Montañas Bunya

Las montañas Bunya son un conjunto singular de picos que forman una sección aislada de la Gran Cordillera Divisoria en el sur de Queensland . La cordillera forma el borde norte de Darling Downs en la localidad también llamada montañas Bunya, cerca de Bell y Dalby . Las montañas se encuentran al sur de Kingaroy y justo al suroeste de Nanango . La cordillera es lo que queda de un volcán en escudo que se formó a partir de numerosos flujos de lava basáltica hace aproximadamente 23-24 millones de años. ^{[ 1 ]}

En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , las montañas Bunya fueron anunciadas como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como "atracción natural". ^{[ 2 ]} Las montañas Bunya tienen una importancia única como el lugar de reunión pantribal más grande del este de Australia, lo que las convierte en uno de los paisajes culturales más importantes del continente junto con Uluru .

La cordillera se eleva a una elevación promedio de 975  m; sin embargo, las dos montañas más altas de la cordillera, el monte Kiangarow y el monte Mowbullan , se elevan a más de 1100  m. ^{[ 3 ]} Las laderas que miran al noreste forman parte de la cuenca del río Burnett , las que miran al sureste forman parte de la cuenca del río Brisbane , mientras que las que miran al suroeste pertenecen a la cuenca del río Condamine y, en última instancia, al sistema fluvial Murray-Darling .

Las montañas están cubiertas de una antigua selva tropical de coníferas que coexiste con una serie de otras características naturales únicas: "desbroces" que son praderas abiertas , algunas de las cuales contienen especies de pastos raras, ^{[ 4 ]} enredaderas y bosques esclerófilos.

En el pasado, algunas zonas del bosque fueron explotadas para obtener diversas maderas, como cedro rojo , pino bunya y pino araucaria . Sin embargo, la mayoría de las cumbres permanecen intactas y cubiertas de bosque , ya que la cordillera era demasiado escarpada para los primeros leñadores . Estas montañas albergan el mayor bosque natural de pino bunya del mundo. ^{[ 4 ]}

Las montañas Bunya y las áreas vecinas fueron el centro de importantes reuniones de indígenas australianos del sureste y centro de Queensland hasta el noreste de Nueva Gales del Sur. Estas reuniones se celebraban durante las temporadas de maduración de las abundantes nueces del pino bunya, de diciembre a marzo, y especialmente durante las cosechas excepcionales, que parecían ocurrir cada tres o cuatro años. Estas fueron, sin duda, las reuniones indígenas más grandes y concurridas de Australia. ^{[ 5 ]} Los escaladores utilizaban una fuerte liana alrededor de su cintura y del árbol, que puede tener hasta 1,5 m  de ancho y hasta 50  m de alto, para alcanzar las nueces. ^{[ 6 ]} A los miembros de las tribus invitadas no se les permitía trepar ni recolectar nueces del árbol. ^{[ 3 ]} Además de disfrutar de las nueces de bunya, los participantes realizaban diversas actividades intertribales: juegos y deportes, ceremonias, comercio, intercambio de conocimientos, concertación de matrimonios y resolución de disputas. 1902 fue la última reunión conocida en la cordillera. ^{[ 6 ]}

Los grupos indígenas como los Wakka Wakka , Githabul , Kabi Kabi , Jarowair , Gooreng Gooreng , Butchella , Quandamooka , Barrangum , Yiman y Willi Willi, propietarios tradicionales, han mantenido hasta el día de hoy conexiones culturales y espirituales con las montañas Bunya. Se han incorporado diversas estrategias, incluido el uso del conocimiento ecológico tradicional, a las prácticas de gestión actuales del parque nacional y las reservas de conservación, con el proyecto Bunya Murri Ranger operando actualmente en las montañas. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Gran parte de la zona está protegida como el Parque Nacional de las Montañas Bunya , el segundo parque nacional más antiguo del estado, establecido en 1908. ^{[ 4 ]} Hay muchos lugares para hacer picnic , senderos para caminar , miradores y algunos campamentos en la cordillera, así como una variedad de cabañas y alojamientos para grupos para familias, amigos y grupos escolares de campamento. A lo largo de los senderos, que conducen a miradores que ofrecen vistas del paisaje circundante, se puede observar flora como helechos y cuernos de ciervo , así como el singular pino bunya. Las cascadas realzan la belleza del paisaje.

En los pequeños terrenos despejados que utilizan los turistas, se pueden observar aves coloridas como loros rey australianos y rosellas . También se puede ver fauna como ualabíes , pavos salvajes , koalas , equidnas y zarigüeyas . El singular pino bunya es conocido por sus nueces, que eran un alimento predilecto de los aborígenes australianos locales .

Las montañas tienen un clima subtropical de tierras altas, significativamente más frío y húmedo que las llanuras circundantes. En los picos más altos se producen fuertes heladas invernales e incluso nevadas ligeras ocasionalmente, mientras que en verano, las montañas experimentan frecuentes tormentas intensas que contribuyen a la exuberante selva tropical .

Una red de caminos da acceso a la comunidad de montaña desde diversas localidades de las tierras bajas. Estos caminos garantizan la continuidad del acceso en caso de inundaciones u otros desastres naturales, así como durante las labores de mantenimiento programadas.

• Lista de montañas en Australia
• Lista de volcanes en Australia

• Contenido multimedia relacionado con las montañas Bunya en Wikimedia Commons.