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María Dewson

Mary Williams Dewson (1874–1962) fue una feminista y activista política estadounidense . Tras graduarse en el Wellesley College en 1897, trabajó para la Unión Educativa e Indust...

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Mary Williams Dewson (1874–1962) fue una feminista y activista política estadounidense . Tras graduarse en el Wellesley College en 1897, trabajó para la Unión Educativa e Industrial de Mujeres. [ 1 ] Se convirtió en miembro activa de la Liga Nacional de Consumidores (NCL) y recibió la mentoría de Florence Kelley , una famosa defensora del feminismo de justicia social y Secretaria General de la NCL. El papel posterior de Dewson como secretaria cívica del Club de Mujeres de la Ciudad de Nueva York (WCCNY) la llevó a conocer a Eleanor Roosevelt , quien más tarde la convenció de ser más activa políticamente en el Partido Demócrata. Dewson pasó a asumir el cargo de Roosevelt como jefa de la División de Mujeres del Comité Nacional de Campaña Demócrata. [ 2 ] El "Plan de Reporteras" de Dewson movilizó a miles de mujeres para difundir información sobre la legislación del New Deal y obtener apoyo para ella. En relación con el Plan de Reporteras, la División de Mujeres organizó conferencias regionales para mujeres. Este movimiento condujo a un nivel históricamente alto de participación política femenina. [ 3 ]

Primeros años y educación

Dewson nació en Quincy , Massachusetts , el 18 de febrero de 1874. Era la menor de seis hermanos. Su madre, Elizabeth Weld Williams, y su padre, Edward Henry Dewson, vivían en Roxbury cuando tuvieron a su primer hijo, Francis Williams. Tras mudarse a Quincy, tuvieron cinco hijos más: George Badger, William Inglee, Edward Henry Jr., Ellen Reed y Mary Williams. [ 1 ] [ 4 ]

La madre de Dewson asumió un rol doméstico y se encargó del hogar durante la infancia de Dewson, mientras que su padre trabajaba en el negocio del cuero. [ 1 ]  Dewson era muy atlética y jugaba tanto al béisbol como al tenis. [ 4 ] No le preocupaba su apariencia y prefería jugar con juguetes "de niños", como soldaditos de papel, en lugar de las muñecas tradicionales hechas para niñas. [ 1 ]

Asistió a colegios privados, entre ellos el Dana Hall School , antes de ingresar en el Wellesley College , donde se graduó como trabajadora social en 1897. En Wellesley, fue presidenta de la clase de último año y sus compañeras creían que algún día podría ser elegida presidenta de los Estados Unidos.

Carrera

Inicios de su carrera, 1897-1912

Poco después de graduarse de Wellesley en 1897, Dewson comenzó a trabajar como asistente de investigación en la Unión Educativa e Industrial de Mujeres (WEIU) , una organización que se originó en Boston para abogar por el progreso social de las mujeres, la educación femenina y los derechos de las mujeres en el ámbito laboral . [ 1 ] Elizabeth Glendower Evans , una reformadora de Boston y una de las mentoras de Dewson, le ofreció este trabajo . [ 2 ] Durante su tiempo en la WEIU, Dewson realizó estudios estadísticos e informó sobre las precarias condiciones laborales de las mujeres. [ 5 ] También impartió un curso sobre economía doméstica. La falta de material de lectura para el curso la inspiró a escribir y publicar El Libro de Gastos del Siglo XX (1899). Este libro sirvió como guía básica para ayudar a las mujeres estadounidenses a presupuestar un hogar y priorizar los gastos. [ 1 ]

En 1900, Dewson se unió a la Escuela Industrial Estatal de Massachusetts para Niñas, ubicada en Lancaster, Massachusetts. Para 1904, se convirtió en la primera superintendente de su departamento de libertad condicional. [ 4 ] El objetivo de la escuela era rehabilitar a jóvenes delincuentes, especialmente a aquellas que crecieron en la pobreza. [ 1 ] Dewson dedicó sus esfuerzos a comprender los diferentes factores que afectan la delincuencia femenina. Recopiló datos estadísticos y utilizó esta información para mejorar el proceso de rehabilitación. [ 1 ] Escribió un artículo titulado "La joven delincuente en libertad condicional" sobre sus hallazgos. Lo presentó en 1911 en la Conferencia Nacional de Beneficencia y Corrección . [ 4 ]

Incluso antes de abandonar la Escuela Industrial (1912), se involucró en el movimiento por el salario mínimo (1911). Fue nombrada secretaria ejecutiva del Comité de Investigación del Salario Mínimo, que elaboró ​​un informe que dio lugar a la primera ley de salario mínimo de Massachusetts (y del país). Este informe le valió el reconocimiento nacional.

