Birinus

Birinus (también Berin , Birin ; c. 600  – 3 de diciembre de 649 o 650) fue el primer obispo de Dorchester ^{[ 1 ]} y fue conocido como el « Apóstol de los sajones occidentales » por su conversión del Reino de Wessex al cristianismo . Es venerado como santo por la Iglesia Católica Romana , la Iglesia Ortodoxa Oriental y las iglesias anglicanas .

Después de que Agustín de Canterbury realizara las conversiones iniciales en Inglaterra, Birinus, un franco , llegó al reino de Wessex en 634, ^{[ 2 ]} desembarcando en el puerto de Hamwic , ahora en el área de St Mary's de Southampton . Durante la breve estancia de Birinus en Hamwic, se fundó la iglesia de St Mary . ^{[ 3 ]}

Birinus, monje benedictino , había sido nombrado obispo por Asterio en Génova , ^{[ 4 ]} y el papa Honorio I creó la comisión para convertir a los sajones occidentales. ^{[ 5 ]} En 635, persuadió al rey sajón occidental Cynegils para que le permitiera predicar. Cynegils intentaba crear una alianza con Oswald de Northumbria , con quien pretendía luchar contra los mercianos . En las conversaciones finales entre los reyes, el punto conflictivo fue que Oswald, cristiano, no se aliaría con un pagano . Entonces Cynegils se convirtió y fue bautizado . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Le dio a Birinus Dorchester-on-Thames como sede episcopal. ^{[ 5 ]} La comisión original de Birinus implicaba predicar en partes de Gran Bretaña a las que no habían llegado los esfuerzos misioneros y pudo haber incluido instrucciones para llegar a los mercianos. Pero finalmente permaneció en Wessex. ^{[ 8 ]}

Se dice que Birinus fue activo en el establecimiento de iglesias en Wessex: ^{[ 9 ]} entre las fundaciones que se le atribuyen se encuentran St Mary's en Reading , ^{[ 10 ]} St Peter and St Paul, Checkendon , cerca de Reading, ^{[ 11 ]} y la primera iglesia en Ipsden , construida a unas dos millas de la iglesia actual. ^{[ 12 ]} Birinus bautizó al hijo de Cynegils, Cwichelm (fallecido en 636), en 636 ^{[ 13 ]} y a su nieto Cuthred (fallecido en 661) en 639, de quien fue padrino. ^{[ 14 ]}

Birinus murió en Dorchester el 3 de diciembre de 649 o 650. ^{[ 15 ]}

La festividad de Birinus se celebra el 3 de diciembre en la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Oriental , ^{[ 16 ] [ 17 ]} pero algunas iglesias la celebran el 5 de diciembre. ^{[ 15 ]} Su festividad se añadió al Martirologio Romano a finales del siglo XVI. ^{[ 18 ]} En la Iglesia de Inglaterra , su festividad se celebra el 4 de septiembre y tiene el estatus de conmemoración . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sus reliquias fueron trasladadas a Winchester después de su muerte. ^{[ 21 ]}

Un pequeño número de iglesias parroquiales de la Iglesia de Inglaterra están dedicadas a Birinus, incluidas las de Berinsfield en Oxfordshire y Redlynch en Wiltshire . La iglesia católica de Dorchester, una de las primeras construidas tras la restauración de la jerarquía ^{[ 22 ]} por el Papa Pío IX , también está dedicada a Birinus.

En 2013, se inauguró una nueva vidriera del artista Thomas Denny en el pórtico de la iglesia parroquial de San Miguel, en Easthampstead, Bracknell . La vidriera representa el bautismo de Cynegils, rey de Wessex, por Birinius.

• Iglesia de San Birinus, Morgan's Vale
• Colegio St Birinus (Didcot)
• Lantfred escribió una biografía