Oficina de Normas Laborales

La Oficina de Normas Laborales fue una agencia del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos desde 1934 hasta 1971. Fue la predecesora directa de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional . La unidad se formó como la División de Normas Laborales en noviembre de 1934 y pasó a llamarse Oficina de Normas Laborales en 1948. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La creación de la División de Normas Laborales en 1934 fue una iniciativa de la Secretaria de Trabajo Frances Perkins , quien quería establecer un nuevo rumbo tras la relativa inactividad del Departamento durante el ambiente antilaboral de la década de 1920. ^{[ 3 ]} Gran parte de su función inicial fue trabajar con los departamentos de trabajo estatales, que tenían poder regulador, para promover y redactar leyes laborales uniformes, organizar conferencias y preparar manuales de inspección de fábricas y cursos de capacitación. También trabajó con sindicatos, organizaciones de seguridad y asociaciones industriales. ^{[ 4 ]} Su formación dio lugar a una competencia con la División de Higiene Industrial del Servicio de Salud Pública sobre si una agencia reguladora o asesora debería coordinar las agencias estatales y locales de higiene industrial, ^{[ 5 ] [ 6 ]} con el Servicio de Salud Pública haciendo hincapié en su papel como proveedor imparcial de datos científicos, mientras que el Departamento de Trabajo abogaba activamente por los esfuerzos de los sindicatos para mejorar las condiciones laborales. ^{[ 3 ]}

Clara Mortenson Beyer fue una de las primeras administradoras de la División. ^{[ 7 ]} Beyer se desempeñó como Directora Asociada de 1934 a 1957 y como Directora Interina de 1957 a 1958. ^{[ 8 ]} En 1934, Molly Dewson y Frances Perkins animaron a Beyer a aceptar el nuevo puesto de Directora Asociada en la División de Normas Laborales. Beyer estaba entusiasmada por trabajar en la nueva Oficina porque ansiaba construir una organización desde cero. Beyer se convirtió en una voz influyente en las políticas laborales de la era del New Deal. Beyer, Perkins y Arthur Altmeyer desarrollaron disposiciones que se incorporaron a la Ley de Seguridad Social de 1935. ^{[ 9 ]} Beyer trabajó en temas laborales estadounidenses, incluyendo el aprendizaje, la educación vocacional y programas para trabajadores ancianos y migrantes. ^{[ 8 ]} Perkins le dijo a Beyer que era políticamente poco realista que ella nombrara a otra mujer para un puesto de alto nivel en una organización importante del Departamento de Trabajo, de lo contrario podría haberla ascendido aún más. Beyer aparentemente aceptó esto con gusto. ^{[ 9 ]}

La Ley de Contratos Públicos Walsh-Healey de 1936 estableció normas laborales para los contratos gubernamentales superiores a 10 000 dólares e incluyó las primeras normas obligatorias de seguridad y salud adoptadas por el gobierno federal, a través de la influencia de la División de Normas Laborales. ^{[ 10 ]}

El logro más reconocido de Beyer en la Oficina de Normas Laborales es su labor fundamental para el establecimiento de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, que fijó el salario mínimo y las horas máximas de trabajo en todo el país. La oficina de Beyer ayudó a Ben Cohen y Thomas Corcoran a redactar la legislación, y cuando la propia Beyer se enfrentó a la resistencia de los trabajadores organizados, quienes temían que el salario mínimo redujera los salarios en general, trabajó con la congresista Mary T. Norton para presionar a William Green , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo. Con su apoyo, la ley fue aprobada, y cuando la ley fue impugnada y apelada ante la Corte Suprema, Beyer ayudó a preparar la exitosa defensa del gobierno. ^{[ 9 ]}

En julio de 1946, la División absorbió la División Industrial de la Oficina de la Infancia . ^{[ 1 ]} Algunas tareas se añadieron a la agenda de la Oficina mediante la Ley de Compensación para Estibadores y Trabajadores Portuarios de 1958. ^{[ 11 ]}

La Oficina pasó a formar parte de la Administración de Normas Laborales y Salariales cuando esta última se creó en 1967. ^{[ 12 ]} En 1971, la Oficina de Normas Laborales se convirtió en la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional . ^{[ 1 ] [ 12 ]}