Callao

Callao fue colonizado por españoles en 1535, cuando en enero de ese año desembarcaron en el puerto los barcos que el conquistador Pedro de Alvarado vendió a Francisco Pizarro y Diego de Almagro . Más tarde, ese mismo mes, se fundó la ciudad de Lima (entonces llamada Los Reyes ). El 6 de marzo de 1537, el español Diego Ruiz obtuvo una licencia para inaugurar un tambo (estructura administrativa con suministros) en el puerto de Lima. ^{[ 7 ]} En 1555, comenzó la construcción del primer barrio español.

En 1556, el virrey Andrés Hurtado de Mendoza nombró a Francisco López como el primer alcalde del puerto. El ayuntamiento de Lima lo reconoció entregándole el bastón de justicia, símbolo de su autoridad municipal. Sin embargo, la primera autoridad municipal del puerto fue Cristóbal Garzón, quien se desempeñó como alguacil del puerto, nombrado por el alguacil mayor de Lima, Juan Astudillo Montenegro. También supervisaba las tierras adyacentes de Daniel Gustavo Fonseca Arroyo, terrateniente de la campiña del Callao.

Debido a su condición de principal puerto del Virreinato del Perú , fue blanco constante de ataques piratas y corsarios. En 1579, el pirata inglés Francis Drake atacó violentamente el puerto, y en 1624, el holandés Jacques l'Hermite hizo lo mismo. En respuesta, el gobierno español ordenó la construcción de murallas defensivas alrededor de la ciudad, que se erigieron entre 1634 y 1647. Estas instalaciones defensivas alcanzaron su punto culminante en octubre de 1747 con el inicio de la construcción de la Fortaleza Real Felipe , cuya primera fase se completó en 1773.

En el mapa de 1635 del cartógrafo Guiljelmus Blaeuw (1571-1638), aparece como Villa del Callao (V. del Callao), al igual que Lima aparece como "Los Reyes" o Villa de Lima ("V. Lima"). Debido a su proximidad a la capital peruana, los españoles la conocían coloquialmente como Puerto de Lima o Callao de Lima , nombre que se abandonó a medida que el territorio de Callao creció de forma natural y, como muchas ciudades europeas, se desarrolló hasta alcanzar el estatus de ciudad en 1671.

Tras esta modernización, pronto se convirtió en el principal puerto del comercio español en el Pacífico . En el apogeo del virreinato, prácticamente todas las mercancías producidas en el Bajo Perú, el Alto Perú y el Río de la Plata se transportaban a través de los Andes en mulas hasta Callao, para ser enviadas a Panamá , transportadas por tierra y luego llevadas a España vía Cuba . El puerto de Callao también era un nodo en la ruta de los galeones de Manila, que conectaba América y Asia a través de Acapulco y Manila . ^{[ 8 ]}

Una serie de desastres naturales cobraron muchas vidas y causaron una destrucción generalizada en el puerto. Entre los más devastadores se encontraba el terremoto del 28 de octubre de 1746 , que fue acompañado por un tsunami que destruyó la ciudad y diezmó su población. De los cinco mil habitantes de Callao, solo sobrevivieron 200. En respuesta a este desastre y con el fin de prevenir su repetición, el virrey José Manso de Velasco , primer conde de Superunda, fundó la ciudad de Bellavista en una llanura a tres kilómetros tierra adentro. Sin embargo, esto no provocó que los habitantes de Callao abandonaran su ubicación original en la costa. En 1780, el rey de España aprobó oficialmente el comercio directo entre Manila , Filipinas (Asia), y Callao, Perú (Sudamérica), organizado por la Compañía Real Filipina, lo que propició una gran inmigración de filipinos a Perú y de peruanos a Filipinas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Callao adquirió gran importancia durante la Guerra de Independencia del Perú, ya que no solo controlaba el tráfico de mercancías, sino también el uso de la flota militar. En ese sentido, cambió de manos varias veces, y en 1821 tuvo lugar la primera captura de la Fortaleza Real Felipe por las tropas al mando del general José de San Martín . Tras la Batalla de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824, que selló la independencia del Perú y de Sudamérica, España realizó intentos infructuosos por conservar sus antiguos territorios. Uno de estos intentos derivó en un asedio de 13 meses por parte de las fuerzas nacionalistas apoyadas por Simón Bolívar , que concluyó en 1826 con la rendición de la fortaleza al general Bartolomé Salom por parte del general José Ramón Rodil .

