No puedo evitar amar a ese hombre.

" Can't Help Lovin' Dat Man ", con música de Jerome Kern y letra de Oscar Hammerstein II , es una de las canciones más famosas de su clásico musical de 1927, Show Boat , adaptado de la novela de Edna Ferber de 1926.

Su música y letra pasaron a ser de dominio público el 1 de enero de 2023. ^{[ 1 ]}

La canción, escrita con ritmo de blues , es interpretada en el espectáculo por varios personajes, pero se asocia principalmente con Julie , la protagonista mestiza del barco de espectáculos Cotton Blossom . Es Julie quien la canta por primera vez, a Magnolia, la hija del capitán Andy Hawks y su esposa Parthenia (Parthy), dueños del barco. En la trama del musical, se supone que la canción es conocida por los afroamericanos desde hace años, lo que constituye uno de los momentos más dramáticos del espectáculo. Cuando Queenie, la cocinera negra, comenta que es extraño que Julie, de piel clara, conozca la canción porque solo la cantan personas negras, Julie se muestra visiblemente incómoda. Más tarde, descubrimos que esto se debe a que Julie se hace pasar por blanca; ella y su esposo blanco son culpables de mestizaje según la ley estatal.

Inmediatamente después de que Julie canta la canción completa, Queenie se une con su propia letra, acompañada por su esposo Joe, el estibador negro del barco. A continuación, Julie, Queenie, Magnolia, Joe y el coro negro interpretan un número musical con la canción.

El último estribillo de la canción es retomado brevemente al final del primer acto por el conjunto , cuando Magnolia y el jugador de casino flotante Gaylord Ravenal entran en una iglesia local para casarse.

La canción reaparece en el segundo acto de la obra, cuando Magnolia la usa para audicionar para un trabajo como cantante en el club nocturno Trocadero después de que Ravenal la abandonara. Desde bambalinas, Julie, ahora la estrella principal tras haber sido expulsada del barco-espectáculo por el sheriff local, escucha a Magnolia cantar la canción. Convertida en alcohólica a causa del abandono de su marido, Julie renuncia en secreto a su trabajo para que el gerente, desesperado por encontrar una cantante para la Nochevieja, no tenga más remedio que contratar a Magnolia.

"Can't Help Lovin' Dat Man" estuvo fuertemente asociada con la cantante de baladas de los años 20 Helen Morgan , quien interpretó a Julie en la producción teatral original de Show Boat de 1927 , así como en el reestreno de 1932 y la versión cinematográfica de 1936. [ ^{2 ] [ 3 ] [ 4 ] Mientras} Morgan vivió, "se adueñaba" de la canción tanto como Judy Garland se adueñaba de " Over the Rainbow " (de El mago de Oz ). Sin embargo, Morgan murió prematuramente en 1941. Sus grabaciones rara vez se reproducen o reeditan hoy en día y sus películas se ven con poca frecuencia. La versión cinematográfica de Show Boat de 1936 fue retirada por completo de la circulación en 1942 ^{[ 5 ]} para dar paso al remake de MGM de 1951 , que presentó a Ava Gardner como Julie (con la voz doblada por Annette Warren ). Por lo tanto, es muy probable que el público moderno que no esté familiarizado con la película de 1936 nunca haya escuchado la interpretación de Helen Morgan de la canción, aunque existen varias grabaciones de ella cantándola disponibles en línea. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La canción fue interpretada como una canción y un baile suave por la actriz, cantante y bailarina Jessica Lange y la actriz y bailarina Drew Barrymore , acompañadas al piano por el actor, cantante y pianista Malcolm Gets , interpretando los papeles de "Big Edie" Edith Bouvier Beale y su hija "Little Edie" Edith Bouvier Beale y el pianista acompañante George Gould Strong, en la dramatización de HBO de 2009 Grey Gardens ^{[ 9 ]} basada en el documental de 1975 Grey Gardens .

El famoso compositor y "rey de la sátira" Tom Lehrer parodió los dos primeros versos de la canción en su tema de 1959 "She's My Girl", con los versos iniciales: "Los tiburones tienen que nadar, y los murciélagos tienen que volar; / Tengo que amar a una mujer hasta que muera". En 1965, como parte del álbum That Was the Year that Was , más tarde citó esos versos en la canción "Pollution": "Los peces tienen que nadar, y los pájaros tienen que volar, / Pero no duran mucho si lo intentan".

La letra original es de dominio público desde 2023; consulte la fuente educativa para acceder a la canción completa. La letra enfatiza un amor intenso, independientemente de su dinero o logros, como una fuerza de la naturaleza, comparable a los peces nacidos para nadar o a los pájaros impulsados ​​a volar. En la obra, la canción se introduce junto con el diálogo.

(JULIE canta...)

Los peces tienen que nadar, los pájaros tienen que volar,

Tengo que amar a un hombre hasta que muera,

No puedo evitar amar a mi hombre.

(MAGNOLIA reconoce la canción):

Eso es todo...

(Queenie, al volver a entrar, se detiene en seco y parece desconcertada).

(Julie continúa cantando...)

Dime que es perezoso, dime que es lento,

Dime que estoy loco (quizás lo sé)

No puedo evitar amar a mi hombre.

(QUEENIE pregunta cómo podrían los blancos conocer la canción):

¿Cómo es que todos conocen esa canción?

Versos posteriores lamentan que cuando él se va, ella está triste hasta que regresa.

A su manera, la canción es casi tan controvertida como la canción " Ol' Man River " (también de Show Boat ) debido a algunas frases, aunque su letra ha causado menos revuelo porque la parte "ofensiva" no la canta Julie sino Queenie, y por lo tanto no suele escucharse fuera del espectáculo. En su parte de la canción, Queenie canta sobre Joe:

Mi hombre es un vago,

Y además, no sirve para nada.

Él sigue siendo mi hombre.

Él nunca está por aquí

Cuando hay trabajo que hacer,

Él nunca está por aquí cuando hay trabajo que hacer.

Esta letra se incluyó en todas las producciones de Show Boat hasta 1966, excepto en la versión cinematográfica de 1951, en la que esta sección de la canción simplemente se omitió. En la producción de 1966 del Lincoln Center , realizada durante el apogeo de la era de los Derechos Civiles , esta parte de la letra fue completamente reescrita por un autor anónimo para evitar cualquier controversia, y así se ha mantenido desde entonces, excepto en el ahora famoso álbum triple de EMI de Show Boat , lanzado en 1988. La letra revisada decía:

Mi hombre es un soñador,

No tiene mucho que decir

Él sigue siendo mi hombre.

En lugar de trabajar,

Se sienta y sueña todo el día,

En vez de trabajar, estará soñando todo el día.

La versión cinematográfica de Show Boat de 1951 fue incluso más allá que la reposición teatral de 1966 al suavizar cualquier aspereza en la canción, omitiendo toda referencia a que fuera cantada durante años por afroamericanos , y por lo tanto, omitiendo la sección en la que Queenie comenta que es extraño que Julie conozca la canción. En la película de 1951, la canción es simplemente una canción de amor que Julie canta sobre su esposo Steve, no una melodía folclórica. Lena Horne también la canta de esta manera en Till the Clouds Roll By .

• Otras canciones de Show Boat :  " Bill ", " Ol' Man River "

• Kreuger, Miles Show Boat: La historia de un musical clásico estadounidense , Oxford, 1977.