Reserva de bisontes CSKT

La Reserva de Bisontes CSKT (BR) es una reserva natural ubicada en la Reserva India Flathead, en el oeste de Montana, establecida para la conservación del bisonte americano . Anteriormente conocida como Reserva Nacional de Bisontes, la manada de bisontes en la BR consta de 350 ejemplares adultos y recibe entre 50 y 60 crías al año. Establecida como Refugio Nacional de Vida Silvestre en 1908, la BR abarca aproximadamente 7496 hectáreas (18 524 acres) en los pastizales del valle y las estribaciones de Montana . La administración del sitio fue transferida nuevamente a las Tribus Confederadas Salish y Kootenai (CSKT) en 2022 por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, tras más de un siglo de administración federal y casi dos décadas de negociaciones. 

El campo de tiro cuenta con un centro de visitantes y dos carreteras panorámicas que permiten el acceso vehicular a las mejores zonas de observación. Se encuentra aproximadamente a una hora al norte de Missoula, Montana , junto a la carretera US Highway 93, que conduce a la entrada en Moiese, Montana, y a la sede del campo de tiro.

La reserva protege uno de los ecosistemas más amenazados de Norteamérica , la pradera intermontana de pastos en macolla . ^{[ 2 ]} Este diverso ecosistema incluye pastizales , bosques de abeto de Douglas y pino ponderosa , áreas ribereñas y estanques. ^{[ 3 ]} Además de los 350 a 500 bisontes , se pueden observar muchas otras especies de mamíferos en el refugio, incluyendo coyote , oso negro , alce , venado bura , borrego cimarrón , venado cola blanca , berrendo , conejo de montaña , ardilla terrestre de Columbia , rata almizclera , ardilla listada de pino amarillo , tejón y puma . ^{[ 4 ]} Se han observado más de doscientas especies de aves en el refugio. ^{[ 5 ]} La Reserva de Bisontes también contiene muchas especies de plantas, incluyendo la bitterroot , el pino ponderosa y el pasto búfalo . ^{[ 6 ]}

Antes del siglo XIX, se creía que los bisontes se contaban por decenas de millones. Se encontraban en todos los estados actuales de EE. UU. (excepto Hawái), en todo Canadá y en el norte de México . ^{[ 7 ]} Los bisontes estuvieron a punto de extinguirse en 1890, tras haber formado parte de un programa de erradicación patrocinado por el gobierno federal durante las Guerras Indias , lo que eliminó una fuente de alimento vital de la dieta de los indios de las Grandes Llanuras y facilitó su reubicación en reservas indígenas . ^{[ 8 ]} Los bisontes desempeñan un papel importante en la cultura nativa, que incluye una profunda conexión espiritual. ^{[ 9 ]}

Los relatos orales de las tribus recuerdan a un hombre de la tribu Pend d'Oreille llamado Atatice que sabía que algo tenía que hacerse cuando los búfalos desaparecieron. El hijo de Atatice, Latati, o Pequeño Halcón Peregrino, finalmente condujo a seis bisontes huérfanos hacia el oeste a la Reserva Flathead . ^{[ 9 ]} Su padrastro, Samuel Walking Coyote, los vendió a los comerciantes de caballos Michel Pablo y Charles Allard en 1884. ^{[ 10 ]} La manada de Pablo-Allard creció a unos 300 cuando en 1896 Allard murió y su mitad de la manada fue vendida a Charles E. Conrad de Kalispell por su viuda. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La manada de Pablo continuó creciendo y vagando salvajemente a lo largo del río Flathead . ^{[ 13 ]} A principios de la década de 1900, se decía que la manada de Pablo-Allard era la mayor colección de bisontes que quedaba en los EE. UU. ^{[ 14 ]} Pablo fue notificado en 1904 de que el gobierno estaba abriendo la Reserva Flathead para colonización mediante la venta de parcelas de tierra. ^{[ 15 ]} Después de negociaciones fallidas con el gobierno de EE. UU., Pablo vendió la manada al gobierno canadiense en 1907. ^{[ 16 ]} La transferencia se extendió hasta 1912, cuando los bisontes fueron capturados y transportados en tren desde Ravalli a Elk Island para establecer una manada de conservación . ^{[ 17 ]}

