George Chaffey

George Chaffey (28 de enero de 1848 - 1 de marzo de 1932) fue un ingeniero , inventor y empresario canadiense que, junto con su hermano William, desarrolló gran parte del sur de California , incluyendo lo que se convertiría en la comunidad de Etiwanda y las ciudades de Ontario y Upland . Emprendieron proyectos similares en Australia , que se convirtieron en la ciudad de Mildura y los pueblos de Renmark y Paringa . ^{[ 1 ]}

Chaffey nació en Brockville , Canadá Oeste , y asistió a la Kingston Grammar School en el lago Ontario . La familia de Chaffey era de ascendencia escocesa. Aunque no le interesaba la instrucción escolar, leía libros de ingeniería de la biblioteca local. Chaffey dejó la escuela a los 13 años, fascinado por el astillero de su padre, y se convirtió en aprendiz de ingeniero naval en mayo de 1862. ^{[ 1 ]} Para 1880 ya estaba bien establecido como diseñador de barcos para el tráfico de los Grandes Lagos . Sin embargo, durante una visita a su padre en California ese año, se interesó por la colonia de irrigación de Riverside . Para 1886, él y su hermano William habían establecido las colonias de irrigación de Etiwanda , Ontario y Upland , que fueron extremadamente exitosas, gracias en gran parte a características innovadoras como sistemas hidroeléctricos que utilizaban agua de montaña, compañías de agua mutuas que eliminaban las disputas por el agua, y su creación y dotación del Chaffey College of Agriculture . El innovador sistema eléctrico que George diseñó en Etiwanda llevó a Los Ángeles a contratarlo para instalar sus primeras farolas. Con el tiempo, llegó a ser presidente e ingeniero de la Compañía Eléctrica de Los Ángeles.

En 1886, por invitación de los gobiernos coloniales de Australia Meridional y Victoria, los Chaffey emprendieron varios proyectos de irrigación en Australia, estableciendo colonias en Renmark y luego en Mildura . Aunque los Chaffey nombraron a Herbert Jones para dar conferencias sobre el proyecto de Mildura «por todas las colonias», utilizando diapositivas de las fotografías de JW Lindt, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} fueron fracasos financieros, y George Chaffey regresó a California. William permaneció en Mildura, que finalmente tuvo éxito. Más tarde, George se unió a la California Development Company como ingeniero jefe y emprendió un proyecto para irrigar el desierto de Colorado . El desierto de Colorado fue renombrado por el grupo canadiense y ahora se conoce como el Valle Imperial . Chaffey, junto con los otros pioneros, creía que este nombre atraería a más gente a esta parte sureste de California .

En 1905, Chaffey compró el rancho de John Shepherd en Manzanar, California , ubicado en el Valle de Owens de California . Chaffey subdividió el rancho, junto con otros ranchos adyacentes, y fundó el pueblo de Manzanar en 1910. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La Compañía de Mejoras del Valle de Owens de Chaffey construyó un sistema de riego y plantó miles de árboles frutales, ^{[ 5 ]} y para 1920, el pueblo tenía más de veinticinco casas, una escuela de dos aulas, un ayuntamiento y una tienda general. ^{[ 6 ]} También en ese momento, se cultivaban casi 5000 acres (2023 ha) de manzanos, perales y melocotoneros, junto con uvas, ciruelas pasas, patatas, maíz, alfalfa y grandes huertos de verduras y flores. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

En 1912, Chaffey se mudó a Whittier, California , para reunirse con su hijo John, donde vivió durante varios años mientras cuidaba a su esposa inválida, Ann. Posteriormente, Chaffey se retiró a San Diego, California . Falleció en Ontario, California, el 1 de marzo de 1932 a los 84 años y fue enterrado en el cementerio Bellevue Memorial Park de Ontario. Un mural en su honor se exhibe en la terminal 4 del Aeropuerto Internacional de Ontario . ^{[ 8 ]}

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  Estatua de George Chaffey frente al centro cívico de Upland.
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  Puente George Chaffey sobre el río Murray , Mildura

• Canal del Álamo
• Compañía de Desarrollo de California
• Compañía de Tierras Imperiales
• Mar de Salton
• Ben Chaffey , su hijo

• www.chaffey.org, artículo de Robert E. Ellingwood y Marie Boyd
• Fundación del Patrimonio de Ontario
• Colecciones digitales del Gobierno de Canadá

• Alexander, JA (1928) La vida de George Chaffey; una historia de los comienzos del riego en California y Australia . Melbourne: Macmillan & co. ltd.
• Fogarty, John P. (1967). George Chaffey . Grandes australianos. Melbourne: Oxford University Press.
• Klotz, Esther H.; Hall, Joan H. (1985). Adobes, bungalows y mansiones de Riverside, California (1.ª ed.). Riverside, California: Riverside Museum Press. pág. 335. ISBN 0-935661-11-5.
• Tyrrell, Ian. (1999) Jardines verdaderos de los dioses: reforma ambiental californiana-australiana, 1860-1930 . Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-21346-7