Hispanopedia WikiLa California Development Company se formó en 1896 para construir un sistema de irrigación para el desierto bajo de Colorado en California . Construyó el Canal Imperial para ese propósito en 1901. [ 1 ] En 1905, las fuertes lluvias provocaron el colapso del sistema de canales, lo que dio lugar a la creación del Mar de Salton .
Historia
La California Development Company fue formada en 1896 por Charles Robinson Rockwood como reemplazo de la extinta Colorado River Irrigation Company , que se había fundado unos años antes con el propósito de planificar un sistema de irrigación para el desierto bajo del Colorado en California . [ 1 ] [ 2 ]
Se descubrió que el suelo fértil y limoso de la zona era apto para la agricultura , pero los pozos que extraían agua subterránea no proporcionaban el suministro suficiente para una región tan árida y calurosa. La California Development Company se hizo cargo del proyecto de desviar el agua del río Colorado hacia los valles de Coachella e Imperial , en el Salton Sink , un antiguo lecho de lago seco que hoy alberga el mar de Salton , con la esperanza de reverdecer el desierto con campos de cultivo.
La compañía atravesaba dificultades financieras hasta que el ingeniero George Chaffey fue convencido de unirse en 1900. [ 1 ] [ 3 ] Los primeros canales se estaban construyendo hacia 1900 bajo la dirección de Chaffey. Chaffey también creó la Imperial Land Company para fomentar la colonización de la zona. Tras una disputa con Rockwood, Chaffey vendió su participación en la California Development Company en 1902. [ 3 ]
El Canal Imperial se completó en dos años. Recibía agua del río Colorado, que, al llegar al Valle Imperial, contenía enormes cantidades de limo . El Canal Imperial se llenó de limo a un ritmo alarmante. Si bien se intentó crear un desvío para sortear los bloqueos de limo, las inundaciones invernales de 1905 derrumbaron el canal de desvío. Todo el río Colorado se vertió en la Depresión de Salton, formando el Mar de Salton . La zona estuvo inundada durante dos años hasta que se reparó la brecha del canal. A medida que las aguas se secaron, el Mar de Salton se redujo de tamaño, pero sigue siendo el lago más grande de California.
Para entonces, la California Development Company se encontraba en una situación financiera precaria y, de hecho, dependió de un préstamo y de la ayuda física de la Southern Pacific Railroad para reparar el canal dañado. Finalmente, esta "ayuda financiera" resultó en que la Southern Pacific Company obtuviera una sentencia judicial contra la California Development Company, dictada por el Tribunal Superior de California en el Condado de Los Ángeles el 30 de diciembre de 1909, por un monto de $1,279,865.77, una suma enorme para la época, equivalente a $ 45.9 millones actuales. [ 4 ] Ya se había dictado una sentencia judicial contra la California Development Company a favor de la New Liverpool Salt Company el 10 de enero de 1908, por un monto de $458,246.23 (equivalente a $ 16.4 millones en la actualidad [ 4 ] ) con intereses que se acumularían desde esa fecha, para compensar a la compañía de sal por el valor de su propiedad destruida, basando su reclamo en la supuesta acción negligente de la California Development Company al cortar la orilla del río Colorado y permitir así el flujo de agua hacia el antiguo Salton Sink destruyendo sus tierras.
Los costos de la estructura dañada, así como las demandas judiciales derivadas del desastre, convirtieron a la California Development Company en una causa perdida. El proyecto de irrigación del valle fue asumido por el nuevo Distrito de Irrigación Imperial en 1911.
Un extenso relato del auge y la caída de la California Development Company aparece en una larga decisión legal emitida por la Corte Suprema de California el 9 de octubre de 1915. [ 5 ] Hay no menos de ocho decisiones judiciales relacionadas con este caso que fueron publicadas por la Corte Suprema de California entre el 13 de marzo de 1911 y el 13 de febrero de 1919. [ 6 ]
Véase también
Referencias
- 1 2 3 Schonfeld, Robert G. (septiembre de 1968). "El desarrollo temprano del Valle Imperial de California: Parte I". Southern California Quarterly . 50 (3): 279–307. doi : 10.2307/41170190 .
- ↑ Farr, Finis C. (1918). The History of Imperial County California . Berkeley, California, EE. UU.: Elms and Franks. pp. 4 . Recuperado el 23 de septiembre de 2025 .
- 1 2 Laflin, Pat (1995). "El mar de Salton: el tesoro olvidado de California" . The Periscope . Indio, California: Coachella Valley Historical Society. Archivado del original el 10 de septiembre de 2006.
- 1 2 1634–1699: McCusker, JJ (1997). ¿Cuánto es eso en dinero real? Un índice de precios histórico para usar como deflactor de valores monetarios en la economía de los Estados Unidos: Addenda et Corrigenda (PDF) . American Antiquarian Society .1700–1799: McCusker, JJ (1992). ¿Cuánto es eso en dinero real? Un índice de precios histórico para usar como deflactor de los valores monetarios en la economía de los Estados Unidos (PDF) . American Antiquarian Society .1800–presente: Banco de la Reserva Federal de Minneapolis. "Índice de precios al consumidor (estimación) 1800–" . Consultado el 29 de febrero de 2024 .
- ↑ Title Insurance and Trust Company v. California Development Company, Southern Pacific Company, New Liverpool Salt Company, Boaz Duncan, WH Holabird , 171 Cal. 173, 173-222, 152 P. 542, 542-563 (Corte Suprema de California 1915).
- ↑ Laflin, P., 1995. El Mar de Salton: un tesoro olvidado de California. The Periscope, Coachella Valley Historical Society, Indio, California. 61 págs. (Reimpreso en 1999), págs. 13-30.
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