Cantonista

Los cantonistas ( en ruso : кантонисты ; más propiamente: военные кантонисты , "cantonistas militares" ^{[ 1 ]} ) eran hijos menores de edad de reclutas en el Imperio ruso . Desde 1721, se educaban en "escuelas cantonistas" especiales ( Кантонистские школы ) para el futuro servicio militar (en el siglo XVIII, estas escuelas se denominaban escuelas de guarnición ). Las escuelas cantonistas y el sistema cantonista fueron finalmente abolidos en 1857, tras las críticas públicas e internacionales y la derrota rusa en la Guerra de Crimea . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El estado ruso utilizó el sistema cantonista como medio para inducir la asimilación de sus poblaciones minoritarias étnicas, en particular los judíos , que estaban marcadamente sobrerrepresentados en las escuelas. ^{[ 5 ]}

Las escuelas cantonistas fueron establecidas por decreto del zar Pedro el Grande en 1721 , que estipulaba que cada regimiento debía mantener una escuela para 50 muchachos. Su matrícula se incrementó en 1732, y la duración de los estudios se fijó entre 7 y 15 años. El currículo incluía gramática y aritmética, y aquellos con aptitudes para ello recibían instrucción en artillería , fortificación , música y canto, escritura , veterinaria equina o mecánica . Quienes carecían de tales talentos aprendían carpintería , herrería , zapatería y otros oficios aplicables al ámbito militar. Los más capaces recibían formación durante tres años más, hasta los 18 años. Todos ingresaban al servicio militar tras finalizar sus estudios. El decreto de 1758 exigía que todos los hijos varones del personal militar recibieran educación en las escuelas cantonistas. En 1798, se estableció en San Petersburgo un "asilo-orfanato" militar , y todas las escuelas regimentales fueron rebautizadas en su honor, llegando a tener una matrícula total de 16.400 alumnos.

Las escuelas se reorganizaron en 1805, y a partir de entonces todos los niños fueron denominados cantonistas. Su número aumentó drásticamente tras la invasión francesa de Rusia en 1812, cuando muchos hijos huérfanos de militares caídos en la guerra se matricularon voluntariamente en las escuelas cantonales. Durante este periodo, el currículo era equivalente al de los gimnasios y no se impartían materias militares.

En 1824, todas las escuelas cantonales quedaron bajo la autoridad del Director de Asentamientos Militares, el Conde Aleksey Arakcheyev , y en 1826 se organizaron en batallones cantonales. El nivel curricular disminuyó considerablemente y las materias se limitaron a las aplicables al ámbito militar.

Durante el reinado de Nicolás I de Rusia , el número de cantonistas alcanzó los 36.000. Varios batallones cantonales se especializaron: formaban auditores, artilleros , ingenieros , cirujanos militares y cartógrafos .

Se añadieron más niños a la categoría de cantonistas. Con el tiempo, se incluyeron hijos de soldados dados de baja, hijos ilegítimos de esposas o viudas de soldados, e incluso niños expósitos.

Hubo varias excepciones:

1. Hijos legítimos de oficiales de estado mayor y todos los oficiales condecorados con la Orden de San Vladimir de cuarta clase.
2. Un único hijo varón de un oficial subalterno, de entre el número total de sus hijos, si no tuvo hijos varones nacidos después de alcanzar el rango de oficial.
3. Hijo único de un oficial subalterno que resultó mutilado en batalla.
4. Hijo único de la viuda de un oficial subalterno o de un soldado raso muerto en combate o fallecido en acto de servicio.

Existían diferencias considerables en las obligaciones de servicio de los cantonistas:

• Los hijos de la nobleza estaban obligados a servir durante tres años después de terminar sus estudios.
• Hijos de oficiales superiores: seis años.
• Hijos del clero: ocho años.
• Todas las demás categorías sociales: 25 años.

