Caleb Cheeshahteaumuck

Caleb Cheeshahteaumuck (ca. 1644-1666 aproximadamente) fue el primer nativo americano en graduarse de la Universidad de Harvard .

Cheeshahteaumuck, hijo de un cacique Nobnocket ( West Chop ), nació en la tribu Wampanoag en Martha's Vineyard , donde recibió una educación formal. ^{[ 1 ]} Él y su compañero de clase Joel Hiacoomes fueron educados en Vineyard por Peter Folger , el abuelo materno de Benjamin Franklin.

Los dos asistieron a la escuela de gramática de Elijah Corlet en Cambridge alrededor de 1657. ^{[ 2 ]}

Cheeshahteaumuck y Hiacoomes ingresaron al Colegio Indio de Harvard en 1661. ^{[ 2 ]} Hiacoomes murió en un naufragio unos meses antes de su graduación, cuando regresaba a Harvard desde Martha's Vineyard. Cheeshahteaumuck se convirtió en el primer nativo americano en graduarse de Harvard en 1665. Murió de tuberculosis en Watertown, Massachusetts, menos de un año después de su graduación. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Se conserva un documento de la época de Cheeshahteaumuck en Harvard que supuestamente escribió, ^{[ 2 ]} escrito íntegramente en latín. Esta breve carta, dirigida a "los más estimados benefactores", contiene referencias a la mitología griega , a filósofos grecorromanos y a la teología puritana . La carta tenía como objetivo agradecer a los donantes y animarlos a continuar con su apoyo financiero. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Algunos consideran que este es el escrito más antiguo que se conserva de un nativo americano en el continente norteamericano . ^{[ 2 ]}

En 1674, Daniel Gookin , escribiendo sobre los indígenas americanos en Nueva Inglaterra , describió la muerte de Cheeshahteaumuck y cómo "Caleb, poco después de obtener su título de licenciado en artes en Cambridge , en Nueva Inglaterra, murió de tuberculosis en Charlestown , donde Thomas Danforth , quien lo supervisaba, lo puso bajo el cuidado de un médico para su salud; donde no le faltó nada de lo mejor que el país podía ofrecer, tanto en alimento como en medicina; pero Dios le negó la bendición y puso fin a sus días". ^{[ 7 ]}

La Fundación Harvard presentó un retrato de Cheeshahteaumuck el 16 de diciembre de 2010 en el Annenberg Hall , ^{[ 8 ]} pintado por Stephen E. Coit .

Cheeshahteaumuck es el personaje principal del libro de ficción histórica de Geraldine Brooks , Caleb's Crossing . ^{[ 9 ]}