Capacitación para obtener la licencia de conducir comercial en los Estados Unidos

La capacitación para la licencia de conducir comercial (o capacitación CDL ) es un programa o curso de instrucción especializado diseñado para preparar a un estudiante para obtener una licencia de conducir comercial (CDL), la cual es necesaria para una carrera como conductor de camión en los Estados Unidos . Durante la capacitación, a los estudiantes se les enseñan los conocimientos y habilidades necesarios para aprobar una serie de exámenes y obtener su CDL. Este programa generalmente comienza con instrucción en el aula orientada a aprobar los exámenes escritos para obtener un permiso de CDL, un permiso de aprendizaje que permite al estudiante practicar habilidades de conducción en vías públicas con un conductor o instructor con licencia CDL. Los estudiantes se gradúan de la capacitación CDL al recibir su licencia y demostrar que pueden conducir y maniobrar un camión de manera cómoda y segura. La mayoría de las escuelas de capacitación CDL capacitan a los conductores para una CDL de clase A, que permite al titular conducir un tráiler que pese más de 26,000 libras. Algunas escuelas de capacitación CDL incorporan simuladores de conducción de camiones en su plan de estudios para ayudar a los estudiantes a aprender los conceptos básicos de la conducción de un camión, incluyendo el cambio de marchas, el frenado y el estacionamiento. ^{[ 1 ]}

Aunque las normas y reglamentos que rigen la operación de vehículos comerciales y los requisitos para la obtención de licencias CDL son establecidos y aplicados por la FMCSA (Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas, parte del Departamento de Transporte (DoT) ), la licencia CDL en sí es emitida por el estado de residencia del conductor. No es legal poseer licencias CDL de más de un estado. ^{[ 2 ]} La edad mínima para obtener una licencia CDL dentro de un estado es de 18 años, mientras que para una licencia CDL interestatal es de 21 años. ^{[ 3 ]} Existen diferentes clases de licencias CDL y endosos que se requieren para operar tipos especiales de vehículos. ^{[ 4 ]}

Existen tres tipos básicos de escuelas de conducción de camiones: programas ofrecidos por colegios comunitarios , escuelas privadas y escuelas operadas por empresas de transporte. Cada tipo de programa tiene características diferentes, por lo que los futuros estudiantes deben evaluar qué tipo de escuela se ajusta mejor a sus necesidades. La duración de los programas de capacitación para obtener la licencia de conducir comercial (CDL) varía según la escuela. Los programas pueden durar desde unas pocas semanas hasta seis meses, dependiendo de si son a tiempo parcial o completo.

Cada tipo de institución educativa tiene sus ventajas y desventajas; por ejemplo, los programas de los colegios comunitarios suelen ser menos costosos que los de las instituciones privadas, pero estas últimas pueden ofrecer una finalización más rápida y mayor flexibilidad en los horarios de matrícula. Los colegios comunitarios también pueden ofrecer instalaciones más modernas, ya que, en la mayoría de los casos, sus campus son desarrollados y financiados por el estado.

Las escuelas privadas de conducción de camiones tienen como objetivo brindar capacitación, por lo que suelen estar orientadas a los resultados. La mayoría ofrece ayuda financiera y asistencia para la búsqueda de empleo. Algunas escuelas privadas trabajan exclusivamente con ciertos empleadores y brindan capacitación en su nombre. Esto se conoce como capacitación patrocinada o por contrato. En este caso, el empleador paga a la escuela parte o la totalidad de los costos iniciales de la capacitación, y el estudiante le reembolsa al empleador durante el período en que trabaja como conductor. Esta puede ser una opción para los estudiantes que desean evitar el pago inicial, pero deben comprender las implicaciones legales y financieras de este tipo de capacitación. Como con cualquier compromiso financiero con las escuelas de capacitación para obtener la licencia de conducir comercial (CDL), los posibles estudiantes deben informarse sobre la matrícula y las tarifas, los préstamos, las verificaciones de crédito y otros términos y condiciones que se aplican a la asistencia a cualquier escuela de conducción de camiones.

Las escuelas de conducción gestionadas por empresas de transporte permiten a los estudiantes aprender a conducir con una inversión inicial menor, pero este acuerdo conlleva ciertas condiciones y obligaciones. Estos programas suelen ser más rápidos que los de las escuelas privadas y los centros de formación profesional (de 2 a 4 semanas). Los conductores generalmente se comprometen a trabajar para la empresa durante al menos un año a cambio de la formación, y pueden existir costes de reembolso de la matrícula y sanciones para quienes no cumplan con esta obligación legal. Una ventaja es que, por lo general, se garantiza el empleo en la empresa que gestiona la escuela (siempre que el estudiante obtenga la licencia de conducir comercial y cumpla con todos los requisitos de contratación al finalizar la formación).

Los programas de capacitación para la licencia de conducir comercial (CDL) tienen tres categorías básicas de aprobación: con licencia , certificados o acreditados . Las escuelas con licencia han sido revisadas por una agencia estatal y han cumplido con los requisitos mínimos estatales para las escuelas (como instalaciones, plan de estudios, instructores, finanzas, etc.). La escuela está regulada y autorizada por la agencia estatal y debe cumplir con esos requisitos. Las escuelas certificadas han sido revisadas e inspeccionadas por un tercero, generalmente un grupo independiente que evalúa la escuela según los estándares de la industria. Se espera que los graduados cumplan con los estándares mínimos de habilidades y conocimientos tanto del Departamento de Transporte de los Estados Unidos como de la industria del transporte por carretera. La acreditación es un proceso de aprobación llevado a cabo por una agencia acreditadora que ha sido autorizada por el Departamento de Educación de los Estados Unidos para acreditar escuelas que cumplen con ciertos estándares federales. Solo hay un puñado de programas de capacitación para la CDL acreditados en los Estados Unidos . Se proyectan alrededor de 259,900 vacantes para conductores de camiones pesados ​​y tractocamiones cada año. ^{[ 5 ]} Las empresas de transporte por carretera utilizan estas tres categorías para determinar qué escuelas contratarán.

• https://www.fmcsa.dot.gov/registration/commercial-drivers-license
• https://cdlstudybuddy.com