claro calcáreo

Un claro calcáreo es un tipo de comunidad ecológica que se encuentra en el centro -este de los Estados Unidos . Los claros calcáreos se forman donde la roca madre, como la caliza, se encuentra cerca o en la superficie, y tienen un suelo muy poco profundo y escaso . Debido a la poca profundidad del suelo y a las condiciones extremas que genera, los árboles a menudo no pueden crecer en los claros. Esto crea un hábitat generalmente soleado, seco y caluroso. La vegetación de los claros calcáreos se asemeja más a la de un hábitat desértico que a la de un pastizal, estando dominada por pequeñas plantas anuales de primavera con la presencia ocasional de plantas perennes geófitas o suculentas .

El uso de las palabras «claros» y «páramos» para describir comunidades secas y rocosas en los Estados Unidos no es uniforme, y los términos a menudo se usan indistintamente. ^{[ 1 ]} Las comunidades de claros calcáreos pueden intercalarse con praderas secas y rocosas, particularmente en hábitats inclinados. Debido a su inadecuación para la agricultura, las comunidades de claros han sobrevivido hasta nuestros días a una tasa mayor que las comunidades de praderas de suelo más profundo. ^{[ 1 ]}

La Meseta Baja Interior es una región del Alto Sur conocida por sus comunidades de claros calcáreos. Esta región se centra en Tennessee y Kentucky , y se extiende hasta el norte de Alabama , el sur de Illinois , el sur de Indiana y el sur de Ohio . Estos claros se desarrollan mejor en la zona de la Cuenca Central (o Cuenca de Nashville) en Tennessee, donde están geográficamente muy extendidos y albergan altos niveles de endemismo. Fuera de la Cuenca Central, los claros calcáreos se encuentran en menor número en toda la Meseta Baja Interior, y el endemismo de especies se reduce considerablemente. Los claros en la Meseta Baja Interior se caracterizan por especies como Leavenworthia uniflora , Scutellaria parvula , Sedum pulchellum , Sporobolus vaginiflorus y Viola egglestonii . ^{[ 2 ]}

claros de cedro de la Cuenca Central

Los claros de piedra caliza de la Cuenca Central de Tennessee suelen denominarse "claros de cedro". El nombre proviene de la abundancia de cedro rojo oriental ( Juniperus virginiana ) que crece en los márgenes de los claros o en las grietas de la roca madre, donde las raíces pueden afianzarse.

Muchas de las plantas características que crecen en los claros de piedra caliza de la Cuenca Central son endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar, o poblaciones disjuntas de plantas que están muy extendidas en las praderas del centro de los EE. UU. ^{[ 3 ]} Algunas especies con rangos muy restringidos que se encuentran en los claros de la Cuenca Central incluyen la equinácea de Tennessee ( Echinacea tennesseensis ), el astragalus de Pyne ( Astragalus bibullatus ), el trébol de pradera de hojas ( Dalea foliosa ), el astrágalo de Tennessee ( Astragalus tennesseensis ), el pedomelum de Nashville ( Pediomelum subacaule ) y la flor de la fama de piedra caliza ( Phemeranthus calcaricus ).

Estos claros pueden saturarse de agua en invierno y primavera, lo que da lugar a condiciones "xerohídricas" (alternancia seca/húmeda). ^{[ 4 ]}

Los claros calcáreos están bien desarrollados en las montañas Ozark . En Missouri , la mayoría de estos claros se encuentran en calizas dolomíticas , con menos del 1% formado a partir de caliza calcítica . ^{[ 1 ]} Las especies indicativas de las comunidades de claros calcáreos de Ozark incluyen Cheilanthes feei (helecho de labio delgado), Echinacea simulata (equinácea púrpura pálida), Heliotropium tenellum (heliotropo de pastizal), Isoetes butleri (espina de piedra caliza), Oenothera macrocarpa (onada de Missouri) y Ophioglossum engelmannii (lengua de víbora de piedra caliza). ^{[ 1 ]} En Missouri, Physaria filiformis (vejiga de Missouri) es una especie restringida a claros de caliza calcítica. ^{[ 1 ]} El terreno inclinado de los claros en los Ozarks es distinto de la llanura de los claros en el sureste de los EE. UU., lo que provoca una erosión del suelo más rápida y la formación de un mosaico de distribución de plantas. ^{[ 7 ]}

Los Apalaches de crestas y valles , que se extienden desde Pensilvania hacia el norte hasta Alabama, poseen importantes comunidades de claros calcáreos. ^{[ 8 ]} Estos claros suelen tener suelos dolomíticos, lo que resulta en un alto contenido de magnesio (a diferencia de los claros de la cuenca de Nashville). En Virginia, estos claros proporcionan hábitat para especies magnesiofílicas poco comunes, como la Clematis addisonii , el delfinio ( Delphinium exaltatum ), la equinácea ( Echinacea laevigata ) y la Parthenium auriculatum . ^{[ 9 ]}

En el extremo sur de la cordillera y el valle en Alabama, en el condado de Bibb , el endemismo de especies de las comunidades de claros alcanza su punto máximo. Esta área, conocida como afloramientos de dolomita de Ketona, fue reconocida por primera vez como ecológicamente significativa en 1992. Desde su descubrimiento, se han descrito ocho nuevos taxones de plantas para la ciencia en esta región, además de las 60 especies de interés para la conservación que se encuentran en esta comunidad o sus alrededores. ^{[ 10 ]} Las especies endémicas de esta área incluyen Castilleja kraliana , Dalea cahaba , Liatris oligocephala , Lithospermum decipiens y Spigelia alabamensis .

• Centro de Estudios de Cedar Glade en la Universidad Estatal de Middle Tennessee
• Plantas herbáceas comunes y endémicas de los cedros del Himalaya