Movimiento sufragista

Molly Dewson y Polly Porter, Parque Van Cortlandt, Bronx, 1925

En 1915, Dewson participó en la campaña por el sufragio femenino en Massachusetts. Durante la Primera Guerra Mundial , ella y su compañera, Polly Porter, acompañaron a la Cruz Roja Americana a Francia para ayudar a los refugiados de guerra. Al finalizar la guerra, Dewson era jefa de la Zona del Mediterráneo. Tras regresar de Europa, trabajó como asistente principal de Florence Kelley en la campaña de la Liga Nacional de Consumidores a favor de leyes estatales de salario mínimo para mujeres y niños. De 1925 a 1931, Dewson fue presidenta de la Liga de Consumidores de Nueva York, colaborando estrechamente con Eleanor Roosevelt (ER), liderando la labor de cabildeo de la Conferencia Legislativa Conjunta de Mujeres y desempeñando un papel fundamental en la aprobación de una ley de Nueva York en 1930 que limitaba la jornada laboral femenina a cuarenta y ocho horas semanales. Como presidenta de la Liga de Consumidores de Nueva York, Dewson trabajó y socializó con Frances Perkins y Clara Mortenson Beyer , quienes posteriormente trabajarían en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos bajo la presidencia de Roosevelt y desempeñaron papeles importantes en la economía laboral de la era del New Deal . [ 6 ]

Mary W. Dewon comenzó su carrera en los círculos reformistas y sufragistas de Massachusetts. En la década de 1920 , en Nueva York, fue secretaria cívica del Women's City Club de Nueva York [ 7 ] y secretaria de investigación de la National Consumers' League . Para 1929, Dewson conocía a todas las principales mujeres reformistas de la ciudad. Gracias a sus contactos, Eleanor Roosevelt la reclutó para el Partido Demócrata. Fue durante este tiempo que Dewson se involucró más personalmente en la política, organizando a las mujeres demócratas para la campaña presidencial de Al Smith a petición de Eleanor Roosevelt . Realizó una labor similar para las campañas de Franklin D. Roosevelt en 1930 para gobernador y en 1932 para presidente. Debido a su trabajo en las campañas de FDR (y al intenso cabildeo de ER), Dewson fue nombrada jefa de la División de Mujeres del Comité Nacional Demócrata (DNC). Reorganizó la división para que fuera completamente diferente. Consiguió empleos gubernamentales para mujeres militantes del partido, más de los que se habían otorgado a mujeres bajo cualquier administración anterior. Se le atribuye haber conseguido el puesto de secretaria de trabajo para Frances Perkins y haber colocado a mujeres en altos cargos en la Administración de la Seguridad Social y la Administración Nacional de Recuperación . Aun así, se opuso a la Enmienda de Igualdad de Derechos . A pesar de esta oposición, comenzó a impulsar leyes estatales o resoluciones estatales del partido que garantizaran una representación equitativa de las mujeres en puestos de afiliación y liderazgo en los comités del partido, desde el nivel de distrito electoral en adelante. Creó el Plan de Reporteras, que capacitaba a las militantes del partido sobre los programas del New Deal para que pudieran explicárselos a los votantes. En las elecciones de 1936, la división femenina proporcionó el 90% de los folletos de campaña producidos por el Comité Nacional Demócrata (DNC). Ese mismo año logró que se aprobara una norma que establecía un miembro y un suplente por cada estado en el Comité de la Plataforma del DNC; la norma también exigía que cada pareja estuviera compuesta por un hombre y una mujer. Debido a las habilidades organizativas de Dewson, Franklin D. Roosevelt la apodó "la pequeña general".

En 1936, debido a problemas de salud, se retiró de la gestión diaria de la división femenina, pero siguió estando disponible para sus sucesores. En 1937, retomó su actividad pública al ser nominada y confirmada como miembro de la Junta de la Seguridad Social. Allí, estableció sistemas eficaces de cooperación federal-estatal, un tema que había sido problemático. Sin embargo, en 1938 tuvo que dimitir nuevamente por enfermedad.

