Canon 1397, párrafo 2

La Iglesia Católica se opone a todas las formas de aborto cuyo propósito directo sea destruir un embrión , blastocisto , cigoto o feto , ya que sostiene que «la vida humana debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción. Desde el primer instante de su existencia, se debe reconocer al ser humano como poseedor de los derechos de una persona, entre los cuales se encuentra el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida ». ^{[ 5 ]}

Mons. Elio Sgreccia , de la Academia Pontificia para la Vida , ha declarado que las leyes canónicas sobre el aborto también se aplicarían a cualquier persona que tome una píldora abortiva . ^{[ 6 ]}

El cardenal Alfonso López Trujillo , como jefe del Consejo Pontificio para la Familia , ha argumentado que el canon 1398 también debe interpretarse en un sentido que se aplique a los investigadores de células madre embrionarias , dado que la terminación deliberada de la reproducción de células embrionarias está incluida como una forma de aborto en documentos oficiales de la Iglesia como Donum Vitae , Evangelium Vitae y Dignitas Personae . ^{[ 7 ]}

En la Iglesia Católica, la excomunión es una censura eclesiástica ^{[ 8 ]} impuesta principalmente no como castigo por el acto cometido, sino con el propósito de romper la contumacia y reintegrar al ofensor en la comunidad. ^{[ 9 ]}

Una persona excomulgada no queda separada de la Iglesia, pero se le prohíbe recibir la Eucaristía y los demás sacramentos , así como participar ministerialmente en la liturgia (leer, llevar las ofrendas, etc.), aunque sigue obligada a cumplir obligaciones como asistir a Misa . ^{[ 10 ]}

Nadie está sujeto a censura eclesiástica salvo por una violación externa de una ley o precepto que sea gravemente imputable por razón de malicia o negligencia; sin embargo, se presume la imputabilidad a menos que se demuestre lo contrario. ^{[ 11 ]} En consecuencia, no se aplica censura alguna si el infractor es menor de 16 años, o desconoce (salvo por negligencia) que está infringiendo una ley, o si actuó debido a la fuerza física o a un hecho fortuito. ^{[ 12 ]}

Si bien en esas circunstancias no se puede infligir la excomunión, la excomunión automática ( latae sententiae ) no se aplica en otros casos, de los cuales el Código de Derecho Canónico de 1983 enumera diez, incluidos los casos de quienes, aunque mayores de 16 años, siguen siendo menores de edad, o quienes actúan por temor grave. En tales casos, aún se puede imponer una pena o penitencia. ^{[ 13 ]}

Una declaración de arrepentimiento , seguida de la absolución dada por un sacerdote facultado para levantar la censura, pone fin a una excomunión como la impuesta por el canon 1397 §2. ^{[ 14 ]}

El canon 915 no impone la excomunión, sino que impone al ministro de la Sagrada Comunión la obligación de negar el sacramento a quienes «perseveran obstinadamente en pecado grave manifiesto ». ^{[ 15 ]}