Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria

El Ministro de Sanidad es responsable de:

• establecer políticas y normas para la seguridad y la calidad nutricional de los alimentos que se venden en Canadá;
• la administración de aquellas disposiciones de la Ley Canadiense de Alimentos y Medicamentos que se refieren a la salud pública, la seguridad y la nutrición; y
• para evaluar la eficacia de las actividades de la Agencia relacionadas con la inocuidad alimentaria.

La CFIA ha tenido muchos presidentes a lo largo de su historia:

• Paul Glover fue ascendido en enero de 2019 para dirigir Shared Services Canada . ^{[ 12 ]}
• El Dr. Siddika Mithani fue nombrado Presidente el 25 de febrero de 2019. ^{[ 12 ]}
• El Dr. Harpreet S. Kochhar fue nombrado presidente en febrero de 2023.
• Paul MacKinnon fue nombrado Presidente de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria, con vigencia a partir del 27 de enero de 2024. ^{[ 13 ]}
• El Dr. Harpreet S. Kochhar regresó como presidente de la CFIA tras un anuncio el 4 de marzo de 2026. ^{[ 14 ]}

La Jefa Veterinaria de Canadá (CVO), Dra. Mary-Jane Ireland, forma parte de la jerarquía de la CFIA. Como delegada ante la OIE, la CVO compromete a la nación a observar las normas establecidas por el organismo internacional, las cuales, a su vez, sirven a la OMC . ^{[ 8 ] [ 15 ]}

El/la Director/a de Seguridad Alimentaria de Canadá forma parte de la jerarquía de la CFIA y desempeña un papel fundamental de liderazgo y asesoramiento en la gestión de incidentes de seguridad alimentaria y en el desarrollo de políticas, reglamentos y programas destinados a prevenir y responder a los riesgos relacionados con la seguridad alimentaria. Recientemente, Isabelle Laberge fue nombrada para este cargo.

El Director de Sanidad Vegetal de Canadá también forma parte de la jerarquía de la CFIA. Quien ocupa este cargo es miembro de la Organización Norteamericana de Protección Fitosanitaria y de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria , la cual sirve de base para el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC . El Dr. Anthony Anyia fue designado para este puesto. ^{[ 8 ]}

El Director Científico de Operaciones, actualmente el Dr. Primal Silva, es responsable de los 13 laboratorios de la CFIA (uno de los cuales es la contribución de Canadá a la BSL4ZNet : Centro Nacional de Enfermedades Animales Exóticas ) y forma parte del Consejo Asesor Científico de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, así como de la Coalición Global de Investigación en Ciencias Regulatorias . ^{[ 8 ]}

Una de las principales leyes y reglamentos que utiliza la CFIA es la Ley de Alimentos y Medicamentos . ^{[ 16 ]} Se han presentado enmiendas regulatorias continuas, siendo el intento más reciente de modernizar la Ley de Alimentos y Medicamentos la introducción del Proyecto de Ley C-51 .

Otras leyes y reglamentos también especifican los requisitos de inspección y, para ciertos requisitos comerciales, la necesidad de registrarse ante la CFIA para operar. Estas empresas se denominan "establecimientos registrados", a diferencia de los "establecimientos no registrados a nivel federal" que se rigen exclusivamente por la Ley de Alimentos y Medicamentos . Si bien esta ley establece las normas básicas de seguridad alimentaria, muchas empresas optan por utilizar normas de terceros, como HACCP o ISO 22000 (que en cualquier caso incorpora HACCP ^{[ 17 ]} ), para cumplir con las normas especificadas por el cliente. Debido a la carrera por la globalización y el impulso hacia la estandarización, no es de extrañar que la Iniciativa Global de Seguridad Alimentaria haya sido respaldada por la CFIA. La industria alimentaria observa atentamente todas estas normas debido a la posible pérdida de negocio. En este sentido, se recomienda al lector consultar el documento técnico de la CFIA, Política de Certificación Privada (Seguridad Alimentaria) ^{[ 18 ]} , que en algún momento entre 2014 y 2020 reemplazó la Guía de Seguridad Alimentaria ^{[ 19 ]} .

La Ley de Alimentos y Medicamentos no exige que los fabricantes nacionales notifiquen a la agencia su existencia, pero las empresas generalmente requieren registros provinciales o licencias municipales para operar. Las autoridades provinciales y las unidades locales de salud pública realizan inspecciones y colaboran con la CFIA para gestionar los riesgos para la seguridad alimentaria.

La Ley de Alimentos y Medicamentos no exige que los importadores notifiquen directamente a la CFIA sobre su existencia. La notificación de importación es obligatoria para otros productos básicos como el pescado y la carne. Todos los importadores comerciales deben tener una cuenta de importación/exportación con la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA), que remite las importaciones de alimentos, animales y plantas a la CFIA según sea necesario. Los controles de importación de la CBSA, a través de diversos requisitos fitosanitarios , suelen llamar la atención de la CFIA.

