Bulova

Bulova fue fundada e incorporada como J. Bulova Company en 1875 por el inmigrante judío bohemio Joseph Bulova. ^{[ 3 ]} Fue reconstituida bajo el nombre de Bulova Watch Company en 1923, pasó a formar parte de Loews Corporation en 1979, ^{[ 4 ]} y fue vendida a Citizen a finales de 2007. ^{[ 5 ]}

Bulova abrió una pequeña joyería en la ciudad de Nueva York alrededor de 1875 en Maiden Lane, especializada en joyería y reparación de relojes, incluyendo algunos de bolsillo. Alrededor de 1911, Bulova comenzó a producir relojes de mesa y de bolsillo. ^{[ 6 ]} En 1912, Joseph Bulova inauguró su primera fábrica dedicada exclusivamente a la producción de relojes ^{[ 7 ]} en Biel , Suiza, donde inició una producción en masa estandarizada . Los relojes gozaron de gran popularidad entre el público estadounidense. En 1927, Bulova instaló un observatorio en la azotea de un rascacielos ubicado en el 580 de la Quinta Avenida para determinar la hora universal con precisión. ^{[ 8 ]}

Bulova estableció sus operaciones en Woodside, Nueva York , y Flushing, Nueva York , donde realizó innovaciones en la relojería y desarrolló varias herramientas para la misma. ^{[ 4 ]} Entre sus innovaciones relojeras se encontraba el reloj Accutron , que utilizaba un diapasón resonante para regular la función de cronometraje.

Durante las décadas de 1920 y 1930, Bulova se destacó por sus relojes art déco , generalmente rectangulares o cuadrados. ^{[ 9 ]} Entre los modelos de este período se encontraban el Breton, el Banker y el Commodore. Estos tres modelos fueron modernizados en 2020 como la Colección Joseph Bulova, utilizando movimientos mecánicos Sellita de fabricación suiza. ^{[ 10 ]} Desde 1922 hasta 1930, Bulova comercializó 350 relojes art déco diferentes para mujer, con al menos el mismo número de modelos para hombre. ^{[ 11 ]}

La Westfield Watch Company, Inc. figura como filial de Bulova al menos desde 1931, pero Bulova había registrado la marca Westfield en 1927. Los relojes Westfield se consideraban la opción más económica de la línea Bulova, ya que sus movimientos solían tener menos rubíes que los Bulova convencionales, y las cajas y correas podían no ser de la misma calidad que otros modelos de Bulova. Al igual que los Bulova regulares, los movimientos de los Westfield eran de fabricación suiza, pero las dos líneas no utilizaban los mismos movimientos. Los relojes Westfield se produjeron al menos hasta la década de 1950, y la línea Caravelle se introdujo a principios de la década de 1960. Se informa que la marca registrada de Bulova para el nombre Westfield fue cancelada en 1989. ^{[ 12 ]}

Bulova se convirtió en una reconocida empresa relojera en 1922, comenzando con una campaña publicitaria en el Saturday Evening Post . ^{[ 13 ]} Durante la década de 1960, Bulova lideró a todos los fabricantes de relojes estadounidenses en gastos de marketing y amplió sus cadenas de distribución, desde joyerías y cadenas hasta puntos de venta de mercancía general, con más de 20 000 distribuidores en EE. UU. para 1968. ^{[ 14 ]}

Bulova produjo el primer anuncio nacional transmitido por radio en 1926, anunciando el primer pitido de la historia: "A la señal, son las ocho en punto, hora del reloj Bulova", un anuncio escuchado por millones de estadounidenses. ^{[ 15 ]} En 1927, Charles Lindbergh se convirtió en el primer piloto en cruzar el Atlántico sin escalas. Su travesía le valió un reloj Bulova y un cheque de $1000, y se convirtió en un emblema de la marca que creó el modelo "Lone Eagle" en su honor. Bulova afirma haber sido el primer fabricante en ofrecer relojes eléctricos a partir de 1931, pero la compañía Warren Telechron comenzó a vender relojes eléctricos en 1912, 19 años antes que Bulova. En las décadas de 1930 y 1940, la marca tuvo un gran éxito con sus relojes rectangulares chapados cuya caja estaba fuertemente curvada para adaptarse mejor a la curva de la muñeca. En 1932, Bulova organizó un concurso para "Ponerle nombre al reloj" para su nuevo modelo de $24.75, con un premio mayor de $1,000 y premios totales de $10,000. ^{[ 16 ]} Para 1940, Bulova patrocinaba los 20 programas de radio más populares de Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

