Bulford Kiwi

51°11′38.84″N 1°42′54.20″W / 51.1941222°N 1.7150556°W / 51.1941222; -1.7150556

El Kiwi de Bulford es una gran representación de un kiwi tallada en la tiza de Beacon Hill, sobre la ciudad militar de Bulford , en Salisbury Plain , Wiltshire , Inglaterra. Fue creada en 1919 por soldados de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda que esperaban ser repatriados tras el final de la Primera Guerra Mundial .

Es una de las pocas figuras talladas en las colinas de Wiltshire que no es ni un caballo blanco ni una insignia militar.

El campamento Sling (actualmente desaparecido), que formaba parte del campamento Bulford , se estableció en junio de 1916 para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF). Los soldados de la NZEF se entrenaban allí tras llegar a Inglaterra, antes de ser transferidos a unidades neozelandesas que servían en el Frente Occidental . El Kiwi se construyó en Beacon Hill, con vistas al campamento.

Tras el fin de la guerra, los soldados neozelandeses ansiaban regresar a casa, pero no había barcos de transporte de tropas disponibles. Tras los disturbios protagonizados por los soldados frustrados, sus oficiales al mando decidieron mantener a las tropas ocupadas tallando un enorme kiwi en la ladera de tiza. Esto fue realizado en febrero y marzo de 1919 por los batallones de ingenieros de Canterbury ^{[ 1 ]} y Otago ^{[ 2 ]} . El emblema está tallado en la ladera de tiza y destaca por su contraste con la vegetación circundante.

El diseño fue ejecutado por el sargento mayor Percy Cecil Blenkarne, instructor de dibujo del personal docente, basándose en un boceto de un ejemplar disecado de kiwi del Museo Británico . ^{[ 1 ]} El emplazamiento fue inspeccionado y el diseño trazado por el sargento mayor VT Low, NZE, también del personal docente.

• El cuerpo del kiwi cubre 1,5 acres (6.100 m ² ) . 
• Desde las patas del kiwi hasta la parte superior de su lomo hay 420 pies (130 m) . 
• El ancho es de aproximadamente 460 pies (140 m) . 
• El pico mide 46 metros (150 pies) de largo. 
• Las letras "NZ" tienen 65 pies (20 m) de altura. ^{[ 3 ]} 

En los años posteriores a la creación del Kiwi, la Kiwi Polish Company mantuvo la figura a través de sus oficinas en Londres, empleando a aldeanos locales para realizar el trabajo. Aunque la compañía afirmó que tenía "poco o ningún valor publicitario", consideraba la figura como un monumento a las tropas neozelandesas. ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el kiwi fue camuflado con hojarasca por temor a que los bombarderos alemanes lo usaran como señal de navegación durante el Blitz . En 1948, los Boy Scouts locales retiraron la hojarasca [ ^{5 ] y añadieron tiza nueva. Posteriormente ,} la tropa Scout cambió su nombre en honor al kiwi.

A principios de la década de 1950, Blenkarne dispuso que el Kiwi fuera mantenido por el 3.er Cuartel General Divisional y Regimiento de Señales del Ejército Británico (Reino Unido), continuando el trabajo realizado previamente por el 249.º Escuadrón de Señales. El 3.er Cuartel General Divisional y Regimiento de Señales formaba parte de la 3.ª División de Infantería .

En 1986, Bryce Harland , el Alto Comisionado de Nueva Zelanda, inauguró un pilar con una placa conmemorativa . ^{[ 1 ]}

Desde 2007, el Kiwi ha sido mantenido por el Ministerio de Defensa del Reino Unido . ^{[ 6 ]} En 2017, la figura de tiza fue designada como monumento protegido . ^{[ 1 ]}

El 30 de junio de 2018, la estatua del kiwi fue restaurada. Cien toneladas de tiza fueron transportadas al lugar en helicóptero Chinook , donde, bajo la dirección del arqueólogo de la Organización de Infraestructura de Defensa, Richard Osgood, la tiza se extendió sobre la figura para restaurarla por primera vez en 30 años. ^{[ 7 ]}

El reasfaltado se llevó a cabo de nuevo en 2023 utilizando 100 toneladas de tiza, ^{[ 8 ]} y otras 25 toneladas utilizadas en 2026, cuando el trabajo fue realizado por un equipo que incluía miembros de la Operación Nightingale . ^{[ 9 ]}

La vista del kiwi está en gran parte obstruida porque la vista directa se obtiene desde el interior del campamento militar. El kiwi se puede ver desde Tidworth Road, que bordea la ladera en ángulo, y es posible subir hasta la figura desde allí.

Al norte de Tidworth Road, en las coordenadas 51°12′16″N 1°44′04″W / 51.2044°N 1.7345°W / 51.2044; -1.7345, hay un mirador con un panel informativo. Está señalizado desde la carretera a través de un corto tramo de camino secundario. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Desde Woodhenge y cerca de Stonehenge también se pueden apreciar vistas lejanas y distorsionadas del kiwi desde el lado opuesto de la colina .

• Lista de figuras de colinas en Wiltshire

• Colleen Brown (2018). El kiwi de Bulford: El kiwi que dejamos atrás . David Bateman Limited. ISBN 978-1-86953-984-9.

• Imagen de Google Maps del kiwi