Butlin's

Butlin's es una cadena de grandes complejos turísticos costeros en el Reino Unido, constituida como Butlins Skyline Limited . Butlin's fue fundada por Billy Butlin para ofrecer vacaciones asequibles a familias británicas comunes.

Entre 1936 y 1966 se construyeron diez campamentos, incluyendo uno en Irlanda y otro en las Bahamas . En las décadas de 1970 y 1980, Butlin's también gestionó numerosos hoteles de gran tamaño, entre ellos uno en España, varios parques vacacionales más pequeños en Inglaterra y Francia, y un restaurante giratorio en la Torre de Correos de Londres. ^{[ 4 ]}

La fuerte competencia de los operadores turísticos internacionales, el aumento de los costes operativos y la rápida evolución de la demanda obligaron al cierre de muchos establecimientos de Butlin's en las décadas de 1980 y 1990. Tres de los campamentos originales permanecen abiertos bajo la marca Butlins en Bognor Regis , Minehead y Skegness . Actualmente , Butlins Skyline Ltd. , propiedad en su totalidad del fideicomiso familiar Harris, también se encarga de su gestión .

La inspiración de Billy Butlin para su imperio de campamentos vacacionales surgió de unas vacaciones desafortunadas en Barry Island durante su juventud, cuando la dueña de su alojamiento lo dejó fuera de su pensión todo el día , algo que era habitual en aquella época. ^{[ 5 ]} El primer campamento vacacional de Butlin fue inaugurado por Butlin en 1936 en Skegness , tras su éxito en el desarrollo de parques de atracciones. Un segundo campamento le siguió rápidamente en Clacton en 1938, y la construcción del campamento vacacional de Filey comenzó en 1939. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , la construcción en Filey se pospuso, y los campamentos de Skegness y Clacton se destinaron a uso militar. El uso de los campamentos de Butlin durante la guerra continuó, y los complejos turísticos de Ayr , Filey y Pwllheli se completaron y abrieron como campamentos militares. El campamento de Ayr fue posteriormente renombrado Wonderwest World , y ahora es propiedad de Haven y está gestionado por esta empresa bajo el nombre de Craig Tara, parte de Bourne Leisure , que anteriormente era propietaria de ambas marcas.

En 1945, tras el fin de la guerra, Filey reabrió sus puertas como campamento vacacional. Los campamentos de Skegness y Clacton abrieron en 1946, los de Ayr y Pwllheli en 1947, y el de Mosney, en la costa este de Irlanda, en 1948. Butlin's se popularizó en la Gran Bretaña de la posguerra, ofreciendo entretenimiento y actividades para toda la familia por el equivalente al sueldo de una semana.

En 1948, Butlin adquirió dos hoteles en las Bahamas, y en la década de 1950 comenzó a adquirir hoteles en Inglaterra y Gales: Saltdean , cerca de Brighton (1953), Blackpool (1955) y cinco en Cliftonville (1955-1956). Posteriormente, en la década de 1960, se inauguraron otros campamentos en Bognor Regis (1960), Minehead (1962) y Barry Island (1966). Se adquirió un terreno y se obtuvo permiso para construir otro campamento en Holme Dunes, Norfolk. Sin embargo, estos planes se abandonaron tras las devastadoras inundaciones del 31 de enero de 1953 ; el terreno fue adquirido posteriormente por el Norfolk Naturalists Trust en 1965.

A finales de la década de 1940, Butlin's emprendió un ambicioso proyecto para construir desde cero un complejo turístico con capacidad para 1000 huéspedes en West End , en la isla de Gran Bahama , Bahamas. Este proyecto incluía la construcción de un aeropuerto, el Aeropuerto de West End . Casi todos los materiales y equipos tuvieron que ser transportados por aire o barco a una isla que, en aquel entonces, estaba prácticamente sin desarrollar. Butlin's operó las instalaciones, parcialmente terminadas, durante una sola temporada (1950) antes de quedarse sin fondos. Una pequeña parte del complejo volvió a estar operativa en 1955, antes de que inversores estadounidenses lo remodelaran en 1960.

