Copa de Canadá

La Copa Canadá es un trofeo de plata, otorgado a perpetuidad en 1896, que se concede al ganador de una serie de regatas entre un yate que representa a un club náutico canadiense y otro que representa a un club náutico estadounidense, ambos ubicados en los Grandes Lagos . ^{[ 1 ]}

Las regatas de la Copa tenían como objetivo poner a prueba la capacidad del retador y del defensor para diseñar y construir un yate según la regla de medición vigente, y navegar con ese yate hasta la victoria. En un cambio sustancial respecto al objetivo original de la Copa de fomentar el diseño de yates de regata, las regatas de desafío de la Copa de 2001 a 2011 se disputaron con el Farr 40 , y posteriormente en los desafíos de la Copa de 2021 y 2022 con el Melges IC37: ambos yates de clase monotipo . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La copa mide aproximadamente 30  cm (12 pulgadas) de alto sin incluir la base, fue elaborada específicamente para una competición de vela transfronteriza en 1896, y es un cuenco grabado, dorado en el interior, cuyo pedestal de soporte ricamente decorado representa un león (que simboliza el Imperio Británico del que Canadá formaba parte en ese momento) y un águila (que simboliza la República Americana).

En 1895, el Lincoln Park Yacht Club de Chicago ^{[ 4 ]} desafió al Royal Canadian Yacht Club de Toronto (RCYC) a una serie de carreras, que se celebrarían en aguas “neutrales” en el verano de 1896. Como las carreras de yates eran entonces un deporte popular entre los espectadores, varias ciudades compitieron para que la competición se celebrara en sus aguas; el ganador fue Toledo, Ohio, que ofreció un trofeo de plata fabricado por Tiffany & Co. junto con un premio en efectivo de 1.500 dólares (más de 31.000 dólares en poder adquisitivo de 2012 ^{[ 5 ]} ), una práctica habitual en aquellos tiempos.

El yate estadounidense Vencedor , que ya estaba en construcción al momento del desafío, era un cúter de 63 pies diseñado por Thorwald S. Poekel, antiguo jefe de diseño de la renombrada Herreshoff Manufacturing Company . La respuesta canadiense fue un cúter de 57 pies diseñado por William Fife y bautizado como Canada . En el verano de 1896, ambos yates navegaron juntos hacia Toledo, compitiendo contra otros yates a lo largo del trayecto y generando gran expectación durante sus respectivas travesías.

Canadá ganó la primera regata con un clima moderado. Al día siguiente, hubo fuertes vientos y lluvia; para evitar exponer una valiosa vela mayor a las inclemencias del tiempo, el patrón del Vencedor solicitó un día de descanso. ^{[ 6 ]} Consciente de la desventaja que sufriría su embarcación con mal tiempo, el patrón canadiense , Aemilius Jarvis , aceptó el aplazamiento. Al día siguiente, el clima mejoró y Canadá se adjudicó la serie con dos victorias consecutivas, llevándose el premio en metálico y el trofeo.

Jarvis y su sindicato luego cedieron la Copa al RCYC “como una copa de desafío perpetua para una competencia amistosa entre representantes de clubes náuticos de las dos naciones que limitan con los Grandes Lagos”. ^{[ 7 ]} Jarvis navegaría por la Copa cuatro veces más, como defensor y desafiante antes de ceder el timón a otro miembro del RCYC.

Un desafío debe ser transfronterizo (un club estadounidense no puede desafiar a otro club estadounidense, ni un club canadiense a otro), pero, aparte de esta restricción, cualquier club náutico de los Grandes Lagos puede lanzar un desafío al actual poseedor del título. Una vez aceptado el desafío, el club defensor debe seleccionar un defensor de entre sus miembros. El desafiante, sin embargo, debe abrir su selección a cualquier yate de su propio lado de la frontera. En algunos años, el resultado ha sido una intensa ronda de regatas en ambos lados para seleccionar los barcos que participarán en la serie final.

En teoría, la elección del tipo de yate es prerrogativa exclusiva del retador; en la práctica, es objeto de negociación, no solo para ajustarse a la valoración actual de lo que constituye una embarcación apropiada para la competición a este nivel, sino también para compensar el considerable gasto con un diseño que tenga una vida útil respetable después de la competición. Por consiguiente, los yates se han diseñado según la regla de clasificación más avanzada pero aceptablemente estable que estuviera vigente en cada momento. Canada y Vencedor se diseñaron según la regla Seawanhaka . Las embarcaciones posteriores se han construido según la Regla Universal , la Regla de Circunferencia, la Regla Internacional y la Regla del Cruising Club of America , y posteriormente según la Regla Internacional Offshore y la MORC.

Desde 2001 hasta 2011, se utilizó el yate monotipo Farr 40. La elección de este diseño no solo garantizó a los propietarios contar con una embarcación útil al final de la serie, sino que también contribuyó a centrar la competición en la tripulación y las habilidades tácticas.

Para el desafío de 2016, el comité decidió no utilizar yates de diseño único y retomó el enfoque original de yates únicos construidos según un estándar/regla de diseño. Se eligió el yate de 8 metros, una clase tipo Regla Internacional, utilizada en los desafíos de 1930, 1932 y 1934 y que navegó por última vez en la Copa Canadá de 1954. ^{[ 8 ]} Tres barcos compitieron por el derecho a desafiar y tres barcos compitieron para ser elegidos como defensores para la Copa de 2016. ^{[ 9 ]} El Campeonato Mundial de 8 Metros de 2016, celebrado en Toronto tres semanas antes de la competición de la Copa Canadá de 2016, ayudó a generar un interés mediático significativo para ambos eventos. ^{[ 10 ]}

Para el desafío de 2020, el Comité de la Copa Canadá seleccionó el Melges IC37, una clase monotipo estricta, para las ediciones de 2020, 2022 y 2024 de la Copa Canadá. La edición de 2020 de la Copa Canadá se canceló debido a la epidemia de COVID-19 y se pospuso a 2021, cuando se celebró en el Royal Canadian Yacht Club. ^{[ 11 ]}

• Fusionado con el Chicago Yacht Club, 1920 ^{[ 30 ]}

^{[ 31 ]}

• sailingscuttlebutt.com: "Noticias de última hora: Cuando la lona era la reina - por Robert B. Townsend - Una historia de la Copa Canadá"
• sailingscuttlebutt.com: "Historia de la Copa Canadá"

Contenido multimedia relacionado con la Copa Canadá en Wikimedia Commons