Hubo reclutamiento forzoso de menores de edad de las poblaciones de pueblos indígenas, viejos creyentes , romaníes y vagabundos comunes desde 1805, judíos desde 1827, seguidos por los polacos desde 1831. ^{[ 5 ]}

Existían diferencias significativas en el trato a judíos y no judíos: a todos los demás se les exigía proporcionar reclutas de entre 18 y 35 años, mientras que para los judíos el límite de edad era de 12 a 25 años, y quedaba a discreción del qahal judío la elección de los reclutas de la edad que considerara oportuna. Así, en la práctica, los niños judíos a menudo eran reclutados a los ocho o nueve años. ^{[ 6 ]} Este sistema creó un número desproporcionado de cantonistas judíos y traicionó la agenda utilitaria del estatuto: reclutar a aquellos más propensos a ser susceptibles a la influencia externa y, por lo tanto, a la asimilación.

judíos

Después de 1827, el término se aplicó a los judíos y caraítas de Crimea , ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} quienes eran reclutados para el servicio militar a la edad de doce años y colocados para su educación militar de seis años en escuelas cantonistas. Como todos los demás reclutas , estaban obligados a servir en el ejército imperial ruso durante 25 años después de completar sus estudios (en 1834 el plazo se redujo a 20 años más cinco años en la reserva y en 1855 a 12 años más tres años de reserva). ^{[ 10 ]} Según el "Estatuto sobre el deber de reclutamiento" firmado por el zar Nicolás I el 26 de agosto (7 de septiembre del calendario nuevo ), 1827, los judíos fueron obligados al servicio militar personal y estaban sujetos a la misma cuota de reclutamiento que todos los demás estamentos contribuyentes ("sosloviya") en el Imperio ruso. El número total de reclutas era uniforme para todas las poblaciones (cuatro reclutas por cada mil súbditos); Sin embargo, el reclutamiento real fue implementado por los qahals locales , por lo que un número desproporcionado de reclutas judíos eran menores de edad. ^{[ 5 ]}

Tras el levantamiento polaco de 1831, los hijos de prisioneros políticos y los niños que se encontraban en las calles de las ciudades capturadas a menudo eran secuestrados . Eran internados en escuelas cantonales con la intención de rusificarlos. ^{[ 11 ]} Véase Incorporación de niños polacos en el Ejército Imperial Ruso (1831-1832) para más información.

La gran mayoría de los judíos ingresaron al Imperio ruso con los territorios adquiridos como resultado de las últimas particiones de Polonia en la década de 1790; sus derechos civiles fueron severamente restringidos (véase Zona de Asentamiento ). La mayoría desconocía el idioma ruso oficial . Antes de 1827, los judíos pagaban impuestos dobles en lugar de estar obligados a servir en el ejército ^{[ 12 ]} y se suponía que su inclusión aliviaría esta carga. Sin embargo, el número de reclutas redujo la cantidad de jóvenes que podían incorporarse al mercado laboral, y esto, sumado a las restricciones políticas, provocó una miseria generalizada.

Rusia se dividió en «zonas de reclutamiento» norte, sur, este y oeste, y el reclutamiento se anunciaba anualmente solo para una de ellas. La Zona de Asentamiento Judío quedaba exenta del reclutamiento en los años de descanso, por lo que el reclutamiento en general, y el de los cantonistas en particular, se producía cada cuatro años, excepto durante la Guerra de Crimea , cuando era anual. El primer reclutamiento de 1827 involucró a unos 1800 judíos; por decisión del qahal, la mitad de ellos eran niños. En 1843, el sistema de reclutamiento se extendió al Reino de Polonia, que anteriormente estaba exento.

Tensiones dentro de la comunidad judía

El decreto del 26 de agosto de 1827 hizo que los judíos fueran obligados a prestar servicio militar y autorizó su reclutamiento entre los doce y los veinticinco años. Cada cuatro años, la comunidad judía debía aportar cuatro reclutas por cada mil habitantes. Se impusieron cuotas estrictas a todas las comunidades y los qahals recibieron la desagradable tarea de implementar el reclutamiento dentro de las comunidades judías. Dado que los miembros de los gremios mercantiles , los colonos agrícolas, los mecánicos de fábricas, el clero y todos los judíos con educación secundaria estaban exentos, y los ricos sobornaban para evitar que sus hijos fueran reclutados, había menos reclutas potenciales disponibles; la política adoptada exacerbó profundamente las tensiones sociales internas entre los judíos. Con el fin de proteger la integridad socioeconómica y religiosa de la sociedad judía, los qahals hicieron todo lo posible por incluir a los "judíos inútiles" en las listas de reclutamiento, de modo que los jefes de familia de clase media que pagaban impuestos quedaran mayoritariamente exentos del servicio militar, mientras que los judíos solteros, así como los "herejes" ( individuos influenciados por la Haskalá ), los indigentes, los marginados y los niños huérfanos eran reclutados. Utilizaron su poder para reprimir las protestas e intimidar a los posibles informantes que buscaban exponer la arbitrariedad de los qahals ante el gobierno ruso. En algunos casos, los ancianos de la comunidad mandaron asesinar a los informantes más peligrosos (como en el caso Ushitsa , 1836), véase mesirah .

