a cambio de la exención de impuestos, mientras que la ciudad exigía cuatro veces la cantidad ofrecida por la Autoridad Portuaria. Esta disputa se prolongó durante dos años, periodo en el que el precio proyectado del World Trade Center aumentó considerablemente. ^{[ 137 ]} Las estimaciones originales presentadas por la Autoridad Portuaria situaban los costes de construcción del World Trade Center en 350 millones de dólares, una cifra optimista. ^{[ 142 ]}

En diciembre de 1966, la Autoridad Portuaria anunció un aumento en las estimaciones de costos, elevando el total estimado a 575 millones de dólares. ^{[ 143 ]} Este anuncio generó críticas al proyecto por parte de promotores inmobiliarios privados, The New York Times y otros en la ciudad de Nueva York. ^{[ 144 ]} Los críticos afirmaron que la cifra de la Autoridad Portuaria era una estimación irrealmente baja y estimaron que el proyecto terminaría costando 750 millones de dólares. ^{[ 145 ]} Para cuando finalmente se completaron las torres gemelas del World Trade Center, los costos totales para la Autoridad Portuaria habían alcanzado los 900 millones de dólares. ^{[ 146 ]}

Para julio de 1966, ni la ciudad ni la Autoridad Portuaria lograron llegar a un acuerdo. ^{[ 136 ]} Sin embargo, las negociaciones pronto se reanudaron, ^{[ 147 ]} y se llegó a un acuerdo final el 3 de agosto de 1966. ^{[ 148 ]} Como parte del acuerdo, la Autoridad Portuaria realizaría pagos anuales a la ciudad, en lugar de impuestos, por la parte del World Trade Center arrendada a inquilinos privados. ^{[ 148 ] [ 72 ]} Como parte del acuerdo, la ciudad construiría la Terminal de Buques de Pasajeros de Nueva York en Hell's Kitchen, Manhattan , mientras que la Autoridad Portuaria construiría la Terminal Marítima del Sur de Brooklyn . ^{[ 147 ]} En los años subsiguientes, los pagos aumentarían a medida que aumentara la tasa del impuesto sobre bienes inmuebles . ^{[ 149 ]} El proyecto se financiaría mediante bonos exentos de impuestos emitidos por la Autoridad Portuaria. ^{[ 150 ]}

La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el 5 de agosto de 1966, marcando el inicio de la construcción de los cimientos del World Trade Center. ^{[ 1 ]} El sitio del World Trade Center se ubicaba sobre un terreno ganado al mar , con el lecho rocoso situado a 20 metros (65 pies ) por debajo del nivel del suelo. ^{[ 153 ]} Para construir el World Trade Center, fue necesario construir «La Bañera», con el muro de lodo a lo largo del lado de West Street del sitio, para evitar la entrada de agua del río Hudson . Este método se utilizó en lugar de los métodos convencionales de drenaje porque la disminución del nivel freático provocaría grandes asentamientos en los edificios cercanos que no estaban construidos sobre cimientos profundos . ^{[ 154 ]} 

El método de lodo consistía en cavar una zanja y, a medida que avanzaba la excavación , llenar el espacio con una mezcla de lodo. La mezcla, compuesta de bentonita , tapaba los agujeros y mantenía el agua fuera. Cuando se excavaba la zanja, se insertaba una jaula de acero y se vertía hormigón, forzando la salida del lodo. El método de lodo fue ideado por el ingeniero jefe de la Autoridad Portuaria, John M. Kyle Jr. Hacia finales de 1966, comenzaron los trabajos de construcción del muro de lodo, dirigidos por Icanda, con sede en Montreal , una subsidiaria de una empresa de ingeniería italiana, Impresa Costruzioni Opere Specializzate (ICOS). ^{[ 155 ]} Se tardó catorce meses en completar el muro de lodo, lo cual era necesario antes de que pudiera comenzar la excavación del material del interior del sitio. ^{[ 155 ]} Los tubos originales de Hudson , que transportaban trenes PATH a la Terminal Hudson, permanecieron en servicio como túneles elevados hasta 1971, cuando se construyó una nueva estación PATH . ^{[ 156 ]}

La construcción de la Torre Norte comenzó en agosto de 1968, y la de la Torre Sur en enero de 1969. ^{[ 157 ]} En enero de 1967, Pacific Car and Foundry Company , Laclede Steel Company , Granite City Steel Company y Karl Koch Erecting Company recibieron contratos por valor de 74 millones de dólares para el suministro de acero para el proyecto. ^{[ 158 ]} La Autoridad Portuaria optó por utilizar varios proveedores de acero, licitando porciones más pequeñas, en lugar de comprar grandes cantidades a una sola fuente como Bethlehem Steel o US Steel, como medida de ahorro. ^{[ 159 ]} Karl Koch también fue contratado para realizar todo el trabajo de montaje del acero, y se adjudicó un contrato para el trabajo de la fachada de aluminio a Aluminum Company of America . ^{[ 158 ]} Tishman Realty & Construction fue contratada en febrero de 1967 para supervisar la construcción del proyecto. ^{[ 160 ]}

