CJ Peters

Clarence James Peters, Jr. (nacido el 23 de septiembre de 1940 en Midland, Texas ) fue médico , virólogo de campo y ex coronel del Ejército de los Estados Unidos . Se destacó por sus esfuerzos para contener epidemias de enfermedades infecciosas exóticas como el virus del Ébola , el virus Hanta y la fiebre del Valle del Rift (FVR). Fue una eminente autoridad en la virología, patogénesis y epidemiología de los virus de la fiebre hemorrágica .

Peters creció en Odessa, Texas . En la Universidad Rice , inicialmente se especializó en ingeniería química , pero cambió a química en su tercer año después de tomar cursos con Thomas Brackett . Obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina Johns Hopkins y realizó su residencia en medicina interna en la Facultad de Medicina Southwestern de la Universidad de Texas . Desarrolló un interés en la medicina tropical y la virología mientras trabajaba durante cinco años como investigador asociado en el laboratorio intramural del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas en Panamá . Al regresar a Estados Unidos, completó su beca de investigación en inmunología en la Fundación de Investigación y Clínica Scripps .

Ingresó en servicio activo en el Ejército de los Estados Unidos y, desde 1977 hasta 1992, ocupó diversos cargos en el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de los Estados Unidos (USAMRIID), en Fort Detrick , Maryland , donde trabajó en investigación sobre biodefensa y virus peligrosos. Sus puestos allí abarcaron desde científico investigador y jefe de la División Médica hasta jefe de la División de Evaluación de Enfermedades. Dirigió el equipo que controló la introducción del virus del Ébola en 1989 en un centro de monos en Reston, Virginia (historia narrada en el exitoso libro de Richard Preston de 1994 , The Hot Zone ).

De 1992 a 2000, Peters dirigió la División de Patógenos Especiales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), donde investigó virus emergentes peligrosos. Entre ellos se encontraba el agente causante del síndrome pulmonar por hantavirus en el suroeste de Estados Unidos, al que descubrió y nombró. También lideró iniciativas en África (Ébola, Marburgo , Lassa , fiebre del Valle del Rift ), Asia ( virus Nipah en Malasia ) y Sudamérica ( fiebre hemorrágica boliviana , síndrome pulmonar por hantavirus, encefalitis equina venezolana ) para controlar brotes epidémicos.

Desde el año 2000, Peters es Profesor Distinguido John Sealy de Virología Tropical y Emergente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas (UTMB) en Galveston, donde dirige un programa de investigación activo sobre el SARS , la fiebre del Valle del Rift y otros patógenos humanos. Es profesor en el departamento de patología y en el departamento de microbiología e inmunología. Es miembro del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud para Enfermedades Tropicales. También es director de biodefensa en el Centro de Biodefensa y Enfermedades Infecciosas Emergentes de la UTMB.

Peters ha publicado más de 300 artículos sobre investigación y control de enfermedades virales, incluyendo más de 70 publicaciones sobre el virus de la fiebre del Valle del Rift y más de 60 sobre arenavirus . Ha formado parte de numerosos comités que abordan problemas de enfermedades a nivel mundial y, tras su partida, fue llamado nuevamente como consultor de los CDC y USAMRIID en temas de influenza, vacunas y otros asuntos. También asesoró a Taiwán en el control del SARS.

La mayor parte del trabajo actual de Peters en el laboratorio se centraba en Bunyaviridae (incluida la filogenia de flebovirus como la fiebre del Valle del Rift (FVR), Arenaviridae (fiebre de Lassa, fiebres hemorrágicas sudamericanas) y SARS-CoV). Dirigía un programa activo de desarrollo de vacunas humanas y animales contra la FVR mediante genética inversa . Junto con su colega Ilya Frolov, desarrolló vacunas contra la FVR con vectores de replicón de alfavirus para su uso en ganado y, finalmente, en humanos. Su investigación sobre arenavirus se concentraba en los efectos de la infección en la función celular, en particular en las interacciones moleculares relacionadas con la permeabilidad vascular. Su trabajo sobre el SARS-CoV incluía el desarrollo de fármacos antivirales, la caracterización de modelos y las interacciones con el interferón. El Laboratorio Nacional de Galveston , un laboratorio de Nivel 4 de Bioseguridad , abrió sus puertas en 2008 en la Rama Médica de la Universidad de Texas para permitir a los científicos trabajar de forma segura con cualquier agente patógeno. Peters esperaba transferir algunos proyectos a fiebres hemorrágicas virales de mayor riesgo y desarrollar proyectos sobre otros virus, como los flavivirus transmitidos por garrapatas , altamente cepas virulentas de influenza aviar y el virus Nipah, un nuevo paramixovirus altamente virulento .

• Peters, CJ y Mark Olshaker (1998), Virus Hunter: Thirty Years of Battling Hot Viruses Around the World , Random House .

• Peters, CJ (2014). "Cuarenta años con virus emergentes" . Annual Review of Virology . 1 (1): 1– 23. doi : 10.1146/annurev-virology-031413-085401 . PMID 26958712 .