En una sesión celebrada el 8 de marzo de 1834, la Convención Nacional presidida por Francisco Xavier de Luna Pizarro honró al puerto con el título de "La Fiel y Generosa Ciudad de Callao, Asilo de las Leyes y la Libertad", como recompensa por defender al gobierno del general Luis José de Orbegoso contra los intentos de golpe de Estado del general Pedro Pablo Bermúdez . La provincia perteneció por última vez al departamento de Lima en 1836, tras lo cual se le concedió una autonomía que ha mantenido hasta la fecha.

La Provincia Litoral del Callao ( en español : Provincia Litoral del Callao ) ^{[ f ]} fue creada el 20 de agosto de 1836. Su creación fue ordenada por Andrés de Santa Cruz , entonces Protector del Norte del Perú , un estado recién creado que se convertiría en país constituyente de la Confederación Perú-Boliviana ese mismo año. Como provincia litoral , operaba bajo un régimen autónomo especial, separado de los departamentos del país, pero con el mismo estatus.

La Guerra Civil Peruana de 1856-1858 enfrentó a las tropas del presidente provisional Ramón Castilla con las de Manuel Ignacio de Vivanco debido a diferencias ideológicas respecto a la constitución vigente. La noche del 21 de abril de 1857, un ataque de las tropas de Vivanco contra el puerto del Callao se prolongó hasta la mañana siguiente, donde fueron derrotadas por milicias locales progubernamentales. Esta acción llevó a Castilla a modificar nuevamente el estatus de la provincia.

La Provincia Constitucional del Callao fue el nuevo nombre que Castilla le dio a la provincia. Al igual que su predecesora, significaba que la provincia era independiente de cualquier departamento, pero con el mismo estatus. La diferencia radicaba únicamente en el nombre: todas las demás provincias habían recibido su nombre por ley, mientras que esta había sido otorgada mediante un mandato constitucional. El primer alcalde de la nueva provincia fue el coronel Manuel Cipriano Dulanto.

Entre 1850 y 1851, comenzó a operar el ferrocarril Lima-Callao, el segundo de Sudamérica. Este ferrocarril partía del puerto y recorría toda la Avenida Colonial hasta la estación de San Juan de Dios . Existía también otro ferrocarril más pequeño, llamado "El Urbanito", que solo transportaba personas dentro del puerto. Callao fue pionero en salud y seguridad urbana, y el 5 de diciembre de 1860 se inauguró en su jurisdicción la primera compañía de bomberos del Perú, la Unión Chalaca No. 1.

En 1864, tras un incidente que un año antes había provocado la muerte de un español, la Armada española ocupó las islas Chincha , lo que desencadenó un enfrentamiento militar que se prolongó desde 1865 hasta 1871. El 2 de mayo de 1866, se libró una batalla en la costa del Callao entre las fuerzas del almirante español Casto Méndez Núñez y las del coronel peruano Mariano Ignacio Prado y José Gálvez Egúsquiza . Este último, entonces ministro de Guerra , murió en combate y posteriormente fue conmemorado como héroe de guerra.

Durante la Guerra del Pacífico , Callao fue uno de los lugares poblados cercanos a Lima que fueron ocupados por tropas chilenas a principios de 1881. El 17 de enero del mismo año, la flota peruana fue hundida en el lugar, y la ciudad portuaria se rindió al día siguiente.

En 1921, la Oficina de Obras Públicas otorgó una concesión al ingeniero del MIT John Tinker Glidden para pavimentar, administrar e inaugurar un camino público para carros entre Callao y Lima, consolidando así un área metropolitana entre ambas ciudades .

En la tarde del 28 de abril de 1947, la Kon-Tiki , una balsa tripulada por un equipo liderado por el aventurero noruego Thor Heyerdahl, partió de Callao. Para 1949, la ciudad era conocida como uno de los mayores centros de productos derivados de la coca y tráfico de cocaína del mundo. ^{[ 11 ]}

Callao fue uno de los muchos lugares afectados por el período de terrorismo e inestabilidad que comenzó en 1980. El 19 de junio de 1986, el gobierno peruano ejecutó a varios presos en la colonia penal de El Frontón . El 5 de julio de 1989, un atentado terrorista dirigido contra miembros de la Armada soviética dejó un total de 33 heridos.

