Comisión Nacional de Actividades Espaciales

Durante la década de 1940, Teófilo Tabanera organizó un grupo de especialistas extranjeros y argentinos bajo el nombre de Sociedad Argentina Interplanetaria, SAI (Sociedad Interplanetaria Argentina). Los esfuerzos de Tabanera aseguraron que Argentina fuera la primera nación latinoamericana en crear una organización de vuelos espaciales y, en 1952, fue uno de los miembros fundadores de la Federación Internacional de Astronáutica. El argentino Aldo Cocca fue un pionero en derecho espacial y contribuyó a originar la idea de que el espacio es patrimonio común de la humanidad, posteriormente consagrada en los tratados de las Naciones Unidas de la década de 1960. ^{[ 3 ]}

En 1960, Tabanera fue nombrado jefe de la recién creada Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales "CNIE" (Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales), agencia precursora fundada en 1960.

CNIE trabajó con el Instituto de Investigaciones Aeronáuticas y Espaciales (IIAE) de la Fuerza Aérea Argentina para desarrollar una serie de cohetes y misiles autóctonos de sondeo de gran altitud de múltiples etapas ( Alfa Centauro y Beta Centauro en 1961, Gamma Centauro en 1962, Proson-M1 en 1963, Orión-1 en 1965, Orión-2 y Canopus I en 1966, Rigel , Canopus II y Castor en 1969 y Tauro en 1977). ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Argentina fue el primer país de América Latina en enviar un objeto al espacio utilizando un cohete desarrollado localmente.

En octubre de 1968, un comité de estudios franceses (del CNES ) visitó el aeropuerto para realizar un estudio y trazar mapas y aviones, con el objetivo de llevar a cabo un proyecto binacional denominado EOLO, que consistía en el lanzamiento, desde tres bases en Argentina ( Mendoza , Neuquén y Tierra del Fuego ), de pequeños globos de superpresión que serían interrogados por un satélite durante su vuelo. Una vez comprobadas las condiciones adecuadas del suelo, en abril del año siguiente, el Comando en Jefe de la Fuerza Aérea Argentina solicitó formalmente al Estado de Mendoza el préstamo de una porción de terreno ubicada al norte del aeropuerto para establecer la estación. A petición de la provincia, se cedió el terreno en calidad de préstamo gratuito por cinco años. Transcurrido ese plazo, las instalaciones restantes serían asumidas por el gobierno local. El programa, por parte del CNIE, fue gestionado inicialmente desde el Cuartel General Cóndor de la Fuerza Aérea Argentina en Buenos Aires por el Ingeniero Enrique Setaro. Al inicio de la fase operativa del programa, el CNIE lo reemplazó por un oficial de la Fuerza Aérea.

Durante la década de 1970, Argentina lanzó regularmente el cohete estadounidense Castor de dos etapas y propulsor sólido a una altitud de hasta 500 kilómetros. Este cohete transportaba experimentos internacionales para varios países. ^{[ 10 ]}

En la década de 1970, el CNIE firmó un acuerdo con el Centro Nacional de Estudios Espaciales ( CNES ) de Francia para crear e implementar el Programa EOLO. Este programa implicaría el lanzamiento de 500 globos aerostáticos a la estratosfera terrestre para estudiar la dinámica del desplazamiento del aire. La estratosfera es la segunda capa principal de la atmósfera terrestre, justo por encima de la troposfera y por debajo de la mesosfera . La estratosfera está estratificada (en capas) en cuanto a temperatura, con capas más cálidas a mayor altitud y capas más frías más cerca de la Tierra; este aumento de temperatura con la altitud es resultado de la absorción de la radiación ultravioleta del Sol (UV) por la capa de ozono .

En la década de 1980, Argentina participó en un esfuerzo multinacional para desarrollar el misil Cóndor . Bajo la presión de Estados Unidos, el programa Cóndor fue cancelado en 1991. Las instalaciones de desarrollo y producción asociadas en Falda del Carmen , la Fábrica Militar de Aviones , que se concentraba en el desarrollo de satélites de vigilancia para el monitoreo ambiental y de recursos terrestres , fueron clausuradas .

La actual comisión (CONAE) fue creada el 28 de mayo de 1991, durante el gobierno de Carlos Menem , tras la cancelación del programa militar del misil Cóndor, en un intento por reorientar todos los esfuerzos de la comisión hacia fines civiles. Recibió las instalaciones aeroespaciales de la Fuerza Aérea en Córdoba y Buenos Aires , pertenecientes a la antigua CNIE, así como parte del personal civil involucrado en el proyecto cancelado.

Desde la década de 1990, la nueva comisión firmó acuerdos con la NASA y agencias europeas y ha desarrollado varios satélites de observación de la Tierra , entre ellos el SAC-A, la fallida misión SAC-B y el SAC-C, lanzado en 2000 y que aún sigue en funcionamiento.

La administración de Cristina Fernández de Kirchner renacionaliza la Fábrica Militar de Aviones en 2009 y se reactiva la planta de Falda del Carmen para apoyar el desarrollo del nuevo cohete Tronador II . El desarrollo de misiles y cohetes de defensa se ha reiniciado bajo el amparo de la CITEFA .