El uso extensivo de piezas prefabricadas para los sistemas de entramado perimetral y cerchas de piso ayudó a acelerar el proceso de construcción y reducir costos, al tiempo que proporcionó un mayor control de calidad . ^{[ 99 ]} Los componentes de acero se transportaban a un patio de Penn Central (más tarde Conrail y ahora CSX ) en Jersey City . Desde allí, se llevaban en las primeras horas de la mañana a través del Túnel Holland hasta el sitio de construcción, luego se elevaban a su lugar con una grúa . ^{[ 161 ]} Las piezas más grandes se llevaban al sitio de construcción en remolcadores . ^{[ 162 ]} Un tipo especial de grúa, adecuada para la construcción de edificios tan altos, que usaba hidráulica para elevar componentes y proporcionaba su propia energía, se usó en la construcción del World Trade Center. La grúa Favco Standard 2700, fabricada por Favelle Mort Ltd. de Nueva Gales del Sur , Australia, era llamada informalmente " grúa canguro ". ^{[ 163 ]}

En 1970, los trabajadores de los remolcadores se declararon en huelga , deteniendo el transporte de material al sitio de construcción. ^{[ 164 ]} La Autoridad Portuaria intentó otros medios para transportar el material, incluso mediante helicóptero . Cuando se intentó este método, el helicóptero perdió su carga de acero en el Kill Van Kull . ^{[ 165 ]} Se produjeron otros percances durante el proceso de construcción, incluyendo la interrupción del servicio telefónico en el Bajo Manhattan cuando los cables telefónicos fueron aplastados por las máquinas hincadoras de pilotes . ^{[ 166 ]} El 16 de marzo de 1970, una explosión hirió a seis trabajadores cuando un camión chocó contra un tanque de propano . ^{[ 167 ]}

La ceremonia de colocación de la última viga de la Torre Norte (1 World Trade Center) tuvo lugar el 23 de diciembre de 1970, mientras que la ceremonia de la Torre Sur (2 World Trade Center) se realizó el 19 de julio de 1971. ^{[ 157 ]} Los primeros inquilinos se mudaron a la Torre Norte el 15 de diciembre de 1970, ^{[ 168 ]} y a la Torre Sur en enero de 1972. ^{[ 169 ]} Los edificios fueron inaugurados el 4 de abril de 1973; Tobin, quien había renunciado el año anterior, estuvo ausente de las ceremonias. ^{[ 170 ]}

La construcción del World Trade Center implicó la excavación de 1.200.000 yardas cúbicas (920.000 m³ ⁾ de material. ^{[ 171 ]} En lugar de transportar este material a un alto costo al mar o a vertederos en Nueva Jersey, el material de relleno se utilizó para expandir la costa de Manhattan al otro lado de West Street. ^{[ 171 ]} Los trabajos para demoler los muelles comenzaron el 5 de enero de 1967, incluyendo los muelles 7 al 11, todos construidos alrededor de 1910. ^{[ 172 ]} Los trabajos de demolición avanzaron, a pesar de los conflictos entre David Rockefeller, el gobernador Nelson Rockefeller y el alcalde John Lindsay con respecto a los planes para Battery Park City . ^{[ 173 ]} El material de vertedero del World Trade Center se utilizó para agregar terreno, y se construyó una ataguía celular para contener el material. ^{[ 153 ]} El resultado fue una extensión de 700 pies (210 m) hacia el río Hudson, que abarcaba seis cuadras o 1484 pies (452 ​​m) . ^{[ 171 ]} Este terreno fue un "regalo" a la ciudad de Nueva York, lo que permitió más desarrollos generadores de impuestos en Battery Park City. ^{[ 174 ]}   

El complejo del World Trade Center incluía otros cuatro edificios más pequeños construidos durante las décadas de 1970 y principios de 1980. El 3 World Trade Center era un edificio de 22 pisos que albergaba el Marriott World Trade Center . Fue diseñado por Skidmore, Owings and Merrill entre 1978 y 1979. ^{[ 175 ]} El 4 World Trade Center , el 5 World Trade Center y el 6 World Trade Center eran edificios de 8 a 9 pisos diseñados por el mismo equipo que las Torres Gemelas, incluyendo a Minoru Yamasaki, Emery Roth & Sons y Skilling, Helle, Christiansen y Robertson. ^{[ 176 ]} El 7 World Trade Center se construyó a mediados de la década de 1980, justo al norte del sitio principal del World Trade Center. El edificio de 47 pisos fue diseñado por Emery Roth & Sons y construido sobre una subestación eléctrica de Con Edison . ^{[ 177 ]}

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