Los campamentos de Ayr y Skegness también contaban con hoteles independientes dentro de sus instalaciones. Años más tarde, se añadieron otros hoteles en Scarborough (1978), Llandudno (1981), Londres (1993), un sexto hotel en Cliftonville y uno en España (1983). En las décadas de 1960 y 1970, la compañía también gestionó el restaurante giratorio Top of the Tower en la entonces llamada Post Office Tower de Londres.

En 1968, Bobby Butlin, hijo de Butlin, asumió la dirección de Butlin's, y en 1972 la empresa se vendió a Rank Organisation por 43  millones de libras. El número de campamentos alcanzó su máximo de diez entre 1966 y 1980, pero la empresa sufrió los problemas que aquejaban al sector turístico británico de las costas en general, con la introducción de paquetes vacacionales baratos en los centros turísticos del Mediterráneo a partir de la década de 1960. También tuvo un problema de imagen al ser percibida como una empresa que ofrecía vacaciones muy rígidas, lo que provocó que prácticamente abandonara el nombre Butlin's en sus complejos turísticos restantes entre 1987 y 1990.

El campamento de Mosney cerró en 1982, los de Clacton y Filey en 1983, y el de Barry se vendió en 1986 (cerrando finalmente en 1996). El contrato de arrendamiento del restaurante Top of the Tower expiró en 1980. En 1998, los campamentos de Ayr y Pwllheli fueron transferidos a Haven, la empresa hermana de Butlin. Todos los hoteles de Butlin construidos entre las décadas de 1950 y 1990 se vendieron en 1998, pero la mayoría siguen abiertos hoy en día bajo otra administración. El Ocean Hotel de Saltdean, de estilo art déco, se ha reconvertido en apartamentos, y los hoteles de Cliftonville han sido demolidos.

En 1998, se abandonó la marca "Holiday Worlds" para los complejos turísticos restantes, priorizando el nombre original de Butlin's. Posteriormente, en septiembre de 2000, ^{[ 6 ]} los complejos turísticos y la marca se vendieron a Bourne Leisure. En 1999 se introdujo un nuevo logotipo de Butlin's, que posteriormente sufrió varias modificaciones y se utilizó hasta 2011, cuando Butlin's presentó un diseño similar a su logotipo original. Inicialmente, el nuevo logotipo solo se iba a utilizar temporalmente para conmemorar el 75.º aniversario de Butlin's, pero su uso se prolongó hasta 2012 y 2013, y ahora es el logotipo oficial.

 En 2005, se inauguró el nuevo hotel Shoreline, con una inversión de 10 millones de libras, en el complejo Bognor Regis para ampliar la oferta de apartamentos ya existente. El hotel, de estilo art déco , buscaba ofrecer alojamiento de lujo en conjunto con el entretenimiento y las instalaciones del complejo. Cada una de las 160 habitaciones cuenta con ventanales del suelo al techo, camas individuales o de matrimonio, sillones de polipiel, televisores, reproductores de DVD y baño privado . Algunas ofrecen vistas al mar. Un segundo establecimiento, el Ocean Hotel, abrió sus puertas en Bognor en 2009, con un estilo contemporáneo de alta calidad.

En septiembre de 2022, se anunció que Blackstone Group, que había comprado Butlins en 2021 y el Bourne Leisure Group, vendió Butlins a una de las familias fundadoras originales de Bourne Leisure. En una operación de 300 millones de libras, The Harris Family Trust recompró Butlins; sin embargo, el acuerdo no incluye los activos inmobiliarios de Butlins, ya que estos se vendieron a principios de año al mayor fondo de pensiones del Reino Unido, el Universities Superannuation Scheme, por 300 millones de libras. ^{[ 7 ]}

Skegness

Bognor Regis

Minehead

Ubicación de los campamentos vacacionales actuales de Butlins

Además de estos lugares principales conocidos en distintos momentos como "campamentos vacacionales", "centros vacacionales", "pueblos vacacionales", "mundos vacacionales" y, más recientemente, como "resorts", Butlins también gestionó numerosos parques vacacionales más pequeños en Inglaterra y Francia durante varios años a finales de la década de 1970. Estos se conocían como "vacaciones Freshfields" y eran parques más básicos con muchas menos instalaciones y escaso o nulo entretenimiento. Estaban dirigidos a quienes buscaban unas vacaciones más tranquilas y relajadas. ^{[ 12 ]}

