Colegio Indio de Harvard

En la década de 1640, en medio de una crisis relacionada con la Guerra Civil Inglesa , los líderes del Harvard College comenzaron a buscar apoyo financiero para educar y convertir a los nativos americanos locales . La universidad se comprometió con "la educación de la juventud inglesa e indígena" en la nueva Carta de Harvard de 1650, que aún rige la institución en la actualidad. El establecimiento del Colegio Indio se basó en esta promesa oficial. ^{[ 3 ]} Harvard obtuvo fondos de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en Nueva Inglaterra (SPGNE), que accedió a pagar un nuevo edificio de ladrillo de dos pisos, el primero de su tipo erigido en Harvard Yard . ^{[ 7 ]} Este edificio, el Colegio Indio, se completó en 1656. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El edificio era lo suficientemente grande como para albergar a unos veinte estudiantes. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en el momento de su finalización, ningún estudiante nativo americano asistía al colegio, y el edificio se utilizó para alojar a estudiantes ingleses coloniales. ^{[ 9 ]}

El edificio del Indian College fue la segunda ubicación de la primera imprenta en las colonias inglesas. ^{[ 10 ]} Bajo la dirección del misionero John Eliot , esa imprenta se utilizó para imprimir una traducción de la Biblia al idioma massachusett . Esta Mamusse Wunneetupantamwe Um Biblum God , también conocida como la " Biblia India de Eliot ", fue la primera Biblia en cualquier idioma impresa en la Norteamérica británica, así como la primera traducción completa de la Biblia cristiana a una lengua nativa americana. ^{[ 8 ]} James Printer , ^{[ 11 ]} un nipmuc de habla algonquina que se convirtió al cristianismo , realizó gran parte de la traducción y la composición tipográfica, ^{[ 8 ]} y otros nativos americanos, como Cockenoe , Job Nesuton y John Sassamon (quien estudió en Harvard en 1653 antes de la creación del Indian College), contribuyeron a varias partes de la traducción. ^{[ 12 ]}

La imprenta publicó 15 libros en lengua algonquina y 85 en inglés. ^{[ 8 ] [ 11 ]} Tras la apertura de una imprenta más accesible en Boston en 1675, la actividad en la imprenta del Indian College disminuyó considerablemente. Por lo tanto, en 1680, la sala de imprenta estaba desierta y Harvard la clausuró formalmente ^{[ 13 ]} tras la muerte del administrador de la imprenta, Samuel Green ^{[ 10 ]} en 1692.

Los detalles específicos sobre el proceso de admisión de estudiantes nativos americanos en Harvard durante el siglo XVII son limitados. Sin embargo, los registros históricos indican que estudiantes nativos americanos, como Caleb Cheeshahteaumuck y Joel Hiacoomes, asistieron a escuelas preparatorias antes de su admisión, lo que sugiere que la educación preparatoria podría haber sido un requisito previo. ^{[ 14 ]} Como se mencionó, a los estudiantes nativos americanos se les prometió matrícula gratuita, pero los criterios de admisión exactos y las diferencias entre los solicitantes nativos americanos e ingleses siguen sin estar claros.

El edificio del Indian College albergaba aproximadamente a cuatro o cinco estudiantes nativos americanos, y Caleb Cheeshahteaumuck se convirtió en el primer nativo americano conocido en graduarse de Harvard. ^{[ 10 ]} Al menos cuatro estudiantes nativos americanos asistieron al colegio (diseñado para un total de 20 estudiantes): ^{[ 1 ]}

• Caleb Cheeshahteaumuck y Joel Hiacoomes fueron compañeros de clase. Pertenecientes a la tribu Wampanoag de Martha's Vineyard , asistieron a una escuela preparatoria en Roxbury y fueron admitidos en Harvard para su graduación prevista en 1665. Unos meses antes de la graduación, Hiacoomes regresó a Martha's Vineyard para visitar a sus familiares. En el viaje de regreso, naufragó en Nantucket y no se supo de él. Caleb Cheeshahteaumuck se graduó con éxito, pero murió unos meses después en Watertown , probablemente de tuberculosis . Su discurso en latín a la sociedad, que comienza con "Honoratissimi benefactores" ( trad. Los más honrados benefactores ), se ha conservado. ^{[ 9 ] [ 15 ] [ 16 ]}
• John Wompas, de la tribu Nipmuc, ingresó en 1666, pero se marchó al año siguiente para convertirse en marinero . ^{[ 9 ]} Ya estaba casado antes de ser admitido en Harvard y tenía casi treinta años. ^{[ 17 ]}
• Un estudiante llamado Eleazar, de la tribu Wampanoag, ingresó en 1675, pero contrajo viruela y murió poco después. ^{[ 9 ]} Años más tarde, se recuperó uno de sus poemas y posteriormente se tradujo al inglés moderno para que pudiera publicarse en una antología por la profesora Lisa Brooks, de la Universidad de Harvard. ^{[ 17 ]}
• Joel Lacoombs, de la tribu Wampanoag, pertenecía a la promoción de 1665 y fue nombrado mejor alumno de su clase, pero falleció antes de graduarse en un naufragio. La Universidad de Harvard le otorgó un título y lo entregó a la comunidad Wampanoag unos 350 años después. ^{[ 17 ]}
• Además, algunos han especulado que Daniel Takawambait , uno de los primeros ministros indios ordenados, y otros asistieron al Colegio Indio. ^{[ 18 ]}

Debido a las enfermedades que muchos nativos americanos contrajeron al entrar en contacto cercano con la comunidad inglesa, el edificio se utilizó poco para su propósito original. Cuando se terminó Harvard Hall en 1677, los estudiantes coloniales ingleses se mudaron del Indian College y el edificio cayó en desuso. En 1693, las autoridades de Harvard, con la intención de reutilizar los ladrillos para construir un nuevo edificio, solicitaron a la Sociedad para la Propagación del Evangelio en Nueva Inglaterra permiso para demoler el edificio del Indian College. La condición de la Sociedad para la aprobación fue que los estudiantes nativos americanos "disfrutaran de sus estudios sin pagar alquiler en dicho [nuevo] edificio". Para 1698, el antiguo edificio fue demolido, pero los ladrillos se reutilizaron en la construcción del Stoughton Hall original, que existió hasta 1781, cuando Stoughton Hall también fue demolido debido a problemas de mampostería, pero la mitad de sus ladrillos se conservaron nuevamente para su reutilización por la universidad. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Hoy, la ubicación está marcada por una placa en Mathews Hall en Harvard Yard. ^{[ 22 ]}