La regla de zonificación se suspendió durante la Guerra de Crimea , cuando el reclutamiento se volvió anual. Durante este período, los líderes de los qahals empleaban informantes y secuestradores ( en ruso : ловчики , romanizado :  lovchiki , khappers ), ya que muchos posibles reclutas preferían huir antes que someterse voluntariamente. En caso de que no se cubrieran las cuotas, con frecuencia se reclutaba a niños más pequeños, de ocho años o incluso menores.

Entrenamiento y presiones para convertir

Todos los cantonistas sufrían desnutrición institucional y se les animaba a robar comida a la población local, imitando así la formación del carácter espartano . En una ocasión, en 1856, un cantonista judío, Khodulevich, logró robar el reloj del propio zar durante los juegos militares en Uman . No solo no fue castigado, sino que recibió una recompensa de 25 rublos por su valentía. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los jóvenes de las escuelas cantonistas recibían una formación exhaustiva en gramática rusa (y a veces literatura) y matemáticas, en particular geometría, necesaria para el servicio naval y de artillería. Quienes demostraban aptitud musical recibían formación en canto y música instrumental, dado que el Ejército Imperial tenía una gran demanda de bandas de viento y coros militares. Algunos regimientos de caballería contaban con bandas ecuestres de intérpretes de torban , y las escuelas cantonistas también las proporcionaban. Algunas escuelas cantonistas también formaban mecánicos de armas de fuego, veterinarios para la caballería y administradores ("auditores").

La política oficial consistía en fomentar su conversión a la religión estatal , el cristianismo ortodoxo , y los niños judíos eran obligados a bautizarse . Al no disponer de comida kosher , se vieron obligados a abandonar las leyes dietéticas judías . Los niños católicos polacos sufrieron presiones similares para convertirse y asimilarse, dado que el Imperio ruso era hostil al catolicismo y al nacionalismo polaco. Inicialmente, las conversiones fueron escasas, pero tras la intensificación de las actividades misioneras en las escuelas cantonales en 1844, aproximadamente un tercio de todos los cantonistas judíos se habrían convertido.

Para todos los cantonistas, su período de servicio de 25 años comenzaba después de cumplir los 18 años y ser reclutados en el ejército.

Las regulaciones discriminatorias aseguraron que los judíos no convertidos fueran frenados en sus ascensos militares. Según Benjamin Nathans ,

... la incorporación formal de los judíos al ejército de Nicolás I se vio rápidamente comprometida por leyes que distinguían a los soldados judíos de los no judíos. Menos de dos años después del decreto de reclutamiento de 1827, a los judíos se les prohibió el acceso a ciertas unidades de élite, y a partir de 1832 quedaron sujetos a criterios de ascenso separados y más estrictos, que requerían que se "distinguieran en combate con el enemigo". ^{[ 18 ]}

A los judíos que se negaban a convertirse se les prohibía ascender más allá del rango de suboficial ; solo se registraron ocho excepciones durante el siglo XIX. Estas restricciones no se levantaron hasta la Revolución de Febrero de 1917.

Algunos cantonistas bautizados llegaron a alcanzar altos rangos en el Ejército y la Armada Imperiales; entre ellos se encontraban los generales Arnoldi y Zeil, y los almirantes Kaufman, Sapsay y Kefali.

La política de cantonistas fue abolida por decreto del zar Alejandro II el 26 de agosto de 1856, tras la derrota rusa en la Guerra de Crimea , que puso de manifiesto la imperiosa necesidad de modernizar las fuerzas armadas rusas. No obstante, el reclutamiento de niños se prolongó hasta 1859. ^{[ 21 ]} Todos los cantonistas no convertidos y los reclutas menores de 20 años fueron devueltos a sus familias. Los cantonistas conversos menores de edad fueron entregados a sus padrinos. Sin embargo, la implementación de la abolición tardó casi 3 años.