Dentro de los complejos turísticos hay varios locales de entretenimiento de gran tamaño, como Centre Stage, Studio 36, Reds y Skyline Stage. Además, se encuentran Bar Rosso, la bolera Hotshots con bar y mesas de billar, la sala de billar Green Baize (originalmente presente en todos los campamentos, pero ahora solo en Skegness), y varios bares, pubs y cafeterías adicionales que varían de un complejo Butlins a otro. Casi todo el entretenimiento está incluido en el precio de la entrada para vacaciones o para visitantes de un día.

El presentador de televisión Stephen Mulhern ha sido un artista habitual en los tres complejos turísticos, actuando durante el verano y en determinados periodos de vacaciones escolares.

Los complejos turísticos de Butlins ofrecen diversas actividades deportivas y clases de entrenamiento, como tiro con arco, esgrima, tenis (solo en Skegness), tenis de mesa y fútbol. La mayoría de estas actividades están incluidas en el precio de la entrada para huéspedes o visitantes de un día.

Para el ocio general, las instalaciones incluyen pistas multideportivas, minigolf, parques de aventuras, zorbing acuático, circuitos de cuerdas altas, feria, castillos hinchables y karts. El complejo Minehead también ofrece botes de choque, paseos en burro, acceso al campo de golf adyacente y actividades de ocio rural con "Exmoor Adventures". La mayoría de estas actividades tienen un coste adicional, aunque la feria es gratuita.

Los centros turísticos de Skegness y Bognor cuentan cada uno con un complejo de spa donde se ofrecen masajes, natación, tratamientos faciales y otros tratamientos populares.

Butlins Bognor abrió sus puertas en 1960. El campamento pasó a llamarse Southcoast World hasta 1998 y ahora se conoce como Butlins Bognor Regis Resort. En 1999 fue renovado nuevamente con la construcción de un Skyline Pavilion. En 2005, se inauguró un nuevo hotel de 10 millones de libras esterlinas llamado "The Shoreline" en el complejo de Bognor Regis. ^{[ 22 ]} Un segundo hotel, "The Ocean", abrió en el sitio en el verano de 2009 y también se llevaron a cabo trabajos generales de paisajismo y mejoras. En julio de 2012, un tercer hotel, "The Wave", abrió sus puertas a los huéspedes.

Butlins Minehead abrió sus puertas al público el 26 de mayo de 1962. Fue objeto de una importante renovación en la década de 1980, pasando a llamarse Somerwest World . En 1998 se renovó nuevamente con la construcción del Pabellón Skyline. Desde 1999, el complejo Minehead ha experimentado nuevas mejoras estéticas. Sin embargo, la mayoría de los edificios originales se conservan, incluyendo casi todos los chalets originales. Por ello, Minehead es ahora el último campamento Butlins que se mantiene prácticamente igual al diseño de Sir Billy. Minehead es el complejo más grande de los tres parques que aún permanecen abiertos. ^{[ 23 ]}

Mosney fue el primer campamento de Butlins fuera del Reino Unido. Abrió sus puertas en 1948, ocupando unas 200 acres (0,81 km²) de una antigua finca rural. En 1982, Butlins vendió el campamento, que pasó a llamarse Mosney Holiday Centre . El campamento continuó funcionando sin cambios sustanciales; sin embargo, la última temporada de Mosney fue en el año 2000. La disminución del número de visitantes y los problemas para encontrar personal para la corta temporada de 12 semanas llevaron finalmente al cierre del campamento. En diciembre de 2000 se firmó un acuerdo de cinco años con el gobierno para convertir Mosney en un centro de refugiados. Actualmente, Mosney alberga a 700 refugiados de más de 20 países. Al igual que Minehead, la mayoría de los edificios originales se conservan, incluidos todos los chalets originales. Mosney es el único campamento que ha cambiado poco desde su apertura.

