Caloplaca ahtii

Caloplaca ahtii es una especie de liquen crustáceo corticícola (que habita en la corteza)de la familia Teloschistaceae . Fue descrita formalmente como una nueva especie en 1994 por Ulrik Søchting. La localidad tipo se encuentra en Finlandia, y el espécimen tipo fue hallado creciendo sobre Populus . El epíteto de la especie honra al liquenólogo finlandés Teuvo Ahti . ^{[ 1 ]} En 2022, la especie fue documentada en el noroeste de la Rusia europea. ^{[ 2 ]} También se encuentra en América del Norte. ^{[ 3 ]}

Caloplaca ahtii tiene una forma de crecimiento bastante discreta. Su talo (el cuerpo principal del liquen) es difuso —es decir, se extiende de forma delgada sin límites claramente definidos— y suele aparecer de color gris pálido con un distintivo tinte azulado. En algunas poblaciones fuera de Gran Bretaña, el talo puede desarrollar pequeños segmentos confluentes en forma de escamas ( areolas escamosas ) que miden entre 0,1 y 0,2 mm de diámetro, aunque esta característica está ausente en los ejemplares británicos. ^{[ 4 ]} 

La característica más distintiva de esta especie son sus estructuras reproductivas. En lugar de reproducirse principalmente mediante cuerpos productores de esporas ( apotecios ), este liquen forma estructuras especializadas llamadas soralias . Estas soralias comienzan como pequeñas pústulas que finalmente se rompen para revelar masas granulares de color verde oscuro a azul ( soredios ). Las soralias son relativamente escasas o numerosas, midiendo de 0,1 a 0,15 mm (ocasionalmente hasta 0,2 mm) de diámetro. Cada soredio individual varía de 15 a 30 micrómetros  (μm ) (a veces hasta 40 μm) de diámetro. Los filamentos fúngicos externos ( hifas ) de estos soredios contienen un pigmento azul verdoso que se vuelve púrpura al analizarlo con una solución de hidróxido de potasio ( K ) y violeta al tratarlo con ácido nítrico . ^{[ 4 ]}

Aunque no se han observado apotecios en material británico, se sabe que aparecen en especímenes de otras regiones. Cuando están presentes, estos apotecios se encuentran dispersos por el talo, miden aproximadamente 0,4  mm de diámetro y presentan una coloración de amarillo brillante a naranja. Los apotecios jóvenes pueden tener un margen gris pálido derivado del talo ( margen talino ), pero este suele desaparecer a medida que la estructura madura. ^{[ 4 ]}

Las esporas ( ascosporas ) producidas dentro de estos apotecios miden entre 10,5 y 13  μm de largo por entre 5 y 7  μm de ancho, con una pared transversal ( tabique ) de entre 2,5 y 4  μm de espesor. Al analizarse con hidróxido de potasio (K), el talo no muestra reacción (K−), mientras que tanto los soredios como el disco de los apotecios se tornan púrpuras (K+ púrpura). ^{[ 4 ]}

• Lista de especies de Caloplaca