La Sociedad Americana del Bisonte designó a Morton J. Elrod , fundador de la Estación Biológica del Lago Flathead , para examinar posibles reservas en Montana y sugirió la Reserva Flathead. ^{[ 18 ]} El Campo Nacional del Bisonte se estableció el 23 de mayo de 1908 a partir de una parte de la Reserva. ^{[ 19 ]} El presidente Theodore Roosevelt firmó una ley que autorizaba fondos para comprar tierras para la conservación del bisonte cuando, por primera vez, el Congreso asignó dinero de los impuestos para comprar tierras específicamente para preservar la vida silvestre . ^{[ 20 ]} La manada inicial de treinta y cuatro bisontes americanos fue comprada de la manada de Conrad por la Sociedad Americana del Bisonte en 1909. ^{[ 11 ]} Para complementar esto, Alicia Conrad agregó dos de sus mejores animales al esfuerzo. El Refugio también recibió un bisonte de Charles Goodnight de Texas y tres de la manada Corbin en New Hampshire. ^{[ 3 ]} El Campo fue establecido como un refugio de aves nativas por el Congreso en 1921. ^{[ 19 ]} El Cuerpo Civil de Conservación construyó muchos de sus edificios. ^{[ 21 ] : 1, 14, 18–22} Un búfalo blanco , "Big Medicine" (1933–1959), pasó su vida en Bison Range. ^{[ 22 ] [ 21 ] : 70–73} Los miembros de la tribu lo visitaban para orar y lo tenían en alta estima. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} A principios de la década de 1950, la Sociedad Histórica de Montana hizo arreglos para trasladar a Big Medicine tras su muerte al museo del estado para su preservación y exhibición permanentes. ^{[ 26 ] [ 27 ]} A medida que muchas instituciones están repatriando artefactos indígenas y objetos de importancia cultural a las tribus , la Sociedad Histórica de Montana y el estado de Montana se han comprometido a transferir la propiedad a la tribu. La tribu ha deseado durante mucho tiempo el regreso debido a la importancia espiritual y quiere preparar la infraestructura adecuada en el área. ^{[ 28 ]}

Devolver el control tribal a la región ha sido deseado por los miembros desde que el gobierno federal se hizo cargo de ella sin el consentimiento de las tribus en 1908. ^{[ 29 ]} De conformidad con la Ley de Autogobierno de 1994, las Tribus Confederadas Salish y Kootenai (CSKT) negociaron y celebraron un acuerdo de gobierno a gobierno con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS). ^{[ 30 ]} El acuerdo permitió a las tribus “participar en programas de refugio que sean de especial importancia geográfica, histórica o cultural”. Las tribus continuaron la campaña con la presentación de tres propuestas para devolver el control tribal a la región. ^{[ 31 ]} En 2007, se canceló un acuerdo de misión dividida en medio de dificultades en la relación. ^{[ 32 ]} Un puente de reemplazo sobre Mission Creek se completó en 2011 después de que el USFWS contratara a la Tribu utilizando fondos de la Ley de Recuperación . ^{[ 33 ]} El USFWS publicó un borrador final del Plan Integral de Gestión de la Reserva Nacional de Bisontes en 2019. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Cuando los animales excedentes se liberan de la Reserva a otras manadas de conservación en todo el país, el plan exigía una mayor colaboración con socios locales, tribales y estatales. ^{[ 36 ]} La transferencia propuesta obtuvo un amplio apoyo de la comunidad, los grupos de conservación y los políticos. ^{[ 29 ]} Después de que la transferencia se incluyó en la Ley de Asignaciones Consolidadas , comenzó un proceso de transición de dos años cuando se convirtió en ley el 27 de diciembre de 2020. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Con la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) tomando la tierra en fideicomiso para CSKT en junio de 2021, la reserva fue restaurada a la Reserva Indígena Flathead. ^{[ 39 ]} La subsecretaria Tara Katuk Sweeney declaró que “Los CSKT tienen fuertes y profundos lazos históricos, geográficos y culturales con la tierra y el bisonte, y sus profesionales ambientales han sido líderes en la gestión de recursos naturales y vida silvestre durante muchas décadas”. ^{[ 40 ]}