Butlins Skegness fue el primero de los campamentos vacacionales de Billy Butlin. El campamento abrió sus puertas en 1936, pero en 1939 fue requisado para uso militar y conocido como HMS Royal Arthur . Reabrió al público en 1946. En 1987, el recinto fue renovado con la construcción de una moderna piscina y alojamientos modernizados; en ese momento, el lugar pasó a llamarse Funcoast World . En 1998, se renovó nuevamente con la construcción del Pabellón Skyline y, desde entonces, ha recibido mejoras y mantenimiento constantes.

En 2011, el complejo se modernizó con la apertura de un nuevo restaurante para huéspedes llamado The Deck y un nuevo restaurante de estilo italiano llamado Ludo's. En 2013, se inauguró el nuevo Splash Waterworld, que añadió una nueva zona de piscinas al complejo. Recientemente se han presentado planes para modernizar el complejo una vez más, con una mayor inversión en nuevos restaurantes y tiendas.

Butlins Barry Island fue el último de los campamentos vacacionales de Billy Butlin. El campamento abrió sus puertas en 1966 y cerró 20 años después. Fue vendido a Majestic Holidays en 1987 y renombrado como Majestic Barry Island. ^{[ 24 ]}

Butlins Ayr fue construido por Billy Butlin como campo de entrenamiento naval en 1940. El campamento abrió sus puertas al público en 1946.

En 1948, Butlin también inauguró un hotel en el recinto y una estación de ferrocarril que daba servicio al campamento. En 1987, una remodelación supuso el cambio de nombre del campamento a Wonderwest World y la creación de una nueva piscina cubierta, además de la modernización del alojamiento.

En 1999 , el complejo pasó a pertenecer a la empresa hermana Haven Holidays y se le cambió el nombre a Craig Tara . Desde entonces, el enfoque se ha centrado en reemplazar los chalets originales por caravanas fijas.

Butlins Pwllheli fue construido por Billy Butlin como un campo de entrenamiento naval en 1940. Después de la guerra, el campamento abrió al público en 1947. En 1987, una remodelación dio como resultado el cambio de nombre del campamento a Starcoast World y la creación de una nueva piscina cubierta, junto con alojamientos modernizados. En 1999, el sitio pasó a pertenecer a la empresa hermana Haven Holidays y se renombró como Hafan Y Môr .

En uno de los primeros usos del nombre, en 1932 Billy Butlin inauguró un parque de atracciones llamado Butlins Park en Littlehampton, en el emplazamiento del antiguo fuerte y molino de viento de la orilla este. Actualmente se le conoce como Harbour Park .

Butlin Bahamas Limited presentó un plan para construir un complejo vacacional cerca de West End en la isla de Gran Bahama, una de las islas de Bahamas. ^{[ 9 ]} El plan fue aprobado por la Asamblea Legislativa de la colonia en agosto de 1948. ^{[ 9 ]} El complejo estaba destinado a abrir durante seis meses al año y, en un principio, a alojar a 1000 huéspedes, pero se ampliaría para alojar a 2000. ^{[ 9 ]} Se inauguró una subestación eléctrica para abastecer al complejo. ^{[ 8 ]} A finales de 1949, Butlin también compró la aerolínea Nassau Aviation. ^{[ 9 ]}

En 1950, el pueblo atrajo a 18.363 visitantes. ^{[ 10 ]} Sin embargo, cerró poco después.

Los fines de semana musicales de Butlins son solo para mayores de 18 años y se ofrecen regularmente en los tres complejos turísticos. Cada fin de semana tiene una temática musical diferente, que incluye soul, música alternativa, folk, disco, rock y blues. También organizan fines de semana temáticos por décadas, desde los años 60 hasta los 2000. Los fines de semana musicales de Butlins han contado con la presencia de artistas de renombre como Beverley Knight , Rick Astley , Toyah y muchos otros. Madness también ha organizado tres fines de semana en Minehead con su gira House of Fun, acaparando todo el complejo durante el fin de semana.

