Byron Paine

Byron Paine (10 de octubre de 1827 - 13 de enero de 1871) fue un abogado, juez y pionero estadounidense de Wisconsin . Fue magistrado del Tribunal Supremo de Wisconsin desde 1867 hasta su muerte en 1871, y también formó parte del tribunal de 1859 a 1864, interrumpiendo su servicio judicial para convertirse en oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Como abogado, fue responsable de dos de los casos de derechos civiles más importantes de la historia temprana de Wisconsin : representó al abolicionista Sherman Booth en el caso Ableman v. Booth ante el Tribunal Supremo de Wisconsin, en el que el tribunal de Wisconsin decidió anular la aplicación de la Ley Federal de Esclavos Fugitivos de 1850. Posteriormente representó a Ezekiel Gillespie en el caso Gillespie v. Palmer de 1866 , que resultó en que el Tribunal Supremo de Wisconsin extendiera el derecho al voto a los afroamericanos en Wisconsin. ^{[ 1 ]} 

Paine nació en Painesville, Ohio , hijo del general James H. Paine y Marilla Paine. ^{[ 2 ]} Se mudó a Milwaukee en 1847 con su padre y estudió derecho. Fue admitido en el colegio de abogados en 1849 y formó una sociedad legal, Jas. H. Paine & Sons, con su padre y su hermano, Hortensius. ^{[ 3 ]}

Siendo un joven abogado, fue amigo íntimo del abolicionista Sherman Booth . Y en 1854, cuando Booth fue juzgado por violar la Ley de Esclavos Fugitivos , Paine lo representó como su abogado sin recibir compensación . Paine argumentó en su nombre ante la Corte Suprema de Wisconsin, en el caso Ableman v. Booth . ^{[ 2 ]}

En el funeral de Paine, el juez Harlow S. Orton comentó que este había presentado «uno de los argumentos más claros, concluyentes y elocuentes contra la constitucionalidad de la ley de esclavos fugitivos jamás presentados en un tribunal del país». Paine ganó el caso y se convirtió en el único abogado en argumentar con éxito que las leyes de esclavos fugitivos violaban la soberanía de los estados del norte. Si bien la Corte Suprema de los Estados Unidos finalmente revocó la decisión de Wisconsin. ^{[ 2 ]}

El presidente del Tribunal Supremo de Wisconsin, Edward George Ryan , quien se había opuesto a Paine en el caso Booth como abogado de los Estados Unidos, dijo de él: ^{[ 2 ]}

La primera oportunidad que tuve de formarme una opinión sobre su gran capacidad fue en el famoso caso de la Ley de Esclavos Fugitivos, en 1854 y 1855. Él trabajaba para el acusado; yo, para los Estados Unidos. Ambos aportamos al caso no solo el celo profesional habitual, sino también todos los prejuicios de nuestras vidas. Él era un abolicionista franco y valiente. Yo era, con igual convicción, lo que se denominaba proesclavista. Ambos estábamos completamente convencidos... Yo lo consideraba un fanático. Probablemente él me consideraba a mí también. Posiblemente ambos lo éramos.

En la sesión de 1856 del Senado de Wisconsin , Paine se desempeñó como Secretario Jefe. En 1857 fue elegido Juez del Condado de Milwaukee , donde sirvió hasta su elección a la Corte Suprema de Wisconsin en 1859. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El mandato de Paine en la Corte Suprema expiraba en 1865 , pero en medio de la Guerra Civil Estadounidense , en 1864, Paine decidió renunciar a la Corte y alistarse en el Ejército de la Unión . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fue nombrado teniente coronel del recién formado 43.º Regimiento de Infantería de Wisconsin , sirviendo bajo el mando del coronel Amasa Cobb . ^{[ 4 ]} El regimiento fue asignado a Tennessee para defender las líneas ferroviarias y de suministro, y participó en algunos combates durante la Campaña de Franklin-Nashville cerca del final de la guerra. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Tras la Guerra Civil, Paine regresó a Milwaukee y retomó el ejercicio de la abogacía. Durante este periodo, participó en otro caso significativo de derechos civiles , al representar a Ezekiel Gillespie en el caso Gillespie contra Palmer de 1866. Gillespie era un exesclavo que intentó votar en Milwaukee en 1865, pero se le negó el derecho al voto. Paine argumentó que Wisconsin había otorgado el derecho al voto a los afroamericanos mediante una ley y un referéndum de 1849, que habían sido ignorados durante los 17 años anteriores. El Tribunal Supremo de Wisconsin falló a favor de Gillespie, dictaminando que los afroamericanos tenían derecho a votar en Wisconsin. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1867, Jason Downer , quien había sucedido a Paine en la Corte Suprema de Wisconsin, renunció. El gobernador de Wisconsin, Lucius Fairchild, nombró a Paine para cubrir la vacante. Paine sirvió en la Corte Suprema hasta su muerte en enero de 1871. ^{[ 4 ]}

Byron Paine fue el tercero de al menos cuatro hijos del general James H. Paine y su esposa Marilla. James Paine era abogado y editor de periódicos, y un abolicionista declarado. Mientras vivía en Painesville, Ohio, fue miembro de un comité ciudadano de 1834 encargado de investigar el origen del Libro de Mormón ; su conclusión fue que se trataba de una obra de ficción. ^{[ 9 ]}

Byron Paine se casó con Clarissa Wyman en 1854. Tuvieron seis hijos, pero solo tres sobrevivieron a la infancia. Además de su actividad como abogado, Paine era un ávido lector y disfrutaba estudiando teología .

Paine murió a los 44 años el 13 de enero de 1871 en su casa de Monona, Wisconsin , después de sufrir durante dos meses de erisipela y neumonía . ^{[ 4 ] [ 10 ]}

• Byron Paine en Find a Grave