Asistencia comunitaria para la reconstrucción, el desarrollo y la estabilización

El programa CARDS ( Asistencia Comunitaria para la Reconstrucción, el Desarrollo y la Estabilización ) es el principal instrumento de ayuda financiera de la UE a los Balcanes Occidentales, y cubre en particular a los países de Croacia , Bosnia y Herzegovina , Serbia , Montenegro , Macedonia del Norte , Kosovo y Albania . Fue creado en 2000 por el Reglamento 2666/2000 del Consejo, pero no fue hasta 2001 cuando el programa entró en funcionamiento con arreglo a sus propios reglamentos, ya que en el primer período apoyó proyectos financiados anteriormente por los programas PHARE y OBNOVA. El programa es el principal instrumento financiero del Proceso de Estabilización y Asociación (PAE) de la UE . Se han destinado 5.130 millones de euros a todas las acciones de CARDS durante el período 2000-2006, ya que a partir de esa fecha será sustituido por el Instrumento de Ayuda de Preadhesión (IPA), que cubrirá tanto a los países candidatos como a los candidatos potenciales.

El objetivo principal del programa, como su nombre lo indica, es apoyar la reconstrucción, el desarrollo y la estabilización. Sin embargo, tras centrarse inicialmente en la reconstrucción posbélica y poscomunista, gran parte de la atención del programa se ha desplazado hacia proyectos de desarrollo institucional. Sus objetivos específicos son:

• reconstrucción, estabilización democrática, reconciliación y retorno de los refugiados
• desarrollo institucional y legislativo, incluida la armonización con las normas y enfoques de la Unión Europea, para sustentar la democracia y el Estado de derecho, los derechos humanos, la sociedad civil y los medios de comunicación, y el funcionamiento de una economía de libre mercado
• desarrollo económico y social sostenible, incluida la reforma estructural
• Promoción de unas relaciones más estrechas y de la cooperación regional entre los países y entre éstos, la UE y los países candidatos de Europa Central.

En 2005, la responsabilidad del programa se transfirió de la Dirección General de Relaciones Exteriores a la de Ampliación. El programa tiene un sistema de gestión dual, ya que la parte del programa que cubre Serbia, Montenegro y Macedonia está a cargo de la Agencia Europea para la Reconstrucción (EAR), con sede en Salónica , mientras que el resto de la ayuda sigue un sistema desconcentrado, ya que la gestión la realizan las delegaciones de la Comisión en Croacia, Bosnia y Herzegovina y Albania. El programa también tiene un componente regional que absorbe un 10% de la ayuda total, una característica bastante innovadora en comparación con los programas de ayuda anteriores, que subraya el énfasis de la UE en la cooperación regional en los Balcanes Occidentales. Se han realizado dos importantes evaluaciones CARDS que cubren ambas partes del programa, a saber, la parte bajo el Reglamento CARDS (Reglamento 2666/2000 del Consejo) y la parte bajo el Reglamento EAR (Reglamento 2667/2000 del Consejo), que también sugieren algo sobre el futuro de la Agencia.

Para cada país se elabora un marco estratégico en el Documento de Estrategia Nacional y los Programas Indicativos Plurianuales y los planes de acción anuales constituyen la base de la programación. Tras el Consejo Europeo de Salónica de 2003 y la aprobación de la "Agenda de Salónica" con medidas inspiradas en las medidas de preadhesión, se crearon "Asociaciones Europeas" con cada país que constituyen la base de la asistencia de CARDS. El período de programación finaliza formalmente en 2006, pero es probable que los proyectos del atraso de CARDS sigan financiándose en el nuevo período presupuestario (2007-2013) aproximadamente hasta 2008.

• Comisión Europea, páginas web de CARDS
• La Agencia Europea para la Reconstrucción
• Estadísticas financieras de CARDS de la Comisión Europea
• Programa de Apoyo a Instituciones Sociales (SISP)

Este artículo incorpora texto de la página CARDS del sitio web de la Unión Europea. De acuerdo con su política de derechos de autor, se autoriza la reproducción, siempre que se cite la fuente.