Responsable del seguimiento, comando y control (TT&C) de los satélites argentinos, así como de la ingesta, catalogación y archivo de productos de datos satelitales. La Estación Terrestre Córdoba (ETC) de CONAE opera desde 1997. Cuenta con capacidad para la recepción de datos y TT&C. Actualmente, recibe datos de 12 satélites internacionales, además de los datos de las misiones argentinas. El Programa Espacial Nacional prevé la instalación de una segunda estación terrestre en Ushuaia , provincia de Tierra del Fuego, en el extremo sur de Argentina, para permitir la recopilación de datos en el continente antártico . ^{[ 11 ]}

Responsable de la planificación, elaboración de comandos y monitoreo de los satélites argentinos. Actualmente, el Centro de Operaciones de la Misión SAC-C está en pleno funcionamiento y se está implementando el centro de operaciones de la misión SAC-D para controlar los satélites SAC-D/Aquarius lanzados el 10 de junio de 2011.

Las instalaciones de prueba e integración son espacios especializados donde se prueban, ensamblan e integran diferentes componentes de las misiones espaciales, como satélites , naves espaciales e instrumentos. Estas instalaciones desempeñan un papel importante para garantizar que el equipo y la tecnología destinados a las misiones espaciales funcionen correctamente y de forma fiable. ^{[ 12 ]}

Con el fin de promover el conocimiento avanzado y el uso innovador de la información espacial, también busca desarrollar recursos humanos altamente capacitados. Recibe su nombre en honor al ex físico de la CONAE, Mario Gulich, quien concibió el primer satélite argentino para aplicaciones científicas: el SAC-B. El Sr. Gulich falleció en 1994.

La serie SAC ha sido desarrollada por la CONAE junto con la empresa argentina INVAP y varias universidades locales, en estrecha colaboración con la NASA. También ha contado con la participación de Brasil , Dinamarca , Italia y Alemania .

En 2019, se lanzaron cinco satélites argentinos: SAC-A, un satélite de demostración tecnológica, SAC-B, que fue dedicado a la investigación científica, SAC-C, el primer satélite de observación de la Tierra de Argentina, SAC-D y SAOCOM 1A. ^{[ 26 ]}

En este contexto, CONAE ha unido esfuerzos con la NASA en la creación de la Primera Constelación Internacional de Observación de la Tierra, con el satélite argentino SAC-C y las misiones estadounidenses Landsat 7 , EO-1 y Terra . ^{[ 27 ]}

El satélite lanzado por CONAE fue el SAC-D/Aquarius, que se lanzó el 10 de junio de 2011. ^{[ 28 ]} Transportará la misión Aquarius proporcionada por la NASA para tomar mediciones de la salinidad del mar que contribuirán a una mejor comprensión del medio ambiente, junto con sensores proporcionados por CONAE que contribuirán a la vigilancia de posibles focos de incendios. ^{[ 29 ]}

misiones pasadas

• SAC-A : 3 de diciembre de 1998 ( Transbordador Espacial ). Concebido para probar sistemas y como modelo tecnológico. El satélite se desintegró al entrar en la atmósfera el 25 de octubre de 1999.
• SAC-B : 4 de noviembre de 1996 ( cohete Pegasus ). Fue el primer satélite científico argentino, cuyo objetivo principal era el estudio de la física solar y la astrofísica . Problemas durante el lanzamiento impidieron su despliegue en órbita. Al estar aún acoplado al cohete, no podía recargar sus baterías mediante paneles solares y solo funcionaba mientras estas se agotaban. El satélite reingresó a la atmósfera terrestre el 7 de abril de 2002.
• SAC-C : 21 de noviembre de 2000 ( cohete Delta ). Lanzado como parte de la constelación AM junto con Landsat 7, TERRA y EO-1 de la NASA. Transportaba, entre otros instrumentos, un escáner multiespectral de resolución media (MMRS), una cámara tecnológica de alta resolución (HRTC), una cámara de alta sensibilidad (HSC) y el experimento de ocultación y reflexión pasiva GPS (GOLPE). Todos los instrumentos fueron proporcionados por CONAE, excepto GOLPE, que fue proporcionado por la NASA. El 15 de agosto de 2013 se perdió repentinamente la comunicación con el satélite. Había completado su misión principal y superado con creces su vida útil prevista de cinco años.
• SAC-D/Aquarius: SAC-D fue lanzado el 19 de junio de 2011. ^{[ 28 ]} Forma parte de un programa de cooperación entre CONAE y la NASA ( Centro de Vuelos Espaciales Goddard y JPL ). Transporta siete instrumentos para estudiar el medio ambiente y una demostración tecnológica.
• SAOCOM 1A : lanzado el 8 de octubre de 2018 por un cohete Falcon 9 de SpaceX . Es un satélite de observación terrestre.

Por otra parte, la serie SAOCOM implica la construcción de dos misiones con un radar de apertura sintética (SAR) polarimétrico completo de banda L como carga útil principal, con la colaboración de Bélgica e Italia. ^{[ 33 ]}

Los satélites SARE están en fase de estudio. Pesarán alrededor de 200  kg y emplearán nanotecnología.