Expreso de la costa de Cambria

El Cambrian Coast Express era un tren de pasajeros con nombre propio de la Great Western Railway (GWR), y más tarde de British Rail , que circulaba desde London Paddington pasando por Shrewsbury hasta Aberystwyth y Pwllheli a través de la línea Cambrian .

Antes de su fusión con la GWR en 1923, la línea más allá de Buttington Junction, cerca de Welshpool, era propiedad de Cambrian Railways y estaba operada por esta compañía. Los pasajeros procedentes de Inglaterra normalmente hacían transbordo a un tren de Cambrian Railways en Shrewsbury. Sin embargo, en julio y agosto de 1921, la GWR operó un servicio expreso diario directo desde Paddington hasta Aberystwyth y Pwllheli.

El primer uso oficial del nombre Cambrian Coast Express fue en 1927, cuando el tren circulaba solo los viernes y sábados de verano. En 1939, el tren directo circulaba solo los sábados de verano. Salía de London Paddington a las 10:20 con paradas en Leamington Spa , Birmingham Snow Hill y Wolverhampton Low Level , a la que llegaba a las 12:44. Allí, debido a las restricciones de peso en la línea Cambrian, la locomotora GWR Castle Class 4-6-0 se sustituía por dos locomotoras GWR Duke Class 4-4-0 o por una GWR Manor Class 4-6-0 para el trayecto sin paradas hasta Welshpool , utilizando la curva de Shrewsbury Abbey Foregate para evitar una parada y un cambio de sentido en Shrewsbury . Más allá de Welshpool, se hicieron paradas en Machynlleth , Dovey Junction y Borth para llegar a Aberystwyth a las 15:55, un total de 5 horas y 35 minutos para el viaje de 235 millas (378 km) desde Londres. En sentido contrario, el viaje fue 25 minutos más largo, seis horas; saliendo de Aberystwyth a las 10:00 con una parada adicional en Newtown , pero con las paradas en estaciones sin cambios, y cambio de locomotora en Wolverhampton. El tren se convirtió en la salida de las 14:00 de Birmingham para llegar a Paddington a las 16:00. ^{[ 1 ]} 

Tras la Segunda Guerra Mundial, el Cambrian Coast Express volvió a operar solo los sábados y continuó su servicio estacional bajo la gestión de British Rail , generalmente con vagones directos a Aberystwyth y Pwllheli. En 1957, circulaba todos los días excepto los domingos durante todo el año. Durante el horario de verano, solía ser remolcado por una locomotora de la clase "King" hasta la estación de Wolverhampton Low Level , donde se realizaba un cambio de locomotora, normalmente a una de la clase "Castle", que llevaba el tren hasta Shrewsbury, donde se producía un segundo cambio de locomotora, ya que las locomotoras Castle quedaban fuera del gálibo de carga de la línea Cambrian.

Dos cambios de locomotora en tan poco tiempo resultaban obviamente ineficientes, y tras las pruebas de ancho de vía realizadas con la locomotora 6006 "King George I" en la primavera de 1958, una King operó el tren desde Paddington hasta Shrewsbury desde el inicio del horario de verano de 1958. En Shrewsbury, el tren se dividía en dos secciones: una para Aberystwyth y otra para Pwllheli. La King regresaba a Paddington esa misma tarde con uno de los trenes expresos regulares Birkenhead-Paddington.

En sentido ascendente, los dos tramos circulaban de forma independiente hasta Wolverhampton, y el tramo de Pwllheli utilizaba el triángulo de Abbey Foregate para evitar la parada en Shrewsbury. En Wolverhampton, los dos tramos se combinaban. La locomotora para cada tramo solía ser una 4-6-0 de la clase "Manor" o una 4-4-0 de la clase "Dukedog" , estas últimas frecuentemente con doble tracción.

Los horarios de invierno eran similares, salvo que, tras la llegada del King con el tren descendente a Shrewsbury, algunos vagones se desenganchaban y el tren avanzaba hasta Machynlleth antes de dividirse. Estos arreglos se aplicaban también al tren ascendente, con un Castle que llevaba el tren desde Shrewsbury hasta Paddington. ^{[ 2 ]}

El tramo del viaje de Paddington a Shrewsbury pasó a ser diésel en 1962, con las locomotoras Clase 52 'Westerns' reemplazando a las Kings, aunque en 1964 nuevas locomotoras de vapor British Railways Clase 4 reemplazaron a las ex-GWR Manors al oeste de Shrewsbury. Un cambio más fundamental llegó en marzo de 1967, cuando el Cambrian Coast Express cambió su terminal londinense de Paddington a Euston y fue redirigido por la West Coast Main Line , ^{[ 3 ]} con tracción eléctrica hasta Wolverhampton High Level , y las locomotoras diésel Clase 24 , generalmente en pares, reemplazaron a las de vapor desde Shrewsbury. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Estos a su vez fueron reemplazados por pares de locomotoras diésel Clase 25 en 1974, y Clase 37 con vagones con aire acondicionado a partir de 1985. Las locomotoras eléctricas Clase 86 u 87 eran la tracción habitual en la parte electrificada del viaje entre Wolverhampton y London Euston. ^{[ 6 ]}

Entre 1967 y su retirada definitiva en 1991, el Cambrian Coast Express operó como una extensión del servicio regular a intervalos en la línea principal de la costa oeste entre Londres y Wolverhampton, posteriormente como parte de la red Inter City. En el horario de invierno de 1989-1990, salía de Londres a las 15:40 y llegaba a Aberystwyth a las 21:00; el viaje de regreso salía de Aberystwyth a las 07:13 y llegaba a London Euston a las 12:24. Ya no había autobuses directos a la parte norte de la línea Cambrian: los pasajeros con destino a las estaciones de Pwllheli tenían que hacer transbordo en Machynlleth. ^{[ 7 ]}

El nombre Cambrian Coast Express fue recuperado en el verano de 2006 por Arriva Trains Wales como un servicio turístico de trenes de vapor que conectaba Machynlleth con Porthmadog o Pwllheli. En 2007, fue adquirido por West Coast Railways y rebautizado como The Cambrian. En 2010 , Network Rail canceló el servicio debido a la instalación de un sistema de señalización experimental, el ERTMS.

• Lista de trenes de pasajeros con nombre propio del Reino Unido

• El Cambrian en los Ferrocarriles de la Costa Oeste