Bulova produjo el primer anuncio televisivo del mundo el 1 de julio de 1941 (el primer día en que se permitió la publicidad comercial en televisión), antes de un partido de béisbol entre los Brooklyn Dodgers y los Philadelphia Phillies en la estación neoyorquina WNBT (ahora WNBC ). ^{[ 18 ]} El anuncio, por el que la compañía pagó entre $4.00 ( equivalente a $88 en 2025 ) y $9.00 ( equivalente a $197 en 2025 ), mostraba una tarjeta de prueba de WNBT modificada para parecer un reloj con las manecillas marcando la hora. El logotipo de Bulova, con la frase "Bulova Time", se mostraba en el cuadrante inferior derecho del patrón de prueba mientras el segundero recorría la esfera durante un minuto. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En la década de 1940, Bulova fabricó algunos ejemplos de su complejo reloj de juego analógico "cronómetro deportivo" de cuatro lados y cinco esferas por lado ^{[ 21 ].}

En 1945, Arde Bulova, presidente del consejo de administración, fundó la Escuela de Relojería Joseph Bulova para capacitar a veteranos discapacitados tras la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, la escuela se convirtió en un centro de rehabilitación integral, defensor de los derechos de las personas con discapacidad en todo el país y uno de los pioneros del deporte en silla de ruedas en Estados Unidos. La escuela cerró sus puertas en 1993. ^{[ 22 ]}

En 1949/50, Bulova firmó un contrato con la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas para obtener el derecho a usar las palabras "Premio de la Academia" y "Óscar", junto con la imagen protegida por derechos de autor conocida comúnmente como el "Óscar". ^{[ 23 ]} En 1952, Bulova y la Academia aceptaron una estipulación de la Comisión Federal de Comercio que permitía a Bulova continuar usando las palabras registradas siempre que la compañía dejara claro que dicho uso se basaba en un acuerdo de licencia y no en "la representación de un premio meritorio otorgado sobre la base de pruebas comparativas con otros relojes". ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Desde 1950 hasta 1954, Bulova lanzó más de 25 modelos para mujer y 14 modelos para hombre identificados con los Premios de la Academia, pagando $154,000 en derechos de licencia. ^{[ 27 ]}

A mediados de la década de 1950, Bulova patrocinó el programa de televisión Frank Sinatra Show , obsequiándole a Sinatra numerosos relojes de pulsera que él, a su vez, mandó grabar con mensajes personales y regaló a sus amigos. Posteriormente, Bulova apoyó la Escuela de Artes Frank Sinatra . La relación continuó hasta 2023, con el lanzamiento por parte de Bulova del modelo Rat Pack , un reloj de vestir de gama básica (edición limitada de 5000 piezas), junto con una serie de modelos que llevan el nombre de éxitos de Sinatra (por ejemplo, Fly Me to the Moon , My Way , y otros). ^{[ 28 ]}

La campaña publicitaria del reloj Accutron de Bulova fue presentada en la séptima temporada de la serie de televisión Mad Men , en la que un portavoz pronuncia la frase: "Es más que un reloj, es un tema de conversación". ^{[ 29 ]}

En 1967, Bulova compró la empresa Universal Genève de Ginebra , Suiza , y la vendió en diciembre de 1977. La fábrica de Biel cerró sus puertas en 1983.

En 1973, Gulf and Western Industries adquirió una participación en la empresa, que vendió a Stelux Manufacturing Company, un fabricante de componentes para relojes con sede en Hong Kong , en 1976.

Los relojes "Accutron" de Bulova, vendidos por primera vez en octubre de 1960, ^{[ 30 ]} utilizan un diapasón de 360 ​​Hz en lugar de un volante como elemento de cronometraje. ^{[ 31 ]} El inventor, Max Hetzel, nació en Basilea, Suiza , y se unió a la Bulova Watch Company en 1950. ^{[ 31 ]} El diapasón era alimentado por un circuito oscilador electrónico de un transistor , por lo que el Accutron se considera el segundo " reloj electrónico ", después del Hamilton Electric lanzado en 1957. ^{[ 32 ]} En lugar del tictac de los relojes mecánicos, el Accutron tenía un zumbido agudo y tenue que provenía del diapasón vibrante. Precursor de los relojes de cuarzo modernos que también marcan el tiempo con un resonador vibrante, el Accutron tenía una precisión garantizada de un minuto al mes, o dos segundos al día, considerablemente mejor que los relojes mecánicos de la época. ^{[ 31 ]} El Accutron fue ampliamente publicitado en los medios impresos (incluidas revistas como Life y Ebony ) con el eslogan "tan revolucionario, tan preciso, es el primer reloj de la historia con una precisión garantizada del 99,9977 en tu muñeca". ^{[ 33 ]} Un Accutron fue enterrado en una cápsula del tiempo en la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65. ^{[ 34 ]} Para 1973, se habían vendido más de cuatro millones de Accutrons. ^{[ 35 ]}