Se estima que entre 30.000 y 70.000 niños judíos sirvieron como cantonistas, y su número era desproporcionadamente alto en relación con el número total de cantonistas. Los niños judíos constituían alrededor del 20% de los cantonistas en las escuelas de Riga y Vitebsk , y hasta el 50% en las escuelas de Kazán y Kiev . Una estimación general para los años 1840-1850 parece haber sido de alrededor del 15%. En general, los judíos constituían un número desproporcionado de reclutas (diez por cada mil de la población masculina en comparación con siete por cada mil), ^{[ 22 ]} el número se triplicó durante la Guerra de Crimea (1853-1856).

Al finalizar el período de servicio militar obligatorio, a los antiguos cantonistas se les permitía vivir y poseer tierras en cualquier lugar del Imperio, fuera de la Zona de Asentamiento . Las primeras comunidades judías en Finlandia fueron cantonistas judíos que habían completado su servicio. La tasa de conversión fue generalmente alta, alrededor de un tercio, al igual que los matrimonios mixtos. La mayoría nunca regresó a sus hogares. ^{[ 23 ]}

Reclutas judíos cantonistas entre 1843 y 1854, según estadísticas del Ministerio de Guerra ruso. Solo en los once años que se enumeran a continuación  , un total de 29 115 niños fueron reclutados. Con base en estos datos, se estimó que entre 1827 y 1856 hubo más de 50 000. ^{[ 5 ]}

• 1843 – 1.490
• 1844 – 1.428
• 1845 – 1.476
• 1846 – 1.332
• 1847 – 1.527
• 1848 – 2.265
• 1849 – 2.612
• 1850 – 2.445
• 1851 – 3.674
• 1852 – 3.351
• 1854 – 3.611

• Película de 1917: "Los cantonistas" (Кантонисты), drama histórico, del director y guionista Alexander Arkatov.

• Enciclopedia YIVO 2008 http://www.yivoinstitute.org/downloads/Military_Service.pdf
• Simon Dubnow , La historia más reciente del pueblo judío, 1789-1914, vol. 2 (edición rusa, ISBN) 5-93273-105-2) págs.  141–149, 306-308
• CANTONISTAS, por Herman Rosenthal en la Enciclopedia Judía , 1901–1906
• Benjamin Nathans, Más allá de la zona restringida: El encuentro judío con la Rusia imperial tardía (University of California Press, Berkeley, CA, 2002), págs.  26-38.
• Petrovsky-Shtern, Yohanan (2008). Judíos en el ejército ruso, 1827-1917: Reclutados para la modernidad . Cambridge University Press . ISBN 978-0521515-73-3.
• Larry Domnitch, Los cantonistas: El ejército de niños judíos del zar (Devora Publishing, 2004). ISBN 1-930143-85-0

• La vida en la Zona de Asentamiento. Cantonistas (Exposición Más allá de la Zona de Asentamiento)
• El servicio militar obligatorio en la Rusia del siglo XIX, por Dan Leeson (JewishGen)
• Los cantonistas (Historia judía en la web)
• (en ruso) Кантонистские школы
• (en ruso) Кантонисты
• (en ruso) Былое и думы. Часть вторая (Alexander Herzen, Mi pasado y mis pensamientos , segunda parte)
• (en ruso) Э. Шкурко. Еврейские мальчики в солдатских шинелях, или «жизнь за царя» . (E. Shkurko. Niños judíos con abrigos militares o "La vida para el zar" )
• (en ruso) В. B. Inglés. Курс лекций по истории евреев в России, tema 6: «Política de la actualidad en tiempos del XIX» . (VVEngel. Conferencias sobre la historia de los judíos en Rusia. Parte 6: La política zarista respecto a los judíos en el segundo cuarto del siglo XIX )
• (en ruso) Феликс Кандель Очерки времен и событий. Очерк седьмой ( Felix Kandel . Historia judía. Ensayo 7 ) (chassidus.ru)