CHANT (tipo de barco)

Un CHANT (del latín Channel Tanker ) era un tipo de buque tanque costero prefabricado que se construyó en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial debido a la necesidad percibida de buques tanque costeros tras la invasión de Francia . ^{[ 1 ]} Algunos CHANT se adaptaron para transportar carga seca. Estos se conocían como los buques costeros tipo Empire F. ^{[ 2 ]}

Aunque cinco buques CHANT se perdieron durante la guerra, la mayoría de ellos siguieron en servicio después de la guerra, hasta bien entrada la década de 1990.

El CHANT se desarrolló con la experiencia adquirida en la construcción del Tug, Inshore and Dock (TID). Al igual que los TID, los CHANT se construyeron a partir de secciones prefabricadas que se fabricaron en varias fábricas del Reino Unido. Un total de veintiocho secciones se soldaron para formar cada barco. Las secciones más grandes pesaban trece toneladas, lo que permitía su transporte por carretera. Para simplificar la construcción, se construyeron sin curvas compuestas; todas las planchas eran planas o curvas en una sola dirección, con la excepción de la quilla en la popa. Todas las juntas se soldaron , dejándose sin soldar los últimos 254 mm (10 pulgadas ) en la fábrica para permitir el ajuste de las juntas durante el ensamblaje del barco en el astillero. Las secciones transversales tenían 3,0 m (10 pies ) de longitud, mientras que las secciones centrales tenían 6,1 m (20 pies) de longitud. ^{[ 3 ]}   

Los CHANT se diseñaron tomando como base un buque de 148 por 27 pies (45,1 por 8,2 m) para un diseño de línea recta. Luego se construyó un modelo del nuevo diseño para probarlo en un tanque, lo que resultó en una modificación de la proa, que incluyó la adición de una segunda quilla . El diseño revisado redujo considerablemente la resistencia al movimiento hacia adelante. Se construyeron con un fondo plano para permitirles varar en las playas, mientras que se utilizó un doble casco para minimizar cualquier posibilidad de fuga. Cada CHANT tenía cuatro tanques subdivididos, con una pequeña escotilla circular para permitir que el buque tanque transportara petróleo a granel. Esta estaba montada en el centro de una escotilla rectangular más grande, que se usaba cuando el petróleo estaba en bidones. Un solo mástil con dos grúas y cabrestantes se utilizaba para facilitar la carga y descarga de petróleo en cajas. ^{[ 3 ]} No eran los barcos más estables y necesitaban llevar mucho lastre. ^{[ 4 ]} Los buques estaban equipados con motores de 220/270 hp, que proporcionaban una velocidad máxima de 7,5 nudos (13,9 km/h) , lo que se consideró adecuado porque solo estaban destinados a cruzar el Canal de la Mancha entre el sur de Inglaterra y las playas francesas. ^{[ 3 ]} Un total de 43 CHANT fueron ensamblados en cinco astilleros diferentes y botados entre febrero y mayo de 1944. ^{[ 5 ]}   

Algunas versiones de carga (tipo Empire-F) se construyeron con el prefijo "Chant", lo que generó cierta confusión sobre el tipo real de buque (es decir, CHANT 41, CHANT 14, CHANT 39 y CHANT 49) eran todos del tipo Empire-F a pesar de sus nombres iniciales. La versión de carga tenía fondos de doble casco pero un casco simple en los costados. Tenían dos bodegas y dos escotillas. En lugar de un solo mástil en el medio que tenía la versión Chant, la versión Empire tenía un mástil de proa y otro de popa y dos grúas de 1,5 toneladas. ^{[ 6 ]} Cuatro buques Empire-F vendidos a armadores canadienses fueron modificados para tener una sola bodega y una sola escotilla. Por lo tanto, se eliminó el cofre en la bodega número 2.

Los buques costeros tipo Empire F eran una versión de carga seca de los buques cisterna CHANT. Debido al éxito de la Operación Pluto , que instaló un oleoducto entre las costas inglesa y francesa, la demanda de CHANT no fue tan alta como se había pensado inicialmente. Aunque de las mismas dimensiones que los CHANT, los Empire F tenían un tonelaje bruto de 410-411 y un peso muerto de 460. Estaban propulsados ​​por motores diésel de 300 caballos de fuerza (220 kW) y podían alcanzar los 8 nudos (15 km/h) . Se construyeron un total de veinticinco. Se les cambió el nombre con el prefijo "Fabric" en lugar de "CHANT" mientras aún estaban en construcción. Todos fueron renombrados nuevamente antes de su botadura, con el prefijo "Empire" y un sufijo que comenzaba con "F". Fueron construidos por H Scarr Ltd, Hessle y Goole Shipbuilding & Engineering Ltd, Goole. ^{[ 12 ]}  

Los CHANT se construyeron para suministrar combustible a las Fuerzas Aliadas tras el Día D. Tres CHANT zozobraron en junio de 1944 y se decidió utilizar los Gooseberry hasta que se realizaran las pruebas de estabilidad. El CHANT 23 quedó inutilizado por un proyectil en su sala de máquinas, pero continuó reabasteciendo de combustible a otros barcos. El CHANT 26 fue arrastrado a la costa por una gran ola y terminó en un campo tras atravesar un seto. Después de descargar su cargamento, fue remolcado de vuelta a la playa, reflotado y llevado de regreso al Reino Unido. ^{[ 4 ]}

El MV Fermont (antes CHANT 49 ), que encalló en 1991, fue el último buque tipo EMPIRE F en servicio comercial.

El CHANT 28 , que había sido vendido al gobierno francés en 1946, seguía en servicio en Le Havre , Francia, en 1981, sin que se le hubiera cambiado el nombre. ^{[ 17 ]} Fue desguazado en 1986. ^{[ 25 ]}

El Succes III (antes CHANT 12 ), en Rotterdam, fue probablemente el último buque de Chant en servicio en junio de 2002. Fue desguazado en 2007 en Gante , Bélgica.

• Mitchell, WH; Sawyer, LA (1995). Los barcos del Imperio . Londres, Nueva York, Hamburgo, Hong Kong: Lloyd's of London Press Ltd. ISBN 1-85044-275-4.