La Ley de Alimentos y Medicamentos no otorga la facultad de retirar productos alimenticios del mercado , y todos los retiros se realizan de forma voluntaria. Sin embargo, el artículo 19 de la Ley de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria autoriza al Ministro de Agricultura a ordenar un retiro cuando existan motivos razonables para creer que el producto representa un riesgo para la salud pública, animal o vegetal. ^{[ 20 ]} La CFIA clasifica sus retiros en tres categorías (véase más abajo). La notificación pública de los retiros de Clase I y, en ocasiones, de Clase II, la realiza la CFIA. Los retiros de menor riesgo se incluyen en una base de datos publicada en el sitio web de la CFIA. La clasificación de los retiros la lleva a cabo la Oficina de Seguridad Alimentaria y Retiro con base en el asesoramiento sobre riesgos de Salud Canadá.

• La Clase I se refiere a una situación en la que existe una probabilidad razonable de que el uso o la exposición a un producto que infringe la normativa cause graves consecuencias para la salud o la muerte.
• La Clase II se refiere a situaciones en las que el uso o la exposición a un producto que infringe la normativa puede causar consecuencias adversas temporales para la salud, o en las que la probabilidad de consecuencias adversas graves para la salud es remota.
• La Clase III es una situación en la que es poco probable que el uso o la exposición a un producto que infringe la normativa cause consecuencias adversas para la salud.

El Cuerpo de Inspectores de Alimentos de la CFIA está sindicalizado por el Sindicato Agrícola , que a su vez es una filial de PSAC .

El 11 de mayo de 2020, los inspectores integrados en mataderos (representados por la AU) dijeron que la dirección de la CFIA está "amenazando con medidas disciplinarias contra los empleados que se nieguen a ser reasignados a trabajar en plantas cárnicas infectadas con COVID-19", mientras que el intrépido periodista se mostró interesado en señalar que la viceprimera ministra Chrystia Freeland había dicho anteriormente que "aquellos que se sientan inseguros no serán obligados a volver al trabajo". ^{[ 21 ]}

La CFIA alberga 13 instalaciones de investigación práctica, entre las cuales se encuentran al menos tres laboratorios de contención , Fallowfield, Lethbridge, ^{[ 22 ]} y el NCFAD de Winnipeg: ^{[ 23 ]}

• Laboratorio de Charlottetown – Planta
• Dartmouth – Comida
• Saint-Hyacinthe – Alimentación y salud animal
• Longueuil – Comida
• Carling, Ottawa – Alimentación, sanidad animal y plantas - Granja Experimental Central
• Fallowfield, Ottawa – Alimentos, sanidad animal y plantas
• Área metropolitana de Toronto – Comida
• Winnipeg – Salud animal/control de enfermedades - Centro Nacional de Enfermedades Animales Exóticas
• Lethbridge – Salud animal - Centro Nacional de Enfermedades Animales
• Saskatoon – Salud alimentaria, vegetal y animal
• Calgary – Comida
• Burnaby – Comida
• Sidney – Planta

En julio de 2008, el biólogo de la CFIA, Luc Pomerleau, fue despedido por deslealtad al gobierno, ya que transmitió a su sindicato un documento confidencial de las actas del Consejo del Tesoro , en el que el presidente Vic Toews y los ministros aprobaban los recortes propuestos por el ministro de Salud, Tony Clement, que afectarían la inspección de las fábricas de piensos, la certificación de semillas comerciales, la eliminación del registro obligatorio de etiquetas de carne y productos procesados, el Programa de Preparación para la Gripe Aviar, y también solicitaban la consolidación de tres "centros de servicios de importación" en una instalación central. Pomerleau ya no puede trabajar para el gobierno porque fue considerado "poco fiable" y despedido por "falta grave". ^{[ 24 ]}

Según las conclusiones del investigador independiente designado por el gobierno tras el brote de listeriosis de 2008, se confirmaron 75 casos de listeriosis , siendo esta la causa subyacente o contribuyente de muerte en 22 de estas personas. Si bien la mayoría de los casos se registraron en Ontario, también se presentaron casos en siete provincias. El informe identificó medidas de respuesta que funcionaron bien a nivel federal y provincial, y señaló que debían corregirse las deficiencias del sistema. ^{[ 25 ]} El investigador canadiense Sylvain Charlebois publicó un informe aparte en el que sugiere que el brote de listeria obliga a la agencia a aceptar que las retiradas de alimentos ya no tienen una orientación principalmente externa, sino que son de naturaleza sistémica. ^{[ 26 ]}

En octubre de 2012, el Dr. Klaus Nielsen, científico de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria, fue arrestado con 17 viales de bacterias Brucella, con destino al aeropuerto de Ottawa, en ruta a China. Nielsen se declaró culpable y fue sentenciado a dos años de prisión. Wei Ling Yu, también científica y de nacionalidad china, huyó de Canadá. Ambos fueron despedidos de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En abril de 2017, se informó que casi un tercio de las muestras de alimentos analizadas por la CFIA contenían residuos de glifosato . Se detectaron residuos de glifosato en el 29,7 % de todas las muestras de alimentos, y el 1,3 % presentaba niveles de residuos superiores a los LMR. En el caso de los productos de cereales analizados, el 3,9 % tenía niveles de residuos cercanos a los LMR. La investigación se centró en: ^{[ 34 ]}

• 482 muestras de frutas y verduras frescas y procesadas.
• 2.497 muestras de cereales (cebada, trigo sarraceno y quinua), bebidas, legumbres, guisantes, lentejas, garbanzos y productos de soja.
• 209 muestras de alimentos infantiles para venta al por menor.