Funcionarios tribales dijeron que el público vería pocos cambios durante la reapertura anual de Red Sleep Drive en mayo de 2021 y todos los ingresos se utilizarán para la administración y operación de Bison Range. ^{[ 37 ]} Las tarifas de entrada aumentaron y los pases de uso federal ya no se aceptan ya que ya no es una instalación del USFWS o del Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 41 ]} Enero de 2022 marcó el comienzo de la primera temporada completa de las Tribus Confederadas Salish y Kootenai administrando el sitio. ^{[ 42 ]} Las nuevas exhibiciones en el centro de visitantes fueron el resultado de los comités culturales de cada tribu que obtuvieron la historia correcta donde el USFWS no pudo proporcionar recursos para mejorar la información que se muestra. ^{[ 43 ]} Tanto la Secretaria del Interior, Deb Haaland , como la Fiscal General del estado, Kristen Juras , hablaron en una celebración de la restauración en mayo. ^{[ 24 ]} Funcionarios tribales y gubernamentales mencionaron cómo la reunificación de la tribu con el bisonte, la tierra y los recursos corrigió una injusticia en la historia de la reserva. ^{[ 44 ]}

La cordillera es una pequeña montaña de suaves ondulaciones conectada a la cordillera Mission Mountain por un espolón que desciende gradualmente. La elevación de la cordillera varía desde los 788 m (2585 pies ) en la sede hasta los 1489 m (4885 pies) en High Point en Red Sleep Mountain, el punto más alto de la cordillera. Gran parte de la cordillera Bison estuvo alguna vez bajo el lago glacial prehistórico Missoula , que se formó por una represa de hielo glacial en el río Clark Fork hace aproximadamente entre 13 000 y 18 000 años. El lago alcanzó una elevación máxima de 1300 m (4200 pies ) , por lo que la parte superior de la cordillera estaba sobre el agua. Las antiguas líneas de playa aún son evidentes en las laderas orientadas al norte. El suelo superficial de la cordillera es generalmente poco profundo y en su mayoría está cubierto de roca que está expuesta en muchas áreas, formando cornisas y taludes . Los suelos de la mayor parte de la cordillera se desarrollaron a partir de materiales erosionados de roca madre de cuarcita y argilita precámbrica fuertemente plegada . ^{[ 3 ]}    

El río Jocko ( Salish : nisisutetkʷ ntx̣ʷe ^{[ 45 ]} ) es un afluente del río Flathead que forma el límite sur de la cordillera al fluir a través del valle de Jocko .

La Reserva de la Biosfera cuenta con un centro de visitantes y dos carreteras panorámicas que permiten el acceso vehicular a las mejores zonas de observación. Dos caminos de grava que atraviesan la reserva ofrecen la posibilidad de observar bisontes y otros animales salvajes. ^{[ 46 ]} La reserva se encuentra aproximadamente a una hora al norte de Missoula, Montana , junto a la carretera US Highway 93 , que dirige a los visitantes a la entrada y a la sede de la reserva en Moiese, Montana. ^{[ 47 ]}

La película de Ken Burns de 2023, The American Buffalo, incluye escenas y entrevistas filmadas en la pradera. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Departamento del Interior de los Estados Unidos .

• Restauración de las zonas de pastoreo de bisontes (Tribus Confederadas Salish y Kootenai)
• Proyecto de Historia Oral de la Reserva Nacional del Bisonte (Archivos de la Universidad de Montana)