El 15 de abril de 2014, el Congreso del Perú aprobó que Mi Perú , entonces un distrito del distrito de Ventanilla de la provincia de Lima , se convirtiera en un nuevo distrito de Callao. ^{[ 12 ]}

En enero de 2022, la provincia se vio afectada por un derrame de petróleo causado por olas anómalas provocadas por la erupción volcánica ocurrida en Tonga ese mismo día.

Desde 2023, el alcalde en ejercicio es Pedro Spadaro . El alcalde del Callao representa tanto a la provincia como al distrito .

Callao está dividido en siete distritos , cada uno de los cuales está encabezado por un alcalde. ^{[ 14 ]}

El resto de la Región del Callao está compuesto por las islas de San Lorenzo , El Frontón , Cavinzas y Palomino , que en conjunto tienen una superficie de 17,63 km2 (6,81 millas ^cuadradas ) .   

Callao cuenta con varias islas: San Lorenzo (actualmente una base militar), El Frontón (antigua prisión de alta seguridad), las islas Cavinzas y las islas Palomino , donde numerosas focas y aves marinas habitan un ecosistema prácticamente intacto . Existen planes para construir un enorme puerto naval, terrestre y aéreo en la isla de San Lorenzo . Este proyecto se denomina Proyecto Megapuerto de San Lorenzo .

Una fortaleza histórica, el Castillo de Real Felipe (escenario de la " Última Batalla de Rodil "), se alza sobre el promontorio con vistas al puerto.

En Callao se ubica una gran base naval . En su prisión estuvieron recluidos Abimael Guzmán , líder del Partido Comunista Sendero Luminoso del Perú, y Vladimiro Montesinos , exdirector de seguridad interna durante el régimen de Fujimori .

El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez está ubicado en Callao.

En un promontorio con vistas al puerto se encuentra la Academia Militar Leoncio Prado , la escuela secundaria militar. La ciudad también cuenta con una universidad, la Universidad Nacional del Callao .

El principal hospital naval, el Centro Médico Naval, está ubicado en la Avenida Venezuela en Bellavista. Alberga la Unidad Seis de Investigación Médica Naval de la Armada de los Estados Unidos ; los clubes de fútbol profesional Sport Boys y Atlético Chalaco .

Callao es una de las zonas más peligrosas del Perú y experimenta la mayor cantidad de delincuencia. ^{[ 15 ]} La principal ciudad portuaria del Perú es conocida como uno de los mayores puntos de salida de cocaína y está plagada de crimen organizado que resulta en violencia. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En diciembre de 2015, el gobierno declaró a Callao en estado de emergencia que se extendió hasta abril de 2016, con más de 30 personas asesinadas en ese momento. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 2016, la tasa de homicidios en Callao fue el doble del promedio nacional; de 10,2 por 100.000 en 2011 a 15,2 en 2015, en comparación con Lima, que registró 4,8 por 100.000 en 2011 y 5,0 por 100.000 en 2015. ^{[ 15 ]} A pesar de las iniciativas gubernamentales y culturales, la delincuencia ha seguido aumentando en Callao, y algunos eventos públicos en la zona han terminado en tiroteos. ^{[ 19 ]}

El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (IATA: LIM, ICAO: SPJC) es el principal aeropuerto internacional y nacional del Perú. Se ubica en el distrito de Callao , a 12 km (7.5 mi) al noroeste del Centro Histórico de Lima . Callao es la ciudad portuaria integrada a Lima , la capital del país. En 2008, el aeropuerto gestionó 8,288,506 pasajeros y 98,733 movimientos de aeronaves. En 2025, el aeropuerto se amplió con la construcción de una nueva terminal, aumentando su capacidad a 40 millones de pasajeros anuales. La antigua terminal fue clausurada y se convertirá en un centro logístico.  

Durante muchos años fue el centro de operaciones de Aeroperú y Compañía de Aviación Faucett , ambas ya desaparecidas y pertenecientes a una de las aerolíneas más antiguas de Latinoamérica. Actualmente, sirve como centro de operaciones para numerosas compañías aéreas como Sky Airline Perú , Atsa Airlines , JetSmart Perú , Star Perú y LATAM Perú .

El puerto de Callao es atendido por el Ferrocarril Central Andino , de vía estándar de 1435 mm (4 pies 8 pulgadas y media ) . El sistema  ferroviario conecta con la estación   Desamparados , en el centro de Lima , y ​​finaliza en Huancayo . Actualmente, la estación de Callao no presta servicio comercial, sino que se utiliza para el transporte de carga.