En la década de 1960, la compañía estuvo involucrada en una rivalidad con Omega Watches para ser seleccionada como el "primer reloj en la Luna". En 1971, un cronógrafo Bulova fue llevado a bordo del Apolo 15 , la cuarta misión para llevar hombres a la Luna, por el comandante de la misión David Scott . Los doce hombres que caminaron sobre la Luna usaron relojes Omega Speedmaster estándar que habían sido emitidos oficialmente por la NASA . Estos relojes se consideran propiedad del gobierno. Las transcripciones del Diario de la Superficie Lunar del Apolo 15 atestiguan que durante la segunda excursión de Scott en la superficie lunar, el cristal de su reloj Omega se había desprendido. ^{[ 36 ]} Así que, durante su tercera caminata lunar, usó su reloj Bulova de repuesto. El cronógrafo Bulova Modelo #88510/01 es el único reloj de propiedad privada que se ha usado en la superficie lunar. Hay imágenes de Scott usando el reloj, cuando saludó a la bandera estadounidense en la Luna, con la extensión del delta de Hadley de fondo. El reloj muestra un desgaste significativo debido a la exposición en la Luna, así como al amerizaje y la recuperación. En 2015, se vendió por 1,625 millones de dólares en la casa de subastas RR Auction en Boston , convirtiéndose en uno de los objetos pertenecientes a astronautas más caros jamás vendidos en subasta y uno de los relojes más caros jamás vendidos en una subasta . ^{[ 37 ]} El reloj también es una pieza única, ya que parece haber sido un prototipo, revelado por Scott a los fans de Bulova en 2014. ^{[ 38 ]} Por lo tanto, la compañía lanzó una edición de homenaje del reloj lunar a principios de 2016, utilizando un moderno movimiento de cuarzo de alta frecuencia para el reloj que tardó más de 40 años en llegar a la línea de producción. ^{[ 39 ]}

Durante la crisis del cuarzo , Bulova siguió el ejemplo de otros fabricantes de relojes que creaban relojes electrónicos de cuarzo al presentar el reloj Computron en 1976. El Computron fue el primer reloj de Bulova con pantalla LED y el primer reloj digital. Presentaba una distintiva caja de acero trapezoidal, con la pantalla ubicada en el lateral de la caja en lugar de en la esfera principal. Se comercializó como un diseño práctico para los conductores, ya que les permitía ver el reloj sin necesidad de girar las muñecas ni soltar el volante, aunque esto se veía contrarrestado por la necesidad de pulsar un botón en el lateral de la caja para activar la pantalla. En versiones posteriores, al pulsar repetidamente el botón se mostraban los segundos, la fecha, el día y una segunda zona horaria. El éxito del Computron fue un factor importante para que Bulova mantuviera su viabilidad financiera durante los años siguientes. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

El 10 de enero de 2008, Citizen compró la Bulova Watch Company a Loews Corporation por 250 millones de dólares. ^{[ 42 ]}

Bulova diseña, fabrica y comercializa varias marcas diferentes, entre ellas: la emblemática "Bulova", la elegante "Caravelle" (anteriormente "Caravelle New York"), la sofisticada " Wittnauer Swiss" de fabricación suiza y la "Marine Star". En 2014, Bulova dejó de vender relojes bajo las marcas "Accutron" y "Accutron by Bulova", eliminando algunos modelos de Accutron e integrando otros bajo la marca "Bulova".

En 2010, Bulova presentó el Precisionist, un nuevo tipo de reloj de cuarzo con un cristal de mayor frecuencia (262 144  Hz , ocho veces el estándar de la industria.32 768  Hz ) que se afirma que tiene una precisión de ±10 segundos por año (0,32 ppm  ) y tiene un segundero de movimiento suave como los relojes automáticos en lugar del típico segundero de los relojes de cuarzo que salta cada segundo. ^{[ 43 ]}

Entre 2012 y 2015, Bulova produjo una línea de relojes de fabricación suiza conocida como Accu•Swiss, que reemplazó a la línea Accutron, previamente descontinuada. ^{[ 44 ]} La propia línea Accu•Swiss fue descontinuada en 2015 por orden de Citizen.

En 2019, Bulova relanzó la marca Computron, conservando el tamaño y la apariencia de los originales, pero actualizando la electrónica interna. Los nuevos Computron se ofrecieron en cromo, oro y negro, siendo los dos primeros colores los mismos que se habían utilizado en los originales. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En 2020, Citizen Group separó Accutron de Bulova y la lanzó como su propia marca independiente, ^{[ 45 ]} destacando su nueva tecnología de movimiento electrostático y reintroduciendo los modelos "Legacy" de inspiración vintage. ^{[ 46 ]} Esto continuó en 2023 con la reintroducción del Accutron "Astronaut T". ^{[ 47 ]} Accutron ha declarado su intención de continuar desarrollando una nueva versión de la tecnología de diapasón, a pesar de que el equipo industrial utilizado en las décadas de 1960 y 1970 para producir dicha tecnología ya no existe. ^{[ 48 ]}