Charles Cheffins

Hacia el año 1830, el capitán John Ericsson lo contrató para que lo ayudara a realizar los planos de la locomotora Novelty , que estaba a punto de ser construida por los señores Braithwaite y Ericsson, para competir contra la Rocket de Stephenson y otras locomotoras en las pruebas de Rainhill en el ferrocarril de Manchester y Liverpool . La competencia fue desfavorable para la Novelty debido a una falla en su sistema de soplado.

Cheffins estuvo presente en la inauguración del ferrocarril de Liverpool y Manchester, y permaneció algún tiempo más con el capitán Ericsson, realizando dibujos para otros inventos, entre los que se encontraban una máquina de vapor contra incendios y una máquina calórica; máquinas que captaron la atención del público, la primera de las cuales llegó a utilizarse de forma generalizada. El conocimiento práctico de Cheffins sobre maquinaria lo convirtió en un valioso colaborador en la preparación de los diseños. ^{[ 2 ]}

En 1830, la reputación de Cheffins era tal que testificó a favor de los "demandados" en el caso de infracción de patentes de Lord Galloway y Alexander Cochrane contra John Braithwaite y John Ericsson , en el Tribunal de la Cancillería , donde se alegaba que las calderas de la locomotora Novelty eran de un tipo demasiado similar a un diseño de los demandantes y donde el Lord Canciller falló a favor de los demandados. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ b ]}

Posteriormente, Cheffins testificó con mayor frecuencia en los tribunales. En un caso de 1847 narrado en The Railway Record , «Charles F. Cheffins, ingeniero y agrimensor, fue llamado a declarar en defensa, demostró haber examinado los planos y secciones en cuestión y detectó tantos errores que el caso quedó completamente claro». ^{[ 11 ]}

En 1831, Cheffins conoció al pionero ferroviario George Stephenson gracias al socio y topógrafo más antiguo de Stephenson, un tal Sr. Padley. Tras la exitosa inauguración del ferrocarril de Liverpool a Manchester , Stephenson se involucró de forma destacada en numerosos otros proyectos.

La primera ocupación de Cheffins bajo las órdenes de Stephenson fue la preparación de los planos y secciones del proyectado ferrocarril Grand Junction , que conectaría las ciudades de Birmingham y Liverpool ; y su perseverante laboriosidad fue notada por, entre otros ingenieros eminentes, Joseph Locke , Frederick Swanwick y Daniel Gooch . ^{[ 2 ]}

En 1830, Cheffins comenzó a realizar litografías , que se publicaron en revistas como un grabado que representaba la terminal londinense del ferrocarril de Londres y Birmingham , en Button Grove, en un número de 1837 de The Mirror of Literature, Amusement, and Instruction de John Limbird . El grabado se redujo a partir de un dibujo de Thomas Allom y Cheffins lo litografió. ^{[ 12 ]}

La estructura se estaba erigiendo en el momento de la publicación. El edificio fue diseñado por Philip Hardwick , arquitecto de St. Katherine's Docks , Goldsmith's Hall , City Clubhouse y otros edificios. La fachada de la estación de ferrocarril ocuparía unos 300 pies hacia Drummond Street , frente a una amplia abertura hacia Euston Square. La elevación principal consistía en un pórtico dórico griego , con dos antas y dos logias, una a cada lado, estas últimas destinadas a albergar las oficinas de la compañía; los espacios entre las columnas y las antas del pórtico, así como los de las logias, estaban cerrados por verjas de hierro. ^{[ 12 ]}

En su estudio, situado en el número 9 de Southampton Buildings, en Holborn, Cheffins realizó litografías para numerosos artistas:

• 1837 – En el mes de agosto, Cheffins publicó una lámina litografiada de una vista del aparato utilizado en el barco de vapor Francis B. Ogden , con una descripción de su construcción y uso. ^{[ 13 ]}
• 1837 – Ilustraciones para el libro Paisajes del norte de Devon . George Rowe ; Charles F. Cheffins; Paul Gauci ; George Hawkins; Henry Strong; G. Wilkins. Publicado por J. Banfield, Ilfracombe.
• 1844 – Ilustraciones para periódicos trimestrales sobre arquitectura.  : Cuarenta y un grabados, muchos de ellos coloreados . Por Richard Hamilton Essex; John Richard Jobbins; ^{[ c ]} John Henry Le Keux ; Charles F. Cheffins; R Gould; Publicado por Iohan Weale, Londres.
• 1848 – Ilustración "Vista en perspectiva de la maquinaria en Fulton's Clermont" para Henry Bernoulli Barlow ^{[ 14 ]}
• 1848 – Ilustraciones para Un esbozo del origen y el progreso de la navegación a vapor a partir de documentos auténticos de Bennet Woodcroft . ^{[ 15 ]}
• 1852 – Ilustraciones litografiadas de The Garden Companion and Florists' Guide de Thomas Moore .
• 1852 – Mapa litografiado de Londres diseñado por Benjamin Rees Davies.
• 1854 – Dibujo y publicación del famoso mapa de John Snow que muestra los focos de casos de cólera en la epidemia de Londres de 1854. ^{[ 16 ]}

Al finalizar las presentaciones parlamentarias para el ferrocarril Grand Junction, Cheffins rescindió su contrato con Stephenson. Previendo que los proyectos ferroviarios estaban entonces en sus inicios y que se avecinaba mucho trabajo, Cheffins se dedicó exclusivamente al departamento de topografía y se estableció en Londres, trabajando de forma independiente, aunque conservó el apoyo de aquellos con quienes había colaborado anteriormente y añadió nuevos nombres a su círculo de amigos. Robert Stephenson , hijo de George, figuraba entre estos últimos, y bajo su dirección y supervisión, Cheffins preparó muchos de los diseños para la construcción de los puentes del ferrocarril de Londres a Birmingham . Stephenson también contrató a Cheffins para otros asuntos. Su amistad perduró hasta la muerte de Stephenson, y Cheffins siguió teniéndolo en alta estima como una figura crucial para su propio éxito. ^{[ 2 ]}

En el resto de su trayectoria profesional, Cheffins completó numerosos proyectos para el ferrocarril de Londres y Blackwall , el Great Eastern Railway (entonces Eastern Counties Railway ), la Trent Valley Line y el North Staffordshire Railway , algunos de los cuales llegó a ver terminados, aunque se enfrentaron a la oposición de otras compañías y grandes terratenientes en ambas cámaras del Parlamento.

En 1846, en reconocimiento a los servicios prestados por Cheffins, le obsequiaron, entre otros, los ingenieros más destacados de la época .

La última iniciativa en la que participó Cheffins fue el proyecto de ley del ferrocarril Great Eastern Northern Junction de 1860 (conocido popularmente como la "Línea del Carbón"), que su amigo George Parker Bidder le había encomendado. Trabajó en él con considerable entusiasmo, pero falleció antes de su finalización. ^{[ 2 ]}

Su trabajo en el desarrollo de la Línea del Carbón fue completado por su hijo mayor, Charles Richard Cheffins (1833–1902), ^{[ 2 ]} quien había realizado algunos de los estudios preliminares para el Ferrocarril de Londres, Chatham y Dover y, en la década de 1850, trabajó con Robert Stephenson en el ferrocarril de Alejandría a El Cairo y con Sir John Rennie en Portugal . Este hijo participó más tarde en el trazado del Ferrocarril Midland entre Bedford y Londres, ^{[ 17 ]} y preparó planos para la línea propuesta entre Sittingbourne y Maidstone . ^{[ 18 ]} Se retiró a Kent en 1880, sirvió como Consejero del Condado allí ^{[ 19 ]} y cofundó la Gillingham Portland Cement Company, de la cual llegó a ser Director Gerente. ^{[ 20 ]} Se casó con una hermana del político Joseph Craven , ^{[ 21 ]} y sus once hijos incluyeron a la sufragista Georgina Fanny Cheffins .

George Alexander Cheffins (1835–1863), segundo hijo de C.F. Cheffins, se casó en julio de 1863 con una hija de Joseph James Forrester , agrimensor y cartógrafo del valle del Duero , pero murió menos de dos meses después, a los 27 años. ^{[ 22 ]}