Vida personal

Dewson conoció a su compañera de vida, Mary "Polly" Porter, en 1909, cuando ambas trabajaban en la Escuela Industrial Estatal de Massachusetts para Niñas. Dewson era entonces directora de la junta de libertad condicional y vivía con su madre, mientras que Porter, diez años menor que ella, realizaba una pasantía como parte de sus estudios en la Escuela de Trabajo Social de Massachusetts. Las dos se convirtieron en pareja y se mudaron juntas en 1912, tras la muerte de la madre de Dewson. Estuvieron juntas durante más de cincuenta años, hasta el fallecimiento de Dewson en 1962. A lo largo de su vida juntas, ambas mujeres se referían a sí mismas como las Porter-Dewson. [ 1 ] [ 8 ]

En 1913, los Porter-Dewson compraron una granja lechera cerca de la pequeña localidad de South Berlin, en el centro de Massachusetts, y se convirtieron brevemente en "agricultoras adineradas". [ 1 ] Tras servir en Europa durante la Primera Guerra Mundial, la pareja se mudó a la ciudad de Nueva York. En 1927, ya tenían un apartamento en el barrio de Greenwich Village . Su edificio, en el número 171 de la calle West 12, albergaba los apartamentos de otras dos parejas femeninas destacadas. Las feministas Nancy Cook y Marion Dickerman vivían allí, al igual que las activistas del Partido Comunista Grace Hutchins y Anna Rochester . [ 9 ]

En 1911, Dewson visitó la casa de verano de la familia de Polly Porter en Castine , Maine , y la pareja la visitaba con frecuencia durante los veranos. [ 1 ] En 1952, se retiraron definitivamente a Castine. Dewson se convirtió en vicepresidente del Comité Asesor Demócrata de Maine en 1954. Dewson falleció en Castine el 21 de octubre de 1962.

Referencias

  • "Miembros de la Junta de la Seguridad Social: Mary W. Dewson" . Administración de la Seguridad Social de los Estados Unidos . Consultado el 18 de enero de 2008 .
  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Ware, Susan (1987). Partner and I: Molly Dewson, Feminism, and New Deal Politics . Yale University Press.
  2. 1 2 McGuire, John (otoño de 2004). "Dos visiones feministas: feminismo de justicia social e igualdad de derechos, 1899-1940". Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies . 71 (4). Penn State University Press: 445– 478. JSTOR 27778638 . 
  3. ↑ Gittell, Marilyn ; Shtob, Teresa (Primavera de 1980). "Cambio en los roles de las mujeres en el voluntariado político y la reforma de la ciudad". Signs . 5 ( 3). The University of Chicago Press: S67– S78. doi : 10.1086/495711 . JSTOR 3173807. S2CID 144253797 .  
  4. 1 2 3 4 Sicherman, Barbara; Green, Carol, eds. (1980). Notable American Women: The Modern Period: a Biographical Dictionary, Volume 4 . Harvard University Press. pp. 188–191 . ISBN  9780674627338.
  5. ↑ Deutsch, Sarah (2002). Mujeres y la ciudad: género, espacio y poder en Boston, 1870-1940 . Oxford, Inglaterra, Reino Unido: Oxford University Press. pp. 56. ISBN  978-0-19-505705-8.
  6. ↑ Barnes, B. (1990, 27 de septiembre). Muere a los 98 años la experta laboral Clara Beyer. Washington Post.
  7. ↑ Perry, Elisabeth Israels (octubre de 1990). "Opciones políticas de las mujeres después del sufragio: el Women's City Club de Nueva York, 1915-1990". New York History . 71 (4): 429-430 . JSTOR 23175310 . 
  8. ↑ Beasley, Maurine Hoffman; Shulman, Holly Cowan; Beasley, Henry R., eds. (2001). La enciclopedia de Eleanor Roosevelt . Westport, CT: Greenwood Press. págs. 132–134 . ISBN  978-0-313-30181-0.
  9. ↑ Russell, Jan Jarboe (2021). Eleanor en el pueblo: La búsqueda de libertad e identidad de Eleanor Roosevelt en Greenwich Village, Nueva York . Nueva York: Scribner. ISBN 978-1-5011-9817-5.
  • Historia de la Liga de Reforma Doméstica
  • Documentos, 1893-1962. Biblioteca Schlesinger , Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.
  • Mi pareja y yo, por Susan Ware