USS Cornubia

El SS Cornubia fue botado en noviembre de 1856 y construido en Hayle , Cornualles , por Harvey & Co. Fue lanzado en febrero de 1858 como barco de pasajeros y transbordador para la Hayle and Bristol Steam Packet Company . Elegante y pintado de blanco, con dos chimeneas muy juntas en el centro del casco y un alto puente sobre sus ruedas de paletas , cubría la ruta Hayle/ St Ives a Bristol en una época en la que el Great Western Railway aún no había llegado hasta el oeste de Cornualles.

Se le dio el nombre de Cornubia, derivado del nombre latinizado de Cornualles, y era un rápido vapor de ruedas de hierro , largo y estrecho, con 64 m de eslora y 7,47 m de manga . Sus dos máquinas oscilantes de ruedas laterales , construidas por Harveys, con cuatro calderas y una carrera de 2,7 m , producían 170 kW (230 hp) y eran capaces de propulsar el buque a más de 33 km /h (21 mph ) . Su escaso calado de 2,7 m ( 9 pies ) se diseñó inicialmente para navegar en los puertos poco profundos de Cornualles, pero resultó ser muy útil en su vida posterior.              

El alojamiento a bordo fue descrito en el Western Daily Press el lunes 19 de julio de 1858 ^{[ 1 ]} como

Una espaciosa casa, con grandes ventanales y un diseño de buen gusto, ofrecía dos entradas a la escalera de la cabina. Los cientos de visitantes que, el martes por la tarde, subieron a bordo para "echar un vistazo al nuevo barco" bajaron con la sensación de estar a punto de contemplar "algo extraordinario". Y no se decepcionaron. Difícilmente habían visto una cabina más magnífica. Una docena de sofás de caoba tapizados en terciopelo ocupaban los laterales de la espaciosa sala, con sillas a juego también tapizadas en terciopelo. El techo estaba revestido de paneles blancos con elegantes molduras doradas. Los paneles laterales eran de arce, caoba y madera satinada, con la más exquisita moldura dorada. Todo presentaba un aspecto rico y de buen gusto, y suscitó elogios generales. Los camarotes estaban bien distribuidos y la ventilación era adecuada en toda la cabina. No, ni el viajero más exigente y aristocrático de los barcos de vapor podría encontrar ningún defecto: todo era perfecto.

Operó entre Bristol y Hayle desde 1858 hasta 1861, haciendo escala adicional en Ilfracombe. En 1860 estaba bajo el mando de W. Gill y, durante el verano, salía semanalmente los martes desde Bristol, regresando de Hayle los jueves.

Tarifas

• Hacia o desde Bristol y Hayle 10s 6d Salón (equivalente a £ 55.19 en 2025 ), ^{[ 2 ]} 7s Cabina de proa (equivalente a £ 37.6 en 2025 ), ^{[ 2 ]} 5s Cubierta (equivalente a £ 26.86 en 2025 ) ^{[ 2 ]}
• Hacia o desde Bristol e Ilfracombe 8s Salón (equivalente a £ 42,05 en 2025 ), ^{[ 2 ]} 7s Cabina de proa (equivalente a £ 36,79 en 2025 ), ^{[ 2 ]} 5s Cubierta (equivalente a £ 26,86 en 2025 ) ^{[ 2 ]}
• Hacia o desde Ilfracombe y Hayle 12s Salón (equivalente a 64,46 £ en 2025 ), ^{[ 2 ]} 7s Cabina de proa (equivalente a 37,6 £ en 2025 ), ^{[ 2 ]} 4s 6d Cubierta (equivalente a 24,17 £ en 2025 ) ^{[ 2 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , agentes de la Confederación compraron Cornubia en noviembre de 1861 ^{[ 3 ]} y la llevaron al otro lado del Atlántico, donde fue rebautizada oficialmente como Lady Davis, aunque según todos los indicios su antiguo nombre, Cornubia , también se usaba comúnmente.

Demostró ser una excelente inversión. Su velocidad, maniobrabilidad y poco calado la convirtieron en una magnífica rompebloqueos . Logró evadir y superar a las fuerzas de la Unión en 22 ocasiones, llevando suministros vitales al ejército confederado en Wilmington .

Sin embargo, en su vigésimo tercer viaje, el 8 de noviembre de 1863, la suerte se acabó para el Cornubia . Fue perseguido por el Niphon y se vio obligado a encallar en la playa de New Inlet . El capitán del barco, Richard Gayle, el carpintero y un marinero permanecieron a bordo y ayudaron a otros tripulantes y pasajeros a llegar a la costa.

Más tarde ese mismo día, James Adger llegó al lugar y, aprovechando la marea alta, remolcó el Cornubia, que aún se encontraba intacto . Posteriormente, fue enviado a Boston como botín de guerra junto con los sacos de correo anegado. El correo abandonado resultó ser de vital importancia para la Unión, ya que permitió comprender los planes de la Confederación y, en particular, el papel que desempeñaban los marineros británicos en el contrabando.

El Cornubia fue adquirido en la corte del Premio Boston y posteriormente comisionado en la Armada de la Unión el 17 de marzo de 1864, siendo asignado a la función de bloquear las aguas alrededor de Mobile y Pensacola, antes de ser reasignado más tarde a la costa de Texas . El antiguo rompebloqueos se había convertido en un bloqueador.

El 21 de abril de 1865, el Cornubia capturó la goleta Chaos, que intentaba burlar el bloqueo . El 24 de mayo, el Cornubia capturó el barco de guardia Le Compt, donde se encontró un alijo de armas. Más tarde ese mismo día, el Cornubia ayudó al Princess Royal en la persecución y el hundimiento del vapor confederado Denbigh .

Tras la evacuación de Galveston el 22 de mayo, el Cornubia fue destinado a la retirada de los obstáculos del puerto. El 3 de agosto, el Cornubia fue oficialmente dado de baja de la Armada de la Unión y vendido el 25 de octubre.

• Marina de la Unión
• Armada de los Estados Confederados

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . Las entradas correspondientes al servicio confederado se pueden encontrar aquí y las correspondientes al servicio de la Unión aquí .