Californosaurus

Californosaurus ('lagarto de California') es un género extinto de ictiosaurio , un reptil marino extinto, de la Caliza Hosselkus Inferior ( Carniense , Triásico Superior ) de California , y también del Muschelkalk ( Ladiniense , Triásico Medio ) de Alemania. ^{[ 1 ]}

John Campbell Merriam (1902) la describió como una nueva especie de Shastasaurus , S. perrini , honrando al profesor James Perrin Smith como descubridor, basándose en el holotipo UCMP 9119. [ ^{2 ] Posteriormente} reconoció la especie como genéricamente distinta de la especie tipo Shastasaurus , erigiendo en 1905 Delphinosaurus para S. perrini . Sin embargo, Delphinosaurus había sido utilizado previamente en 1853 por Eichwald para un oftalmosáurido de depósitos del Albiense-Cenomaniense en la Rusia europea, Delphinosaurus kiprijanoffii , y Oscar Kuhn (1934) proporcionó el nombre genérico de reemplazo Californosaurus . Merriam (1938) erigió independientemente Perrinosaurus para reemplazar a Delphinosaurus , pero este es un sinónimo objetivo posterior. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La cabeza de hocico alargado es pequeña en comparación con el resto del cuerpo, como en los ictiosaurios basales como Mixosaurus y Cymbospondylus . ^{[ 5 ]} La cola está curvada bruscamente hacia abajo, común en los ictiosaurios más avanzados, con una pequeña aleta vertical. Es posible que tuviera una pequeña aleta dorsal. Presenta un número reducido de vértebras presacras (45 o 50). Las falanges (huesos de los dedos) son circulares y están ampliamente espaciadas, lo que le da a la aleta una apariencia redonda. Era un ictiosaurio de tamaño mediano, que medía hasta 3 m (9,8 pies) de largo. ^{[ 6 ]}  

Se alimentaba de peces y otras pequeñas criaturas marinas. Al igual que otros ictiosaurios, probablemente nunca se aventuró en tierra firme y daba a luz en el agua.

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