Los Dodgem Cars, una marca de coches de choque , eran fabricados en Estados Unidos por Dodgem Cars Ltd. Billy Butlin los vio y obtuvo la franquicia para el Reino Unido . Como resultado, en 1923, un parque de atracciones propiedad de Billy Butlin en Skegness vio los primeros coches Dodgem en el Reino Unido.

En 1956, el programa Butlins Beaver Club , con el tío Eric Winstrone, se emitía en el Reino Unido y gran parte de Europa continental los domingos por la noche a las 18:00  horas a través de la longitud de onda de 208  metros de Radio Luxemburgo .

Los orígenes del sistema de televisión interno se remontan a 1995, cuando Butlins decidió aprovechar el quinto canal, que por entonces estaba "vacío" ( el Canal 5 aún tardaría dos años en lanzarse). Se instaló un sistema de teletexto, junto con música incidental de fondo, bajo la supervisión del animador y jefe de escena Tony Filer, y se transmitió a los chalets de los huéspedes para ofrecer primero una alternativa y luego un acompañamiento al programa impreso de eventos. Filer (ahora un exitoso productor de radio) instaló una cámara de vídeo en el nuevo "estudio" para poder emitir entrevistas con celebridades invitadas y charlas sobre los animadores. El nombre del "Canal 5" de Butlins se cambió a "BTV" un año antes del lanzamiento del nuevo quinto canal de televisión terrestre, y más tarde se conoció como "Reds TV".

La película Holiday Camp de 1947 se filmó principalmente en exteriores en Butlins Filey , aunque la toma de establecimiento se realizó en Butlins Skegness.

La película de 1965, Every Day's a Holiday, se filmó en exteriores en Butlin's Clacton , aunque la mayor parte de la película se filmó en el campamento, incluyendo escenas en el Crazy Horse Saloon y el recinto ferial; escenas adicionales se filmaron en los estudios Elstree y a lo largo de la playa y el paseo marítimo de Clacton-on-Sea .

Durante la década de 1980, la BBC produjo una comedia de situación llamada Hi-de-Hi!, ambientada en "Maplin's", un campamento vacacional de estilo farsesco inspirado libremente en Butlins. Sus guionistas ( Jimmy Perry y David Croft ) habían sido animadores en Butlins. Posteriormente, una serie documental titulada Redcoats siguió a los animadores durante sus temporadas en Butlins.

En la versión cinematográfica de Tommy de The Who (1975) hay un lugar llamado 'Bernie's Holiday Camp' donde la madre de Tommy conoce a su nuevo marido.

Butlins se menciona en la letra de la canción "Stay Free" del álbum Give 'Em Enough Rope , el segundo disco de The Clash .

La miniserie de Doctor Who de 1987, " Delta and the Bannermen ", se filmó principalmente en el campamento Butlins de Barry Island, Gales. El campamento es conocido como el campamento vacacional "Shangri-La" y está dirigido por "Burton".

• Vacaciones en el paraíso
• Entretenimiento de éxito
• campamento de vacaciones
• Pontin's
• Casacas rojas (Butlins)
• Complejo

• Historia detallada del episodio de Butlin's en Gran Bahama en el sitio web del Museo de Gran Bahama: "Butlin's West End Debacle" . grandbahamamuseum.org . Museo de Gran Bahama . Consultado el 19 de octubre de 2024 .
• Artículo y fotos de la revista Life de 1950 sobre los pasajeros del "Vuelo Misterioso" que viajaban desde Filadelfia al inacabado complejo vacacional Butlin's Bahamas: "La vida se embarca en un vuelo misterioso" . Revista Life . 28 (13): 136. 27 de marzo de 1950.
• Artículo de Picture Post con fotos del complejo Butlin's Bahamas durante su única temporada de funcionamiento: "Butlin's en las Bahamas" (PDF) . Picture Post. 17 de junio de 1950. pág. 31. Consultado el 20 de octubre de 2024 . 
• Butlins del pasado Historia de Butlins
• bbc.co.uk/somerset: El meandro de Minehead
• Artículo del South Wales Echo sobre los inicios de la carrera de Butlins y su primer campamento de vacaciones.
• Regeneración de Bognor Regis en Butlins
• Recuerdos de Butlins
• Recuerdos y objetos de colección de Butlins